隔着皮手套，白姨拂过女儿头上喜簪的珠串与她腮边的泪滴。她麻木畸形的手掌感触不到珍珠与泪水的质地，但这丝毫也不妨碍她与她血脉相连，她是她的一部分，是更好的她。
“珍珍，”她含笑在这孩子的额心轻轻一吻，“娘没本事把你拔出这一片人间苦海，娘只能做你的一条船，不让脏水沾着你。你又该说我是车轱辘话了，不过真格的，眼看就把你渡到疼你爱你的夫君身边，娘这下子总算是可以和你爹交差了。”
身畔的大镜静映着母女二人，相拥的身影披戴着浮动的流光，如万斛琼珠漾。
至深的夜，白姨开启了自己房间中至为隐秘的角落：一樘绣幕，一炷清香，一座神主牌位。
她跪倒在牌位前，合目祝告：“老爷，又歌自小命运多蹇，是老爷见爱，才让我得享十年的幸福光阴，一夜间却又伯劳东去燕西飞，好在老爷给我留下了这一点儿骨血。老爷，我们的珍珠宝贝终于平平安安长大了，她就要出嫁了，去做堂堂的国公夫人。咱白家最后的孤女，嫁与了詹家的遗子，自此后仇雠为婚姻，新缘再翻。老爷，又歌没辜负你的遗托吧……”
白又歌的眼角渗出了泪水，一串又一串长长的泪珠开始在她半谢的容颜上纷繁流落，一如妓妇手间叮叮咚咚的旧琵琶。
极静时，忽听得急声步响，紧接着就有人擂门。
又歌迅速揩去了泪水，她走过去，打开门，露出白姨点水不漏的脸庞。
“急慌慌的有什么事？”
门外是白凤的大丫头憨奴，憨奴擎着一张纸，把它直举到白姨的鼻前，她的嘴巴颤抖而扭曲，好似装不下她将要说出的那句话：
“妈妈，大事不妙了！”
第二十八章 《万艳书 下册》（3）
哀玉箫
白凤自杀了。
自安国公和九千岁相继绝迹后，就有不少久慕花名的脂粉客争着要拜会白凤这位“金刚”，但不管是谁，白凤统统拒之门外。掌班白姨因早已将赎身文书还给白凤，且又对她暗怀愧疚，故此并不逼她接客，白凤也落得个长日清净。但她虽然毫无生意，西边的龙雨竹却是门庭若市，客人来往不休。白凤嫌人多是非多，故此常常出门相避，在野地里吹箫遣愁，也不许下人跟随。这一天丫鬟们午后来收拾屋子就不见白凤的人影，还当她又躲出去了。憨奴在妆台上发现了一张纸，上头压着一块石头。白凤素日里甚少写字，只有詹盛言以前偶尔动用笔墨，但压纸的镇尺全都是非金即玉，因此憨奴见到一块一文不值的石头，很觉得奇怪，不过她不认字，也没太多想。而直等到深夜还等不回女主人时，她才猛然明白事情不对头，急忙拿那张纸去问对面龙雨竹的一位客人，那客人阅后大惊，连叫“糟糕”。
“来生莫作女儿身，百年苦乐由他人。”
当白姨从憨奴手中接过那张纸并读出其上简简单单的两行字后，她的嘴巴也一阵发木，难以承受住每个字背后的重量。
在再三追问下，憨奴回忆起前些天，她曾陪伴白凤一起去过泡子河，沿河皆是王公巨富的园林别墅，白凤却只把眼睛盯着空空的河面，吹了一首又一首箫曲。末一首，她单单吹了个开头就停下，喃喃道：“难怪二爷喜欢来这儿跑马，瞧这水多干净呀，真叫人想把整整一条河的水全倒在身上。憨奴，你说，要是我在衣裳里塞满石头一直往前走，能不能走到最深的河底，永远留在那儿？”
憨奴说她当时被白凤的话给吓呆了，白凤却又促狭一笑，把箫管收入了套中，“我故意吓唬你的，你竟真上当了。得了，陪我去城里喝两杯吧，二爷从前教过我的：‘赖足樽中物，时将块磊浇’[10]……”
“小婵，听见没有？赶紧叫人去东城的泡子河找！”白姨火急火燎叫道，“所有人都去找！”
白凤失踪一事也马上就惊动了尉迟度，他念于旧情，竟也派出了镇抚司的番役们沿河寻找。几十名番役与怀雅堂的下人们在泡子河找了大半天，最终，一名番役在岸边发现了一支玉箫，箫孔里全都是淤泥水草，箫口刻着一只孤单单的白凤凰。
憨奴奔过来把那玉箫捧进了心口，失声痛哭：“这是我家姑娘的！”
白姨也跟着掉了泪，而等她想起该向女儿白珍珍隐瞒消息时，已经太迟了。
珍珍从仆妇们的嘴里头得知白凤投了河，当即昏厥过去，半晌后醒转，一看清守候在床边的母亲，登时大哭了起来：“娘，我原说不成的，你非背着我订下婚约，现下把姐姐给活活挤逼死了，你高兴了吧！”
与珍珍同在细香阁的书影原本看见了白姨就躲，此刻也忍不住出来劝解，却一样被珍珍指骂了一通：“怨不得姐姐不待见你，果然你就替我招来这一段宿孽，我姐姐的死，你也脱不了干系！”
正闹得乱成一锅粥，詹盛言也闻讯赶来。珍珍竟好似与仇人见面一般，先通身乱颤地指着他，完了又折回身子，拿床帐包裹住自己，将上头的两痕银帐钩也带着簌簌发抖，“你还来干什么？！咱们俩完了！我再也不要看见你，一眼都不要，就为着无端端看了你一眼，瞧瞧我造的孽吧！”
詹盛言不比尉迟度耳目众多、消息灵通，也是刚刚才晓得白凤的噩耗，整个人已是懵然无措，只知低首自语道：“怎么会、怎么会？以我对你姐姐的了解，她一负气只会争、不会退，因此我才派这些人看守你，唯恐你姐姐迁怒于你，她怎么会倒行逆施、自绝生路？不会的……”
珍珍原已哭闹得筋疲力尽，这一霎却不知哪儿来的气力，将床帐“呼啦”一扯，蓬头跣足地直逼到詹盛言身前，“你既这么了解我姐姐，怎会想不通她干什么投河？！干什么连尸首都不肯留下？！你说得很对，我姐姐一世好强，不服输就要争，哪怕和一个死人争！看吧，她白凤也能为你死，而且和你的素卿——和我上辈子同一个死法，她也押上了性命来爱你，现在大家扯平了，你再掂量掂量谁更沉，你更爱哪一个？”
詹盛言被逼问得喉中吁吁，无言以对，“珍珍，我……”
珍珍的声音回旋降下，喁喁低泣着，又渐次提高，高至刺耳：“你还在这里干什么？你祸害我们姐俩祸害得还不够吗？走吧，赶紧带着你那些人给我走，他们守着我还有什么用？你说叫他们替我防范凤姐姐，那你倒是叫他们防着呀，他们看不见姐姐正从外面走进来杀我吗？就在你眼跟前，把我杀死了一遍又一遍！我的心淌了一地血，他们看不见吗？怎不叫姐姐住手，把她从我心里头拉走呀？！走！叫你这一帮饭桶给我走！你，你也给我走！不管我前世和你结了什么孽债也好，从今往后，我再不想和你有半点儿瓜葛！还有你们俩——”她指住了白姨和书影叫道，“一块给我出去，统统都出去！要不是你们，我怎么会害死我的凤姐姐？姐姐已经死了，你们这些个凶手还不满足，还赖在这儿，难不成又要教唆我去图谋谁吗？凤姐姐，我的好姐姐，你手拍胸脯地跟我撂过话，说自己最会往开处想，定不会走窄路，可怎么背过我你就跳了河，你诓得妹子好惨！天神佛祖，你、你——”
詹盛言见珍珍状近癫狂，上前拿两手扶住她唤道：“好孩子，你醒醒，别这样。”
珍珍仰起脸直瞪他，唇吻微动，似将要说话，却又没发出一声，只忽地两眼一翻，就仿佛被一条深河席卷着坠落。
詹盛言忙将她托拢住，心知珍珍是因情绪过激而一时背过气去，也顾不得避忌，把她抱去了床上摩挲前胸，直到她“咯”地吐出一口气来。
珍珍嘤嘤喘动着，慢启泪眸。她前一时因痰壅气塞而昏乱发疯，这时方才清醒了一些，把眼前人瞧得一清二楚；只见未婚夫詹盛言发乱衣皱，暗淡失神，往日的英秀器宇全无踪影，面上那一副夹杂着期盼、怯懦、悲伤和可怜的神情竟如同街角乞儿，好似只要从她嘴里乞讨出一个字，就够了他今日的生计一般。珍珍再不敢多看，再多看他一眼，她就会忍不住投入他怀抱，狠狠地安慰他，亦由着他狠狠地安慰自己。
但她哪还有面目投入这男子的怀抱，当她最亲的姐姐已为了这个“他”而投入泡子河，在黑沉的河水中永世浮沉？
珍珍心一横将眼目自詹盛言面上转开，又抬起一手，颤颤巍巍地指住了门外。
面对这毫不容情之态，詹盛言不得不缩身退开，“我走，我走，宝贝孩子你别再动气，我这就走。”
他走开两步，又挪回到床边涩哑道：“珍珍，人死不能复生，你总要看开些。这一笔账只应记在我一人头上，求你万万别由于我的过错而为难自己。”
珍珍在耳中听着他凄凉欲绝的声线，终归是心头一软，不禁游过了眸子向他睇去——她只想再看他最后一眼。于是匆匆一瞥后，她就闭起眼，任由泪水乱淌，却再也不动不言。
假如珍珍能预知到这真是她看他的最后一眼，她一定会把所有的深情、眷念与不舍全在这一眼里付给他，断断不会这样的潦草、这样的仓皇。
由詹盛言眼中看来，却仅见珍珍拿眼角扫了他一下就瞑目不视，简直像将他当作什么污秽不洁的恶物一般，亏得他饱经磨砺，才不至当场泪下，但也实觉无以再在她身边停留上片刻，唯可怆然避走。
白姨也跟了他出来，含泪劝解，说珍珍自幼就被娇惯坏了，何况她与白凤这一位养姐的感情十分亲厚，心情昏痛中就免不了和亲近之人撒娇放泼，还请他别介怀，她这个为娘的自会代为徐图转圜，婚事能按期就按期，实在不成就展期一月，再择良辰。
詹盛言闻听后却拦阻道：“珍珍这孩子原就心软，您可别逼她，再逼得她进退无主，更增我的咎戾了，只由她自个儿慢慢回心吧。三年两载后，她要还肯履行婚约，我自然拼尽了余生弥补她。她要恨上了我，再不愿同我有牵连，我也不敢苦缠，就此不在她生活中露面就是。我只请您允许我一样，叫我在钱财上照顾她的生活。您别想歪了，我无儿无女，倘若永不得珍珍的谅解，这辈子也绝不会再兴起另娶他人之念，光棍一条，家产又给谁留着？想当年只为我一心要替幼妹报仇，才害得你母女几人深陷于溷秽，从今后我和珍珍的前缘全揭过不提，就当她是我小妹妹好了。若她遇上更合心的人，我也会尽兄长之责来替她备妆奁。反正不管她想怎么样，全都任由她的便，她打算如何对待我，我也都承着。只奉烦您照顾好她，叫她莫因哀戚而伤身。”
他顿了顿，又道：“且再等等九千岁那头儿的消息吧，眼下既然还未寻着尸身，兴许还有一线生机也未可知。若不幸落实了悲讯，也请您告知我一声，我自会为凤儿她延请僧道，作法超度。总之，白大娘您多受累。”
白姨只可哭一声，应一声。说毕，詹盛言便带同他那一班再无用武之地的护卫们离开。白姨以目远送，分明见他被前呼后拥地围随着，但她心坎里却涌起一股强烈的感觉，好似那男人曾经是、一直是、永远都将是那个被她丈夫尽灭其族的孤儿，伶仃一身逃往苍苍莽莽的人间。
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