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厄斯金街2号的咖啡厅里，二楼靠窗的一张小桌上，一个坐着的人偶突然站了起来，往前走了两步，然后将自己小小的脑袋贴在玻璃上。
它圆溜溜的小黑眼睛定定地注视着对面的厄斯金街1号。
……三条街道。一条小巷子。这栋建筑被四条道路团团围住。一个框。
“怎么了？”琴多低声说。
“……画框。”西列斯的声音同样显得十分低沉，“这四条道路，像不像画框？”
琴多不由得怔了一下。他也顾不得周围少数几个客人是否投来异样的目光，便惊愕地望向了窗户外的那栋看上去普普通通的建筑。
“那这栋建筑就是……画布？”琴多喃喃说，“……为了周六？”
人偶没有再说话，但他们都已经默认了这个可能性。
厄斯金街1号并不是随意挑选的。
不远处的那座城市公园，将厄斯金街的尽头截断在这里，让一条道路横过来倚在厄斯金街1号的旁边。而这栋建筑的前后又都有一条供人行走、供马车通行的道路。
这种三面都被包围的情况已然十分罕见，但是在厄斯金街1号和2号之间，却还有一条小巷子，大约两米宽，看起来只是在规划建筑时候的一桩意外。
……但是，这就意味着，厄斯金街1号独立于周围所有建筑之外，被四条道路包围着。当周围空空荡荡，这栋建筑也显得冷冷清清……如同一张空白的画作。
不久之前，西列斯曾经意识到一个问题。
阴影信徒真的只需要这几幅画吗？实物的画？将这几幅画完成，然后阴影信徒就可以如愿以偿了吗？
他不觉得事情会有这么简单，也不觉得阴影信徒的图谋会这么容易被猜出来。在实际意义上的画作之后，将会有概念意义上的画作随之而来。
这片土地即是画布，阴影信徒的选择即是画框，人们的鲜血即是颜料。
……这才是他们可能将要做的事情。
一号画作和二号画作——那副厨师画像与画家利昂最后一幅画，当然蕴藏着神明的污染、当然值得阴影信徒去寻找、去得到。
而发生在剧院区的那场凶杀案带来的一幅画——或许可以称之为三号画作——对于阴影信徒来说，也确实是不错的尝试，那一举多得。
至于那场谋杀未遂，那可以说是失败的四号画作。在这一次的失败过后，阴影信徒恐怕会调整自己的行动计划。
……那么接下来，就是，五号画作。
西列斯曾经猜测过，五号画作究竟会是继续绘制与梅纳瓦卡相关的画作，还是选择另外一位旧神？
一号、二号、三号画作，与这三幅画直接相关的旧神，是贴米亚法、胡德多卡、露思米、阿卡玛拉、李加迪亚。这是五位旧神。
把埃尔科奥这位概念相近的神明算上的话，那就是六位神明。
还剩下七位神明是有可能的。
……周六晚上的厄斯金街1号，将会发生什么？
“我们要做好迎接一场血案的准备。”西列斯声音沉沉地说，“在之前的那一次失败之后，他们不会善罢甘休，反而会变本加厉。”
琴多喝完了他的那一杯饮料，然后露出了一个戏谑的微笑：“那就让他们来吧。死亡会转而笼罩在他们的头上。”
“如果……”西列斯想说点什么，但是又突然停顿了一下。
“怎么了？”琴多低声说。
他们的窃窃私语已经引起了周围客人的注意，于是琴多若无其事地开始收拾桌上的东西，打算离开。
西列斯没有第一时间回答琴多的问题。他是打算提及自己的想法，不过就在他想到这个可能性的一瞬间，他感到自己的灵魂仿佛被什么东西触动了一样。
有一种既梦幻又飘飘荡荡的感觉，在这一刻笼罩了他的灵魂。他察觉到一种微妙的气氛、一种奇异的预感……人偶的身体似乎加强了这种预感。他感到有什么事情将要发生了。
他透过人偶的眼睛，仿佛上升、仿佛下降。他仿佛望见正在排练的剧团、望见整座拉米法城，乃至于望见更为广阔的，整个费希尔世界。
……那个星球倒影。
他仿佛福至心灵，一瞬间明白这个景象正借助着星球倒影而到来。那种幻觉一样的画面只是存在了片刻，很快就消失了，他仍旧只是面对着拉米法城的炎炎夏日。
但是他好像已经明白了。
“我们该去一趟剧院区。”西列斯的声音响起在琴多的耳边，“即便只是排练，也需要合适的观众。”
琴多有些意外，他不明白西列斯怎么会得知兰斯洛特剧院那边正在排练——通过八瓣玫瑰纸吗？不过他也没有多问什么，不久之后，他们便抵达了剧院区。
在烈日炎炎之下，剧院区仍旧显得冷冷清清。应该说，也未必有人乐意在这个天气出门看戏，但是，这两种“不乐意”可是完全不一样的。
一个相当矛盾的问题就是，“剧院区的规矩”之所以会建立起来，是因为曾经的克米特家族不希望发生在剧院区的意外影响人们看剧的兴致。
然而，在如今这一桩凶杀案发生之后，剧院区的规矩即便仍在生效，但是报纸上却仍旧源源不断地报道着相关的信息，让几乎全城的居民都知道了这桩事情，并且也知道了剧院区语焉不详的态度。
人们对此津津乐道，在茶余饭后讨论着这个话题。
如同曾经西列斯想的那样，人们反而因为“剧院区的规矩”而感到了好奇。迟早有一天，报纸上或许就会出现，“剧院区谋杀案的凶手是一名启示者”之类的消息。
整体而言，剧院区的规矩在这里反而起了反作用。
……但是，话又说回来了，为什么报纸上如今仍旧在报道这件事情？
这桩凶杀案发生在上周四的凌晨，如今一个星期已经过去了，对于案件的调查毫无进展，但城内的报纸却并没有转移注意力。
这似乎有点奇怪。当然了，克米特家族那边，恐怕已经受到阴影信徒的利用……但是，为什么报社们会如此配合？
于是，当琴多带着人偶抵达兰斯洛特剧院的时候，他听见西列斯的声音在他耳旁响起：“或许我们该去调查一下报社们最近的动静。”
琴多：“……”
他茫然地想，报社？报社怎么了？他心爱的神明怎么又想到报社的问题了？
西列斯便解释了一下自己的想法，并且说：“只是一次尝试。”
琴多恍然，他说：“所以，报纸上那些连篇累牍的报道，说不定也是那些阴影信徒的手笔？”他想了想，又说，“不过，您是要去联系那位出版商本顿先生吗？”
“或许是的。”西列斯回答。
随后他后知后觉地意识到，联系本顿？
本顿真的不会将话题巧妙地偏转成催稿？
西列斯不由得沉默了……他想，或许还是写封信给本顿比较好。
事实上，以西列斯自己的眼光来看，他在这个世界写的那两本小说，都说不上有多惊为天人。
不过，优秀的作品本身，加上他略微超越这个时代的审美眼光，再加上那么一些些运气，这两本作品就让他成为了知名的小说家，至少在拉米法城内是这样的。
……但是，从另外一个角度来说，这两本小说对于西列斯而言，又并非是简单的写作问题就可以概括的。那牵涉到了阿卡玛拉的力量。
第一本小说《玫瑰的复仇》意味着现实符合虚幻，第二本小说《加兰小姐的梦中冒险》意味着虚幻照进现实。而现在，第二本小说也将被改编成戏剧，在真实的舞台上演。
“……灯笼鱼先生，现在我已经在灯塔登记好啦，我能去到那座漂亮的城市里了吗？”
加兰清脆的声音带着她向来的那种天真，询问出这个问题。
“当然可以。”一个瓮声瓮气的声音，“你从灯塔那儿听说海中城的规矩了吗？
“听说了。可是，海底的城市为什么还会有规矩呢？我们都已经在海底啦！”
“因为这里是海中最漂亮、最明亮的城市！光芒吸引了黑暗。”
加兰似懂非懂地点了点头，然后又接着念下一句台词。
……她实在将这个角色饰演得惟妙惟肖。明明她还如此年轻，却仿佛是一个天生的演员一般。
卡洛斯·兰米尔和海蒂女士站在舞台的一侧。小丑阿克赖特叉着腰、歪着头，茫然地呆望着在舞台上围坐成一圈的演员们。
海蒂突然转过头来问他：“阿克赖特，你背完台词了吗？”
阿克赖特思考了一会儿，然后咧开嘴笑了起来，他说：“没有！”
海蒂朝着他翻了个白眼，慢条斯理地说：“今天还轮不到你，但是，你也只有这一天的时间了，阿克赖特！”
阿克赖特就垂下了头，从口袋里掏出一张被揉得皱皱巴巴的纸张，开始小声地默念。
海蒂不由得叹了一口气。她有点不明白卡洛斯·兰米尔为什么会希望阿克赖特来扮演那个最邪恶的角色。
的确，阿克赖特可以将疯子的角色饰演得很不错，但疯狂与邪恶是不一样的。海蒂不认为阿克赖特拥有邪恶的本质，因此他只能“扮演”邪恶。
但阿克赖特真的会演戏吗？这就是一个相当难以回答的问题了。
海蒂转过头，继续盯着正在对台词的演员们，但就在这个时候，她的余光里注意到有人走了进来。她侧头看过去，意外地说：“琴多先生！”
她的声音并没有打扰到专心的演员们。她便与卡洛斯说了一声。卡洛斯正沉迷于思考台词的问题，便头也不回地挥了挥手，让海蒂帮忙招待来客。
海蒂便走到琴多面前，她首先与琴多打了声招呼，然后又奇怪地问：“教授没有来吗？”
琴多简单地回答：“他在大学那边有场会议。”
海蒂了然，不禁感叹说：“教授实在是太忙碌了。”
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