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他用着十分讽刺的语气，显然并非真的认为那“事业”就是字面意义上的事业。
西列斯若有所思地点点头，说：“是因为……神明的力量？”
“可以这么说。”琴多说，“既然你打算去无烬之地，那就应该知道启示者和庇佑者的存在吧？时至今日，在无烬之地，仍旧有着自称为庇佑者的探险者。
“当然了，他们其实都是启示者。只不过，他们只会借用其中一条特定的路径的庇佑者力量，因而认为自己只是庇佑者。
“他们全然忘了自己的力量实际上来自于安缇纳姆，而非其他神明。可这又能怎么办呢？他们总归觉得那力量已经被自己掌控了。”
说着，琴多带着点戏谑的意味，饱含恶意地笑了起来。说不上来他那种恶意究竟针对早已经陨落的旧神，还是安缇纳姆，还是那些不自量力的探险者。
西列斯默然片刻，因为琴多那令人意外的攻击性。
他已经发现了，这位傲慢、冷酷的探险者，说不上有多坏，但总是带着点莫名的糟糕脾气与嘲讽语气，好像他掌握着什么别人不知道的真相，于是就理直气壮地高人一等一般。
西列斯不想评价他人的性格。不管怎么说，琴多是位强大而资深的无烬之地探险者，如果他愿意，那他说不定能为西列斯提供一些有用的信息。
于是西列斯迟疑片刻之后，便问：“我想请教——您是否在无烬之地，听闻过胡德多卡的信徒活跃的事情？”
当西列斯的口中出现胡德多卡这个神名的时候，琴多突然收敛了脸上一切的表情，微微眯起眼睛望着西列斯。
他带着点微妙的，更接近于警惕的情绪，像是猫科动物竖起了自己的耳朵，问：“你为什么想知道这个？”
西列斯想了想，便说：“我曾经的一位教授，他得知了一些关于胡德多卡的信息，然后就去往了无烬之地，此后不知下落与生死。
“我这一次前往无烬之地，实际上也有一部分目的是为了调查他的下落。”
琴多缓慢地点了点头，然后说：“黑尔斯之家？”
“是的。”西列斯低沉地说，“这就是我前往黑尔斯之家的目的。”
琴多那双翠绿色的眼睛兴致盎然地望着西列斯，他说：“真够巧的，我也是为了此事来到拉米法城，也是为了此事即将去往黑尔斯之家。”
西列斯这下真的吃了一惊，他斟酌了一下，然后说：“是胡德多卡的信徒打算做什么吗？”
琴多说：“我正在调查某个过往的秘闻。”提到此事，他的目光变得深沉了些许。在昏暗的灯光下，那宛如翡翠的瞳孔静静地望着西列斯，“关于胡德多卡的陨落。”
西列斯微微一怔。
胡德多卡的陨落？这不正是卡贝尔教授在调查的事情吗？
他想了想，说：“胡德多卡……我记得祂陨落在沉默纪的早期？”
“是的。沉默纪134年。”琴多说，“我没有调查到祂具体陨落的地点，从一些旁证来看，那很有可能在无烬之地的某处。”
西列斯思索着，感到有必要稍微坦诚自己得到的信息。他不知道琴多具体都调查出了什么，但是他们现在的目标似乎是一致的。
于是西列斯便说：“我从那位教授那儿得到了一些信息。他得到了一份来自无烬之地某个考古挖掘现场的手稿，其中提及了一些……内情。
“似乎胡德多卡的陨落与祂的信徒有关。”
琴多略微讶异地望了望西列斯，随后似笑非笑地说：“我倒不知道胡德多卡的陨落和那些信徒有关。不过……事实上，我正在追寻那一次考古发现的遗物下落。
“我听闻其中一部分被卖到了拉米法城，于是便来到了拉米法城，但是我却无功而返。没想到，那与你的那位教授扯上了关系。”
西列斯也感到了些许意外。他说：“那位教授已经失踪了将近四个月。我是在他失踪之后，在他留下的物品中找到了那份手稿。”
他略过了卡贝尔教授失踪疑案的其中曲折，现在也没必要仔细向琴多解释。
琴多也只是点点头，随意地跳过了这个话题：“这也不重要。重要的是，那一次的考古发现。那是今年年初发现的一个遗址，位于无烬之地的东面，靠近堪萨斯公国——你知道堪萨斯公国吗？”
“我知道。”西列斯只是说。
琴多便继续说：“因此，堪萨斯官方很快就派出了考古队，带队者是国内一位资深的考古学家，麦克劳德教授。
“但是，正因为遗址位于无烬之地，所以当麦克劳德教授抵达的时候，有不少探险者，或者说，盗墓贼，他们已经偷盗了一部分出土遗物。
“……顺带一提，按照麦克劳德教授的说法，这个遗址是已经坍圮的神庙。”
神庙。西列斯微微一怔。
这还是他第一次在现实中听人说起这个概念。
费希尔世界的神明，与地球上的一些“神”的概念不尽相同。祂们似乎并不算享受信仰，也并没有从人类的信仰中获得任何力量，起码从西列斯所得知的信息中，是这样的。
祂们更像是一群拥有力量的强者，也因为这力量而受到人类的信仰。
因此，尽管祭祀活动从很早以前就已经出现了，但那都是人类单方面的献祭与崇拜。
那个时候的人们采用着简陋的祭坛。大部分的信徒都没有大兴土木，为神明建造神庙、宫殿之类的做法记载于历史中。
譬如李加迪亚、布朗卡尼这样的神明的信徒，他们大多都会选择跟随神明的举动，踏上各自的旅程或者信奉着苦行的理念。
换言之，这个世界的信徒践行着神明的理念与想法，而非沉浸在经文、祝祷、兴修标志建筑物等等规矩之中。
当然，也不能说没有。比如树立雕像、记载神明与神明代行者的语录等等，信徒们也会去做这些事情。但是……总体而言，他们更倾向于实践与行动。
死亡的信徒就真的去崇敬死亡、艺术的信徒就真的去研究艺术、贪食的信徒就真的沉溺美食、梦境的信徒就真的整日做梦……
这个世界的神明信仰，宗教意义上的氛围并没有十分浓郁。
西列斯猜测，这很有可能与这个世界“真正”存在着神明、超凡力量有关。人前显圣不再是什么神乎其神的技艺，信徒自己也可以做到，无非就是……掌握的力量比较少？
正如同商业与誓约之神梅纳瓦卡的信徒都是些虔诚但不狂热的商人一样，许许多多神明的信徒曾经也都只是崇敬力量。
当然，在神明陨落之后，这种氛围很大程度上改变了。信徒的虔诚在漫长的时光中被扭曲成更为疯狂的模样。
因此，当琴多说那考古遗址是已经坍圮的神庙的时候，西列斯不由得感到了些许的惊讶。毕竟，很少听闻过往的信徒为神明建立神庙。
但也不是没有。即便过去的信徒没有如今这般疯狂，但当然也存在着偏激的信仰。
西列斯声音低沉地问：“胡德多卡的神庙？”
琴多像是毫不意外西列斯能猜到这一点，他点了点头：“贝兰神庙。在一些古籍……以及一位胡德多卡的代行者的手记中，贝兰神庙正是胡德多卡本身栖息的地方。”
西列斯微微一怔，他有些意外地说：“胡德多卡……栖息的地方？”
琴多用一种敏锐的，甚至可以说是尖锐的眼神瞧了西列斯一眼。他说：“人需要住所，神当然也需要。神的住所……”
“……神的乐园？”西列斯问。
琴多停了下来，然后猛地笑了起来，他用一种玩味的语气说：“西列斯·诺埃尔……先生，我突然对您刮目相看了。您从哪儿得知这个概念的？”
西列斯注意到那种不同寻常的语气，他思索了片刻。
面前这位探险者神秘而强大，掌握了许多关于无烬之地的信息，此外，他似乎也对与神明有关的秘闻十分了解。
西列斯不认为自己有必要与他相处得多么融洽，但是不管怎么说，他总归想要从这位探险者的口中得知一些自己好奇的信息。
于是最后，他坦诚地说：“在一位可能是李加迪亚的信徒与其他人的谈话录中。”
他清楚地看到，当他提及李加迪亚的时候，琴多那翠绿色的瞳孔骤然收缩了一下，仿佛万分愕然。琴多沉默了片刻，然后以某种莫名的、像是意料之中的语气说：“那恐怕来自贵族的藏书吧？”
西列斯点了点头。
他是从卡尔弗利教授赠予他的那本书《诗人的命运》上，得知“神的乐园”这个概念；其中提及的李加迪亚信徒的谈话录，的确发生在诗人与一名贵族之间。
琴多嘟囔了一句什么，像是“真够巧的”之类的话。随后他说：“那我真该感谢您的坦诚，您提供的这条信息对我有挺大的帮助。”
这下轮到西列斯感到困扰了。为什么这会帮到琴多？
不过琴多并没有解答西列斯困惑的意思。他只是说：“贝兰神庙正是胡德多卡的‘乐园’。祂的圣所，祂的栖息地，祂的……”
琴多斟酌了一下词语。他的康斯特语不错，听不出什么口音，十分标准。但是在这一刻，他仿佛词穷了。
最后，他只是说：“……故居。”
故居。西列斯心想。这样的词语可真够引人思考的。那仿佛暗示着，神明曾经的确栖居于此，可旧神的时代终究已经过去了。
不过西列斯现在也没有和琴多推敲字眼儿的意思。他只是说：“胡德多卡的乐园是一座神庙，于是祂的信徒也同样建立神庙，以此……作为信仰的证明？”
琴多瞧了他一眼：“如果是我，我不会使用‘信仰’这样的字眼儿。说真的，如果你真的接触过胡德多卡的信徒，那你就该知道，他们只是将胡德多卡看作是他们的保护伞罢了。”
西列斯被琴多语气中的某些成分逗乐了，但是他忍住了那种笑意，只是平静地望着琴多。
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