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他慌忙下楼，还剩五六级台阶的时候，面纱突然被风吹掉，在夜色中飘下楼，擦着花灯落到了一个人脸上。
那人抬眼看来，隔着薄纱，头发乱糟糟地堆在脑后，像吸饱了日光的绒线团，灿烂辉煌。
南秦的花神节远近闻名，每逢此时，邻近的东昭、迦兰、西梁、北域……都会有异族人前来大都游玩。
“你，不我你的……”
孩童嗓音，笨拙错乱的语序，原来是个不会说南秦话的小异族。
祝珩定了定心神，三步并两步跳下台阶，躲在昏暗的阴影中。
踩到地上才发现，小异族还没他高，瘦得皮包骨头，祝珩估摸着他才七八岁。
小异族紧紧攥着面纱，咿咿呀呀地叫嚷着，吐出来的话音模糊又古怪，许是见祝珩没有反应，他又用手比划起来。
祝珩有点想笑，指指自己的耳朵，摇摇头：“我听不懂。”
小异族有一双很特殊的眼睛，眼窝深陷，睫毛很长，在烛火的映照下，那双眼睛如星如墨，让祝珩想起佛寺里的狸花猫。
狸花猫很活泼，常常去山下玩，后来被山下的小孩抓住，打折了一条腿，整日恹恹的卧在佛像下，圆溜溜的眼睛不复生气，没多久就死了。
小异族脖子和手腕上都戴着项圈，祝珩认识，那是用在奴隶身上的。
或许再过不久，这个小异族也会像狸花猫一样死去。
祝珩扶着栏杆，咳得撕心裂肺。
小异族瞪大了眼睛，本来脸上就没有肉，这样一瞪眼睛更大了，里面盈满了担忧。
除了老和尚和祝子熹，祝珩第一次在别人眼里看到担忧，他忽然有些想笑，谁知嘴角还没扬起来，就咳出了一口血。
小异族吓呆了，猫儿眼颤了颤，祝珩微微弯下腰，抽出了小异族手里的面纱。
祝珩骨子里要强，不愿让人看到狼狈的一面，他忍着胸口炸裂的痛意，用面纱擦了擦唇角的血迹，挤出一丝风轻云淡的笑。
话本子中毒，他那时是怎么说的来着？
“奴家失手，官人莫怪。”
像个娇滴滴的姑娘家，不小心将手帕遗失，跟人道歉。
祝珩闭了闭眼，之后他发了一场高热，翻来覆去烧了三天三夜，那场高热几乎要了他的命，醒来后他连小异族的脸都记不起来，只那一句“奴家失手，官人莫怪”记得清楚。
直到现在他都不能完全确定，那究竟是真实经历过的事，还是他因为话本做的一场荒唐大梦。
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在行宫里住了半月，祝子熹差人送来了药，嘱咐祝珩好好养病。
祝珩歪在躺椅上，余光瞥见楚戎搬来药壶，支起火堆，不由得牙疼起来：“你非得在这里熬药吗？”
楚戎一边生火，头也不抬：“二爷吩咐了，要寸步不离守着殿下。”
祝子熹行二，没袭承老国公的爵位前，大家都称他一声祝二爷，现下也只有府内亲近些的人这么称呼了。
“给我上刑，还守着我磨刀，亏得我心大，不然药还没熬好，我先吓晕了。”
楚戎木着脸蹲在火堆旁，他已经习惯了这位殿下时不时的口无遮拦：“依照殿下的吩咐，向送信的人打探过了，北域大军已连破五城，圣上有意让二爷领兵。”
“什么？”祝珩坐直身子，“北域王廷势力纷杂，虽兵力强盛，但难以找出统领大军之人，如何能在半月内连破五城？”
南秦的存亡轮不到他操心，但事关祝子熹，他不得不上心。
“领兵之人名为燕暮寒，攻破睢阳城之日，燕暮寒将副将全部绞杀，尸体现在还挂在睢阳城的城墙上，北域大军以他为首，莫敢不从。”
北域出兵，每一个副将背后都有一股势力，是平衡也是掣肘。
杀死所有的副将，意味着与大半个王廷为敌，代价太大了。
玉冠扣得太松，掉到了软榻上，祝珩微眯着眼睛，半张脸隐匿在雪发后：“这个燕暮寒，不简单。”
此等心性魄力，统领虎狼之师，祝子熹对上他恐怕凶多吉少。
祝珩接过熬好的药，用勺子搅了搅：“楚戎，你回一趟大都，查一下燕暮寒。”
“可二爷说……”
勺子“当啷”一下掉进碗里，溅起些许滚烫的药汁，祝珩毫无所觉一般，语气淡淡的：“你现在跟着我，眼里有我一个殿下还不够吗？”
“奴不敢。”楚戎跪在地上，叩头，“请殿下恕罪。”
祝珩看了看天色：“现在启程，日落前回来。”
加上睢阳城，北域大军已经连破六城，大都里人心惶惶，关于燕暮寒的各种消息早就传开了。
日落之前，楚戎回到行宫，将打探到的消息一条一条地转述给祝珩听。
楚戎：“燕暮寒原名燕木罕，出生时被遗弃，由延塔雪山上的狼群养大。”
祝珩挑了挑眉，啜了口茶。
楚戎：“燕暮寒今年十八岁，此次南征本来定了其他人领兵，北域长公主举荐了他，他亲手杀了那人，夺下了将军之位。”
祝珩手一抖，茶杯没拿稳，摔了。
楚戎搓了搓耳朵，眼观鼻鼻观心：“有传闻称，燕暮寒是长公主的帐中人。”
祝珩被呛到，喷了他一脸茶水。
第4章 狼神
如果他没有记错的话，北域的长公主已经快四十岁了，燕暮寒今年十八岁，做她的儿子都绰绰有余。
如何能……
祝珩的精神遭到了冲击，一时心绪难宁，又咳嗽起来：“你这消息，咳咳，是从哪里打探回来的？”
怎会如此离谱。
楚戎捋下脸上的茶叶末，十分冤枉：“大都里都传遍了，我说的还算客气，传闻说那燕暮寒是北域长公主的帐中人、裙下郎、枕上客……可污糟哩，怕污了殿下的耳朵，我已经省略过了。”
祝珩接过绢帕，擦了擦嘴。
拜传闻所赐，他对燕暮寒更感兴趣了。
行宫建在深山之中，景色一绝，晚上来造访的只有穿林而过的风声，将窗前的竹叶敲打成零散的曲调。
悠悠荡荡，一直飘到夜深。
祝珩背着不祥之名，但这二十多年来活得也算顺遂，头一回遇见感兴趣的人，闭上眼睛还惦记着，一直睡不着：“楚戎，可有燕暮寒的画像？”
这已经是今晚祝珩第七次问起燕暮寒了。
楚戎揉揉发昏的脑袋，将燃尽的烛芯剪断：“没有画像，燕暮寒领兵打仗一直戴着鬼面具，没有人知道他长什么样子，传言说他面容丑陋，能止小儿夜啼。殿下，是否要换上安神香？”
行宫里备着各种香料，祝珩最喜欢点的是檀香，和佛寺里的味道差不多。
“不用。”他深嗅了一口，恍惚间有种自己不在行宫，而是在佛寺里的错觉，“若是面容丑陋，如何能入长公主的眼？”
楚戎将香炉盖好，梦呓一般小声嘀咕：“兴许是床上功夫了得。”
祝珩：“……”
小小年纪懂的还挺多。
传闻大多是捕风捉影，一分真九分假，祝珩将关于燕暮寒的传言梳理了一遍，估摸着那分真应该是他的出身。
孤儿，被狼群养大。
北域与南秦相对，背靠着终年不化的延塔雪山，穆尔勒河由雪水汇集，环绕着整个北域王廷，北域百姓受穆尔勒河哺育，以放牧为生，将延塔雪山视作神明栖息之地。
雪山之巅是雪狼生活的地方，北域百姓认为狼是神的使者，有灵性，对其极为推崇，北域王廷的图腾就是狼。
如果燕暮寒真的是被延塔雪山上的狼群养大，那他在北域百姓的心目中无异是接近神的存在。
砍了所有副将，得罪大半个王廷，也不算什么大事了。
祝珩翻了个身，久违地想起件旧事。
花神节之后，他弄不清楚是做梦还是真实发生的事，找了一大堆和异族有关的书籍，迦兰和东昭等小国记载很少，坊间所有的异族传闻几乎都是从北域而来。
而北域的神秘轶事，大半都和狼有关。
他印象最深的故事是狼神。
相传在很久很久以前，天生异象，流火瘟疫频发，是大灾之年。
尸骸遍地，民不聊生，有一个人一步三拜，登上了雪山之巅，他在雪中跪尽日出与月落，请求神明拯救世人。
神明动容，将侍奉自己的狼群头领点化成人，命其下山平乱救世。
狼神能够驱使狼群，是天命授予，所经之处，世人莫不俯首称臣。
狼神虽然是人身，但本质是狼，狼是食肉动物，性情凶戾，他保留了凶残的脾性。
非我族类，其心必异，百姓们对他又敬又畏，狼神心知自己和人类不同，在灾祸平定之后，便毫不留恋的从人变回狼，回了延塔雪山。
祝珩对这个故事印象深刻，是因为故事里的狼神和他的处境相似，他虽然不是救世主，但同样被人排斥。
明明什么都没有做，只是来到世间，便满身罪恶。
祝珩轻叹，他近些日子越发多愁善感了，竟然开始频繁的回忆起过去。
看来只有檀香还不够，他开始想念佛寺里的木鱼声和诵经声了。
盘旋的香线被风吹散，氤氲出一片清雅的檀香气。
在沉入梦乡之前，祝珩迷迷糊糊的冒出一个念头：狼群养育，性情残暴……倒像是照着燕暮寒编出来的故事。
不知道数以万计的北域大军，是将这位少年将军当成同类。
还是，当成了狼。
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“……性情残暴，心狠手辣，目无王廷。”塔木抬起头，战战兢兢地问道，“将军，还要接着念下去吗？”
燕暮寒嘴角噙着淡淡的笑，漫不经心地拨弄着桌上的玉料：“念。”
塔木苦着脸，感觉手上这张薄薄的纸比千钧弓还要重：“目无王廷，论罪当诛，吾等一十三营将士联袂上书王廷，望王上早做定夺，诛杀此等大逆不道之徒。”
“没了？”
塔木愁眉苦脸：“还有一句，我不敢念。”
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