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渐渐地，人们关于“那个突然冒出来的维克多家族继承人”的热烈讨论，终于平静下来。
至少明面上是这样的。
但最近似乎又有“他是个性格孤僻的魔法师”，这样的信息传出来。
没办法，莱伊这一个多月拒绝了很多舞会和晚宴。
他并不想这么快在王城的社交圈露面，但莱伊知道，要想尽快立足，这种社交活动是不可避免的事情。
莱伊的两封信分别送往不同地点，只是不知道对面收到信又要多长时间了。
他重新将自己精力投入到选育白色草莓的实验当中。
暖棚墙面干透，木材早已运来，整齐堆放在庄园后方。
这边上梁没有什么特殊仪式，告知莱伊后，工匠们便在切尔老管家的监工下开始工作了。
也正是这天，莱伊终于得到了一株结着淡粉色果实的草莓植株。
他小心保护着这盆来之不易的草莓秧，将那几颗草莓的所有种子都收集了起来。
光这几颗草莓就能得到上百粒种子，培育出具有稳定性性状的植株指日可待。
这真是一个可喜可贺的好消息，莱伊决定休息一下。
菜地在文森特的精心照顾下已经种好，他最近几天赶驴车带着大儿子邓肯去郊外寻找适合做豆角架的树枝。
豆角、小番茄、黄瓜出苗后要不了多长时间就能用上这些架条，还是提前准备出来比较好。
偷懒不想和父亲他们一起出去的罗斯，这段时间以来难得看到没有待在暖棚的莱伊。
“莱伊大人，您要出去逛逛吗？”
罗斯走到莱伊跟前。
莱伊放下手中茶杯，看向罗斯。
已经是下午，莱伊没有睡午觉的习惯，坐在一楼看着窗外放空。
“你有什么建议吗？”
他没有拒绝罗斯的好意。
男孩略微思考就报出了几个他知道的，大人们常去的地方。
“附近街区有一家不错的酒馆，它只刚开几年，里面的装修很漂亮，也有很多种酒。那些有些身份的大人们喜欢在那里闲聊。”
罗斯感觉莱伊好像不是那么感兴趣，看了看他们附近还有没有其他人在，又小声推荐了另一个地方。
“莱伊大人，其实我还知道哪里有斗兽场。”
莱伊颇有些意外的看着罗斯。
“附近还有斗兽场？”
“是的。有些偷偷的在办，也有些是获得批准后光明正大的。”
“这样的地方多吗？”
“嗯。”
罗斯点了点头。
“乡下也有，不过他们没有能力抓捕魔兽，是用狗和公红原鸟代替的。”
“那些战败的魔兽，狗，还有红原鸟怎么处理的？”
“不知道。”罗斯摇了摇头，“但是我知道死掉的那些，有的会被卖到肉贩子那里。”
听到这，莱伊心里有些不是滋味。
“我知道了，等下你跟切尔管家说一下，我要出去一趟。”
“莱伊大人，您需要马车吗？”
罗斯期待地看着莱伊。
“不需要，我自己出去。”
“好的大人。”
作者有话说：亲爱的读者，当你看到这章更新的时候，作者已经更新了[狗头]
第217章 故知
午后最炎热那段时间已经过去, 莱伊穿着随意一个人出了门。
附近都是各家庄园，虽说已经在这边居住一段时间了，但也没有熟悉到可以去邻居家随便串门的地步。
莱伊决定步行去罗斯提到的那个酒馆转转。
顺着大路一直向西走, 路两边种植着一种只有七八米高的树木。
它的种子被一种像姑娘果外皮一样的种皮包裹着, 三四个一串，一簇一簇的生长着。
初时只是嫩黄颜色, 如今已经是完全成熟的粉红色, 坠在树叶间。
长得最最旺盛的时候, 从楼上看好像一大片粉红色的云。
而现今站在这些树下，只能看到剩下零零散散还未落下的几朵, 像是割舍不断。
这条路上全是那些美丽粉红色果皮的“遗骸”, 不少已经碾落成泥。
它们的使命应该已经完成了。
莱伊最近总是蹦出这些突如其来的思绪。
酒馆不远也不近，距维克多家的庄园有几里路，靠步行一个多小时也到了。
这个方向一直向前走, 有一个挺大的集市, 酒馆就开在把头的一条巷子里。
门前堆了一个半人高的圆酒桶, 还放了一把长椅，很好辨认。
他在酒馆门上看到了一个突出地铁铸酒桶与两把刀的标志, 旁边悬挂着一盏小玻璃圆灯。
“莱伊大人, 您如果去酒馆，那要小心些。我听说酒馆老板长得很凶, 以前还杀过人呢！”
莱伊眼前浮现出罗斯煞有介事的小表情。
酒馆午饭后开始营业, 到下半夜才会关门。
推开厚木门, 是铜铃清脆的声响。
他被扑面而来的烟味呛了一下，但也很快适应了这种酒精与烟草相互混杂的味道。
虽然只是午后，但屋内卡座与吧台前已经坐了七八个男人，他们用打量的目光从上到下扫视莱伊。
似在思索这个陌生面孔到底是从哪里冒出来的。
莱伊没有理会他们, 淡定走到吧台前。
“一杯龙舌兰。”
“好。”
酒保背对着吧台，熟练从第三个架子上拿下一瓶酒。
透明酒液缓缓倒入被擦得晶莹剔透的玻璃杯中，酒精味道在吧台处挥发出来。
莱伊一打眼就发现了这个酒保的与众不同。
身材魁梧，头发是利落的板寸，额头上系着一条窄头巾。单看背影就能感觉到他过去应该不是在酒馆工作的。
更何况他原本左腿的位置，还被一条木腿取代了。
“您的龙舌兰。”
莱伊看着酒保脸上很有辨识度的疤痕和断眉，对方面孔渐渐与记忆中那个人重合。
“安德森团长？”
安德森一愣，仔细辨认后露出一个微笑。
“是你啊，莱伊。”
还记得那年安德森一行人进林子前，在自己手中买了很多的咸蛋和酱菜。
那些收入让他和尼尔，还有塔塔吃了很长一段时间的肉。
这之后，最后一次听到他们的消息是从村民口中得知的，听说他们在伊顿森林被魔兽袭击，受了非常严重的伤。
这之后，就再也没有消息了。
莱伊没想到今天竟然会在王城的小酒馆里能与他再次碰面。
“你怎么来王城了，小山村的大家还好吗？”
“来这边办事。”
莱伊随便找了个借口。
安德森看起来很高兴能在这边碰到过去熟悉的人，他招呼一个戴着眼罩的小伙子来吧台看生意，自己带着莱伊去了隐蔽性更好的里间。
安德森的假腿踩在地板上发出咚咚的声响，步伐有些踉跄，但背影依旧挺拔。
“这家酒馆是我开的，有时间可以多来这边坐坐。”
“好，一定。”
安德森喝了一口他最爱的蒙玛尔酒。
“罗森镇那边的情况我也听说了，现在外面不太平，王城这边还算好的。”
“早点解决那些魔族大家才能彻底安定下来。”
“是这样的。”
安德森又抿了一口酒，脸庞在昏暗灯光下有些沧桑。
“我们这群人，前二三十年一直游走于伊顿森林中，如今死的死，残的残，也是应得的报应，怨不得其他人。
现在靠经营酒馆过上几年稳定生活，已经很好了。”
安德森对自己经历的伤痛并没有多少抱怨，态度十分豁达。
“只是可惜了，以后大概率没有机会再在大陆上四处游走了。”
对于一个热爱游荡，承接各种任务的赏金猎人来说，因不可抗力的原因，无法继续这种生活，的确是件令人遗憾的事。
“稳定也未必不是不好，我很希望能一直持续这种生活。”
莱伊说道。
两人的话题很快就转移到了小山村居民们的情况，酒馆外间，大家谈论的事情也大多是关于魔族的。
身处于底层的百姓们要远比那些贵族关心现在局势。
只可惜，大家也只局限于谈论，并不能为这场战争做些什么。
莱伊在安德森的酒馆坐了将近三个小时，离开时候天色已经变暗。
他没有见到副团长希恩，那个印象中有些实力的中级法师，听安德森说，他被相熟的人拜托出门办事了。
这场意料之外的碰面，还是十分令人愉快的，颇有种他乡遇故知之感。
这之后又过了一段时间，莱伊继续将自己大部分精力投入于草莓植株的选育事业中。
伴随着几场雨水，两个暖棚终于建造完成，透明玻璃结构在阳光下熠熠生辉。
无论是暖棚一整半的透明采光，还是内部设计巧妙的保暖结构，在整个王城都是独一份的。
壁炉顺利通烟后，工匠离场，只待暖棚内部土壤重新翻好，便可进行种植。
莱伊在暖棚内部规划留好供日后行走的过道后，就将这些工作交给文森特了。
在魔法的加持下，经过这么长时间的选培与杂交，莱伊已经实现最开始的目标。
纯白草莓种子珍贵且稀少，产量不高。
现今手里最多的还是那种淡粉色的草莓种子。
其中艰难与辛苦只有自己知道。
如非必要，他发誓以后绝对不会再做这样的事了。
不过现在并不是让它们走进市场的最佳时机。
草莓在没有外界影响的情况下，从生长到成熟至少需要三个月的时间。
要想赶在今年的十一月，十二月——冬季舞会上市，那他们就要在八月开始种植。
但现在距离八月也没几个月的时间了，暖棚就这样什么也不种空放着，又实在有些浪费，就算随便种些小菜也是好的。
这方面文森特应该更拿手些，莱伊决定依旧交给他。
据爱德蒙传过来的消息，那位来自托兰德家族的夫人为尼尔找了几位家庭教师，来教导尼尔关于社交礼仪等方面的知识。
但却并没有为尼尔配备必要的魔法老师。
很明显，她一方面想要尼尔成为一个可以拿得出手的继承人，一方面又在防备着他。
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