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一队精兵整齐入场，包围住人群，并开辟出一条道路。 祝余走到民工中间，大喊一声，“安静！” “我知道你们的不公和愤懑，但我们先好好说。”祝余在皇宫中已经练出来了一副大心脏，现在有精兵在旁，自己也不害怕会被愤怒的人群打死。 在精兵的威慑下，众人已经恢复了平静。 “我知道这坑中的民夫无辜，我也和你们一般激愤，必定会为他们报仇。” 一道声音突然冒出，“我们怎么信你。” 众人再次质问。 祝余抬抬手，示意安静，“大家想想我来这南阳的所作所为，我帮你们重建房屋，收取你们的伸冤信为你们伸冤。我会和那些人一道同流合污吗？” “我知道大家伙儿心中都一团火，我保管待他们的罪证收完，必还大家一个公道。” 祝余好不容易安抚好众人，“至于这里的白骨，大家如果找到了自己的家亲，就带回去好好安葬，可以去衙门申请银两好好安葬。” “至于没找到的，就由朝廷统一安葬并会在那立往生碑，让他们后世投个好胎。” 祝余回到马车，沉声对身边的高泽吩咐，“那其中的那几个喧动闹事的人给抓出来，别让他们跑了。” “去监狱。”随后闭眼不再多言。 牢狱里阴森潮湿，只有两侧火把跳动的火焰，祝余走到审讯室，命狱卒将那些犯人提过来。 祝余虽未让狱卒动用重刑，那些官员显然也不好受。 旁边的高泽一个一个地细数每个人的罪名。 “堂松县县令，霸占民田四百二十余亩……，青庆县县令，隐瞒良田八百六十余亩……，合尚县县令，贪污赈银五千八百银两……，南阳知府……” “还不开口？”祝余冷静地看着前面的屈膝跪地的官员，好似这些人在他眼里已经是死人了。 那些官员仍旧沉默不语。 祝余不怒反笑，冷哼一声，“看来你们是铁了心不开口。” 他们这群人这些天被一起关进牢里，叫天天不应，叫地地不灵，不能与外部接触，他们对现在外面一概不清。 只是达成一个共识，不能吐露后面的人，是贪污之罪严重还是参与夺嫡严重，他们心里一清二楚。 贪污之罪，大不了就是烂命一条，就算家中子嗣会被牵连，但至少家族存有底蕴，还能有东山再起的一天；而参与夺嫡，那才是灭顶之灾，家族还在不在都不知道。 祝余用帕子擦了擦手，“既然不说话，那就是默认了，签字画押吧。”抬起头似想起来了什么，“对了，你们这幅不配合的样子，挺让人恼火的。” “所以你们的一切罪责，我准备一切都顶格处理。”状似思索样，“你们其中最轻的那个就抄家，男的女的全充军流放，连带三族子嗣永世不可科举。” 其中一个猛地抬头，失声喊道：“殿下，这怕是不合法理。” 祝余起身，拔下身侧侍卫的剑，那个反抗人的头应声而落。 “我有王命旗牌，可先斩后奏，你们说我敢不敢。” 跪地的大臣在地上瑟缩，不敢出声。 祝余接过旁边侍卫递来的帕子，擦拭着剑上的血迹，语气冷漠，“我再问一遍，说不说？” “如果不说，我就按这样定罪了。你们觉得你们那背后的人还保得了你们。” 一个心理防线低的人受不住了，颤颤巍巍开口：“我说，我说。” 祝余嘴角微勾，语气温柔，“这不就好了，白费了一条人命。放心，你们把全部说出来，我就按你们贪污罪处理。” 转身回到位置坐下。 这群人就像多米诺牌，一个人开口，其他人也一并争先恐后地说出。 “粮草我们不是不想发给灾民，我们得到的也很少，根本发不出。”一个县令说。 就是他们与二皇子已经事先交易好了，二皇子就装个样子发个他们，省下的事他们自行处理。 “还有那群商人是受了上头指派来，他们在这胡乱交易，我们根本不能管。”另一名县令接着说。 他们也已经跟那群商人商量好了，利益分割得很好。 “包括那河堤，没钱，我们真的修不出来”其他县令也说。 因为钱都分好了，怎么会从自己的钱袋里拿出钱来修那河堤。 …… 县令们都在说出他们的苦衷，祝余一直在眼带笑意地看着他们，带着鼓励。 唯独曹庞在那一言不发。 听他们说的差不多，祝余才开口提问，“我还有一个问题，那青澜堤、固汾堤、沙市堤……里埋的人骨是怎么回事？” 县令支支吾吾，不敢做声。 作者有话说： ------ 取土宜远：不能挖取堤脚附近的土，以免削弱堤基。
第20章 往生碑 祝余冷眼看着这群人，“说不出来吗？” “这……这是打生桩。”一名县令大抵是没这样干，才壮起胆说道。 “打，生，桩。”祝余缓慢，似细细琢磨说这三个字。目光锐利，直视方才说话的人，“你来详细说道，这打生桩是怎么一回事。” 打生桩是修大桥、大堤等大型工程受阻时，被认为地脉不稳，鬼神作怪，用活人埋进桩坑里，可以镇住地气。 之后也就能顺利的继续修建，不会误了工期和工费。 与工期与工费相比，人命又算得了什么呢？ 那名县令指着刚才被祝余砍死的人，“是他，他在修筑堤坝时因为减料问题，致使堤坝一直堵不住，一怒之下推了一名民工下去，让人灌下泥沙，神异的是堤坝终于堵住了。之后他修堤时一直这样做，甚至向我们吹嘘。” 说到这，他立马磕头，“可臣真的没这样做，求殿下明鉴。” “那在场有哪些打了生桩人？”祝余扫视众人问。 那县令抖着手一一指认，祝余一看，第一个被指认的就是刚刚哭没办法哭的最多的。 不是没办法嘛，这打生桩他不是挺有办法的。 直接一刀下去，刚刚才被擦拭干净的剑瞬间染上血红。 “我没有耐心，把你们知道的都写出来，给你们一个时辰。如果写不清楚，甚至是在那写些假话。”祝余声音低缓，言语中带着威胁。 祝余挑了下眉，“怎么？那贪污之罪不想要了？” “还有那曹知府，你确定还要保持沉默？”祝余瞥向一言不发的曹庞，“还在等你那二皇子？” 祝余站起身，居高临下睨着他，“你可以继续不说话，你只需明白三件事。” “第一，你瞧瞧旁边你的同党，一个二个争着抢着说这些罪责，还想把这些罪责推到你身上。你不说，他们会在这一纸证状怎么写得就不是我能干扰的。” “第二，你藏在那江南别苑的账簿已被找到。你猜那证据是谁说的，就是你那寄以厚望的长子，就吓唬几句，全都吐出来了。” 曹庞听到这，脸色已然微变。 “第三，也是最后一件。按你之罪，可给个株连三族之罚，你识趣些，我能帮你上封折子求个情。你的那个小孙子或许能保住一条命，想想你的族人。” 祝余停顿片刻，目光如刀扫过曹庞颤抖的眼皮。 “你若继续这般负隅顽抗，我恩准一次，让你亲眼看着你那些族人上刑场，亲自送他们一次，你觉得如何呢？” 随后，高泽在曹庞面前铺开供状，“好好写，曹大人。” 说完，祝余重新坐回太师椅上，靠着椅背闭目养神，不欲说话。 曹庞望着面前的供状，最后慢慢地抬起笔，在白纸上一条条写出自己的罪词。 恍然看见了他少年时在科举场上一段段写出自己的抱负。 一个时辰后，祝余拿到了他们的状纸。 那些县令写得跟祝余查到的大差不差，不过就是人心底的贪念。 这曹庞倒写了些新鲜玩意。 “我就猜我那二哥贪了这么多钱干什么，又花不出去，原来拿去练兵了。”祝余指着曹庞的供状。 “还有这，拿去贿赂朝堂官员。”祝余摊开供状，“好啊，那兵部侍郎竟然是二皇子的人。” 祝余摸摸下巴，意味深长，“我记得大哥是在兵部上值吧，在大哥眼皮底下拉拉扯扯，啧啧啧。” 旁边的潘泓知和御史听得心惊胆跳。 这真是我们能听的吗？ 皇子练私兵，拉拢朝臣不就是为了谋反吗？ 他们恨不得现在有东西把耳朵堵住。 祝余没管他们二人的害怕，还在这点评上了，“我这二哥，那才真是一个有抱负的人。” “也是一个有计划的人，夺嫡不成，就起兵，做足了两手准备。” 潘泓知和御史想堵住祝余的嘴，他们不想听，不想知道，他们还想好好活着，放过他们吧。 观赏案上的供状，祝余不由感慨，“看，这就是我查出来的罪责。”接着对他们二人说，“快快，把这些供状誊抄一份，必要让父皇知道他儿子的雄才大略。还有那一袋子土，这是我给父皇带的特产。” 肯定能让父皇开开他的龙眼。 出门在外的游子，总归是挂念在家乡的亲人。 潘泓知和御史沉默不语，这些特产怕是会让陛下气到杀人。 “好了，现在夜深了。我们暂且歇息几个时辰，累了。”祝余见事情安排妥了，翻脸不认人，赶人离开。 今晚又是去堤坝平息暴乱又是去牢狱审问犯人，眼见天光都要亮了。 见人一走，殿中无人，祝余立马奔去找唾壶。 胃里翻涌，将今日食的饭菜吐得一干二净。 他在宣朝从小长大，看见或听见杀人的事，没有一千也有八百。 可就算见识过再多，也依旧无法适应，更别论亲自动手杀人了。 就算是知道杀得是恶贯满盈之人，可依旧觉得不适。 宫里都传十皇子宅心仁厚，从不打骂宫人，在十皇子手下办事起码能保证性命无虞。 往生碑的事该着手办起来了，待碑立起之时，就是用他们血祭冤屈之日。 田大娘和找到儿子吊坠的老妇人挤在人群里，掂着脚望着那座新立的、盖着白布的巨石。 这是往生碑，整个南阳城都传遍了，这是那位年轻的皇子为这次水患中被贪官枉死的人立的。 本来皇子说了，她们能去衙门拿一笔丧葬银。但她们想到家中只剩她们一人了，等她们死了就没有人来祭奠他们，就交给衙门立这座往生碑。 她们死了，还是有人能望着他们，念着他们。 老妇人抓紧手中的吊坠，就像在握着儿子。它随儿子一起深埋地底，也和儿子一起重现天日。 而马上她能和儿子一起看着害死自己儿子的凶手被就地正法。
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