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他打算将韩先生请来做商队领队后，跟在对方身后学习，待和对方熟悉后，看对方愿不愿意教授他有关行商的本事。 他注视着韩先生，等待对方的回答，虽面上镇定，但端起陶碗的手掌微微汗湿。 半晌，韩先生开口问道：“你们商队的通事可请了？” 一听到对方的话，顾霖就知道有数，他回道：“还没有请，先生可是有人选？” 见对方这般机灵，不用自己递话，韩先生脸色缓和：“我这儿有位好友，从前在其他商队当通事，通晓多地语言，前不久，他们商队东家赌博，将全部身家赔进去，最后商队解散，你那儿若是还没来得及请通事，可以见见我这位朋友。” 这话便是他没有一定要让顾霖请好友做通事的意思，而是想让他们见一面，考察过后再做决定。 顾霖道：“韩先生请的人我们自然是放心的，不知什么时候，韩先生能来商队指导商队组建？” 韩先生摇摇头道：“一码归一码，该要考核就不要因为我放过，我先安排好家里的事，后天去帮你们组建商队。” “行！”顾霖转头看向林小幺，同韩先生介绍道：“韩先生，这位是组建商队的负责人林小幺，您若有什么需要可以同他说。” 韩先生一边点头一边道：“不要叫先生了，那是读书人的称呼，我单名一个烬，你们以后叫我韩叔烬叔都可以。” 顾霖笑着道：“烬叔。” 解决完这桩心事后，顾霖好心情地和林小幺乘车回家。 马车上，顾霖想到，商队最重要的领队解决了，如果烬叔推荐的好友没有大问题，通事应该就是对方了。剩下的账房先生也好找，实在不行，他和林小幺都能上，就剩下商队的护卫了。 一个商队的护卫，重要程度不输领队，若是找一些只会三脚猫功夫的，遇到真正见血的劫道人，怕是整个商队连钱带命都得搭进去。 所以一定要找名气大的正规镖局，顾霖做下决定。 他让林小幺记住这点，去找合适的镖局镖师，却见对方闻言后，略微沉思。 抬头看向顾霖，林小幺道：“东家，此事您可以前去问问郑大人，郑大人身边的牛强等人开了一家镖局，且功夫都不错。” 一听到对方的话，顾霖立马想起当初在越明府时，城外灾民暴动闯入城内，郑颢带领一众雇佣的镖师抵御灾民的一幕。 但是，他不知道那家镖局是牛强建立的，顾霖心下疑惑，小颢好似没有和他说过这件事。
第158章 迫在眉睫 商队护卫这件事顾霖还是没有和郑颢说，起先，他和林小幺从烬叔家回来，想要找郑颢问清楚牛强与镖局之事，但不见对方身影，在前院等了好一会儿，见对方还没有回来，顾霖只好先行离开，打算翌日再寻对方。 可是进入户部后，郑颢就忙的不见人影，以往从翰林院下值，对方还能回家和顾霖一起用饭，这几日却完全看不见人影，之后几日顾霖到前院，都和对方擦肩而过。 知晓对方忙碌，顾霖没有再去打扰。 他不急，反正组建商队不是一朝一夕就能完成的事情。 不过，顾霖也没有把鸡蛋放在一个篮子的打算，他让林小幺注意京城里头有没有可靠的镖局，若是实在找不到合适的镖局镖师，等郑颢有空后，他再去找对方商议。 做好决定后，顾霖就将注意力转到烬叔身上。 要不说领队在商队中的地位至关重要，没有请烬叔前，虽然顾霖和林小幺天天忙活着组建商队，但碍于他们对这方面知之甚少，摸着石头过河，所以商队组建起来的速度总是不尽人意。 但是，对这方面堪称老手的烬叔却和他们不同，答应和他们一起组建商队后，除了第一天快速地给他们找了位可靠的通事外，在了解到他们走商时想去的地方后，一天内就给他们规划好了行程路线。 一番安排下来，烬叔费了不少精力，跟在一旁的林小幺很有眼力倒了一杯茶水递给对方。 韩烬喝了后，对他们道：“虽说行程路线对商队而言十分重要，但在其他方面，我们也不能忽略。行程期间，我们可能会遇见劫道人，但是记住，这些劫道人并非全是烧杀抢掠之徒。” “除了一些丧心病狂的匪徒外，面对经过的商队，许多土匪寨子都不会对其赶尽杀绝，不同的土匪寨子有不同的规矩，有些寨子要求商队交上一定的过路费，有些寨子要求商队留下三四成的孝敬。” 说到此处，韩进停顿了一下，没有继续说下去，他转而问顾霖和林小幺二人道：“你们想想，那些土匪为什么不将路过的商队所有的东西和钱财劫掠过去？” 顾霖沉吟，手指在桌面轻轻敲定，片刻道：“商队人数众多，且多是护卫和壮年，加起来差不多有几百号人，一般的土匪寨子也就几百人，还包括了老弱妇孺，若是土匪想将商队的东西洗劫清空，商队也不畏惧，必定会同对方拼命。” 顾霖继续道：“即便那些土匪手上见过血，商队不是他们的对手。但是路过的商队不止一支，若是那些土匪次次同商队拼命，必定伤亡惨重，还不如向路过的商队收取一些过路费。” “还有一点。”顾霖说道。 韩烬问道：“是什么？” 顾霖却没有自己说，而是转头看向一旁的林小幺道：“小幺，你看出来了吗？” 抿了抿唇，林小幺说道：“有些思绪，但不知道我想的和东家想到的是否一样。” 顾霖摆了摆手，一点也不介意道：“直说就是。” 知晓对方是真的不在意这些，林小幺开口：“若是土匪寨子将路过商队的所有东西洗劫而空，且对其进行屠杀，长此以往就没有商队敢从那条路经过，相应的就没有源源不断的钱财送上前来，所以但凡聪明一些的人，都不会将斩断自己的财路。” 停顿一下，林小幺补充道：“虽然这些都是不义之财。” 听到对方的见解，顾霖的脸上露出笑意，显然他和林小幺的想法相差不多。 然而，一旁的韩烬开口，给他们泼了一盆冷水。 “那些土匪既然落草为寇，手上就沾了不少鲜血，常年与杀戮打交道的人都会慢慢丧失人性，他们没有信义，阴晴不定，随时都能改变主意。行商之人最不应该做的就是，将自己的性命寄托于匪徒所剩无几的仁慈上。” 顾霖和林小幺几日前商量的护卫之事，被韩烬提起：“护卫乃商队走商时，得以安全行商的根本，一些根基深厚的商队，护卫皆是自家从小培养的家生子，专门请了武师傅教他们功夫。” 顾霖闻言，微微苦笑：“烬叔，我们小户人家哪儿比得上人家财大气粗。” 韩烬瞥了他一眼道：“我当然知道。” “我只是在提醒你，若是今年还想外出行商的话，最好在夏季就要出发了。若不然等到秋季外出行商，商队很有可能要在外面过冬，天寒地冻，商队行程必定要慢下来，到时候，在郊外过冬，物资很可能会出现短缺的问题。” 如今已是六月，若按照对方所言，自己今年想要外出行商的话，这个月就要出发了，这样的话，他们行商结束，就可以赶在冬日前回京过年。 顾霖眉间微凝，那么，安排商队护卫一事就迫在眉睫了。 想清楚这些，顾霖抬头对韩烬道：“烬叔，这些日子你帮我盯紧商队组建，护卫的事情，我这几天就把它解决了。” 韩烬点了点头。 . 郑颢虽是暂代户部员外郎一职，但因着兼任监察御史，且刚弹劾完青州府知府，所以不管户部上下心里面怎么想，表面上都没有为难对方。 面对这样的局面，郑颢也好似感觉不到异样，正常前往户部上值。 既然建安帝下旨让他进户部查账，他就只管查账，其他事情一概不管。 一位官员来到郑颢面前禀告：“郑大人，这些是今年各地税银，以及近些年来户部对外支出的账本。” 郑颢道：“你把账本放下后，就可以出去了。” 官员闻言，立马让身后的小吏将账本放下，然后离去。 郑颢抬眸，看向同屋的小吏：“你去找几个人过来，一起核对账本。” 小吏行礼：“是。” 半晌，小吏找了七八个人进来，郑颢将账本分下去，让他们仔细核对，发现不对之处先记下来。 而后，郑颢拿起一本账本翻开，低首看起来，他查阅账本的速度非常快，没有一页一页慢慢地看，几乎眨两次眼就能翻过去一页。 不过，就算他查阅的再快，也抵不过满满八大箱的账本。 又叫了两个人过来，连续多日，整整八箱账本终于核对完毕。 一众小吏也将自己核对后，所发现的账本的不对之处记下来交给郑大人，而后，在对方的准许下纷纷离去。 当所有人离开后，最后一位小吏将账本交给郑颢，动作略微迟疑了一下，最终还是将账本交给对方。 与此同时，他低声对身前青年道：“郑大人，您瞧瞧小的手上的账本和红衣军有关。” 郑颢接了过来，微微低眸，翻开小吏递过来的账本，目光落在对方标记出来的地方。 见郑大人盯着自己标出来的地方不说话，小吏心下惴惴不安，但是，他的眸底划过几分决绝，若是能趁此次良机，抱上饱受陛下重视的郑大人的大腿，日后，他的前途必定不可限量，甚至很有可能，他以后不用做一辈子的小吏了。 小吏斟酌着言辞，对郑颢说道：“郑大人，殿试不久后，陛下就采纳新科进士回答策问的对策招安红衣军。 而您手上的账本记载的就是招安红衣军所花费的银两，前些日子，户部刚划过去十万两，但不等多久，镇压红衣军的军队传话回京，言明银两不够，而后，户部陆陆续续送去六十万两白银。” 殿试距离如今不过才两个月。 郑颢不动声色地问道：“不是说户部连镇北军的粮草和军需都拿不出来吗，怎么还能给镇压红衣军的大军送去六十万两？” 抬眼瞧了瞧屋外没有人经过，小吏走近郑大人，轻声道：“这六十万两白银是在镇北军派人催促军需粮草前，就送去给南方安抚红衣军的。” 郑颢的眸内显出深沉情绪，镇北军的粮草和军需是在固定时间送去边境的，但是如果真的依照小吏所言，此次户部罔顾镇北军，将粮草军需的费用挪动出来安抚红衣军，那么，这种行为实在是太令人匪夷所思了。 但是依照前去镇压红衣军的军队，能和对面手无寸铁的红衣军僵持将近一年，且入朝不久就亲身经历青州府税银一案，郑颢觉得户部挪用镇北军的军需粮草给镇红军反而不奇怪了。
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