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影三靠在一棵树上，浑身是血，左臂垂着，右手的刀插在地上撑着身体。他的一条腿上中了两箭，箭杆已经折断了，箭头还嵌在肉里。
“影三！”霍知书跳下马。
影三抬起头，脸色白得像纸，可眼睛还是冷的。
“往北。”他说，“他们往北走了。三十多个人，骑马。领头的是刀疤刘，安王的狗腿子。”
霍知书转身就要上马。
“将军。”影三叫住他。
霍知书回头。
影三看着他，嘴唇动了动。
“把他带回来。”
霍知书没有说话，翻身上马，带着三十个人继续往北追。
忘朔飞在他前面，受了伤的翅膀每扇一下就歪一下，可它没有停。它的叫声从前方传来，越来越远，越来越轻，可霍知书听得见——它在说“这边，这边”。
追了二十里，天已经黑了。
霍知书勒住马，看见前面有火光。不是营火，是火把，七八个火把围成一圈，中间是一辆马车。
“下马。”他低声说，“摸过去。”
三十个人下马，猫着腰，借着夜色和树影的掩护，一点一点靠近。
霍知书看见了林砚。
他被绑在马车旁边的一棵树上，嘴里塞着布，眼睛蒙着黑布，头发散了，几缕垂在脸侧。他的衣服上有土和血——不知道是谁的，可能是他的，可能是别人的。忘朔飞过去，落在他肩上，用脑袋蹭他的脸。
林砚动了动，头转向忘朔的方向，发出一声含糊的声音。
“咕。”忘朔轻轻地叫了一声，像是在说：我来了，他来了。
刀疤刘站在火把旁边，正在和手下说话。
“王爷说了，人带回去，要活的。别弄死了。”
“大哥，霍知书会不会追来？”
“追来更好。王爷在那边设了埋伏，就等他来。”
霍知书的眼睛微微眯起。
埋伏。
他看了看周围——树林，山坡，只有中间这一小片空地。如果他从正面冲过去，两边山坡上的人一夹击，三十个人不够死的。
他打了一个手势。
三十个人分成三队。一队往左，一队往右，绕到山坡后面去解决埋伏的人。他带着剩下的十个人，从正面等信号。
忘朔从林砚肩上飞起来，落在霍知书手臂上，歪着头看他。
“你能帮我看他们埋伏在哪儿吗？”霍知书低声问。
忘朔眨了眨眼，扑棱着翅膀，无声地飞进了夜色里。
片刻后，它飞回来，落在霍知书肩上，用爪子轻轻抓了抓他的左肩，又抓了抓他的右肩。
左和右。两边都有埋伏。
霍知书点了点头。
又过了片刻，左右两边各传来一声猫头鹰叫——不是忘朔，是人学的。那是信号，埋伏已经被解决了。
霍知书拔出刀。
“冲。”
十个人从黑暗中冲出来，马蹄声如雷鸣。刀疤刘还没反应过来，霍知书的马已经到了他面前。刀光一闪，刀疤刘的刀被磕飞了，霍知书反手一刀背砸在他后脑上，他扑倒在地，不动了。
“林砚！”霍知书跳下马，冲到树边，一刀割断绳子，扯下林砚嘴里的破布和眼睛上的黑布。
林砚睁开眼，看见霍知书的脸，愣了一下。
“你来了。”他说，声音沙哑。
“来了。”霍知书蹲下来，检查他身上有没有伤。胳膊上有一道擦伤，后背青了一大块，别的地方还好。
“影三呢？”林砚问。
“受了伤，活着。”
林砚松了口气。
“走。”霍知书把他扶起来，“回去。”
林砚站起来，腿有些软，靠在他身上。忘朔飞过来，落在他肩上，用脑袋蹭他的脸。
“你受伤了。”林砚看见它翅膀上缺了几根羽毛，有一道浅浅的血痕。
“咕。”忘朔叫了一声，像是在说：不疼。
林砚摸了摸它的头，眼眶有些热。
他们翻身上马，带着那八袋玉米种苗——刀疤刘的人还没来得及搬走——往回走。林砚坐在霍知书身后，把脸贴在他背上，感觉他的体温透过衣料传过来。
“霍知书。”他说。
“嗯。”
“你怎么找到我的？”
“忘朔。”霍知书说，“它飞回来报信，又带着我追了二十里。翅膀伤了，一直没停。”
林砚低下头，看着肩上那只小小的猫头鹰。它已经闭上了眼，歪着头靠在他颈窝里，睡得正香。
“回去给它抓两只老鼠。”林砚说。
霍知书没有说话，只是把马骑得更稳了一些。
回到营地的时候，天已经快亮了。
影三被抬到刘伯那里处理伤口。他腿上那两支箭，箭头倒钩，拔出来的时候带出了两块肉，他一声没吭，只是咬着牙，额头上青筋暴起。
林砚站在旁边，看着他。
“影三。”他说。
影三抬起头。
“谢谢你。”
影三看着他，那双冷冰冰的眼睛里，有什么东西动了一下。
“不用谢。”他说，“你说过，有人在乎我了。我得让自己值得被在乎。”
林砚不知道该说什么，只是伸出手，在他没受伤的那只肩膀上轻轻拍了拍。
影三愣了一下，然后低下头，没有说话。
那天上午，林砚睡了一觉。醒来的时候，霍知书坐在床边，正在看舆图。
“你的手。”林砚看见他的右肩白布又红了，“又裂了。”
霍知书低头看了一眼。
“没事。”
“骗子。”林砚坐起来，把他的手拉过来，解开白布。伤口果然裂开了，缝线断了两针，露出里面红红的肉。他从桌上拿起药膏和新的白布，一点一点给他重新上药、包扎。
“霍知书。”他说。
“嗯。”
“下次，你别一个人来。他们有埋伏。”
霍知书看着他，沉默了一瞬。
“你被人绑了，”他说，“我还能想那么多？”
林砚的手顿了一下。
“傻子。”他说。
霍知书嘴角微微扬了一下。
那天傍晚，林砚把玉米种苗分给了百姓。没有人问这是什么，没有人问从哪儿来的，他们只是接过那些金黄色的棒子，捧在手里，像捧着什么宝贝。
“公子，”一个老太太拉着他的手，眼泪在眼眶里打转，“您救了我们一次又一次。您真是神仙。”
林砚摇头。
“我不是神仙。”他说，“我就是一个人。”
老太太不信，非要给他磕头。林砚拦不住，只好蹲下来，和她平视。
“大娘，”他说，“您好好种地，好好活着，就是对我最大的谢。”
老太太哭着点头。
那天夜里，林砚坐在篝火旁边，抱着忘朔，看着天上的星星。
霍知书走过来，在他旁边坐下。
“想什么？”他问。
“想今天。”林砚说，“被绑的时候，我什么都没想。就是觉得，你一定会来。”
霍知书没有说话。
“你果然来了。”
霍知书伸出手，揽住他的肩膀。
“以后，”他说，“我不让你一个人去了。”
林砚靠在他肩上。
“好。”
远处，影三拄着拐杖从刘伯的帐子里出来，抬头看见那两个人坐在篝火旁边，靠在一起，忘朔蹲在他们中间。
他站了一会儿，然后转身，一瘸一拐地走了。
第29章 伏火
撤退的第五天，霍知书倒了。
不是倒在战场上，是倒在林砚怀里。那天傍晚，队伍在一条河边扎营，林砚端着一碗粥去找霍知书，发现他坐在一块石头上，低着头，肩膀微微发抖。
“霍知书？”林砚蹲下来，把粥放在一边，伸手去摸他的额头。滚烫，像被火烧过。
霍知书抬起头，脸色白得像纸，嘴唇干裂，眼底布满了血丝。他想说什么，嘴张了张，身子一歪，整个人朝林砚倒过来。
林砚接住了他。
很沉。比想象中沉得多。林砚被压得往后一仰，差点摔倒，他撑住地面，把霍知书搂在怀里。霍知书的头靠在他肩上，滚烫的额头贴着他的脖子，像一块烧红的铁。
“刘伯——！”林砚大喊。
刘伯跑过来，摸了摸霍知书的额头，翻了翻他的眼皮，脸色沉了下来。
“伤口感染，高烧。把他抬到帐子里去。”
几个士兵把霍知书抬进帅帐。林砚跟在后面，看着霍知书被放在床榻上，看着刘伯剪开他右肩的白布。白布下面，伤口已经溃烂了，缝线断了好几针，伤口裂开一个口子，流出黄白色的脓液，散发出一股腐臭的气味。
“怎么会这样？”林砚的声音有些发抖。
“这几天他一直骑马打仗，伤口反复裂开，没有好好养。”刘伯头也不抬，用烈酒冲洗伤口，“加上撤退路上条件差，没有干净的水和药，感染了。”
林砚站在旁边，看着刘伯用刀把溃烂的肉一点点刮掉，看着霍知书即使在昏迷中也疼得皱紧了眉头，攥紧了拳头。他伸出手，握住了霍知书没受伤的那只手。那只手很烫，很干，像被火烤过。
“刘伯，他会不会——”
“不会。”刘伯打断他，“有我在，死不了。但接下来他必须卧床，不能再动。再裂开，这只手就真的废了。”
林砚点头，握着霍知书的手，在床边坐了一夜。
那天夜里，霍知书一直在说胡话。一会儿喊“爹”，一会儿喊“娘”，一会儿喊“阿承”，一会儿喊“林砚”。
“林砚……别走……”
林砚握紧他的手，凑近他耳边说：“我不走。我在这儿。”
霍知书安静了片刻，又皱起眉头，像是在梦里跟什么人打架。
忘朔蹲在枕边，歪着头看着霍知书，轻轻地叫了一声。
“咕。”
像是在说：你怎么也倒下了。
林砚摸了摸忘朔的头，没有说话。
第二天一早，霍知书的烧退了一些，但还没有醒。沈青甫来到帅帐，看了看霍知书，又看了看林砚，脸色很难看。
“公子，将军这样，不能走了。”他说，“得找个地方停下来，让他养伤。”
“安王的人会追上来。”林砚说。
“追上来也得打。”沈青甫说，“将军的命比什么都重要。”
林砚沉默了片刻。
“前面有没有能守的地方？”
沈青甫摊开舆图，指着一个标记：“前面三十里，有个废弃的寨子。建在山上，三面悬崖，只有一条路上山。易守难攻，就是缺水。”
“缺水也要守。”林砚说，“去那儿。”
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