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“至于姐姐……”沈慕安目光远眺，不知落于何方，“朕看不透她，朕也不知道她到底想要什么。再说了男女有别，她如今也大了，朕不可能整天围着她。”
“所以……”
“所以兜兜转转，到头来也就只有微臣一个人了，”苏墨秋道，“只有微臣一个人，能够陪陛下谈天说地，陛下还不需要担忧过多。”
“朕同你在一起，会觉得很轻松，”沈慕安道，“你知道为什么吗？是因为朕渐渐发现，同你在一起的时候，朕不需要玩弄心计。”
“这世上有两种人，朕觉得不需要玩这些手段，”沈慕安又道，“一种是像魏太傅那样的人，朕知道他清廉正直，大公无私，朕同他玩心机手段，反倒是折辱了他。”
“而另一种，就是像你这样的人，”沈慕安看着苏墨秋，眼眸泛着神采，“心怀坦荡，为人潇洒，朕没有必要同你玩这些手段。”
“再说了，朕也不想失去一个能够推心置腹的人。”
“你知道方才朕批阅奏折，朕看到了什么吗？”沈慕安把书册放了回去，“朝臣们还是劝阻朕发兵匈奴，理由是国库不算充裕，容易劳民伤财。朕又去问了别人，同样也没有获得支持。”
苏墨秋几乎是脱口而出：“陛下，不论如何，匈奴必除。”
“国库空虚，是因为贪／腐之风屡禁不止，”苏墨秋又道，“陛下，还请恕微臣直言，先帝体弱多病，因此晚年怠于国政，是以朝臣懈怠，官吏多行不法。匈奴要打，政务要理，这两样哪一个都不能落下。”
沈慕安道：“你当真支持朕？”
“当然，因为陛下在做的事情，功在当代，利在千秋，”苏墨秋道，“所以无论如何，微臣都会站在陛下这边。”
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数日后，匈奴统万城。
“这几日来都没有休利的消息，”匈奴太子赫连冲焦急地踱来踱去，“怎么会这样？莫非他已经遭遇了不测？”
此言一出，帐中的下属们悉皆沉默。
“……怎么不说句话？都哑巴了？”太子赫连冲焦急道，“总得有人出来想个办法吧!”
“这……”
几人交换了数遍眼神，最后年长者出列道：“太子殿下，事已至此，绝不能让酒泉公返回匈奴，否则必将大乱。不如趁他还没越过边境，先下手为强。”
太子赫连冲猛地转身盯着他：“……你要我亲手诛杀兄弟？”
“殿下，”那人劝道，“当断不断，必受其乱啊。与其让他回来搅得天翻地覆，倒不如……倒不如干脆一些。”
“……我不想背上杀戮手足的骂名，”太子赫连冲扶着鹿角椅慢慢坐下，“若是如此，岂不是要让天下人耻笑我心胸狭窄，不能容人。”
“……殿下，”下属齐齐跪地劝道，“殿下，不可有妇人之仁啊!昔日项王鸿门设宴，正是因为一时心软，恐留骂名，这才放走了刘邦张良，以致乌江自刎啊!殿下难道还要走西楚霸王的老路吗？”
“平身、你们先平身……”太子赫连冲道，“他既然已经除掉了休利，只怕是有所警觉，此刻、此刻还能除掉他么？”
“殿下忘了，”下属提醒道，“我们在大魏也是安插过人的。”
“对、对，”太子赫连冲连忙起身，“这些都是交给述律丹负责的，可是述律丹他不是……”
不是赫连伦的朋友吗？
“殿下，何不以此考验他一番？若是他肯为殿下除去酒泉公，那么他便可用，若是他不能，那殿下也就不必留他了。”
“……好，”太子赫连冲思忖之后道，“你们去请述律丹过来。”
须臾之后，述律丹便跪在了太子的宫殿前：“微臣述律丹拜见太子殿下。”
“有件事要交给你去办。”太子赫连冲故作漫不经心的逗着笼中鸟雀。
“殿下尽管吩咐。”
“杀一个人，”太子赫连冲骤然抬眼，目光如刀，“怎么样，你办得到吗？”
述律丹心下一凉，升腾起一种不祥的预感：“……殿下想让微臣除掉谁？”
“你的老朋友，酒泉公赫连伦，”太子赫连冲道，“你的消息比我灵通，你应该知道他在大魏都做了什么。如果放他回到匈奴，必是一场大乱。”
“……殿下!”
太子赫连冲轻声笑道：“别着急，我还有件事想要问问你。述律丹，你是不是还有个弟弟，叫述律堂啊？”
“殿下!”述律丹一跪到底，声带哭腔，“我弟弟他天生痴傻，什么都不懂，求、求您放过他吧……放过他吧……”
“那就要看你如何表现了。”
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“今年的税银已经到了，”霍文堂谨慎地挑了个不打扰沈慕安和苏墨秋的地方一个人站着，“度支部的人正在慢慢核验。”
苏墨秋不用宫女伺候，自己拿了一把小巧的团扇扇风，他道：“这事交给苏承宣办，他办得最好。”
“还有，陛下这是御史台的奏疏，以及魏太傅的折子。”
“御史台？”
苏墨秋和沈慕安面面相觑。
“今日又是参了谁？”苏墨秋有点无奈，“不会又是丞相吧。”
沈慕安接过霍文堂手里的奏折，几乎是一目十行：“……不、不是，参的是西河郡公世子贺知年。说他在云州刺史任上多行不法，聚敛无度，贪墨库银，又同卢姚两家交好，因此多有贿赂。”
“这……”苏墨秋一瞬不知该做何言，“怎么偏偏在这个节骨眼上……”
沈慕安蹙眉：“怎么？”
“夏日已到，时近端午，”苏墨秋道，“往年这时候自然是要过节，与民同乐的，今年又正好轮到他贺家接驾——怎么偏偏在这个时候有人上奏参他？”
沈慕安也意识到了问题：“距离端午也就不到十日，这时候查办，也没有人再接手办理了。”
苏墨秋合上奏折：“只能先按下消息，假意安抚贺家人心。再说了龙舟宴也邀请了赫连伦他们这些匈奴人，这个时候总不能让外人看笑话。等到端午之后，再派人彻查也不迟。”
他隐约觉得不对劲，可是又说不上来到底哪里有问题。
几日后，端午。
苏墨秋到时人已经来的差不多了，今年是贺知年特意安排，赶制出来了一批大船，让天子和随行官员乘船巡游。
“酒泉公，”苏墨秋冲着船上的赫连伦遥遥抱拳，“近来可好啊？”
赫连伦强颜欢笑：“劳烦陛下费心了。”
苏墨秋道：“既如此，你我二人同乘一船如何？”
“当然，”苏墨秋又看了一眼沈慕安，“还有丞相。”
“来，上船，”苏墨秋叫人放下船板，走到了赫连伦身侧，“酒泉公是匈奴人，自幼生长于草原，怕是没有见过此等风光吧。”
沈慕安也正打算陪同苏墨秋，可他刚抬脚要上，就注意到这船的吃水线明显深了不少。
“……奇怪。”
为了以防万一，沈慕安不敢再让自己和身后随行的侍卫上来，他退了回去换了另一艘，道：“我看这船不大，再上人恐怕就撑不住了。”
他转头找到了贺知年：“每条船最多能坐多少人？”
“三十多人肯定没问题，”贺知年笑道，“丞相担心什么呢？”
前头太监高声道：“开船!”
第56章 翻船
夏风拂面而来, 苏墨秋同赫连伦一并坐在船头，又叫人上了糕点茶酒，笑道：“这都是中原的小吃, 酒泉公不尝尝？若是觉得不错, 回头叫人送到府上。”
赫连伦哪里有赏玩的心思，他自杀了休利，和太子赫连冲决裂之后便一直心情沉重, 他道：“陛下客气了。”
“酒泉公放心，”苏墨秋给他倒了一杯酒，“公既来此, 大魏必不会出卖盟友。只是不知酒泉公打算何时回返？”
“……还没想好……”赫连伦神色犹豫，“我、我还不知道要以何种面目回去。”
苏墨秋放下酒壶，正色道：“公既已杀死休利，应该知道这一切都已经回不了头了。”
“事已至此, 酒泉公只能谋取单于之位，别无选择，”苏墨秋又道, “否则留给太子赫连冲一线生机，就是把自己朝死路上逼。”
“我……”
“酒泉公，是太子赫连冲不仁不义在先, ”苏墨秋道，“对于这样的人再讲什么道义，反而会让自己吃亏啊。”
赫连伦摇头：“我并非不忍下手, 而是……”
“而是担忧, 力不能及。”
“他毕竟当了多年的太子, 在匈奴也是有威望的，”赫连伦忧心忡忡道, “我此番杀回匈奴，便真是名不正言不顺了。”
苏墨秋点了点头：“酒泉公担心的是群起而攻之。”
前头的习习凉风也吹到了沈慕安面上，他手里握着剑，对太监道：“跟紧陛下的那艘船，别被甩开了。”
“好嘞，”太监得了命令，回头冲着人道，“摇桨用点劲!再用点劲!”
为首的男人擦了一把汗：“公公，大夏天的，这么干人累，又蒙着汗，过一会儿就得晕过去。”
“那我管不了!”太监趾高气扬道，“这可是丞相的命令，你不听，你是想挨鞭子是不是？”
“哎……”那汉子被毒蛇般的黑鞭吓了一跳，“公公，你怎么能这么不讲理呢!”
“干不干？”太监扬起鞭子，瞬间便在那人身上落下一道血痕。
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