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二公主看着两人之间那种自然而然的亲昵，像一堵透明的墙，她怎么都插不进去。她端起酒杯喝了一口，没有再开口。
酒过三巡，一个宫女端着酒壶走过来，脚步轻盈盈的，到了聂沉州身侧忽然“哎呀”一声，身子一歪，整个人朝聂沉州怀里倒去。
聂沉州没有伸手。他只是侧了一下身，那宫女便扑了个空，手撑在桌沿上，酒壶摔在地上，碎瓷片溅了一地。
她的脸一下子红了，连连告罪。起身的时候手在袖口边停了一瞬——洛知棠眼尖，看见她指尖夹着一个小小的纸包，飞快地缩回了袖中。
不是下毒，就是下药。
洛知棠端着酒杯，笑眯眯地看向大皇子：“殿下这府里的丫鬟，走路也不太稳当啊？”
大皇子干笑了两声，连声赔罪，让人把那宫女带了下去。
聂沉州面色不变，手指在桌面轻轻叩了一下，云影无声地退了出去。
二公主的脸色不太好看。她看了一眼大皇子——皇兄正端着酒杯，脸上还挂着笑，浑然不觉自己露了马脚。她咬了咬唇，深吸一口气，站起身，走到聂沉州面前。
“摄政王，今日这宴是本公主让皇兄设的。本公主想与摄政王说几句话，又怕单独相请太过唐突，这才借了皇兄的地方。”
她还没说完，大皇子已经喝得满脸通红，舌头都大了。
他端着酒杯摇摇晃晃走过来，凑到聂沉州身边，压低声音，醉醺醺地说：
“摄政王，本皇子……本皇子是澜月长子。你要是愿意帮本皇子……等本皇子继承大统，燕隋和澜月永结盟好……你想要什么，本皇子都给你。”
他说这话的时候，目光涣散，嘴角还挂着酒渍，连站都站不太稳。
洛知棠嘴里嚼着东西，眼睛弯弯地看着这一幕。
二公主的脸已经白了。她攥紧了手里的帕子，指甲陷进掌心——皇兄怎么敢说这种话？在燕隋摄政王面前，酒后吐露“登基”？
她飞快地看了一眼聂沉州，想从他的表情里判断什么。但聂沉州面色如常，看不出喜怒。
大皇子已露出破绽，聂沉州显然不想搭理二公主， 他站起身。
“多谢款待。告辞。”
洛知棠也站起来，拍拍衣袍，朝二公主笑了笑。
二公主站在原地，脸色一阵青一阵白。 她想再说点什么，但聂沉州已经牵着洛知棠转身往外走了。
两人并肩，头也不回。
身后，大皇子还在嘟囔：“怎么就走了？本皇子还没说完……”
二公主猛地转过身，盯着自己的皇兄，声音压得很低，却带着压不住的怒意：“你连句话都不会说吗？”
大皇子被她看得一愣，酒杯差点没端稳：“本皇子不是一直在说吗？”
二公主深吸一口气，转身走了。脚步比来时快了一倍，裙角带起一阵风。
大皇子站在原地，挠了挠头，还没反应过来。
马车里，洛知棠靠在车壁上，笑出了声。
“你看见二公主的脸色没有？她亲自下场了，结果你连酒都没喝。她那个表情，跟吃了苍蝇似的。还有大皇子那番醉话——他是怎么敢的？”
聂沉州看着他，伸手把他嘴角的点心屑擦掉。
“玩够了？”
“还行。”洛知棠擦了擦笑出来的眼泪，“不过也不是白去。那宫女指尖的纸包，云影应该截下了吧？还要大皇子的醉话呢！”
聂沉州“嗯”了一声。
“大皇子那番话，虽然蠢，但也是话柄。”洛知棠眨眨眼，“你说，这些东西要是递到澜月皇帝面前，会不会有点意思？”
聂沉州看了他一眼，没有问他要怎么用，只是把人往怀里揽了揽。
“回去再说。”
第181章 皇帝的考量
回到四方馆，聂沉州没有进院子，而是让云诀备车，直接进了宫。
御书房里，皇帝璃晟看着锦盒里的东西，脸色一点一点沉了下去——宫女下药的证物、大皇子酒后“继承大统”的醉话。
聂沉州坐在他对面，腰背挺直，面色如常。
“陛下，大皇子如此之才，日后若登基为君，澜月与燕隋结盟，本王着实不放心。”
璃晟抬起眼，看着他。
“摄政王的意思是？”
“这是澜月的国事，本王只是提出质疑，不参与决策。”
聂沉州站起身，微微欠身，转身离开了御书房。
璃晟独自坐在御书房里，很久没有动。
御案上摊着几本折子，他一个字都看不进去。那只锦盒还搁在桌角。
窗外的天色渐渐暗了。内侍进来添了两次灯，他都没有察觉。
大皇子那张憨厚却愚蠢的脸，一遍一遍地浮现在他眼前。那番醉话，那个下药的宫女——这就是澜月的嫡长子。
燕隋摄政王说“不放心”，这话说得客气，但意思很明白。
这不是建议，是提醒，也是压力。
可澜月不止有大皇子。
他睁开眼，目光落在跳动的烛火上，慢慢想着。
成年皇子，掰着手指算，其实就两个。大皇子璃安昀，二十有二，占着嫡长；四皇子璃云祁，今年十五，淑妃所出。
剩下的几个，最大的才七岁，连书房都没正式进，远水不解近渴。
大儿子是块什么料，他这个做父皇的，比谁都清楚。
资质平庸也就罢了，偏又耳根子软，谁的话都信，谁递的杆子都爬。有皇后坐着，萧家的势力撑着，倒也不会出大乱子。可若是有朝一日他真的坐上那个位子……
璃晟闭上眼睛，没有再想下去。
他忽然想起一个人——四皇子，云祁。
含元殿上，那个少年安安静静坐在淑妃身边，从头到尾没多说一句话。
不像其他皇子那样凑上来献殷勤，也不像二公主那样四处打量。
他只是坐在那里，偶尔给母妃添茶，偶尔抬头看一眼殿中，目光沉稳得不像十五岁。
皇帝发现自己对这个孩子的印象，还停留在几年前——一个跟在淑妃身后的小男孩，怯生生的，见了人不敢抬头。
这些年，他好像很少见到四皇子。不是没见过，是没怎么注意过。
每次去淑宁宫，淑妃都是安安静静的，不争不抢。
四皇子请了安就退到一边，不像大皇子那样滔滔不绝地说一堆废话。安静的孩子，容易被忽视。
皇帝皱了皱眉，心里忽然有些不太舒服。
他站起来，走到窗前，推开窗户。夜风吹进来，带着初秋的凉意，吹得烛火晃了晃。
他又想起一件事。
四皇子今年十五了，按规矩，早该入上书房读书。
可他记得，皇后提过一次，说“四皇子身子弱，晚两年再进学也不迟”。他当时没多想，准了。
后来又提过一次，说“四皇子性子沉，怕跟不上”，他又准了。
现在想来，身子弱？性子沉？他见过四皇子在狩猎时骑马射箭的样子，哪有什么身子弱？
皇帝的手指在窗棂上轻轻叩了两下。
他忽然又想到淑妃。
淑妃位列四妃，名分上不算低。可这些年，她像是被人忘了。
旁的妃嫔，生了皇子要晋位，逢年过节有恩赏，可淑妃……她生云祁的时候，该有的晋升，好像被拖了大半年才草草了事。
之后这么多年，位份再也没动过——因为没人记得。
他以前觉得她省心，不争不闹。现在想来，皇后……怕是做得过了些？
他走回御案前，坐下，沉默了片刻，忽然开口。
“来人。”
内侍总管从门外进来，垂手听命。
“去请太傅。”
内侍总管应了一声，快步去了。
皇帝靠在椅背上，闭上眼睛。太傅李修远，三朝元老。问他，最合适。
太傅来得很快。
他穿着一身洗得发白的旧官袍，头发花白，但腰背挺得笔直，脚步稳健，不见老态。
“陛下。”他躬身行礼，声音不大，但中气十足。
皇帝抬手示意他坐，没有绕弯子。
“太傅，朕问你。四皇子的学业，你了解多少？”
太傅微微抬眼，看了皇帝一瞬。那目光里带着几分探究，但很快敛去。
“回陛下，四皇子虽未正式入上书房，但他的课业，臣略知一二。”
“略知一二？”皇帝挑了挑眉。
太傅没有立刻回答。他从袖中取出两叠纸，双手呈上。
“这是大皇子和四皇子近一年所作的文章。臣都留存了一份。陛下请过目。”
皇帝接过来，先翻了翻大皇子的文章——字迹潦草，文理不通，论事浮于表面，通篇都是空话套话。他没看几页就搁到一边了。
再拿起四皇子的，一页一页地翻。
字迹端正，笔锋有力。第一篇论的是“为君之道”，引经据典，言之有物。第二篇论的是“边防守备”，条理清晰，不是泛泛而谈。第三篇……
皇帝翻到第三篇，手微微顿了一下。
写的是“论嫡庶之辩”——谈的不是争位，而是“立贤不立长”的道理。措辞谨慎，但意思很清楚：嫡庶不重要，贤能才重要。
一个十五岁的少年，写这样的文章，不是天真，就是有胆量。而他敢写，还敢让太傅看到，说明他不怕被人知道。
皇帝把文章放下，抬眼看向太傅。
“老东西，朕传你进宫没说什么事，你连文章都准备好了。”
太傅连忙拱手：“老臣愚钝。”
“行了行了。”皇帝嗤了一声，拿起大皇子的文章又翻了翻，再放下，“太傅觉得，四皇子比大皇子如何？”
太傅沉默了一息，斟酌着措辞。
“大皇子仁厚，待人宽和。四皇子……聪慧，心思细密。各有所长。”
皇帝嗤笑一声：“仁厚？你直接说他蠢就是了。”
太傅垂下眼，没有接话。
皇帝站起身，在御案前来回走了两步，忽然停下。
“太傅，朕问你一句话。你如实答。”
“陛下请说。”
“四皇子若入上书房，能不能跟得上？”
太傅抬起头，目光坦然。
“能。不仅跟得上——四皇子之才，已远在大皇子之上。”
御书房里安静了一瞬。烛火跳了跳，映在两个人脸上。
皇帝没有说“好”，也没有说“朕知道了”。他走回窗前，背对着太傅，看着窗外沉沉的夜色。
沉默了很久。
太傅也没有再说话，安安静静地坐在那里，等着。
窗外的夜风吹进来，烛火摇了几摇。远处隐约传来打更的梆子声，一下一下，沉闷而悠长。
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