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他以后要在工坊里好好干，多挣些钱，也给家里添些新物件，让妻儿都过上好日子。 中秋刚过，天气渐渐转凉，正是红薯和土豆加工的好时节。 制作红薯干，需要进行分拣、清洗，到蒸煮、晾晒。 若加工成粉，步骤更为复杂，磨浆、过滤、沉淀、漏粉…… 至于过滤出来的残渣，不管是喂牲畜或是沤肥，都物尽其用。 到第一批红薯干和土豆粉制作完成时，已是八月底。 正好赶上王管事前来运送棉布的日子。 宋芫于是打算将第一批红薯干和土豆粉也一同装车，随棉布运往忻州售卖。 却不想，这时宋晚舟主动请缨道：“大哥，不如让我随王管事去一趟忻州吧？” 第746章 宋晚舟远行 宋芫闻言一愣，下意识就要拒绝：“忻州路途遥远，你一个姑娘家......” 并非是宋芫拘着宋晚舟不让她闯荡，而是如今世道不太平，山贼水匪横行，时常有商旅遇劫的传闻。 前些日子，邻县就有一队运送绸缎的马车，被土匪洗劫一空，车夫还受了重伤。 这叫宋芫怎么放心让她独自远行。 “哥，你可别小看我，你教我的防身术，我每日都没落下。”宋晚一副要与他掰手腕证明自己的架势。 宋芫抱着胳膊，打量着宋晚舟细胳膊细腿，啧啧道：“得了吧，你那点三脚猫功夫，能伤得了谁？” 宋晚舟感觉自己被小瞧了，气鼓鼓地哼了声，继续据理力争：“我这些日子都去了好几趟府城，不也都平安回来了？” “我还跟府城不少商户打过交道，怎么就不能去忻州了？”她双手叉腰，眼睛睁得圆圆的，一脸不服气地看着宋芫。 “再说了，我又不是一个人出门，还有你给我的护卫，他们一个就能顶普通人好几个，加上徐安，这么多人还护不住我吗？” 说到那几个护卫，宋芫就一阵心梗。 去年为奖励宋晚舟改良飞梭的功劳，宋芫特意调拨了几名身手最好的护院给她。 谁知这丫头竟带着他们走南闯北，把云山县周边的商路都摸了个遍，俨然成了个小商队头目。 宋芫都没想到宋晚舟竟有如此经商天赋，短短半年间就打通了周边三县的商路，为宋家作坊带来了不少新订单。 难怪之前她开口问自己要人，感情是早就盘算好了要大干一场。 “而且啊，我还拜托阿九姐姐给我做了几件防身的暗器...”宋晚舟说着，撸起袖子，露出素白手腕间的银镯子，“这是改良后的梅花袖箭，射程更远，威力也不小呢。 “遇到危险，足够我拖延时间等待救援了。” “还有这发簪也是暗器。”宋晚舟晃了晃脑袋，发间上那支碧玉簪子随着她的动作轻轻摇晃。 见宋晚舟已然做好全副武装的准备，宋芫揉了揉太阳穴：“你这丫头，准备得倒是周全。” 一旁的王管事笑着插话道：“宋东家放心，我们钟家在沿途都有相熟的镖局护送。若是宋小姐同去，我定会加派护卫，保准万无一失。” 宋芫低头看着宋晚舟期待的眼神，心中权衡再三。 这丫头性子倔强，若一味阻拦，说不定她反而会偷偷溜出去。 倒不如...... “这样吧，”宋芫终于松口，“让徐安再带十个护院跟着，另外，你每日必须派人送信回来报平安。” “没问题！”宋晚舟眼睛一亮，立刻拍着胸脯保证，“我保证每天写一封信！” 宋芫无奈地摇摇头，又补充道：“还有，不管上哪都要带着护卫。” 宋晚舟小鸡啄米般点头：“都听哥的！” “最重要的一点，”宋芫神色突然严肃起来，“若遇到任何危险，立刻放弃货物返程。钱财乃身外之物，你的安全最重要。” 宋晚舟心头一暖，认真应道：“我记住了。” 出发前夜，宋芫亲自检查了行装。 除了常规的衣物干粮，他还特意准备了一个小药箱，里面装着各种应急药材。 “这是金疮药，这是止泻药......”宋芫一一叮嘱，“路上若有人生病，千万别耽搁。” 宋晚舟看着大哥絮絮叨叨的样子，眼眶有些发热。 她突然扑上去抱住宋芫：“哥，你放心，我一定全须全尾地回来！” 次日清晨，车队整装待发。 二十辆马车满载棉布和红薯土豆制品，在晨光中显得格外壮观。 徐安带着十名护院骑马护卫在车队两侧，个个腰挎长刀，神情肃穆。 “东家放心，”徐安郑重承诺，“我就是拼了这条命，也会护小姐周全。” 随着王管事一声令下，车队缓缓启程。 宋晚舟从车窗探出头，用力挥手：“哥，等我好消息！” 送宋晚舟出城后，宋芫有种怅然若失感，这种心情就好像第一次送孩子远行的老父亲。 宋晚舟也算是他一手带大的，想当初，他刚穿越过来时，小姑娘不过九岁，瘦得皮包骨头，眼神怯生生的。 六年时间，转眼即逝。 宋晚舟也从那个瘦巴巴的黄毛丫头，长成了如今这般聪慧果敢、意气风发的少女。 普通人家的女孩到了这个年龄，基本都在议亲了。 这两年也有人明里暗里向宋芫打听宋晚舟的婚事，但都被他婉拒了。 宋芫压根儿就没想过要早早把妹妹嫁出去。 一方面，宋晚舟年纪尚小，倘若放在现代，她还只是个正读初中的孩子。 另一方面，他爹还在呢，亲爹都没发话，宋芫这个做大哥的哪敢做主。 更重要的是，宋晚舟自己显然对婚事毫无兴趣，整日里不是琢磨新织机，就是盘算着如何扩大商路。 一看就个十足的“事业狂”。 等她开窍了再说吧。 接下来的日子，宋芫每天都会收到宋晚舟的信。 起初，信上写的是沿途风光、驿站趣事，字里行间透着兴奋。 “哥，今日路过青峰山，山间云雾缭绕，美得像是仙境！王管事说，再走两日就能到淮州了。” “哥，淮州的集市比咱们云山县热闹多了！我尝了当地的牛皮糖，甜而不腻，回头一定要让咱们喜洋洋的师傅学学！” 九月渐近尾声。 就在这时，一个意外的消息传来—— 辰王起兵了。 与之前福王的仓促起事不同，辰王准备充分，来势汹汹。 他先是发布檄文，列举当今圣上十大罪状，然后以“清君侧”为名，率领二十万大军直逼京城。 朝廷震动，急调各地兵马勤王。 据说康瑞帝得知消息时，气急攻心，当场咳血，倒在龙案之上。 然而，令人意想不到的是，福王竟然与辰王结成联盟了。 第747章 粮草 若换作在半年前，宋芫得知消息，必定是坐立不安、辗转难眠。 毕竟辰王可是最后的赢家。 他们与辰王有着不共戴天之仇，一旦辰王上了位，岂会放过他们。 但如今，他反而有种“靴子落地”的踏实感。 这一天终于还是来了。 再加上，小石榴的那一百万亩良田给足了宋芫底气。 哪怕将来兵临城下，他们也有足够的粮食储备支撑。 到时候就看辰王的二十万大军，能不能经得起漫长围城的消耗。 舒长钰进门时，就看见宋芫一副咬牙切齿的模样。 他慢条斯理地净了手，抬眸看向案前那个拧着眉、攥着拳头的人，语气带着几分漫不经心：“怎么，谁惹你了？” 宋芫回头，看见舒长钰抬步走来，黑衣衬得他肤色如雪，眉目间带着几分倦色，显然刚处理完事务回来。 “辰王起兵了。” “我知道。”舒长钰早在半个月前就收到了消息，只是不想让宋芫过早担忧，才没有告诉他。 “知道你还这么淡定！”宋芫斜睨他一眼。 “担心什么？他一时半会儿打不到云山县来。” “可是他有二十万大军！” “你真信他能有二十万大军？”舒长钰挑唇一笑，眼底带着讥讽，“虚张声势罢了。” 宋芫一怔：“你是说......” “辰王封地不过三县，养得起二十万大军？”舒长钰走到案前，指尖随意划过铺开的舆图，那些标注着辰王封地的区域在他指下仿佛成了微不足道的方寸之地。 “不过是裹挟了些流民充数，再将老弱病残也算进军伍，凑出个唬人的数字罢了。” 宋芫皱眉凑近细看，舆图上辰王势力范围用朱笔圈得醒目，可对比其他藩王的领地，确实狭小得难以支撑庞大军队。 舒长钰接着道：“况且，你以为他为何要选在这时候起兵。” 宋芫皱眉思索，顺着舒长钰的话推测道：“因为粮草？” 舒长钰赞许地看了他一眼：“这是其一。” “余州位于南地，每年可种两季稻谷。此时秋收刚过，正是粮仓最满的时候。若再拖延，等到明年春荒，军粮便难以为继。” 宋芫恍然大悟：“那其二呢？” “皇帝有意削藩。”舒长钰把玩着宋芫的手指，指尖在他掌心轻轻画着圈，“辰王这是抢先一步，借着清君侧的名头，把自己摆在道义上。” 宋芫指尖微颤，被他挠得有些痒：“清君侧？他要清谁？” “还能有谁。”舒长钰冷笑一声，“那些劝皇帝削藩的文臣，正好成了他起兵的由头。” 宋芫这才理清其中关节，不由得咋舌：“这老狐狸，算盘打得真响。” 他随即又想到什么，眉头微皱：“那福王那边......” “福王封地虽广，但多为贫瘠之地。”舒长钰语气很淡，“他二人联手，不过各取所需——一个要兵，一个要粮。” 当然还有更深层的原因，舒长钰没有道出。 难怪福王会与辰王结盟，原来是为了粮草。 宋芫恍然，接着他随即想到，若非年前舒长钰烧了辰王几处粮仓，说不定辰王早已提前发难。 那几座粮仓一毁，辰王的起兵计划至少推迟了半年。 年前那把火，烧得可真是时候。 想到这儿，宋芫没忍住笑出了声：“哈哈，这可真是歪打正着，给辰王来了个釜底抽薪，不然咱们还真没这么多时间做准备。” 多亏这一把火，替他多争取了半年时间准备，没有这一百万亩地的收成，估计这会儿，宋芫都不敢这么大声嘲笑辰王。 但笑着笑着，想到最后是辰王登基称帝，宋芫又彻底笑不出来了。 “这辰王诡计多端，又心狠手辣，若真让他得了天下......”宋芫一副天塌了的表情。 舒长钰却没有直接回答，只是淡淡道：“总之，你安心经营你的作坊和铺子便是。其他的，有我。”
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