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当她再抬起头时，放松下来的手掌已经因为刚才的紧张和纠结攥出了指甲印。 “对不起。”她轻声说。 “那三个人失踪之后，我去查过。” 沈若薇的声音低低的，带着一丝颤抖：“老郑的遗孀、阿强的邻居、孙工头的家人，我都找过。可查来查去，什么都查不到。码头上的人不敢说，工头不让问，我去找巡捕房，人家说没有证据立不了案。” 她攥着手中的帕子，指节发白：“我没办法了。那三个人活生生不见了，他们的家人天天等着消息，可我什么都做不了。” “所以你想到了这个办法？”路垚问。 沈若薇点头，眼泪掉下来。 “那几封信是我自己写的，铅字是从旧报纸上剪的。跟踪我的人是我表弟，我让他穿得扎眼一点，好让邻居看见，能给你们作证。” 她抬起眼，泪眼婆娑地看着路垚。 “我知道这样做不对。可我实在没办法了。楚生哥是巡捕房的探长，他查案比我容易得多。我只是想......让他来帮忙查这件事。” 路垚没有说话。 他看着沈若薇，看着这个为了帮几个素不相识的工友，把自己逼到这一步的女人。 “你就不怕出事？”他问：“万一冯四那边的人真的盯上你怎么办？” 沈若薇摇头，眼泪掉得更凶： “我顾不上那么多了。老郑的老婆带着两个孩子，大的才五岁。阿强的母亲七十多了，天天坐在门口等儿子回来。我只是……只是想帮帮他们。” 路垚沉默了。 过了很久，他叹了口气。 “行了。”他站起来：“别哭了。” 沈若薇抬起泪眼看着他。 “你做的这些，我不会告诉老乔。”路垚说：“案子该查还是得查。但你记住，下次直接来报案就行。不用演这一出。” 沈若薇愣愣地看着他，直到路垚的身影消失在门口。 路垚回到巡捕房时，怀里抱着一袋法棍。 白幼宁正在和乔楚生讨论码头的地形，见他进来，眼睛一亮：“终于回来了！饿死我了！” 她抽出一根，迫不及待地咬了一口。 乔楚生看着路垚，目光在他脸上停留了片刻。 “去了这么久？” “人多，排队。”路垚在沙发上坐下，拿起一个开吃。 乔楚生看着他，没再问。 但那双眼睛里，分明写着“不信”。 路垚假装没看见，低头吃得津津有味。 窗外，夜色正浓。 接下来的调查陷入了僵局。 白幼宁和乔楚生把冯四的底细查了个底朝天。这人早年在码头上做搬运工，后来攀上了洋人的关系，一步步爬了上来。 他名下的永昌号货栈，表面做杂货生意，实际上是个黑市中转站——什么见不得光的东西都敢收，什么人都敢运。 但问题是，没有证据。 那三个人失踪，活不见人死不见尸。冯四那边口风紧得很，码头上的人提起他都直摇头，没人敢多说一句。 “要不……我去会会他？”白幼宁提议。 “不行。”乔楚生想都没想就拒绝了：“太危险。” 路垚靠在沙发背上，手指敲着膝盖。 “他那个货栈......”片刻后忽然开口：“有后门吗？” 乔楚生愣了一下，翻出码头的地形图，向他指了指：“有，对着一条小巷，巷子另一头是江边。” “江边。”路垚重复了一遍，眼睛慢慢亮起来。 乔楚生看着他：“想到什么了？” 路垚没回答，只是站起来走到窗边，望着码头的方向。 “老郑最后那句话……‘要是晚上没回来，别等他，也别找他’。” 顿了一下：“他不像是被绑的，倒像是知道自己会出事。” “你是说......” “他是主动去的。”路垚转过身：“很有可能是有人约他，或者有什么事必须去。结果一去不回。” 乔楚生沉吟片刻：“阿强那边呢？” “阿强见过那个穿西装的，吵过架。”路垚走回沙发边：“孙工头也是和那人吵过架。这三个人，失踪之前都跟人起过冲突。” “所以呢？”白幼宁问。 “动一动脑子嘛。” 路垚指了指脑子，没有直接回答，换来了白幼宁的一个白眼。 “老乔，你再派人去查一下，冯四的货栈最近有没有收过什么特殊的货。尤其是需要半夜运的那种。”最后几个字加重了语气。 第 53 章 成功救援 两天后，乔楚生看着手里送来的调查结果，白幼宁也带来了打听来的消息。 “我找码头一个老工头聊过，他说冯四的货栈最近半年，每个月都有几批‘特殊货物’进出。都是半夜，用那辆货车运，从来不让外人经手。” “什么货？” “不知道。”白幼宁摇头，“但老工头说，有一次他起夜，看见货车停在江边，几个人往下抬东西。月光底下，他看着像是......麻袋。” 麻袋？ 乔楚生和路垚对视一眼。 “还有一件事。”白幼宁压低声音，“老工头说，大概一个月前，他依稀听见冯四的货栈里有人喊叫。很短，就几声，然后就没动静了。” “一个月前。”路垚算了一下，“正好是老郑失踪之后。” “所以那三个人，可能被关在货栈里？”白幼宁问。 “不一定。”路垚摇头，“货栈是做生意的地方，人来人往，关人风险太大。但如果是半夜运走......” “运去哪儿？” 路垚没回答。他站起来，走到窗前，望着码头的方向。 “那辆货车。”他继续说，“得盯住它。” 接下来的三天，阿斗带人日夜盯着永昌号。 第三天凌晨，消息传来——货车终于动了。 乔楚生和路垚赶到码头时，天还没亮。江面上笼罩着浓重的雾气，货栈的轮廓在雾气中若隐若现。那辆货车正停在货栈门口，几个人往车上抬东西。 “是什么？”路垚眯着眼看。 “看不清楚。”白幼宁举着望远镜，“像是......麻袋？不对，比麻袋大......” 就在这时，雾气中忽然传来一声低沉的汽笛。 “船。”路垚沉声道，“他们有船接应。” “动手！”乔楚生说。 一挥手，埋伏在四周的巡捕立刻冲了上去。 货栈门口顿时乱成一团。那几个人丢下手中的东西想跑，被巡捕堵个正着。货车司机发动引擎想逃，萨利姆一棍子砸在车窗上，把人从驾驶室里拖了出来。 路垚快步走到那堆被丢下的东西面前。 是几个麻袋，麻袋的口没扎紧，露出一角——是人的衣服。 “快打开！”乔楚生冲过来。 麻袋被割开，里面是一个被绑着手脚、堵着嘴的人。他满脸惊恐，看见巡捕，眼泪一下子涌出来。 还活着。 “快，把剩下的都打开！” 剩下的几个麻袋也割开了——三个，都是活人。 老郑、阿强、孙工头。 三个人被绑了将近一个月，瘦得脱了形，但万幸都还活着。 路垚蹲下来，检查他们的状况。还好，除了虚弱和惊吓，没什么大碍。 “江边的船！”白幼宁忽然喊道，“有人在跑！” 乔楚生抬头看去，雾中隐约有几个人影正往江边跑，那里停着一艘小货船。 “追！” 江边的追逐持续了不到一刻钟。 那几个人跑得再快，也快不过巡捕房的子弹。为首的被按倒在地时，还在挣扎：“你们凭什么抓我？我犯了什么法？” 乔楚生把人翻过来，看清那张脸——四十来岁，精瘦，眼神阴鸷。 “冯四？”他问。 那人愣了一下，随即冷笑：“是我。怎么，乔四爷半夜不睡觉，来码头吹风？” 乔楚生没理他，只是示意手下把人铐上。 “乔四，连我你都敢抓！” “抓的就是你。”乔楚生上前了两步，“还有，我现在就职于公共租界中央捕房，叫我乔探长。” 冯四还不服气，挣扎了几下：“你......” “带走。” 审讯室里，冯四瘫在椅子上。 证据摆在面前——那三个被救出来的人，那辆半夜运人的货车，那几个被当场抓获的手下，可他还在嘴硬。 “我不知道他们是谁。”他说，“有人出钱让我帮忙运几件货，我以为是走私的洋货，谁知道是活人？” “有人出钱？”乔楚生问，“谁？” 冯四摇头：“不知道，都是电话联系，钱放在指定地点，我让人去取。” “那三个人为什么会在你货栈里？” “我怎么知道？”冯四摊手，“我的人去运货的时候，他们就已经装好了。我就是个运货的，不问来路。” 乔楚生看着他，没有说话。 路垚靠在墙上，忽然开口。 “冯老板，你那辆货车，我们查过了。”他说，“在后车厢里找到了几样东西。” 冯四的眼神微微一变。 乔楚生拍了拍手：“阿斗！” 阿斗送进来一个小包裹，放在桌上，路垚一层层打开。 里面是几样小物件——一枚铜钱、一截断了的烟袋嘴、还有一块磨得发亮的怀表。 “认识吗？”路垚问。 冯四的脸色变了。 “这枚铜钱，是老郑的。”路垚说，“他老婆说这是他随身带的，从不离身。这截烟袋嘴呢，是阿强的，他老娘认出来的。至于这块怀表，是孙工头的，他老婆说是他爹传下来的。” 他把东西往前推了推。 “你的人绑人的时候，不小心把这些东西落在了货车上。你清理过车厢，但这些东西滚到座位底下夹缝里，没被发现。” 冯四的嘴唇开始发抖。 “还有。”路垚继续说。 “你那货栈后巷，我们找到了几个烟头。跟货车驾驶室里发现的烟头比对过，是同一个牌子。开车的那个人已经招了，说那些烟是他扔的。他还说，后巷是他每次装货前抽烟的地方——从那能看见货栈后门，也能看见江边。” 乔楚生接道：“那三个被关的人，饿的时候你们给过馒头。装馒头的油纸袋，在后巷也找到了几张。上面有手印——跟老郑他们对得上。” 冯四的脸色彻底白了，他低着头，肩膀开始发抖。 “那批货，是帮洋人运的鸦片。”他终于开口，声音沙哑，“从云南来，走水路进上海。那三个人撞见过两次，我怕他们出去乱说，就……” “就绑了。”路垚替他说完。 冯四的嘴唇抖了抖。 “绑了又不敢杀，怕闹出人命不好收场。就关着，想着等风头过了再送走。”路垚继续说。
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