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说是考棚，其实就在县署，将整个前堂单辟出来，按生员设案桌板凳挤一挤排排坐。 别说单人单座了，千号人能塞进去就谢天谢地。 天蒙蒙亮的时候，县衙外就排起了长龙。 衙内，方灼芝正带着一应考监，按例进行考前大祭，拜孔圣以求县考顺利、广选英才。 门口，众多学子各显神通，各种封建迷信叫顾悄大为开眼。 这个高举祖传抹额，对着东方拜了三拜，最后郑重其事系上，顾悄一看，好家伙，上面金线云纹四个大字“文昌佑我”；那个正了正腰间黄金蟒带，一串梵语顾悄侧耳细听，才知来头不小，正是文殊菩萨金榜题名咒“嗡、阿、喇、巴、札、那、谛”…… 还有更离谱的，某人抱着镜子蹲在老乡身后，正逢三五妇人嘻哈路过，不知说起甚么，一老妪摆摆手，道了句“不重不重”，气得那鼠目青年掼下铜镜大喝一声，“中，必须中！” 老乡看不过眼，扯了扯他袖子，宽慰道，“这镜听卜法，须得妇人起于新旦之晨，门后擦拭镜面，心中诚心默念所卜之事，这样路人无心之语才做得准，你这一条都不对付，何必庸人自扰？” 咳，至于那些以耳热、喷嚏之症状作考取征兆的歪门邪道，更是令顾悄哭笑不得。 他原以为这是乡下才时兴的风俗，可当他看到黄五裹着一袭破洞装闪亮登场，才发现自己低估了古人的迷信程度。 偏偏黄五还十分得意。 “琰之，今早丫头替我衣留问事，得了个鸿运当头，嘿，这把我绝对能中。” 不止顾悄，连原疏都看不过眼了。 “一、二、三……”他数了数黄五袍子上的破洞，“素律兄这是烤了多少把豆子才留的这么一抹红痕？“ 衣留占卜方法十分简单粗暴。 卜者只需用布条裹住石头或豆子，放在炉上烤熟，再将问卜者那天要穿的衣服悬在上方，烟熏火燎一段时间后，根据衣服上染的颜色变化判吉凶。颜色深则吉，颜色浅就是凶，若能机缘巧合熏上一抹橙黄朱红，呵，好家伙，那就是上上签祖坟冒烟。 显然，黄五为了这一抹焦红，起码烤了一夜豆子，废了N件棉袍。 这功夫拿去临时抱佛脚不香吗？ 顾劳斯背着手，苦大仇深摇了摇头。 考试这种事吧，佛脚该抱不抱，小心临门佛祖回踹你一脚= = 卯时初，考场开始进人。 第一道关卡是验身。 几个班房小吏，一个负责验准考证，一个负责验货，哦不，验人。考前顾悄他们交上去的亲供，这会已经汇编成册，老眼昏花的礼房典史，眯着眼瞅瞅点名册上的年纪、身形相貌，再掰过考生的脸左瞧右瞧，尔后煞有介事点点头，一个红戳“过”字就啪嗒盖上半边脸。 整得跟屠宰场年猪过检似的。 会，还是方灼芝会。 第二个环节是搜身。 盖过戳的鲜嫩小猪们，流水线般通过甬道，进入仪门，那边有新安卫特调来的军护负责搜身。五大三粗的兵士们可不懂怜香惜玉，粗鲁将人全身上下、里里外外仔细摸一遍，再倒一倒考生自备的用具纸笔，例行检完，交由千户长“啪”一下，加盖蓝戳一枚。 县试搜身不像贡院那般严苛，需要裸检，所以夹带就成了高频风险点。 但凡手段不够高超的，只要搜出带字的条子，一律拖到门前狠打二十大板，剥夺考试资格，杀鸡儆猴。 而集齐红蓝两戳的幸运儿，就可以五十人一组，奔向真正的考场大门。 那里立着一张巨大的公示牌，只要对着浮票找到自己的号子，就可以落座了。 赶脚跟高考，差别也不是很大嘛。 只是原本还挺顺溜的第一关，到顾悄这里，就捅出一只幺蛾子。 顾劳斯递上浮票，刚刚扒下口罩，晨光熹微里，一声“鬼啊——”就划破苍穹，直把内堂端坐的方灼芝的魂儿都喊了出来。
第60章 黄五撇撇嘴, “光说旁人迷信，贤弟你也没少被‘开门红’荼毒嘛！” 顾悄穿着身正红棉袍，披发用绛红色带子系起, 配着一袭略深的荔色披风, 十分喜庆。 他生得好看, 半昏不明地背光站着, 浓墨重彩印着苍白肤色, 很有几分艳鬼的瑰丽。 老典史显然欣赏不来。 老头一把岁数，吓得差点掀翻凳子，幸好验票卡口并不宽敞, 身后小吏搭了他一把。 方灼芝带着祈福道士闻声赶来, 那披红挂绿的赤脚道士“咄”的一声, 厉声大喝：“红衣厉鬼！好生厉害的畜生, 大人且看我收了它！” 众人：…… 眼见桃木剑兜头要劈上来，苏朗上前一步, 他剑未离鞘，只用拙朴剑身一格一挡，道士虎口一麻, 那柄不甚坚实的桃木剑就飞射出去，刺进几米外的木门柱上。 剑身“嗡”了一声，颤了三颤，围观诸人应声抖了三抖。 突如其来的寂静里，顾悄硬着头皮向长官见礼。 开口前, 他装模做样咳一大通，气弱道, “小子见过方大人，咳咳, 前些日子确实病重，幸得圣手搭救，这才捡回一命，叫大家笑话了。” 说着，他拢起手放到嘴边，轻轻呵了口气。 仲春的早上寒意尤甚，小公子淡到几乎无色的唇边，很快生起一片氤氲雾气，展示完毕，他笑语盈盈，“大人，我还有热乎气，是人，不是鬼。” 人群外围，刚刚赶来的顾云斐，抬眼就看到这一幕。 潋滟朝阳下，少年绯衣红袍，玉人恹恹，一笑生花。 只疑洞府神仙，非是人间冶艳。 他心头莫名一颤。 平息片刻，顾云斐将这一刻悸动解释为：见到死对头的激动。 他越众而前，朗声道，“看样子，顾三还记得咱们的案首之约啊。我还以为你临阵脱逃、称病不来了呢。” 顾悄不咸不淡嘁了一声，“手下败将，何故猖狂？” 顾云斐咬牙回敬，“小人得志，气焰熏天！今日我定要叫你知道厉害！” 顾悄傲娇撇开头，猝不及防之下，右脸“啪”地被老典史盖上一个鲜红大戳。 老头面色不善，大约记恨方才丢丑，戳得格外用力，印记也格外鲜艳。 顾悄人矮清瘦脸还小，大戳子没印满。 老典史眼疾手快又加盖一次，这才冷着脸撵他，“别挡道，下一个。” 顾劳斯：典史果真老当益壮，这手速很可以。 顾悄过了第一关，苏青青和水云这才将暖垫、手炉等一应用品递给原疏。 “里头就劳烦原公子多照应了。” 方灼芝有规矩，县试学子未满十四不得下场。 是以候场的考生年纪都不老小，家属送考比较少见。而顾家不仅送，送的阵仗还不小。 小马车上源源不断拿下来的精细玩意儿，没交到小公子手里，反倒被原疏一样一样揽到身上，那狗腿模样叫别家学子不忍直视。 有人咕哝了句，“荒唐，如此骄奢淫逸，究竟是应考，还是出游？” 立马有人附和，“这原七真丢咱们读书人的脸，伏低做小宛如仆役，还有没有骨气？” 一时间，顾家小公子的陈年黑料又被回锅翻炒一遍。 那些私语与不屑，苏青青看在眼里，听在耳中，终是幽幽叹了口气。 众口铄金，积毁销骨也。 她经历大风大浪不知凡几，身处漩涡之中也难免意难平，何况顾悄少年心性？ 她不由反思，这么些年，是她和顾准难为这孩子了。 水云扶着她，轻轻道，“三爷以后定会明白夫人苦心。” 苏青青却摇了摇头，“人到底得活在当下。” 小儿子的变化曾经一度叫她忧心不已，可如今来看，反倒是她和顾准，更该变一变。 顾悄耳力不错，自然也听到那些非议。 两手空空确实不像样子，他脚步微顿，等了原疏片刻，伸手想从他身上分担点杂货，却被灵巧避过。 原疏向来心宽，并不在意旁人诋毁，他疏朗一笑，“理他们作甚？今日你唯一任务，就是好好提笔，其他杂事交给我就好。” 黄五胖手捞过一个书箱，“贤弟你这脸皮，还需磨砺。这方面，谢大人可当楷模，他惯会纳千层底做腮帮子，黑心黑肺任他人评说。” 简称：从不要脸。 顾悄幽幽道：“那黄兄确实青出于蓝。” 黄五摸了摸鼻子，得，一骂骂俩。 县衙仪门六扇，平日里从不打开。除上官到访、重要节典，只有县考才会威仪升门。 入场时，仪门尽开左边三扇，但搜身的队伍挪动得却十分缓慢。 学子们随身长物不少，逐项检查本就耽误功夫，再遇上一些夹带的，就更费时费劲。 盏茶时间，某人裤.裆里搜出小纸筒一个，某人笔杆子内藏纸条一卷……拖出去打板子前，夹带者无不痛哭流涕，抱腿求饶，着实要拉扯好一会子。 轮到顾悄时，军护们已不耐烦，见他穿得多、带得多，脸色更臭。 黝黑军户极其粗暴，“披风脱掉，除书箱外其他杂物均不许入内。” 顾悄蹙眉，指着仪门内，“军爷，可他们都带进去了。” 军户脸一拉，推了把顾悄，“哪那么多话，不干就拖出去。” 原疏赶忙打圆场，“军爷，实在是我这兄弟大病初愈，惊不得风，还请担待。” 黄五也十分配合，隐晦地从袖口掏出一锭递过去，又往领头的千户那塞过去一枚。 顾悄眼角抽了抽，众目睽睽，这般熟练地行贿，不愧是老油条。 打点过通行就变得简单，搜身走个过场，千户蓝戳就盖上脸。 一同结保投状，内场座位大都挨在一起。 顾悄远远就看到了顾影朝。端方少年正垂眸研墨，一手悬于案上，一手拢袖，沉静安宁的模样，似乎进的不是考场，而是在自家书房。 就是脸上没擦干净的“生猪检疫标”有些许破坏氛围。 见到顾悄一行，他放下墨锭，起身一一见礼。 犹豫片刻，他才问道，“座位牌上，有才的浮票号换了旁人，小叔公可知为何？” “无事，他已是童生，另有优待，你毋须忧心。”顾悄不好明说，只叹这呆子看不懂社会。 顾影朝不着痕迹地四下张望，周边座次陆续上人，人多眼杂不便多问，只好作罢。
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