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房间内少了两个人，仿佛一下子就空了下来，太医终于得到诊脉的机会，边摸上谢淮无力垂下的左手手腕，边絮絮叨叨地说着：“王爷消消气，消消气。” 钟昭知道现在时间紧急，根本不是上演主君与臣子如何情深的好时机，见他吐了一口血后精神尚可，不至于晕厥过去，便行了一礼，准备带唐策退出去。 但就在他走了几步之后，忽然听到身后有人道：“钟大人。” 他回头问：“殿下有何吩咐？” “……”谢淮脸上血色尽失，但是抬眼看他的时候，仍勉勉强强地露出了一个笑容，“等到这件事情过后，停儿会恨我吗？” 钟昭张了张口，下意识想说不会，可话到嘴边却有些失声。 虽然谢停不受控地走了极端，但依然不可否认的是，谢停做这一切有很大成分是为了谢淮。 为了他不用辛苦地跟各路人马应酬，为了他能好好喘口气。 但谢淮这道命令一下，他们可以说已经跟谢停站在了河的对岸，秦谅一旦反水，不肯承认自己做过的事，明天的朝堂之上，便会只剩谢停一个人面对皇帝的怒火。 这种行径太像弃车保帅，几乎把他当成了一枚废棋。 钟昭知道他们兄弟感情很好，但面对这种任谁都得多想的情况，他也不清楚谢停会有什么反应。 “钟大人不是爱说假话的人，本王明白了。”谢淮垂下头向后靠去，长叹一声，“你们去吧。” —— 唐策家跟端王府靠得近，此番来得太着急，不仅没带仆人也没坐马车，钟昭把他扶到自己的车上，又让取代了水苏跟过来的乔梵找了一方干净的帕子，亲自给人擦了擦头上脸上的水痕。 “先前老夫的那些话，当真一点都没说错。”唐策轻轻压下他的手，语气像是高兴也像是感叹，仔仔细细地打量他，“这才过去了多长时间，我已经要叫你大人了。” 车夫将马驾了起来，钟昭摇摇头，“您千万别有这种想法，晚辈能有今日，师爷不知帮了多少忙，这声大人太折煞我了。” “你自己挣来的官位，说什么折不折煞的？”唐策笑了一声，随即又笑容惨淡地道，“宁王的为人，钟大人经此一事应当也看明白了，连端王殿下都要担心会不会被他记恨，更何况是我？” 只要秦谅不开口，一个李春来说明不了什么，这件事的影响就不会太大，谢停届时肯定要挨罚，罚的程度则取决于皇帝的态度。 皇帝如果想息事宁人，无非禁足罚俸，皇帝如果想借此事震慑一下所有虎视眈眈盯着谢英的人，降位圈禁也不是没可能。 但不论这件事的结果是什么，谢停都不会有性命之忧，而以他翻脸无情的脾性，唐策这个直接给他告到谢淮面前的人，在一起尘埃落定后被清算几乎是一定的。 “端王殿下不会坐视不管的。”钟昭哪能不清楚对方的担忧，语气温和地出言宽慰道，“今日殿下的态度如此坚决，事后又怎会任由宁王胡作非为，师爷稍安。” “今天是因为他不管不行。”唐策苦笑一声，“钟大人，你在这二位王爷身边的时间还短，不知道以往每次端王殿下犯心疾，都是宁王在近前服侍，说句冒犯的话，比王妃娘娘和世子爷都尽心尽力。” “当日陛下病重，太子只衣不解带地照顾一次，就让大梁的天子记了这么多年，更何况端王还不是天子，没有那么多人围在身边，宁王还次次如此？”他转头对上钟昭的眼睛，摇头道，“最近一年端王殿下很少犯病，但他劳神的时候却比从前还多，这并非是什么好兆头，宁王是太急了。” 钟昭闻言也只得沉默。 唐策继续道：“等这次的事情一过，我会让小谅上表寻求外放，反正你们这茬进士本就要有人离开京城，去别的地方做官，与其待在京城，还不如躲得远一些。” “到了那个时候，我就叫他把小玉和钟夫人都带走，自己留下。”他像是已经预见自己的命运，再看向钟昭的时候眼中多了一抹恳切之意，“老夫的幼子今年才十岁，以后求钟大人照顾一二。” “师爷，晚辈明白您的心情，但事情还没发展到这一步。”钟昭被他说得揪心，缓缓呼出一口气，“待到表哥表嫂都走了，晚辈愿意为了您跟宁王殿下周旋……” “大人。”唐策蓦地出声打断他，随后直接在马车逼仄的空间内跪了下来，“求大人成全。” 钟昭见此一幕，忙伸手去托对方的胳膊，但唐策卯足了劲儿定在原地不动，钟昭也不能动用武力将人整个提起来，只得颔首道，“好，师爷，我答应您。” —— 第二日早朝，钟昭早早就到了殿内，谢淮称病没露面，其余的谢英、谢停、秦谅无一例外就位得很快，每个人的脸色都很精彩。 他的视线转过一圈，最后跟双眼微眯的谢停碰到一起，对视半晌后率先偏头错开。 自从去了宁王府后，苏流左就留在那边没回来，苏流右倒是颠颠地跑回来报过一次信，说他们已经找到了关着钟北琳和唐筝玉的地方，确实是一间上好的偏房。 由于谢停亲自拦在门前，他们不敢轻举妄动，直到秦谅从家出发，那两人还是没被接出来。 只不过谢停眼下已经立于殿上，苏流左没有了顾忌，肯定会带手下破门而入，现在就要看秦谅敢不敢在没亲眼看到母亲和妻子的情况之下，跟谢停对着干了。 昨夜光是谢停决心一搏还是谢淮吐血，都委实太过惊险刺激，钟昭劝过秦谅以后又回到端王府，折腾了一宿没合眼，还没来得及查探谢英和江望渡那边的动静。 但看谢英不住左右看的眼睛，便能知道他们也没消停，指不定这件事最后会怎么收场。 钟昭站在自己的位置上安静地等待皇帝出现，其他人表面不动声色，实则各怀鬼胎地眼神交流，就这么过了好半天。 过了大约一炷香，皇帝坐在龙椅上、头顶冕旒的玉石碰撞发出的叮当声，太监尖声道出了那句话：“有事启奏，无事退朝——” 谢停往旁侧走了几步，端端正正地跪下：“儿臣有事启奏，儿臣要告发太子殿下因为一己私利草菅人命，策划贡院走水案，致使一百多名举人葬身火场，不能参加补考者如云，此乃我大梁的损失。” 说到这里的时候，他俯身往地上磕了个头，声音颇为认真严肃，听上去还挺像那么回事：“科举在历朝历代都是头等大事，儿臣本也和刑部尚书一样，认为此案皆为歹徒所为，而今才知并非如此，背后竟有如此阴谋，请父皇明察。” 相比于上次孔世镜出事，这次的状况直指谢英本人，朝中其余没听到风向的大臣个个缄默不言，连嘶气的声音都不敢发出来。 如谢停所言，他昨天就已经把折子递了上去，如今皇帝的手指在椅子的扶手上轻轻敲了敲，不顾一帮跟鹌鹑一样安静的臣子，哦了一声道：“昨天你不是说，有一位叫秦谅的大臣将来龙去脉都查得很清楚么，今日他可在殿上？” “回禀陛下，臣在。”在谢停稍带期待的目光下，秦谅端着笏板慢吞吞地从人堆里现身，从袖中拿出了一个写满字的折子。 这个动作一出，钟昭立刻感觉到谢停回头看了自己一眼，眼神里带着若有若无的得意。 他对此没有任何表示，依旧一言不发地站在原地。 秦谅今生还是第一次在皇帝面前说话，却并没什么害怕的意思，仿佛他天生便应该站在这里，语气淡然而从容：“只不过臣本来的打算是先将此物交给内阁，由内阁看过无误后再呈给陛下。” 说着，他先是侧身给谢停鞠了一躬，然后才跪下来，将那东西放在掌心之上，头深深地埋下去：“而且臣不知宁王殿下在说什么，臣所请之事，与太子殿下无关。” 此话落地后，谢停的笑容僵在了脸上，上面的皇帝倒是一挑眉，随即动了动身子，饶有兴致道：“既然宁王提了你的名字，朕索性就给你个机会，让你不用经过内阁，也能把东西交到朕的面前。” 他说完这话下巴微抬，旁边的太监立刻很有眼色地走下台阶，将秦谅手里的东西拿了过来。 皇帝打开翻了两页，脸上渐渐浮现出一抹笑意：“会试出来的进士都想留京做官，怎么你这么特殊，偏偏想去外面做知州？” 随着皇帝这个问题问出来，钟昭心里那口气终于稍稍松懈，但与此同时，谢停的脸色彻底阴沉下来，仿佛一方看不见底的深潭。
第90章 升迁 昨天钟昭跟唐策坐在马车里的时候, 对方说的还是等这事结束后，结果今天眼看皇帝问到头上，秦谅当即就选择了顺坡下驴。 “回陛下, 非是特殊原因。” 他叩头道, “臣从苏州来，到京城前一直颇为自满，如今入官场半年，身边尽是优秀出众的同僚，方意识到自己的浅薄。” 生来就很会做某事的人很少，多数能力都要靠时间和经历积攒, 说什么优秀出众，钟昭岂能不知他话里话外的意思，是在说朝堂派系斗争不休, 皇子高官纷纷涉身其中，连皇帝都不能秉公办案。 即使这一世还没大展宏图, 就被许多人兜头泼了一盆冷水, 秦谅依然是个怼天怼地的脾气, 反正皇帝不可能把他的隐喻点破：“加之家母半生都在为臣操劳，如今年迈，愈发向往尚未去过的地方，臣便想着将这道折子递上，本以为等一等才能呈到陛下眼前——” 顿了顿，他转头看向头顶仿佛笼罩着阴云的谢停, 微微鞠躬：“没想到托宁王殿下的福，今日便遂了臣的心愿，多谢殿下。” 秦谅这一番话说得不可谓不阴阳怪气，钟昭掀开眼皮看了一眼, 上首皇帝的嘴角也弯了弯，唯有谢停冷冰冰地道：“大人不必客气，不过你说得再多，也改变不了李春来是你查出来的这一事实，对此大人就没什么想说的吗？” “臣确实联络过李老板，那是因为臣在贡院的时候，捡到过半块引火之物。”李春来曾亲眼看过他手中的打火石，现在瞒着也没用，秦谅索性大大方方地承认了，重新面向皇帝道，“据李老板口述，那两人去找他时，穿的衣服和太子殿下亲卫的衣着一模一样。” 贡院走水案的幕后主谋一旦被确认是谢英，他纵然是太子也要出大事，听到这话脸都不要了，同样出列：“父皇，儿臣有话讲。” 谢英说着，瞥了眼跪在一边的秦谅：“关于买打火石的人是否穿了与儿臣府里亲卫相同的衣服，儿臣未亲眼见到，认不认都没什么说服力；但即使他们真穿了，难道就能认定的不是仿制出来的，就能证明这两个人是儿臣派去的？” 时移事易，这件事距今已经过去半年，谢英早就处理好了项大项二凭空消失的漏洞，再开口的时候十分言之凿凿：“退一万步讲，谁又知道那老板的话是不是真的，如果他被谁引导，目的是陷害儿臣，似乎也完全说得过去吧。”
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