“那陛下还召他回京？”张太监道，“老奴知道苏大人是陛下的伴读，情分不一般，但……”
桓嘉道：“朕心里知道他必定不会原谅朕，但总是存着那一点侥幸。”
张太监多多少少觉出一点不同来，也不敢再说。桓嘉也笑笑，摆摆手，道：“也罢，你先下去吧，让朕一个人静一静。”
张太监赶紧行了个礼，一出门便抹了一把头上的冷汗。
桓嘉靠在椅背上，看着御书房的陈设，心里不知为何升起厌倦的情绪。
真该一把火烧了才好……
这书案，这博古架，宝剑如意，这就是父皇死死把持着，两位皇兄觊觎着的一切。
空空荡荡，没半点人气。
他干脆站起身来，踱步到床边，初春时节，晚上寒气仍然很重。
小语素来身子弱，以前两人还小的时候，都是挤一床被，流放的那十年里，也不知道小语是怎么过的……
桓嘉想到这，心里又是一阵一阵的钝痛。
早在苏语回来之前，他心里就知道，苏语是定然不会原谅他的。
苏语是苏尚书捡来的孩子，苏尚书终生未娶，对苏语极为亲厚，苏语也十分崇拜这位养父。
这一切，都被父皇的一句“结党营私”给毁了。
原就知道苏语有多看重家人，那会儿苏语跑来自己宫中，哭着求自己救救苏宛时，自己没轻没重地就一口答应。
桓嘉闭上眼，想起抄家流放那天，苏语看到他时的眼神。
那彻骨的寒意，让他时至今日想起时，都忍不住哆嗦了一下。
小语……对不起。
他桓嘉，虽然现今贵为天子，九五至尊，小的时候，也不过是一位不得宠常在的宫女之子。
上面二皇子，三皇子，母家都是世家大族，每每见了他，便是一副盛气凌人的模样。
父皇忧心朝政，加之缠绵病榻，也对他并无多少关心。
他孤独又自卑的长大，直到有一天，在上书房见到了一个同他一般大小的孩子。
虽然年少，但举止进退彬彬有礼，眉目精致，玉雪可爱。
“嘉儿，你也到了该去读书的年纪，这是苏宛苏尚书的儿子，苏语，朕瞧着同你一般年纪，便与你做个伴读吧。”
那次是他最真心实意地说出了那句：“谢父皇。”
虽然宫中日子还是难熬，但有了个人相伴，多少也就好过了些。只是这苏语同旁人还是不同，二人幼年时境遇类似，说着说着竟有了“同是天涯沦落人”的亲近感。再加上他桓嘉学问不好，人又调皮任性，读书时每每靠着苏语帮衬解围，才没落到被夫子们天天申斥的境遇。
那日他又不想做功课，便赖在一边，看苏语写字。苏语被他一眨不眨的眼神看得有点着恼，耳根子都红了。他觉得好玩，便蹭过去揽住苏语的肩，在对方耳边低声道：
“小语，却不知你在想些什么。”
苏语手都有些抖了，最后那一竖，也连带着写歪了。
“殿下！”苏语是真的恼了。
桓嘉只觉得好玩。苏语平日里温文尔雅，他虽然看着心中佩服喜爱，却总觉得像是隔了一层什么，如今见到苏语着恼，双颊泛红的明艳样子，竟一时间愣住了，冷不防苏语抬起手上的笔，就在他脸上画了个圈。
桓嘉傻了，苏语自己也傻了。
过了半晌，桓嘉才扑过去，大笑着拍着苏语的背道：“小语，我可是看错你了。原以为你是个玉人，没想到你竟也是活的。”
苏语本来还有的几分愧疚，被他这话一说便飞到天外，伸手就在桓嘉腰上扭了一把，痛的桓嘉脸都扭着，再加上那个墨圈，逗得苏语也笑了出来。
自那之后，苏语便也不再同往日一般端着，整天“殿下”、“殿下”的像个小夫子，也开始跟着他跑御膳房偷吃偷喝，去后宫几位娘娘的小花园里抓鸟折花。
想起有个晚上两人都睡不着，便偷偷摸摸跑到湖心亭中看雪。月色雪色交映间，他才注意到，十三岁的苏宛，已经是个翩翩少年，风姿不凡。
“小语，你真好看。”桓嘉没出息地盯着苏语，“比皇宫里所有人都好看。”
苏语红了脸道：“又来说这些乱七八糟的，怕不是从诚郡王那里学来的。”
桓嘉咧嘴一笑，就去拉苏语的手，苏语抽了两下，没抽回来，就任由他握着了。
这一晚过后，两人都齐齐染了风寒。苏语便出宫回了尚书府，连带着桓嘉一个人在宫中无聊。
那是多么好的时光啊……桓嘉想着。
他也知道，苏尚书一案，早就在他和苏语二人之间划下了一道天堑，无论自己再怎么努力，也回不到从前。
他睁开眼，窗外皓月当空。
他想起一句诗：
“从此无心爱良夜，任他明月下西楼。”
第7章 第七幕
“苏宛，我明日便要前往边关。”柏岳喝下一口酒，“日后再见，便不知要到何时了。”
苏宛顺手替他把酒满上，道：“现在边关战事吃紧，你过去多加小心。”
柏岳笑了，烛火摇曳下英俊的脸上意气风发：“怎么说我也是‘鬼面将军’，在鞑靼人那里可是令小儿止啼的人物，苏苏你也不用说的我好像要去上刑场一般吧。”
苏宛也回了一笑，清清淡淡，柏岳立刻就不敢继续了，苦笑着喝了一口酒才道：“你可真是，自那年的事后，越发的像那个人了……有时候我都在想，你是不是被人夺了舍，当年那个跟在我后面闹，还一口一个柏岳哥哥的人，到底跑到哪里去了。”
苏宛也喝了一口酒，道：“人总是要长大的。”
柏岳道：“有时候，我真宁可什么都像从前那样，你也是，他们也是，陛下……”
“慎言。”苏宛出言喝止，“嫌自己命长了？还敢妄议陛下？”
柏岳叹了口气，夹了一筷子菜，道：“这般好吃的东西，要好长一阵吃不到了。”
苏宛被他这个痞样逗笑，道：“且放心，短不了你们的粮草。”
“有你这个兵部尚书的一句话，我便放心了。”柏岳眨眨眼，笑得灿烂。
“原来之前说了那么多，竟都是在这里等着我呢。”苏宛也笑出声来，“亏你当时上表主动请缨时还那般豪情，整个朝堂侧目，就连陛下都忍不住给你写了幅字……”苏宛越想越是笑得开心，连带着脸上都泛起红色。
柏岳像是应和他一般也笑了笑，眼神却始终停在他身上，没移开。
苏宛被他看得有些不好意思，连连咳了几下才又摆出之前那副沉稳清隽的样子，道：“总之，你自己多保重。”
柏岳道：“我晓得的。”
两人无言对坐半晌，柏岳才道：“苏苏，京中之事，你也……多小心。”
苏宛叹了口气。
柏岳看着，就忍不住伸手过来，同苏宛的手在桌上交叠。他明显感觉到自己掌心中对方手冰凉的触感，感受到苏宛微微颤抖了一下，终究没有抽回去。
柏岳往前凑了一点，看进苏宛的眼睛里，道：“你多少，也为自己谋划一下，留条退路的好。”
苏宛微微侧过头，道：“我晓得了。”
柏岳收回手，道：“你若是真晓得，便好了。”
苏宛一笑，道：“劝君更尽一杯酒。”
柏岳一仰头饮下：“一片冰心在玉壶。”
二人举着酒杯，齐齐一愣，才一起笑出声来。
虽然说得轻巧，两人心里都清楚，此时战事紧张到了什么程度。
就连第二天，全军出征时，一向病体沉重的泰和帝都亲自来给将士们送行。
旌旗招展，鼓声震天，三千铁甲枪林在阳光下散发着不可逼视的寒光，柏岳站在高台之下，白马，银甲，端的是少年英雄，国士无双。
他端起递过来的赐酒，目光不由得就往上方观礼台那片着红色礼服的官员那里飘，只是隔得太远，影影绰绰的，看不真切。
“今有鞑靼犯边，侵我国土，扰我边民，夺我财物，所到之处生灵涂炭，民不聊生。臣柏岳，誓讨之，定守我边疆安稳，扬我大燕国威。”
白袍的少年将军语声铿锵，听得周围百姓人人赞好。一片鼓声，礼乐声中，不知从哪里开始，有人唱起那首古老的《无衣》。
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇。”
最开始只有零零星星的声音，然而越来越多人跟上了这曲调，如同万条涓流汇成江海一般，这歌声越发的澎湃盛大起来。
“岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟，与子偕作！“
声音从皇城下随着军队的行进，以一种势不可挡的气势蔓延到城门口，书生、商贩、老人、孩子……无数人停下手中的活计，放声高唱：
”岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵，与子偕行！”
短短几句而已，唱完一遍，再来一遍。
唱，唱出来，把这首《无衣》唱下去，无数人的心中只有这个想法。
他们等的太久了。
三百年前□□皇帝高喊着“驱逐胡虏，恢复中华”，举义军北伐，一扫中原异族肆虐。
之后太宗皇帝更是御驾亲征，定国朝基业，逐鞑靼人于千里之外，几十年不敢犯边。
只可惜，之后百年，重文轻武，名将不再，汉关难寻。
而今泰和帝，蛰伏十数年后一扫朝堂腐朽，之后更是将勾结弄权的世家大族以雷霆手段连根拔起，菜市口的行刑处，血腥味几个月不散。
整吏治，求贤才，正法纪，强军势。
举国民众翘首以盼，终于等来了朝廷的那道出兵平鞑靼的诏书。
“犯我中华者，虽远必诛！”
柏岳扫了一眼身旁眼含热泪的将士，仰头一笑，接着便高声和上了周围震天的歌声。
有主帅这一开头，将士们也不用再强自忍耐，也纷纷高唱出声。
声音雄壮高昂，在场人无不红了眼，就连躲在深闺偷看的少女，也都泪流满面。
高台上的泰和帝眼眶也有些湿润，他转头看到身后的文武百官，也是无一人不动容，便笑道：“朕也有许多年，不曾见此盛景。”
下面早有人接道：“陛下圣明天纵，此番柏将军必定旗开得胜，扬我大燕国威。”
泰和帝点点头，“朕也如此想。”
他停顿了一下，像是想起了什么一样，道：“苏宛。”
苏宛站出来，低着头道：“臣在。”
泰和帝打量了他半天，表情上看不出是喜是怒，只是缓缓道：“朕记得你同柏岳素来亲厚，相交莫逆。”
苏宛心中一惊，却立刻道：“臣同柏将军交好不假，但也只是同朝为官，君子之交淡如水。”
泰和帝哈哈一笑，道：“这些年，你竟越发的谨慎了，朕不过是随口一问，看你这样子，倒像是朕难为你了。”
苏宛赶紧道不敢。
泰和帝声音也放缓了些，道：“你身为兵部尚书，此次战事相关非小，你同柏岳素来交好，这很好，一内一外，定要给朕打个大胜仗回来，不要有负朕所托。”
苏宛道：“原是臣的本分。”
泰和帝这才点点头，回宫了。
等到人都散了，苏宛才重新站直，内衫都被汗透了，粘在身上，难受的很。
他抿着唇想泰和帝这又是什么意思。
他和柏岳……他手不由自主地紧紧攥成拳。
柏岳自然是不知道苏宛的想法。
边疆战事吃紧，烽火连三月，几乎音讯断绝。
从一开始的意气风发，到如今半身泥土半身血，眼神也从最初的紧张焦急，变成了如今的麻木冷峻。
“明天就是最后一战。”柏岳拍了拍眼前的地图，“成败在此一举，都回去养精蓄锐，只等明天鸡鸣之时，便起兵同那群鞑靼人决一死战。”
“领命。”帐下十几人立刻起身抱拳。
等他们都散去，柏岳才重重坐了回去。
明天之后……
他手无意识地摩挲着放在桌案上的青铜面具，想起自己十八岁第一次上战场时，被人讥讽毛头小子貌若好女而心头不忿打造的这幅鬼面。
苏宛当时还笑他孩子气。
一旦开了头，就停不下自己的想法。
战事变化迅速，想必京中苏宛也在兵部忙的焦头烂额。
不知道，他忙公事的时候，可有想过我。
不是想念出征在外的柏将军，而是想念那个曾经的柏岳哥哥。
罢了……柏岳想，这样一直躲着没什么意思。
一开始请命出征之时，未尝没有想要逃开朝堂的心思。
他于苏宛，情根深种，只是那人心思深沉，猜不出，无论如何也问不出口。
只是他忘不了，在听说辰远于赴任路上身死之时，原本爱笑爱闹没个稳当时候的苏宛失魂落魄地站在雨里，对自己说：
“他们，都走了。”
他当时撑了一把红色的油纸伞，伞外是无边的雨幕。
那之后，苏宛就变了，变成现在这个样子。
他存了私心跑过来，可在边关数月，才意识到此时局势之焦灼。
和……情思之深切。
等回朝的时候，亲口向他问个清楚便好了。
他闭上眼，使劲摇摇头，戴上那副鬼面。
“下雨了。”
不知是谁在落针可闻的兵部大堂里说了这么一句，引得众人纷纷不由自主向窗外看去，只见外面雨幕茫茫，竟是什么都看不清楚。
这几日正是暑时，人人因前线战事忙的焦头烂额，难得有这般清凉。
外面雨声本就吵得很，里面还混杂进了噼噼啪啪的脚步声，越来越近，越来越响。
“前线捷报，前线捷报！”
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