直到顾旬率人拿下焦颢，高居城楼的杨桢才微微呼出一口气，转头对洛姝解释道：“等锦衣卫将你调兵的手令送到，黄花菜都凉了……我费了半天口舌，好不容易说服北大营的顾盛将军，先调一支朱雀在帝都附近待命。本打算派斥候潜入京城打探消息，谁知半路撞见快马送信的锦衣卫，我这不赶着来救驾？还怕御林军撑不到这时候，幸好廖钊在西北大营的几年没就着干饭吃了。”
廖统领本想向洛姝禀报御林军的伤亡情况，冷不防听到这么一句，只觉得平白挨了一箭，捂着胸口默默遁了。
洛姝感慨不已：“亏得你藏了一手……不过话说回来，你是怎么说服顾将军的？无令调兵可不是小事，就凭老侯爷那点情面，恐怕不够吧？”
杨桢忽然面露尴尬，看天看地，就是不看洛姝。
新出炉的储君殿下何等精明，瞧见他神色，便知这小子定是编排出了什么混帐理由。她不是江晚照那等草莽人，做不出薅人衣领的粗鲁举动，只是悠悠道：“你不说也无妨，反正顾少将军在此，我待会儿问他也一样。”
杨桢撑不住了，揉揉鼻子，低声嘟哝了句什么。
洛姝简直怀疑自己耳朵出毛病了：“你说什么？”
杨桢咬咬牙：“我跟顾世伯说，你救了我的命，以后还是我未来的媳妇儿，你要是有个什么，永宁侯一脉就绝后了！”
洛姝：“……”
这理由着实惊天地泣鬼神，任洛姝想破脑袋也料想不到，杨桢竟敢满口胡诌污人清白。新上位的储君殿下恨得牙根痒痒，犹豫着要不要效仿江晚照，薅着此人衣领暴揍一顿，杨桢似乎预感到危险，忙不迭岔开话题：“那个……你先别懈怠，其实顾将军肯出兵也多亏了齐帅！”
洛姝一愣：“靖安侯？”
杨桢点点头，正色道：“齐帅借云梦楼的情报网给北大营传信：许时元率亲兵北上，借‘勤王’之名行谋逆之举，齐帅授意江南驻军将领与许时元副将孙彦假意配合，待姓许的赶到京畿重地后，来一个人赃并获！”
储君听了沉默片刻，不知是不是想多了，她总觉得这一手引蛇出洞戾气深重，不似靖安侯往日做派。
但是人已入套，洛姝万万没有让许时元全身而退的道理——彼时许总兵已经率领一万人马来到京畿近郊，这一万人中有两千是他的福建亲军，剩下的都是江南驻军。其中虽不乏许氏亲信，大部分却是赵徵和杨桢的人。
刚料理了禁军的北大营来不及休整，赶着在京郊官道旁设下埋伏，眼瞅着姓许的进了埋伏圈，顾旬一声令下，北大营与假意投诚的江南军里应外合，将许时元的两千亲军一股脑包了饺子。
许时元却不比久居京城的焦颢，多少也是见过杀伐征战的。他带着数十家将奋力拼杀，仗着火铳开路，硬是将包围圈撕开一条口子，头也不回地向西逃窜。
顾旬却不忙着追赶，而是着人将参与叛乱的江南军尽数拿下，末了吩咐身旁亲兵：“去给京里传个信，就说许时元畏罪潜逃，请三……储君殿下明发谕旨，全境通缉！”
顾旬之所以不着急，是因为他心知肚明，焦家成了犯上作乱的“叛党”，许时元失了靠山和同盟，眼下就是一条丧家犬，哪怕暂时逃脱也无处可去。
事实也的确如此。
许时元脚程极快，带着三十家将一路狂奔，将身后追兵远远甩脱。赶在第二天日落时分，一行人堪堪钻进一片树林，许时元勒住马缰，回头没瞧见追兵身影，便道：“咱们在这儿休整两个时辰，等入夜了再赶路。”
家将跑了一天一宿，早已人困马乏，巴不得这一声。闻言，一干人翻身下马，纷纷找了隐蔽处窝着，没多会儿就传来长短不一的鼾声。
许时元却是睡不着，他听着枝叶摇晃的涛声，一时咬牙切齿，一时又胆战心惊。想到揪心处，他恨恨捏断一截树枝，正不知何去何从，远处忽然传来一声似曾相识的“喀嚓”声。
许时元倏尔抬头，却听风声呼啸，推摇着枝杈，松涛背后隐藏着说不出的杀机。他刚摸到腰间佩刀，后背陡然窜上一道凉意，千钧一发间几乎是连滚带爬地扑出去，堪堪和厉风擦肩而过。
许时元顾不上肩头痛楚，颤巍巍地回过头，只见他方才倚靠的树干上钉着一支巴掌大的小箭，箭羽尚在微微颤动。
“许将军，”不远处飘来一道熟悉的女子声音，“多日不见，别来无恙？”
第140章 愿景
那声音直如厉鬼催命一般，许时元尚未看清来人形貌，冷汗已经汹涌而出。
“是你……”他从颤抖的牙缝间挤出话音，“你……你还敢回来！”
来人正是江晚照，她从暮霭深处款款行来，每一步都是血流成河。更有甚者，她不是一个人，身后密林中藏着重重黑影，不知在这里埋伏了多久。当先一人默不作声地走出藏身处，站在江晚照身边。
“还跟他废话什么？”丁旷云冷冷道，“阿珏的仇，我今日报定了！”
许时元的家将不约而同地惊醒，三十人迅速围拢过来，将许时元护在中央。
许时元环顾左右，心下稍稍安定少许，朗声道：“草莽小女，本将放你一条性命，你不知感恩，还敢来此送死？好，那我就成全你！”
江晚照偏头端详他，似乎想不明白，这人气宇轩昂的皮囊中到底是怎么生出一副卑鄙下作的小人心肠。不过很快，她就不再纠结这个话题。
“今日就是你的死期，”江晚照弯下眼角，她虽是男装打扮，眉心却点了殷红的花钿，似是溅上血痕，“许将军，该说的话都说完了吗？”
料理完叛军的北大营分出一支百人队，往许时元逃窜的方向紧追不舍，带队的并非顾旬，而是混在江南军中一同北上的齐珩。
靖安侯素来光风霁月，不屑阴诡手段，之所以对许时元用了请君入瓮的计策，既是恼火他下手阴毒，亦是心痛那两千枉死的军港驻军，更有江晚照这一重心结在，新仇旧恨交织，恨不能将姓许的扒皮剔骨。
齐珩追到密林时已是次日破晓，飞马刚一入林，就发出一记声嘶力竭的惊叫。齐珩匆忙勒住缰绳，在风声中分辨出一丝极其浓烈的血腥味。
他神色倏变，回头喝道：“小心戒备！”
不必他吩咐第二句，北大营驻军已经翻身下马，训练有素地四散戒备。没多会儿，只听东南边发出一声呼喊，齐珩偱声赶去，顿时愣住了。
只见树杈间隐隐绰绰，拴了无数绳结，每根绳结下都系着一具尸首。尸首大多是一剑毙命，伤口处的血已经凝结了，唯独一人伤势凄惨，从头到脚爬布了无数伤痕，鲜血犹自淅淅沥沥滴淌。
而他也是这一行人中唯一的活口。
“许时元？”齐珩看清那人面孔，顿时吃了一惊，“谁把你伤成这样的？”
早有将士将人放下，一检查才发现，许时元伤势极重，手脚筋脉都被挑断了。不知是谁硬塞了一颗药丸，用水强灌下去，许时元这才嘶喘着道：“江……咳咳……江……”
齐珩听到一个江字，直如惊雷劈落，整个人都难以察觉地颤抖起来。他三步并两步上前，在一干将士惊恐的注视中拽过许时元，厉声道：“是不是江晚照？是不是她！”
许时元说不出话，只能艰难地点点头。
齐珩将许时元丢给北大营，自己翻身上了一匹马，不顾劝说地追赶出去。
他知道这么做很冒险，也知道相隔半夜，多半是追不上了，但是那一刻，“想见江晚照”的念头左右了他，他没有思考能力，只是这念头的傀儡。
可惜，那帮习惯了打野战的草莽就是钻地的耗子，偶尔不期然地露个头，转瞬又消失得无影无踪。
齐珩只能无功而返。
说“无功而返”并不确切，至少他带回了许时元。返回京城时，听说此事的杨桢亲自在城门口相迎，从小一起长大的兄弟，分开不过半年，再相见已时恍如隔世。
齐珩原以为杨桢屈死狱中，冷不防见他活蹦乱跳，简直喜从天降。他将人拽到跟前，从头到脚检查过一番，刚一撸开袖子，就被手腕上重重叠叠的伤痕吓了一跳。
杨桢本人倒是不当一回事，咧嘴笑道：“没事，早收口了！进了诏狱还能活着出来，说出去够我吹半辈子！”
齐珩原想如往日那般，将人薅过来一通暴揍，此时见他伤势惨烈，便不太敢动手。沉默良久，他叹了口气：“你父亲……”
杨振笑容尽敛，半晌才道：“这笔血债，我迟早会讨回来！”
齐珩在入城路上听杨桢讲述了来龙去脉，虽然杨桢知道的也只是一鳞半爪，却并不耽误靖安侯凭着对局势的了解和判断推测出事件全貌。
世家突起发难，以军粮案为引，一招祸水东引不仅陷害了杨桢，更困住了洛姝。但是从阴谋权斗中杀出的三殿下没有坐以待毙，她用假皇嗣为饵，反过来给世家设套，甚至见缝插针的从绝境中捞出杨桢。
如果不是永宁侯撞死在太极殿，这一局堪称完美收官。
“……只是没想到，陛下会在这个节骨眼上病倒，更没想到焦家如此胆大包天，居然真的起兵逼宫，”杨桢道，“原本北大营死活不肯出兵，亏得你那封书信和半副玄虎符，才解了我的困境。”
齐珩苦笑：“凑巧而已。”
两人并骑比肩，倒是这辈子都没有过的亲密融洽，杨桢扭过头，仔细端详他两眼，皱眉道：“你又是怎么回事？去一趟江南，怎么搞得跟死了老婆似的？对了，阿照呢？怎么没跟你一起回来？”
齐珩：“……”
杨桢只是随口打了个比方，做梦也没想到，居然歪打正着地捅了靖安侯心窝。
齐珩只觉得似有一把刀片在五脏六腑间打转，喉头生硬地滑动了下，将到了嘴边的心血艰难咽下。他将此次南下的经历挑重要的讲了几句，饶是精简再精简，依然听得杨桢青筋乱跳。
“那姓许的竟然如此大胆！”杨桢怒意勃发，若是许时元当前，多半已经一刀捅过去，“前锋营和军港驻军就这么被他断送了……实在该杀！”
齐珩对宰了许时元没什么异议，但不能是现在：“此人与东瀛倭寇、京中世家多有勾结，留着他的命才能挖出更多隐情——阿照应该也是想到这一点，才没直接取他狗命！”
杨桢想起江晚照，就觉得本已糟透的心情越发沉到谷底。更有甚者，连他都闷闷不乐，遑论齐珩，江晚照这一走，连着靖安侯半条命也一并带走，若非京中还有偌大一个烂摊子等着四境统帅回来收拾，齐珩纵然追到天涯海角，也要将人追回。
杨桢将自家那桩血债暂且搁下，全心全意替齐珩发起愁来：“你跟阿照……打算怎么办？”
齐珩没吭声。
杨桢越想越纠结：“那丫头看着吊儿郎当，其实最重情义不过……前有四年前那桩旧案，后有贴身侍女一条性命，这累累尸骸挡在中间，怕是这辈子都不会回头了。”
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