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桑枝迟疑地点头，指向右手边一路略有些破败的屋子。 那房屋一看就经历过风霜，大门朽坏，窗户上糊的纸已经破了，并没有修补。 许陵光牵着桑枝上前敲门。 门前尘灰飞扬，咚咚的敲门声没有得到回应，只有腐朽老旧的木门发出咯吱咯吱的动静。 许陵光推开门—— 屋里漆黑一片，一盏烛台滚落在脚边。 许陵光点了灯，漆黑的屋子才被照亮，桌椅胡乱倒在地上，除此之外再没有别的物件，浓重的灰尘气息夹杂着一股萦绕不散的腐臭味。 很快他就找到了腐臭味的来源。 ——那是一具尸体。 尸体在床上蜷缩成一团，已经死了很久，露在外面的皮肤干瘪蜡黄，如同皱在一起的枯树皮，看起来十分可怖。 许陵光立刻去捂桑枝的眼睛：“我们去别的地方看看。” 桑枝低低“嗯”了一声， 两人将整个村庄的房子都找遍了，没有发现一个活人。 一共十来栋房子，几乎每一栋都有尸体。 桑家庄的人全都死了。 按照尸体腐坏的情况判断，最短的也死了两三月了。 有的是毒发而死，有的估计是受不了折磨，又或者承受不起亲人逝去，选择了自我了断。 别说桑枝一个小孩，就是许陵光这个成年人，一间屋子一间屋子地看过去，也觉得喘不过气来。 桑家庄的空气里都是死亡的气味，令人窒息。 许陵光做了个深呼吸，看向沉默不语的桑枝，却不知道该怎么安慰他，只能轻轻将他揽在怀里，一下一下拍抚他的僵硬紧绷的脊背：“等天亮了，我们去挖个坑，把他们都埋了吧。” “人死了，总要入土为安。” 桑枝僵硬地点头。 夜还深，外面并不安全，许陵光不敢贸然在外面行走，最终还是和桑枝留在了庄子里。 他留宿在族长家中。 骗着桑枝喝了点助眠的水，确认小崽睡着了之后，许陵光才在屋子里翻找起来。 刚才一家家查看的时候，他就注意到族长家里有很多兽皮卷轴。 那些卷轴都堆在桌子一角，边缘都发了毛，显然经常被翻看，就连毒发身亡的族长手里都还拿着一卷。 刚才忙着安抚桑枝，许陵光没空细看，这会儿才将这些兽皮册子搬出来，拿起族长手中那卷，点了灯细看。 ——这册子上竟然记载得是庄子里死去的人。 每一个人名讳，生辰年月，以及何时死，如何死，都一一详列。 许陵光在上面看见了桑枝提到过的族人。 排在最后的则是族长的自己，不知道他是最后一个死亡，还是他死了之后，就没有人再继续记载。 册子最后，族长写道：“桑家庄三十五口人为祭，望封丘之神平息怒火，赐下福泽。” 许陵光微微皱眉，桑家庄的人觉得，是自己惹怒了神明，才引起了神明的怒火，降下惩罚？ 封丘之神又是谁？ 许陵光又拿起其他卷轴翻看。 卷轴上大多都是一些比较抽象的图画，少数配有零星的文字，但都莫名其妙，并无法理解意思。 许陵光看得稀里糊涂，耐着性子全部看完之后，他忽然发现这些看起来抽象，其实是有规律的。 他将几张不规则的兽皮拼凑在一起，发现这些图画拼凑起来，画得好像就是封丘。 黑色的线条是树，树与树之间大量的扭曲几何图形，则是成群聚集的絜钩。 但那些像蛛网的一样的粗壮线条，又代表什么？ 许陵光一想不明白，又去研究兽皮上的字。 那些字并不成句，只是一个一个无法连起来的字或者词，笔迹十分潦草，许陵光几乎认不出来，只能勉强认出几个： “神”，“争夺”，“絜钩”，“惩罚”。 “神应该就是族长提到的封丘之神？” “絜钩倒是可以和惩罚联系在一起。” 许陵光喃喃自语，将已知的信息拼凑起来：“桑家庄或者其祖先应该是曾经做过什么事，所以才会认为絜钩出现，是神降下的惩罚。” 而且还有一点其实也很奇怪，许陵光一直没顾得上问桑枝。 ——桑家庄的人，模样都类似许陵光认知里的半妖模样。 他们头上长角，生有一对人耳一对兽耳，情绪激动时皮肤表面会覆盖皮毛。但他们又仿佛普通人一样，没有任何能力，面对絜钩时几乎是毫无还手之力。 而且他们对自己的定义也是“人”。 桑枝并不知道妖族，桑家庄也仿佛与世隔绝一般。 或许可以等桑枝醒来了再问问。
第175章 “你是……桑枝？” 一.夜过去得很快，许陵光将脑子里的信息理了理，见外面天已经亮了，这才起身去里屋看桑枝。 没想到桑枝已经醒了。 小崽抱着膝盖呆呆坐在床上，面朝窗户，稚嫩的脸上都是难过，但却没有像之前一样哭泣。 许陵光在他身边坐下，轻拍他的头，迟疑着说：“我发现了族长留下来的一些东西，或许桑家庄还有幸存者。” 桑枝的眼珠动了一下。 许陵光说起自己的推测：“庄子里一共发现了三十五具尸体，其中三十三具都是大人的，只有两具是小孩。” 再结合村长遗言“桑家庄三十五口人为祭，望封丘之神平息怒火，赐下福泽”，许陵光就大胆猜测，也许桑家庄并没有全军覆没，很可能还有幸存者。 “你还记得庄子上有多少小孩吗？” 桑枝露出思索的神色，过了半晌他才不确定地说：“我离开之前，有八个。” 现在少了六个。 许陵光说：“孩子的数量对不上，少了六个。但是你离开的时间太长了，也许是这些年里他们已经陆续身亡，但也有可能，他们还活着。” “你要去找找吗？”许陵光问。 桑枝重重点头：“我去！” 许陵光拍拍他的头，看他似乎又振作起来，说：“今天先把你族人们的尸体下葬吧，让他们入土为安，然后我们再去四处找找看。” 两人拿了铲子，在桑家庄外面挖了一个大坑，将所有人的尸体合葬。 下葬之后，许陵光又细细将其他房屋也搜索了一遍，想看看还有没有其他线索。 桑枝有些奇怪：“你在找什么？” 许陵光这才将兽皮卷轴的事说给他听。 “你在庄子里时，听人说过封丘之神吗？” 桑枝摇摇头：“没有。” “那絜钩呢？大人们有没有说过絜钩是从哪里来的？” 之前桑枝倒是说过絜钩是突然出现在桑家庄的，那时桑家庄还在封丘之中，因为絜钩忽然出现，才被迫迁移到现在的地方。 “祭司伯伯好像说过……” 桑枝回忆着说：“絜钩是闻到了神灵的味道过来的，他说封丘是神佑之地，但是大家都说他在讲故事。” 如果真是神佑之地，怎么不保佑大家，让絜钩在封丘横行呢？ “神佑之地……” 许陵光喃喃：“倒是跟族长的话对上了。” 只是不知道封丘这个，到底是真神还是假神。 而且不论是族长还是祭司，都提到了封丘，桑家庄最早也居住在封丘，那些絜钩更是盘踞在封丘不走，封丘肯定藏着什么秘密。 许陵光算了算自己进入山海百炼的日子，猜测或许要解开这个谜题，才能前往下一个地点。 他看了看身旁的桑枝，微微叹了口气，至少先给桑枝找到幸存的族人。 如果真的没有幸存者了，就问问他愿不愿意跟自己走好了。 两人在桑家庄又过了一.夜，次日天刚亮，许陵光就带着桑枝离开了桑家庄。 桑家庄所在的地方地势平坦开阔，许陵光看着四周茫茫一片大地，一时不知道该往哪走，只好问桑枝：“除了封丘和庄子，你们还其他喜欢去的地方吗？” 桑枝想了想，点头：“有的。” 有就好，总不至于两眼一抹黑像无头苍蝇一样乱转。 “我们先去你的族人从前会去的地方看看。” 桑枝显然抱着极大的期望，带着许陵光穿过一片浅水滩和芦苇荡，找到了一棵异常粗壮的大树。 那大树足有十人合抱那么粗，但并不算高，茂盛的枝桠歪七扭八朝着四周伸展，但却没有一片叶子，只剩下在原地的张牙舞爪的枯枝，看上去茂盛而死寂。 桑枝说：“这棵树死了很久，里面都空了，绵绵姐姐带我们在树上打了个洞，我们常常躲在里面玩。” 他说着熟练地爬上树，找到了树身上树洞，探头往里面看。 但树洞里面太黑，他什么也没有看见。 “下去看看。” 许陵光抱起他跳下去，刚落地就闻到一股淡淡的腐臭味。 他掌心举起一团火焰照亮四周，就看见三个年纪不大的孩子挤在一起，眼睛阖着，已经没了生气。 许陵光上去挨个探了探气息。 确实死了，而且看起来死了没多久。 许陵光收回手：“我们再去别的地方找找。” 桑枝鼻腔酸涩，忍着哭意点头。 许陵光抱起他，正准备离开时，忽然捕捉到一丝细微的响动。 他动作一顿，动作示意桑枝在原地等他，掌心的火焰烧得更加旺盛了一些，缓慢走向火光照射不到的暗处。 野草丛中藏着个人。 年纪不大，额头的小角甚至只有四个小小的鼓包，看起来桑枝还要小很多。 她蜷缩身体，趴伏在草丛里恐惧地看着走过来的许陵光。 许陵光没有再贸然靠近，他压抑住激动兴奋，小声叫桑枝：“桑枝，你过来。” 桑枝茫然地走近，在看见草丛里趴伏的小孩时瞪大了眼睛。 小孩也瞪大了眼睛看他，显然意识到桑枝和自己是一样的。 许陵光退后一些，拍拍桑枝的后背，轻声说：“交给你了，她似乎有些怕我。” 桑枝点点头，蹲下身体，小心翼翼地朝小孩伸出手，结结巴巴地说：“我、我是桑枝，我家住在族长右手边第三间，绵绵姐姐住在我家隔壁，她很会做花蜜糖，我以前最喜欢吃她做的花蜜糖……” 小孩瞪大了眼睛，细声细气地喊：“姐姐。” 桑枝抹了把脸：“她也给你做花蜜糖吃了是不是？” 小孩朝着他往前爬了两步，许陵光这才发现的小孩的双.腿不能动，只能在地上爬行。 等桑枝将小孩抱起来，他掀起小孩的裤腿检查，发现这小孩的两条腿如同枯枝一般萎缩，竟然也中了絜钩的毒。 “怎么会这样？” 许陵光有些不解，这么小的孩子不会出庄子，就算是家里的大人中了毒，应该也会很小心不让她接触到才对。
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