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那所美术学院正是阿尔瓦·吉力尼曾经就学的学校。
西列斯曾经还因此拜托阿尔瓦帮忙调查一下凯兰——但当时他也并不知道这名画家就是玛丽娜·凯兰。当时他只是提及了凯兰的特征：金边眼镜、身材瘦削、总是背着画板。
从这个角度来说，他们当时恰巧与凯兰错过。
阿尔瓦的长辈实际上是知道凯兰的存在的，但是他们当时谁也没有想到，要问阿尔瓦的长辈打听凯兰的消息——谁也不可能想得到这一点！
说不定阿尔瓦自己都碰巧听说过“凯兰”这个名字，但不知道凯兰的特征；而西列斯恰恰是拿着凯兰的特征去向阿尔瓦打听。
而阿尔瓦又是个普通人，西列斯不太想将其牵扯进阴影信徒相关的事情里面，因此阿尔瓦对凯兰相关的事件几乎毫无了解。
……一桩阴差阳错的巧合。
总而言之，戴维·巴比特会将凯兰介绍给吉力尼家族，为了命运纸牌的牌面绘制工作，这也是有可能的。这名商人可能是因为自己的生意而与凯兰结识，然后便顺便给凯兰推荐了一份工作。
很有可能，也正是因为这样，戴维·巴比特才会牵扯进交易会的那桩谋杀未遂之中。
当凯兰得到那份工作的时候，她似乎还没和布鲁尔·达罗相识，至少布鲁尔·达罗还没死，因为是在完成了这份工作之后，凯兰才失踪的。
……凯兰本人似乎并没有特别在意这份工作。至少在她写给西列斯的那封信中，她丝毫没有提及自己与命运纸牌的关联。
一方面，从时间点上来看，凯兰似乎只知道命运纸牌；在诺埃尔纸牌出现的时候，她已经被阴影信徒们关了起来，所以她可能没意识到自己当初的那份工作，会间接与西列斯扯上关系。
她在很长一段时间里处于与世隔绝的状态，根本不了解诺埃尔纸牌的流行与火爆。
另外一方面，当时凯兰可能也并不重视这件事情。她可能以为那只是一份无关紧要的兼职——这世界上其实有不少类似的插图，在一些提及旧神的相关历史书上，也存在着相关的、描绘旧神的插图。
所以，凯兰可能不会以为命运纸牌是多重要的事情。也或许，是那段可怕的晦暗的时光折损了她的记忆，让她遗忘了一些无关紧要的事情。
……原因总是有很多，那么，有什么其他的线索，可以将凯兰与命运纸牌联系在一起吗？
西列斯慢慢在自己的大脑中搜寻着相关的线索。
他想到凯兰难产的那一天，那是5月23日，第一届诺埃尔纸牌大赛决赛到来的时刻。
……然后他又突然想到，多琳·卢卡斯的说法。
这位参与了他的俱乐部，同时也是城内知名言情小说作家的年轻学生，却又是格雷福斯家族那个邪恶计划的其中之一个产物。
当她与西列斯谈及自己的身世的时候，她用一种相当生疏的语气提及了她的母亲——卢卡斯太太。她说，卢卡斯太太最近迷上了诺埃尔纸牌。
当时西列斯的心中还产生了一缕疑惑。
命运纸牌显然对旧神们存有一种不够尊重，至少不够敬畏的玩乐心态，而卢卡斯太太显然是旧神追随者（当时阴影信徒这个概念还不够明确），为什么她会痴迷于命运纸牌？
……如果这事儿与凯兰有关呢？
当时凯兰已经临近预产期，以那群人对于5月23日这个日期的疯狂执迷来说，他们可能真的相信凯兰的孩子会成为他们信仰的神明的容器。
……因此，这些阴影信徒认为，命运纸牌会是神明意志的体现。
上头人可能不会特别明显地表现出这一点，但下面的人或许就已经亦步亦趋地开始研究命运纸牌了。
那一天西列斯与琴多前往洛厄尔街32号，他们以为自己会面对一场惨烈的战斗，然而奇异的是，对方居然想在牌局上决出胜负。
当然那是为了拖延时间。但是，为什么会是命运纸牌？
当时坐在他们面前的，可是虔诚的阴影信徒。他们难道不会觉得命运纸牌（又或者诺埃尔纸牌的玩法）是对于神明的一种冒犯吗？
……因为，那些牌面上的画作，是凯兰绘制的。
或许有一个原因是，这群信徒信仰的是“阴影”，他们对那十三位旧神本来就毫无尊重。但或许最重要的原因是，这群阴影信徒以为凯兰本身就携带着来自神明的污染，自然这些画作也是如此。
于是，他们认为，命运纸牌说不定就是他们传播污染的最佳办法。他们说不定还为这生意暗中推波助澜了。
……一直以来，西列斯还真的为命运纸牌极其顺利的推广过程感到奇怪——的确有一些旧神追随者对此感到不满，但那数量并不算很多。
追根究底，是因为阴影信徒居然认为，这副纸牌中携带着污染吗？
但是，凯兰真的被污染了吗？
不，应该说，凯兰真的被彻底污染了吗？
在这个世界上，拥有启示者资质的人们，或多或少都会受到污染。
这是一种很难完全摆脱的影响——除了西列斯本人，以及对于那些西列斯亲自进行过判定、或者频繁使用“复现自我”仪式的人们。
但是，即便是西列斯自己，他也不是完全“免疫”污染。人们或多或少都会在这个世界上受到点污染。
而凯兰长时间与那群阴影信徒待在一起，她恐怕也不可能完全不受到影响。但这影响就足以让她成为阴影信徒吗？
她拥有对于“阴影”或者其他旧神的信仰吗？她乐意将这种污染传播开来吗？
不，凯兰绝不会这么做。
所以，当她完成吉力尼家族的工作的时候，她只是简单将这当成是一份“工作”。她不太可能在“工作”中掺杂点精神污染。
……因此，阴影信徒的图谋可能要落空了。
但这的确可能给他们带去了一点灵感——画中的旧神，不是吗？
……老实讲，这真的一下子就让西列斯联想到了那首童谣。画中的小羊。
对于“阴影”与阴影信徒来说，人类或许真的就如同待宰的羔羊……是吗？
西列斯默然片刻，放下了这封来自阿尔瓦的信件。
他得说这事儿解开了他的一些疑惑，但是也带来一种更加深邃的寒意。
他的确想到了，绘制命运纸牌牌面的人可能是他熟悉的、认识的画家。他甚至考虑过奥尔登·布里奇斯这名老画家。
但是他无论如何也没有想到凯兰。倒不如说，在整桩事件中，凯兰画家的身份已经被无限削弱了。
他记得凯兰总是女扮男装，记得凯兰喜欢去兰斯洛特剧院看剧，记得凯兰与布鲁尔·达罗之间的复杂情愫……但是却时常会忘记，凯兰是一名画家。
如今凯兰已经带着自己的女儿伊芙琳·达罗·凯兰前往乡下隐居。西列斯希望她们能在安宁的环境中，好好度过未来的生活。
……希望，她们真的已经摆脱了这件事情的阴霾。西列斯心想。
就在这个时候，琴多突然说：“有新的消息了。”他抬眸望向西列斯，“一个糟糕的消息。”
在西列斯沉思的这段时间里，琴多已经去一旁整理包里的物品。自然，他拿出八瓣玫瑰纸顺便看了一眼。
新的字迹。
“……
“哦，一个糟糕又令人意外的消息。
“我刚刚到杰瑞米·福布斯常去的那家俱乐部守株待兔，结果听说了一件事情。
“这家伙昨天晚上在家里突发疾病去世了。但这只是明面上的说法。有人似乎今天早上去杰瑞米的家中拜访他，然后信誓旦旦地说杰瑞米一定是被谋杀的。
“总之他确凿无疑是死了。明明我昨天上午才见过这家伙，结果到晚上他就死了，真不可思议。
“据说菲尔莫尔家族已经在准备讣告，最早今天晚上的报纸上就会刊登出来。关于他的死，我这边还没有太多的信息，我会继续调查的。
“……”
杰瑞米·福布斯死了？
西列斯不免意外地面对这个消息。
他心想，今天回家之后得到的两个消息，还真是不约而同地带来了一些惊诧的情绪。
他现在还没换回本体，于是在思考片刻之后，他让琴多帮忙回了消息。
【在杰瑞米·福布斯的事情上，不得不承认，阴影信徒或许走在了我们前面。但是，事情也可能迎来意外的转机。有时候，谋杀可能意味着怯懦。】
第241章 新的力量
当他来到深海梦境的时候, 他不得不承认的是，他感到了久违的平静。
阴影信徒带来了一些纷乱的、嘈杂的气息，那充斥了他的生活, 以及其他人的生活。这让他们的生活都变得紧迫而复杂了起来。
他们不得不行动起来，为了许许多多的事情。
昨天晚上他休息了一阵, 但是从昨天到今天收获到的信息, 却令他目不暇接。
在时间仿佛凝滞的深海梦境中，他终于感到一丝轻松。那是不必担心自己稍有懈怠就会造成什么疏漏的轻松。
忙碌、忙碌。他意识到他在过去一段时间里, 总是相当忙碌。
正如琴多调侃的那样，在地球的时候，他的生活可并非如此充实。那个时候他的生活甚至可以说是颇为闲散。但是, 在来到费希尔世界之后，事情就发生了改变。
一年的时间足够漫长吗？足够短暂吗？
他感到自己的生命仿佛从一个极端向另外一个极端飞奔而去，一往无前。
……小说家。他对自己嗤笑了一声。
小说家总是拿这种小说一样的词句来形容自己的生活。可现实是，生活永远是生活。
……他好像在思考李加迪亚的力量范畴。而对于阿卡玛拉来说, 生活总是虚幻与真实交织在一起的。
他怔怔地发了会儿呆, 望着面前孤岛上的植物们。他知道他可以做到另外一件事情——除了进入这些梦境泡泡之外——因为这一天白天的一些遭遇, 他进一步掌握了阿卡玛拉的力量。
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