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“快！快拉出来！”
几个人扑上去，七手八脚把他往外拉。他疼得直叫，但没晕过去，眼睛还睁着，嘴里念叨着什么。
“铁……铁……”
林砚凑近去听。
“铁矿……没、没事……”那人的手死死抓着地，指甲里全是血泥，“下面……下面矿脉……好好的……”
林砚愣住了。
都这个时候了，这个人想的还是铁矿。
霍知书蹲下来，握住那人的手。
“别说话，先养伤。”
那人看着霍知书，眼泪忽然涌出来。
“将军……俺、俺没给咱霍家军丢人吧……”
霍知书沉默了一瞬，然后用力握了握他的手。
“没有。”他说，“你是好样的。”
那人笑了，笑得满脸是泪，然后晕了过去。
林砚站在旁边，看着这一幕，眼眶有些发酸。
他转过头，继续看向那堆石头。
还有十几个人。
还有十几条命。
傍晚时分，他们挖出了最后一个人。
是个四十多岁的老民夫，林砚见过他几次——他总是最早到矿上，最晚离开，干活最卖力，话最少。
他被挖出来的时候，已经没了气息。
一块巨石压在他胸口，把他的肋骨都压碎了。可他手里还握着一把铁钎，握得死紧，几个人都掰不开。
他的儿子跪在旁边，一声一声地喊着“爹”，喊得嗓子都哑了，喊得满脸是泪。
林砚站在那儿，看着那个少年抱着父亲的遗体，哭得浑身发抖。
他想起自己十六岁那年，也是这样抱着父亲的遗体，也是这样哭得浑身发抖。
霍知书走到他身边，没有说话，只是伸出手，落在他肩上。
那只手很重，很烫。
林砚没有转头，只是站在那里，看着那个少年，看着那些活着的人，看着那些死去的人。
太阳落下去了。
天边最后一抹红光被黑暗吞没，青石山陷入沉沉的夜色。
矿洞口点起了火把，照亮那片狼藉的碎石和忙碌的人群。伤者被抬走，死者被安放，活着的人继续挖——不是挖人，是挖矿。
因为那个人临死前说：矿脉没事。
因为活着的人还要吃饭，还要打仗，还要活下去。
林砚坐在一块石头上，看着那些人影在火光里晃动，脑子里一片空白。
忘朔蹲在他膝上，安安静静的，偶尔用脑袋蹭蹭他的手，像是知道他现在不想说话。
“林砚。”
霍知书的声音从身后传来。
林砚没有回头。
霍知书走到他身边，在他旁边坐下。
沉默了很久。
“死了七个。”霍知书说，声音很平静，平静得有些不正常，“伤了九个。三个重伤，能不能活下来看造化。”
林砚没有说话。
“矿洞是从里面塌的。”霍知书继续说，“我让人进去看了，里面有一段巷道，顶上的石头裂了，塌下来堵住了路。不是外面的人炸的，也不是挖错了地方——就是石头自己裂的。”
林砚终于转过头，看着他。
“意外？”
霍知书点头。
“意外。”
林砚沉默了片刻，忽然问：“你信吗？”
霍知书看着他，眼睛在火光里亮得惊人。
“你呢？”
林砚没有回答。
他想起自己站在洞口时，隐约闻到的一股味道——很淡，很轻，像是硫磺，又像是别的什么。当时他没在意，以为是矿石的味道。可现在回想起来——
“林砚？”
霍知书的声音打断了他的思绪。
林砚回过神，看着他。
“没什么。”他说，“可能是我想多了。”
霍知书盯着他看了片刻，没有追问。
他只是伸出手，又落在林砚肩上。
“今天辛苦了。”他说，“回去休息吧。”
林砚摇头。
“我想再坐一会儿。”
霍知书没有说话，只是陪他坐着。
夜风从山坳里吹过来，带着血腥味和土腥味，还有一丝若有若无的焦糊味——那是有人在烧纸钱，给死去的人。
远处传来哭声，断断续续的，像夜鸟的哀鸣。
林砚坐在那里，看着那些火光，听着那些哭声，忽然开口：
“我十六岁那年，我爹妈死了。”
霍知书没有说话，只是看着他。
“地震。”林砚说，“他们为了救学生，没来得及跑。我去认尸的时候，我爸的手还握着一个孩子的手腕——那孩子活着，被他推出去了。”
他的声音很平静，平静得像在说别人的故事。
“后来我外公也走了。就剩我一个人。”
霍知书沉默了很久。
然后他伸出手，把林砚揽进了怀里。
林砚僵住了。
那个怀抱很紧，很烫，带着一股铁锈味和汗味，还有这个人身上特有的气息。他听见霍知书的心跳，咚、咚、咚，沉稳有力，像永远不会停。
“林砚。”霍知书的声音从头顶传来，很低，很沉，“以后你不是一个人。”
林砚没有说话。
他只是靠在那里，靠着那个人的胸膛，听着那个人的心跳，感觉那个人的手臂紧紧环着自己。
忘朔从膝上飞起来，落在他们旁边的一块石头上，歪着头看着他们，轻轻地叫了一声。
“咕。”
像是在说：我也在。
林砚闭上眼。
风还在吹，哭声还在继续，火光还在跳动。
可他觉得，好像没有那么冷了。
那天晚上，林砚没有回村子。
他和霍知书在矿洞边守了一夜，看着那些士兵和民夫进进出出，看着那些伤者被抬走又抬回来，看着那些死者被一具一具抬出来，蒙上白布，放在一旁。
天快亮的时候，刘伯来找霍知书。
“将军，那三个重伤的，有两个熬过来了。”他说，满脸疲惫，但眼里有光，“还有一个……”
他顿了顿，摇摇头。
霍知书点头，没有说话。
刘伯看了看林砚，又看了看霍知书，忽然问：“公子没事吧？”
林砚摇头。
刘伯叹了口气，没再多问，转身走了。
天亮起来的时候，林砚站起身，走到那些死者旁边。
七具遗体，蒙着白布，整整齐齐地排成一排。有人在旁边守着，是他们的亲人，眼睛都哭肿了，却还在烧纸，一张一张，往火盆里扔。
林砚蹲下来，看着最近的那具遗体。
白布下隐约能看见一个人的轮廓，很瘦，很小，像是个少年。
他想起昨天那个抱着父亲哭的少年——他父亲被挖出来的时候，也是这样蒙着白布。
“林砚。”
霍知书走到他身边，低头看着他。
林砚站起身，迎上他的视线。
“我想做一件事。”他说。
霍知书挑眉。
“什么事？”
林砚深吸一口气，一字一句：
“我想教大家怎么挖矿更安全。怎么打支撑，怎么留矿柱，怎么判断岩层稳不稳。”
霍知书看着他，眼底闪过一丝什么。
“你懂这些？”
林砚点头。
他不懂，但他可以学。系统能指引资源，能提供种苗，能不能提供知识？
他在心里默念：系统，有没有关于采矿安全的资料？
“宿主可通过完成阶段性任务解锁知识库。当前进度5%，可解锁初级采矿技术手册。”
林砚的心跳快了一拍。
“林砚？”霍知书看着他，眉头微皱，“怎么了？”
林砚回过神，看着他。
“我有办法。”他说，“给我几天时间，我能弄到教大家安全采矿的法子。”
霍知书盯着他看了很久很久。
然后他笑了。
那笑容很浅，只是嘴角微微上扬，可那双眼睛里的光芒，却亮得惊人。
“好。”他说，“我等你。”
林砚站在晨光里，站在那些死者旁边，站在那个人面前，忽然觉得——
自己好像真的能做一些什么了。
不是为了系统，不是为了任务，而是为了那些死去的人，为了那些活着的人，为了那个抱着父亲哭的少年。
忘朔飞过来，落在他肩上，用脑袋蹭了蹭他的脸。
林砚伸手，摸了摸它的头。
晨光照在他们身上，暖融融的。
新的一天，开始了。
第9章 薪火
林砚在矿洞边守了三天。
三天里，他眼看着那些民夫重新进洞，眼看着他们用最原始的方式挖矿——没有支撑，没有防护，没有安全可言。他们只是凭着经验，凭着运气，凭着一条命往里闯。
“这样不行。”
他对霍知书说这话的时候，是第三天的傍晚。夕阳把青石山染成暗红色，像血。
霍知书站在他旁边，看着那些进进出出的身影，没有说话。
“还会塌的。”林砚说，“下一次，可能死更多人。”
霍知书转头看他。
“你不是说有办法？”
林砚点头。
“给我一晚。”
那天晚上，林砚把自己关在张婶家的厢房里，闭着眼，在心里默念了一百遍“系统”。
“宿主请求解锁初级采矿技术手册。”
“请求确认。当前进度5%，可消耗2%进度解锁初级采矿技术手册。是否确认？”
林砚犹豫了一瞬。
2%的进度，意味着他要晚一步找到下一个资源，晚一步拿到红薯土豆的种苗。可如果不解锁，下一次矿难来的时候，死的可能就是更多人。
“确认。”
“解锁成功。初级采矿技术手册已传输至宿主记忆。请宿主查收。”
林砚只觉得脑子里突然涌进大量的信息——支撑架的搭法，矿柱的留法，岩层判断的方法，通风排水的原理……那些他从未学过的东西，像水一样灌进他的脑海，清晰得仿佛他学了一辈子。
他睁开眼，怔怔地看着黑暗中的房梁。
忘朔蹲在他枕边，歪着头看他，轻轻地叫了一声。
“咕。”
林砚伸手摸了摸它的头，忽然笑了。
“没事。”他说，“就是……多了点东西。”
忘朔蹭了蹭他的手，像是在说：多了就多了，反正你是我的人。
林砚被自己的想法逗笑了。
他躺下来，看着窗外漏进来的月光，脑子里那些新东西还在转，一遍一遍，像刻进去的一样。
第二天一早，林砚去找霍知书。
“我要教他们怎么挖矿。”他说，“从支撑开始。”
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