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牛叔乐呵呵道：“行，只要你提前跟叔说，叔保准给你做好。” 接下来，宋芫将剩余的棉花都拿出来弹松软了，一半搓成棉条，再纺成纱线，另一半则用来做棉衣棉被。 他一个人忙活不过来，暗七又吊儿郎当的，干了一会儿，又不耐烦地去招猫逗狗，阿乾阿坤两人也不擅长做这些细致活。 宋芫便让牛婶招呼了几个婶子，来家里帮忙。 婶子们都是干活的好手，一进门就手脚麻利地干起活来。 石头哥的媳妇郑氏也来了。 宋芫想着到时候还得请郑氏织棉布，索性让牛婶叫上郑氏一同过来，先熟悉熟悉。 郑氏是个爽利的性子，一来便挽起袖子，坐在纺车前，纺起了棉线，那动作熟练又利落。 宋芫本来还想先教郑氏怎么用纺车，看到她这熟练的架势，便把到嘴边的话又咽了回去。 “嫂子咋知道这棉线怎么纺的？”宋芫好奇地问。 “这不是看一眼就会的事儿嘛。”一边踩着踏板， 宋芫不禁竖起大拇指：“嫂子厉害，我自愧不如。” 郑氏抬头看了他一眼：“小宋，你就别操心这边了，忙你的去。” 行嘞！宋芫转身背起背弓，拿上弹弓，又接着弹棉花。 弹着棉花，又哼起了歌：“弹棉花哟弹棉花，半斤棉弹成八两八哟……” 阿乾在一旁听得乐了：“公子，您这歌可真有意思。” 宋芫笑了笑：“干活就得有点乐子，不然多枯燥。” 这时，郑氏也跟着哼了起来，婶子们纷纷笑道：“这歌听着还怪顺耳。” 便也跟着哼唱起来。 屋顶上，暗七正眯着眼晒着太阳，一副悠然自得的样子。 听到下面传来的歌声，他翻了个身，也忍不住跟着节奏用手指轻轻敲打着瓦片。 “弹好了棉被，那个姑娘要出嫁……” 众人边哼着歌，边搓着棉条，好不热闹。 到午时该用饭了，宋芫用芋头蒸了一锅杂粮饭，又炒了几个简单的小菜。 “婶子们，先别忙了，快来吃饭！”宋芫招呼着大家。 郑氏这是第一次来宋家帮忙，看到那一锅杂粮饭都惊讶了一下，这饭都是实打实的，不像别家抠抠搜搜，只拿些清汤寡水来应付。 坐下后，大家纷纷拿起碗筷开始吃饭。 旁边的牛婶招呼郑氏：“荷花娘，你多吃点，下午还有的忙不吃饱了，可没力气干活。” 郑氏应道：“哎，婶子，我知道，您也多吃点。” 宋芫没有跟她们坐同一桌，在座的几个婶子也都放开了吃。 边吃还边唠着家常。 “你们是不知道，我那小姑子昨儿又回来打秋风了，进门就哭哭啼啼，说她男人赌钱输光了家当，孩子连口饱饭都吃不上。” “我婆婆也是个耳根子软的，二话不说就把家里仅剩的米粮都给了她，我家孩子都跟着要饿肚子了。” “我跟婆婆说咱们也得顾着自个儿，婆婆还怪我心狠，说那是她亲闺女，总不能见死不救。”李婶愤愤不平地抱怨着。 “这年头谁家都不容易，哪有那么多余粮去救济别人。你那婆婆也是糊涂，不为自家儿孙着想。”牛婶接话道。 “谁说不是呢，可我又能怎么办，总不能跟婆婆吵翻了天。”李婶无奈地叹了口气。 郑氏有一搭没一搭地应和着，在座的所有人中，也就郑氏和牛婶家境还算殷实些。 其它几位婶子家里可以说是一贫如洗。 李婶家里孩子多，张嘴吃饭的人多，可劳动力少，常常是吃了上顿没下顿。身上的衣服补丁叠着补丁，洗得都发白了。 这时梁婶开口道：“家家都有难念的经，可日子还得过下去不是？咱们呐，只能多往好处想，兴许慢慢就都顺当了。” 说话的这位梁婶，丈夫常年卧病在床，今年地里收成又不好，日子过得十分艰难。 每次宋芫让牛婶帮忙招呼人来家里干活，牛婶都只挑那些家里确实困难、急需挣点小钱贴补家用的那些人。 宋芫自然知晓牛婶的用心，所以每次给婶子们的工钱也从不吝啬。 他现在手头宽裕，也不在乎请人干活多花几个钱。 能请人干的活儿，他都尽量请人来做，一方面是为了让自己轻松些，另一方面也是想给村里的穷苦人家一些挣钱的机会。 不然全村人都穷得吃野菜啃树根，就他家大鱼大肉、锦衣绣袄，那可不得招人嫉妒。 尤其将来十几年里，大晋到处都不太平，战乱频繁。 宋芫深知，在这样的乱世中，若想自保，光靠自己一家独富是不行的。 唯有让整个村子都能有一定的抵御风险的能力，大家才能相互扶持着活下去。 所以宋芫开始盘算着如何帮助村里发展更多的产业，不能仅仅依靠榨油坊这一项。 而棉花和纺织业，便是一个很好的起点。 第496章 账房先生 过了秋分，日照渐渐变短，酉时刚过，天色就已昏暗。 忙活了一整日，终于将棉花都处理得差不多了。 剩下的就是等郑氏把棉布织好，然后就能做被褥棉袄。 晚上吃过饭，郑氏拎上一筐棉线归家去了。 棉线还得经过洗、染、浆等一系列工序，才能变得坚韧耐用，织出的布也更加光滑细腻。 郑氏问过宋芫要的花色和样式，心里便有了底。 回到家中，郑氏一刻也没停歇，先将纺好的棉线缠在一个简易的木架上，把成团的棉线拐成一束束整齐的线缕。 这样便于后续的浆洗和晾晒。 石头见她这般忙碌，心疼地说道：“媳妇，你先歇歇，别累着自己。” 郑氏白了他一眼：“歇啥歇，这活儿不赶紧做完，咋给小宋交差？人家对咱们这么照顾，咱可不能耽搁了事儿。” 石头无奈地摇摇头，知道劝不住媳妇，便也跟着搭把手。 夜越来越深，郑氏终于把棉线都整理好。 她捶了捶发酸的腰，长舒一口气。 第二天一早，郑氏就起来把棉线拿到河边清洗。 最近河水涨了一点，村里人吃水也没那么紧张了。 赶着天气还暖和，村民们又补种了一些庄稼，想着在下雪之前能有些收成，也能熬过这个冬天。 洗完棉线，又马不停蹄地开始染色。 现今的染料都是用栀子、木蓝等植物制成，颜色虽然不算丰富，但也能调出几种耐看的色彩。 郑氏按照宋芫的要求，染出了几种深浅不同的颜色，晾晒在院子里，五彩斑斓的，倒也好看。 过了一日，棉线晾干，郑氏又开始浆线。 她把米浆熬得浓稠，将棉线在里面浸透，浆过的棉线会更加的坚韧耐用。 等棉线晾干，便可以开始织布了。 郑氏坐在织布机前，开始织起布来。 织布机的声音“哐哐当当”响个不停，郑氏的双手熟练地穿梭于经线之间，梭子带着纬线飞快地来回，不到片刻，一小段布就已织出。 这几日宋芫也没闲着，在作坊、庄子和家三头跑。 最近作坊倒是没再出什么乱子，高若望那边暂时还没有眉目，事情一下子陷入了僵局。 宋芫也不着急，他反而趁着这个空当，将所有帮工的家世都调查了一遍。 陈大家里世代务农，父母身体还算康健，底下还有个年幼的妹妹。因着今年天灾收成不好，日子过得艰难，这才出来找活计。 李丑父母早亡，孤身一人，之前在饭馆帮厨也受了不少欺负，但好在练就了一手好厨艺，也能吃苦。 杨欢家境普通，而他为人憨厚老实，干活从不偷奸耍滑，就是性子有点木讷，不太会与人交际。 而赵六的爹娘之前是开小吃摊的，虽然辛苦，但也能让一家人勉强度日。后来家里出了事，还欠了不少外债。赵六没办法，只能出来做工挣钱。 至于魏陶儿…… 宋芫打听到魏家的情况后，脑子突然闪过一句：“酗酒的爹，体弱的娘，嗷嗷待哺的弟妹，和破碎的他。” 当然魏陶儿可不是逆来顺受的性格，他脑子灵活，刚学会走路，就懂得帮别人干活混口饭吃。 后来长大一点，便四处闯荡找生计。 之前他在一家饭馆当过跑腿的伙计，也在街头卖过艺。 魏陶儿脾气冲，平日里倒还好，但若是有人故意刁难他，他定是要当场怼回去，从不吃亏。 因这暴脾气，他没少得罪人，也因此丢了不少工作。 接着便机缘巧合来到这作坊做工。 宋芫把这些情况一一记在心里，心中多少有了些底。 “东家。”高若望过来将账本还给他。 宋芫接过账本，问：“怎么样，可有什么发现？” 高若望皱着眉头，沉声说道：“东家，我仔细核对了账本和仓库的存货，确实如您所说，面粉的数量对不上。” “而且我发现，不仅是面粉，还有其他一些调料也有出入。” 宋芫眉头紧锁，问道：“具体是哪些调料？数量差多少？” 高若望从怀里掏出一张纸，递给宋芫：“这是我整理的清单，上面详细记录了哪些调料有出入，以及具体的数量。” 宋芫接过清单，仔细查看。 越看宋芫的眉头越是紧锁，清单上列出的调料种类繁多，且都是作坊常用的几种，包括盐巴、糖和一些香料粉等。 虽然每样调料的差额都不大，但累积起来也不是个小数目。 宋芫磨了磨牙，好家伙，进货都进他头上来了，老虎不发威，当他是病猫呢！ 也怪他不常来作坊，家被偷了都不知道。 只是他事情太多，不可能时时刻刻都盯着作坊。 还得是请个管事，专门负责打理这作坊的大小事务。 还有账房也得尽快安排上，每日记录仓库的库存变化，以防再出现类似面粉丢失的情况。 宋芫将账本卷起来，敲了敲手心，心里发愁，他上哪去找个靠谱的账房先生…… 除非再问舒长钰要人，但舒长钰的手下都是十八般武艺样样精通，给他这小作坊当账房先生实在屈才了。 “东家？”高若望见他出神，便出声唤道。 “嗯？”宋芫回过神来，看向高若望，“怎么了？” 高若望答：“若没有事，我回去干活了。” “行。你去吧。”宋芫摆了摆手，高若望便转身离开。 这时，一张纸从宋芫身上飘落下来。 他弯腰捡起，定睛一看，是刚才高若望给的清单。 高若望好像也懂得记账…… 宋芫一拍脑门，对啊！怎么之前没想到呢？ 可以让高若望担任账房先生啊。
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