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这一来一去，各个商队更是码足了劲儿开挖树苗。日夜兼程地赶路不说，还有人把心思放在树苗的成活率上。 树根上的土，往多了带！ 遮阳的深色篷布，往厚了码！ 就连给树苗身上洒水，都一个比一个勤快。 这样疯狂的竞争，结果就是谢虞琛不仅提前半个月就迎来了商贾的车马，上面运送着的杜仲树苗看起来也还是生机勃勃的模样。 移植的成活率应该不会低，谢虞琛心中确信。 就在以关泰初为首的大小官员翘首以盼的杜仲树苗运来前，采石场那边的生产也步入了正轨。 生产出来的水泥一进入市场，就受到了人们热切的欢迎。 最先用上水泥的，是距离东山州往北十几里外溪阳县的几户人家。 溪阳县所处的偏高，倒是没受到水位上涨的影响。 最开始溪阳县的人还在担心东山州治理不利，会有流民逃难到他们这里。观望了数日后，发现并没有从南面逃来的难民，城中百姓才舒了口气。 倒不是他们冷血无情，主要是这种大批的流民他们也没地方安置。一旦处理不当，极有可能发生类似哄抢粮仓一类的恶性事件。 万幸东山州府把水患处理得很好，流民也都安置妥了。 但溪阳县虽然没有等到来自东山州的百姓，却迎来了挑着担子的脚夫货郎。 城门口，有人跟货郎打听着他担子里的东西。 “此物名叫水泥，和上水和砂石，既能用来铺路，还能用来修补房屋、黏合石砖，用处可多着呢。” 货郎急着送水泥，简短地说了几句后便告辞离去，留下问话的那人一脸疑惑，半信半疑地念叨：“这水泥当真有他说的那么厉害？莫不是在唬我呢？” 但很快，溪阳县的百姓便见识到了这水泥的效用。 许多人从货郎那儿买回水泥后，就堆在地上，再加上砂石和水和成泥浆，然后用一块四四方方的板子舀起来往屋顶、墙壁、地上涂抹。 说来也是神奇，那土灰色的泥浆抹到墙面上，竟然也不往下掉。没过几天晾干后就变得坚硬无比。 摸着虽然有些粗糙，但那墙壁却再也不往下掉灰，屋顶也不漏水了。 这几天，凡是用了水泥抹墙的人家，门口总要聚起几个亲戚邻居，围在一起琢磨这水泥。时不时还要上手摸一把，粗糙坚硬的手感更是让人忍不住啧啧称奇。 “我听许多南方来的货郎说，江安府的那些富贵人家，喜好用石灰和着砂浆粉刷墙面，外面还要再抹一层石膏。这样砌出来的墙面洁白光滑，且防水保温。但我看这水泥抹出来的墙面也不差他江安府的石灰砂浆差。” “可不是嘛，要我看那石膏还是有钱人家的东西，把墙弄得灰灰白白的，岂不是一下子就脏污了？倒不如这水泥抹墙，又结实又便宜。” “是嘞，我问过那东山州来的货郎，这么一担水泥才只要二十文钱，若是只抹抹院子啊，两三担就够了，也不费什么钱。” 众人一听这个价格，顿时便有些心动。水泥的效用他们亲眼见过的，比那黄泥、土石的要好得多，而且也就几十文钱，确实不贵……
第40章 东山州外新修的一条黄泥路上, 吱吱扭扭行着一辆半新的驴车。坐在驴车上的老翁伸手摸了摸拉着货的驴子，计算着还有多久才能到达他们村子。 他身后还跟着一个半人高的男娃，是老翁八岁的孙子。祖孙二人都是东山州下属的毕原村人。 这回赶着驴车去东山州, 不是为了别的, 而是为了把采石场新烧出来的一车水泥拉回村。 将近半月时间的暴雨结束后, 毕原村的田地虽然不幸被摧毁大半，但房舍倒是还□□着。只是免不了哗哗地漏着水。 县里巡查的官吏见状, 便写了一份文书递到了州衙, 向关泰初那儿详细汇报了毕原村的情况。 这项定期汇报的规定也是水患发生后才新制定出来的。各个村庄由村里正搜集受灾情况，记录在册后再统一汇报给州府，由州府调派粮食、布匹一类的赈灾物资。 为了杜绝有人从中中饱私囊，或是有瞒报多报的情况发生，州府还会定期派专人到村里检查。 毕原村原本的那个里正, 就是这样被罢免了职务, 关进了大牢里。 旧里正因为贪污被罢免, 新的里正又还没上任, 他们村的情况便由县里的官吏直接汇报给了州府。 文书抵达州府后不过三日，便有人通知毕原村人, 说是州府那边知晓了你们村的情况，给你们批下几十担水泥来，供你们修补漏水的屋舍。 只是最近州府那边人手也紧缺得厉害，所以要麻烦你们自己带着文书到采石场那边去领。 村人们当然是没什么异议。州府能给他们那些水泥，让他们修补房屋, 众人已经是高兴得不得了。 现在十里八乡的谁没听说过水泥的名声。用水泥修建的屋子不仅一点都不漏水，而且还特别坚固。 想买水泥的人家能从东山州这头排到那头。听说是因为水泥生产起来颇费功夫, 所以一时半会儿才供不起那么多的客户。 那样紧俏的东西官府现在却直接白白分给他们，村人可不是感激都来不及？ 聚在一起一商量, 便决定让他们村有车的人家，还有那些年轻力壮的后生，挑着担子、赶着马车地往采石场去了。 “阿爷，你可累着了？要不换孙子来赶车吧？” 说话的那人正是老翁的小孙，别看他年纪小，但已经能帮家里割草喂羊，做许多事了。赶起驴子自然也是不在话下。 他们家的家境还算过得去，养了五六头羊。去年为了去城里卖肉卖菜方便，咬咬牙买下一头驴车，也就是老翁现在赶着的这辆。 也正是因为这驾驴车，他们家才被选去采石场运水泥。 “阿爷不累，而且就快到了。”老翁挥鞭在驴屁股上轻轻拍了两下，嘴里不忘吩咐自己的孙子：“你且照看着点车上的水泥，这路不平，莫教它们撒出去咯。” “知道，知道！”小孩的声音脆生生的，丝毫没有半点长途奔波的疲惫，“人家都说这水泥珍贵，我一直仔细看着呢。” “那就好。”老翁伸后手去，粗糙的手掌在小孙子柔软的发顶抚摸了一把。 他们整个毕原村就指望着这些水泥修补漏水的屋舍呢，可不敢在路上出什么差错。 …… 东山州还有许多和毕原村一样的村子，有的受灾更严重些，有的没那么严重，但无一例外，都得到了官府妥善的安置。 而那些没了田地的人家，官府也鼓励他们到城外的采石场和林场做工换取银钱。 这个季节遭遇水患，对整个东山州的打击都是巨大的，更不用说那些靠天吃饭的普通农家。 为了一家人不饿肚子，许多家庭的劳动力都到了林场做工。还好像挖坑培土、栽种树苗、浇水施肥一类的活计，还难不倒他们这些原本就以种田为生的人们。 不仅是家里的男性劳动力，只要是家中长辈还能做饭照看孩子的人家，那些媳妇们也跟着自己丈夫到了林场。 那么大的一片林地，每天烧水做饭也需要不少人。 丈夫在林场里种树，她们便做这些烧水洒扫的活计，每日也能赚到六七文钱，养活一家人算是绰绰有余。 …… 一千亩林地栽种了三分之一的时候，谢虞琛带着人到了林场里视察。 叫来几个管事问询了一番，才知道移种来的杜仲树苗的成活率还算不错。可能是因为运输中照看得周全，一百株树苗了只枯死了七八棵，比谢虞琛预计中的还要好不少。 种树这种事谢虞琛不擅长，看到杜仲树长势不错，里面的工人也都各司其职，工作得安安稳稳后，他便带着人离开了。 这段时间以来，以工代赈的法子已经初建成效。受灾的百姓有六成都在采石场和林场找到了足够维持生计的活计，官府的工作量大大减轻。 谢虞琛规划好的杜仲林地也借着这个机会初步建成。 虽然现在的杜仲树苗还不能带来收益，但水泥一经面世便广受欢迎。 不论是普通人家挑一担半担回去修补加固屋舍；还是稍微富裕一点的家庭，买了几车的水泥，和上沙子给整个院子上下都抹了一遍。 至于那些钟鸣鼎食的世族大家，倒是看不上水泥抹墙后粗糙的手感。毕竟他们原本的府宅就足够精巧华美。但顶不住用水泥铺成的路实在是平坦干净，也不会一下雨就满是泥泞。 因着这个，那些世家大族也都买了不少水泥回去，把府宅中所有的路都重新铺了一遍，花销一点不比那些用水泥抹墙的人家低。 至于剩下的那些没有去到林场做工的百姓，也因着水泥的大火，带动着各行各业都热闹起来。 靠着给商队做脚夫，挑着担子到附近村县卖水泥，去食肆客舍帮工等许多活计，虽然辛苦些，但也足够维持一家人的生计。 …… 谢虞琛在东山州赈灾的消息传回京城，奏折一封一封地递到皇宫里去。 小皇帝也不藏着掖着，每次收到东山州传回来的奏折，第二天就拿到早朝上当众宣读，狠狠打了那些最开始反对乌菏巡视的大臣的脸。 当初反对的声音有多高，现在脸就有多疼。 最开始就是那些人吵嚷着说乌菏此举不仅不能起到整顿吏治的效果，反而会劳民伤财。而且沿途官员接待乌菏，还会耽误地方政务的处理。 但乌菏定下来的事哪有那么容易更改。这些人天天跳着脚反对，也不影响乌菏出京的车驾日渐备齐，只能隔三差五地就往皇帝那儿递奏折弹劾。 小皇帝被他们念叨得烦不胜烦，最后只好把乌菏叫过来，让他自己处理他惹出来的麻烦。 最后也不知道乌菏用了什么手段，总之小皇帝再见到那几个大臣时，对方就安分了不少，也不再提乌菏巡视一事了。 乌菏虽然没把朝中反对的声音放在眼里，但也没料想会发生现在这种情况—— 他这次出京为了探查绥桐一事，巡查本来就是个幌子，自然没想过能做出什么政绩来。 反正他身上的罪名是虱子多了不嫌痒，多一个劳民伤财也没什么影响。 谁能想到这半路跳出一个假扮大巫的谢虞琛来，带着人二话不说就跑到了那穷山僻壤的东山州，在半月后的水患中给京中交上了一张再漂亮不过的答卷。 消息传回京中，即使是再看不惯乌菏的大臣，都不得不承认他此举没有任何可以指摘的地方。
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