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他几乎不可思议地、暴跳如雷地说：“为什么这该死的魔药只认玻璃瓶？玻璃有什么好的？凭什么其他的材料就不行？ ”
西列斯：“……”
他不得不轻声宽慰着自己的老师——这位甚至开始埋怨魔药的魔药大师。
隔了一会儿，格伦菲尔叹了一口气，也慢慢冷静下来。他说：“或许我们需要一些……灵光一闪。”
西列斯赞同地点了点头。
不过他们也得承认，如今他们还一筹莫展。
他们讨论了几种可能的方案，打算一一进行实验。实际上，某些材料的表现也未必有格伦菲尔说的那么不堪。
但是格伦菲尔的希望是，在降低叶型瓶成本的同时，保证原有的效果，甚至更上一层楼。这种高要求就需要他们头疼一阵子了。
这一天上午他们没能得出一个最终的成果。
时间临近中午，西列斯便与格伦菲尔告别——本来他还想着是否要与格伦菲尔一起吃顿午餐，然而格伦老师看起来更迫不及待地想回到自己的实验室。
于是西列斯便独自离开了格伦菲尔的办公室。不过巧合的是，他在门后空间的大厅里，遇到了从外面走进来的科林·莱恩。
比起初次见面时候的憔悴和癫狂，如今的科林·莱恩看起来相当冷静、果决。他身上甚至有一种相当令人惊异的沉稳与平静的气场。
他有些意外地望着西列斯，打着招呼：“中午好，诺埃尔教授！好久不见。我一直想着什么时候有可能与您见一面。”
西列斯也意外于能在这儿和科林·莱恩偶遇。他便微微笑了一下，说：“中午好，科林。不如去我的办公室聊聊？”
科林·莱恩欣然同意。
“新的办公室吗？”当他们来到557号房间的时候，科林·莱恩不禁问。
当他参与西列斯那个关于精神污染的课题的时候，当时西列斯的办公室是在430号房间。不过，由于之前西列斯曾经进行过一个关于封印物的研究，所以阿斯顿女士特地为他换了一个办公室。
西列斯说：“是的，我需要另外进行一些研究，所以就换到了这边来。”
科林恍然大悟，他说：“的确，距离去年那个精神污染的课题，已经过去了十分漫长的时间。”他露出一丝怀念的表情，“我想当面向您致谢。您拯救了我的灵魂。”
实际上，科林·莱恩是为数不多的，西列斯直接以意志判定的模式来祛除污染的启示者。在那段时间之后，他提出了“复现自我”的仪式，就没有再继续使用意志判定。
面对科林的道谢，西列斯只是平静地点了点头，他转而有些好奇地问：“不过，科林，你现在会使用‘复现自我’这个仪式吗？”
“有时候会。”科林说，“不过，我感到当初与您那一次谈话，已经给了我足够的帮助。在过去一段时间里，我一直保持着相当清醒理智的状态。”
西列斯若有所思地点了点头。看起来，那一次的判定也对科林造成了后续的正面影响。
科林又犹豫了一下，然后说：“我想，这可能是属于您的某个……特殊的仪式。所以，即便我并不觉得难受，有时候我也会使用‘复现自我’这个仪式。我希望其他人不会注意到我的奇怪之处。”
西列斯怔了怔，不由得说：“你非常细心。”
科林苦笑了一声，他叹了一口气，说：“这力量有时候也会让我感到苦恼。您知道我参加了擂台赛吗？”
“是的。我知道你已经进入了决赛。恭喜你。”西列斯真诚地说。
科林摇了摇头：“这并没有什么值得恭喜的。这是历史学会第一次举办擂台赛，许多人都没上心，据我所知，一些启示者甚至都没报名。他们没想到这会引起轰动。
“至于我，我一直觉得我是个相当平庸的人。而这份力量本身，曾经也长时间地让我感到恐惧。
许人们会觉得我十分强大，但是……在某些时候，我畏惧这份力量。
“我会使用这份力量，当然；但是与此同时，我却又抗拒。”
他喃喃说。
“……或许你可以换个时轨。”西列斯委婉地建议，“或许你可以不再使用恶罪使徒的力量。”
科林怔了一下，然后慢慢松了一口气：“是的……我的确应该这么做。不过第三走廊的任务仍旧需要完成，并且我也需要一点时间来调整心态。
“说老实话，擂台赛好像让我出了名。原本我只是第三走廊一个普普通通的启示者，如今却好像成了什么大人物……我不认为这是什么好事。”
他摇了摇头。显然，他并不想出名，也因此拒绝了许多人的招揽。
“但是你的确拥有了这份力量。”西列斯客观地评价说，“或许曾经你被这份力量污染，也或许如今你觉得这份力量带来了虚假的赞美。但无论如何，这的确是属于你的力量。”
科林思索了片刻，他突然说：“您知道，我在‘复现自我’这个仪式上，挑选了什么时轨吗？”
“什么？”
“我的那把武器。”科林顿了顿，“一枚纺锤。这是伴随我过去一辈子的武器。”
“……那名恶罪使徒的武器。”西列斯说。
科林点了点头，隔了片刻，他又说：“而武器又要什么错呢？挥向受害者的刀，终究握在杀人者的手中。”他喃喃说，“……我明白了。谢谢您，诺埃尔教授。”
西列斯点了点头，又摇头，他说：“实际上，你自己也能想通，我只是给了你一些灵感。”
科林笑了笑，并没有反驳，但恐怕也并不认可西列斯的想法。
西列斯停顿了一下，就干脆转移了话题：“说起来，科林，我十分好奇，第三走廊的工作是什么样的？”
“工作……”科林想了想，便说，“基本没有什么需要我们单独行动的工作，除了一些重要场合维持秩序这样的事情。大多数时候，我们都是和第二走廊或者其他的部门合作。”
西列斯点了点头。他对这一点早有猜测，同时也旁观过一些第三走廊与其他部门的合作过程。
科林说：“针对不同部门的需求，第三走廊会有一位专门的对接人来负责安排名单；我们和第二走廊接触得多一些，所以第二走廊这部分工作，对接人也多一些，一共有三位。
“我通常与一位年长一点的对接人一起工作。我们称呼他为福雷斯特先生……他是个有点阴沉寡言的老人，不过我觉得他除了脾气不太好，工作上并没有什么问题。”
这的确是福雷斯特的性格。西列斯心想。
……福雷斯特居然就是科林·莱恩的对接人。这个巧合居然已经不让他感到惊讶了，甚至感到了一阵平淡与轻微的乏味。
说真的，意料之中。
西列斯便饶有兴致地问：“一般流程是怎么样？第二走廊发来邀请，然后你们就跟着一起去吗？”
“大多数时候其实是轮班制。”科林老实地回答，“因为我们并不知道第二走廊究竟什么时候需要我们跟着去。有的时候是进行什么调查，有的时候是为了抓捕那些作恶的启示者。
“这些工作比较复杂，而且随机性很强，无法确定什么时候一定需要我们，所以一般我们会分组分时间来安排这些事情。
“如果前一天事情就已经决定好了，那么对接人会提前告诉我们发生了什么，并且给我们相关的档案资料，让我们了解信息。
“如果那一天没有既定的工作，那么我们会在第三走廊那边自行训练，需要我们的时候就可以立刻跟上。
“当然，一般排班会比较松散，毕竟第三走廊有相当多的启示者，我们也可以自己和对接人申请哪一段时间休息之类的。我们能按照工作的时间得到一些补贴。
“……差不多是这样。”
西列斯点了点头，说：“看起来你们的工作很看运气，并不是完全固定的。”
这么说着，他也注意到科林提及的一个细节，他说对接人会将这一天工作内容相关的档案资料给他们。那也就意味着，福雷斯特的确是可以接触到第二走廊的相关档案的。
……那些缺失的事件档案，真的是福雷斯特拿走的吗？十四年前那段时期，究竟发生了什么？
西列斯垂了垂眼睛，遮住了目光中的若有所思。
科林点了点头，他没有产生什么怀疑，只是说：“的确。不过，这也可以补贴家用。我自己是个单身汉，但我知道不少人都指望着历史学会的补贴。”
西列斯想说什么，但是最终只是说：“启示者也是一份可供生活的工作。”
“是这样没错。”科林低声说，“生活如此。”
他们又聊了一阵，关于历史学会、关于启示者、关于拉米法城。科林注意着时间，没多久就与西列斯告别。
他额外提及说：“我现在每周三和周末会来到历史学会，如果您有什么事情的话，那也可以来找我。”
西列斯谢过了科林的好意，也并没有拒绝。
实际上，西列斯对这个周六就感到一些担忧。
他便在科林离开之前特地嘱咐了一句：“我不能完全确定，但是这周六可能会发生一些不好的事情。即便在历史学会，我也希望你能注意安全。”
科林愣了一下，然后郑重地点了点头：“我明白了。我会注意的。”
历史学会这边的擂台赛是周六下午决出胜负；而诺埃尔纸牌大赛则是在周六晚上。西列斯衷心希望这两桩赛事能顺利进行，而非受到影响。
他没有继续和科林聊天，而是离开了历史学会，返回凯利街99号——在搬家到凯利街这边之后，他得承认，出行和日常生活都变得方便了不少。
琴多已经做好了午餐。出门的时候，西列斯和琴多说他可能会和格伦菲尔一起吃饭，不过琴多也还是将他的午餐算了进去。
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