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没有后世的路灯,只靠手中的火把,在大风暴雨交加下,就是有火油也逐渐熄灭了。
仙湖边上,此刻已经没有船只在湖面上,黑漆漆的夜晚,面对汪洋般的湖面,贺惜朝第一次产生了恐惧,并不寒冷的天气却让他浑身发冷。
脚下一个踉跄,一个小将一把拉住他,才没一头扎进湖里。
“贺大人,我们怕是来晚了!”这是黄将军手下的先锋官,姓庄,他面对着看不清的湖面,沉声道,“对不住,卑职早该到的,可是路上碰到了江州府官兵的阻拦,没想到却晚了一步。”
贺惜朝似全身被抽去了力量,一屁股坐在了地上,溅起水花。
他浑身已经湿透,大雨倾盆之下,整个人就跟泡在水中一样,这辈子他从来没有这么狼狈不堪过。
可他顾不得这些,胃里翻疼,萧弘给他那拳还有后遗症,他突然间干呕了起来。
“贺大人……”身旁的侍卫担忧地连忙扶起他。
然而贺惜朝反手抓住他的手腕,用力地说:“开船,去找他!”
“贺大人!”先锋官皱眉,并不情愿,“此刻雨势风势太大,火把不燃,根本看不清方向,如何去找?怕是没找到殿下,我们也回不来了!”
“庄大人!”贺惜朝猛地抬起头看他,大雨中睁眼困难,可他却直直地就这么瞧着先锋官,尖利地说,“那可是英王殿下,皇上最宠爱的儿子!你现在顾忌性命不肯去找他,若他有个万一……庄大人,帝王失子之痛下,你,黄将军,整个江东军以为能安然无恙吗?”
先锋官闻言顿了顿,却没有因此唬住,反问道:“贺大人,那您不要命了吗?”
贺惜朝冷冷一笑,“救不出殿下,我就直接跳下去!”
先锋官顿时一噎,脸上露出犹豫来。
贺惜朝脸色苍白,眼神却灼灼,直盯着先锋官一字一句道:“皇上怕殿下出事,给了虎符圣旨,此等殊荣纵观史册也是少有!殿下是派人调兵了的!然而就是这样都护不住他,庄大人,就是我不跳湖,咱们有一个是一个,也跑不了! 吕家就在江东地界,他们犯下如此恶事,试问你们江东军难道不知道?”
最后一句,仿佛一个重锤砸在先锋官的心上。
英王相安无事便罢,一旦有所差池,江东军知情不报,欺上瞒下,救援迟缓……一条条罪名下来,下场也不会比吕家好多少。
失去儿子的帝王哪里听得到那么多的解释!
想到此,先锋官神色一凌,抹了一把脸喊道:“来人,解船只,随我前去解救英王殿下!”
“萧弘……”贺惜朝坐在船头,心就跟这飘摇的船一样,没有着落,“说好的,咱们还有一辈子要在一起呢……”
黑夜,依稀之中能看到远处的岛屿重重,贺惜朝记得他离船之后的方位。
顺风之下,船若随着大浪往前,速度会很快。
然而船才刚离开岸边,便有人喊道:“将军,前面有船!”
“不只一条!”
贺惜朝站起来,因站立不稳一把扶住船舷,他努力地分辨着前面靠近的船只。
那几艘船只有舱里点着微弱的灯,却也摇摇晃晃,忽明忽暗。
周围太暗了,直到船只到了眼前,他们才发现这是吕家的船,不是画舫!
没有弄死萧弘,吕家怎么会善罢甘休回程?
贺惜朝看着走出来的吕学良跟郎先生,心下顿时凉透。
一个大浪打过来,几艘船只顿时歪斜摇摆,在原地打转,任如何摆正方位都无济于事。
贺惜朝心神意乱,他没抓稳,整个人摔倒在甲板上,从这头甩向了那头,腰狠狠地撞在船舷上不说,溅起的湖水浪花还淋了个兜头,疼得他顿时眼前冒金星,差点没再次痛晕过去。
第一次,他如此痛恨自己偷懒不肯好好锻炼身体,柔弱的书生在这个时候就是累赘。
先锋官一脚一脚迈到他身边,喊道:“贺大人,回了吧!这个样子,是到不了殿下身边的,我们没办法跟风雨抗衡!”
贺惜朝忍痛地睁开眼睛,只见先锋官眼中带着无奈和不忍,遥望前面吕家船只道:“贺大人,先拿下吕家再说吧。”
在江东军的冰冷刀剑下,吕家的船只靠岸,一个个走下夹板。
吕学良和郎先生痛心疾首,对着贺惜朝道:“殿下没了……”
*
大雨哗啦啦地往下,夹着大风呼啸,仿佛要将窗框一并掀起。
承恩侯面对着带刀闯入的黄将军,却面不改色。
不管承恩侯是什么罪名,如今在皇上还未下达旨意之前,他依旧是体面的侯爷。
两人面对面地静坐着,除风雨之外,只听到外头此起彼伏的哭喊声,还有盔甲随着士兵跑动发出撞击声,来来往往,显然江东军正在将府中的人全部都集合起来。
承恩侯端起茶,忽然问道:“黄将军怎么就来了呢?”
黄将军淡淡地说:“接了圣命。”
“想要调动地方军,还需要兵符,可见吾皇陛下对嫡长子真是信任有加,疼爱有加。”承恩侯感慨道,而眼中带着深深的惋惜。
黄将军皱起眉,目光时不时地望向窗外,接着他回头对副将说:“派人出去看看。”
正在此时,亲兵走进来禀告道:“将军,少将军回来了!”
黄将军顿时脸色微缓,似放下了一半的心,便问:“仙湖那边呢,先锋官可有消息?”
“怕是回不来了。”身后忽然传来承恩侯的声音。
黄将军脸色一变,蓦地回过头,厉色而问:“侯爷此言何意?”
承恩侯表情未变,却是叹息一声道:“如此大风大雨的天气,待风云诡谲就该回府,可若是贪恋美景与美色,忘乎所以,怕是……有所意外呀!”
黄将军简直气笑了,“侯爷的意思是殿下传信于末将,急军搭救,却还有心思迷恋贵府小姐?”
承恩侯微微笑道:“今日七夕,见殿下兴致颇高,与五丫头情投意合,便安排去出游同玩,一切再寻常不过,老朽还纳闷着将军为何突然包围侯府,心想怕是其中有所误会吧?”
黄将军冷冷地说:“侯爷,再诡辩无用,殿下身处危险之中,禁军侍卫冒死出城送来虎符跟圣旨,殿下的手书末将早已八百里急报送入京城。殿下若是平安吕家的下场尚且要看皇上是否顾念旧情,若是殿下惨遭毒手,吕家就是诛灭九族,凌迟处死都不为过!”
承恩侯端起茶,忍下了他几乎颤抖的手,镇定道:“将军以为,这八百里加急能到皇上跟前吗?”
黄将军眯起眼睛,“你什么意思?”
承恩侯站起来,缓缓地走到窗边,望着窗外被风雨吹打的树木花草,淡声说:“今日这地步,吕家早就想到会有这么一天,自然也有所安排,不论是谁凡是从江东送往京城的信件都不容易到达御前。这么多年的经营,朝中势力老朽还是有几分的。”
黄将军闻言惊愕地看向承恩侯,但转眼便是冷笑,“真不愧是吕侯爷,老谋深算,不过不管殿下能不能平安,末将都会一五一十地禀报皇上! ”
说到这里,承恩侯笑了:“将军以为若是殿下不幸,你还能安然无恙吗?江东军救驾来迟不说,吕家所做的一切你知情不报致使殿下身处危险之中,皇上丧子之痛下,可管不了太多。”
黄将军的目光紧紧地盯着承恩侯,心中却擂鼓作响。
“爹可别被这个老匹夫给骗了。”忽然身后传来一个痞里痞气的声音,只见黄启走进来,“吕家在洛淄县,只要不谋反,图谋军队,关我们江东军什么事?他们犯的事儿,不是该江州知府,巡抚上报的吗?我们武官要是递折子上去,可就伸手太过,逾矩了。”
黄将军顿时回过神来,拍了拍儿子的肩膀。
“爹,您跟儿子手里可是有好几封殿下的手书,咱们可都是按照殿下的吩咐办事的,即使不能救出殿下,最多遭到皇上训斥,哪怕降级革职也比跟里外一般黑的吕家一起图谋好吧?”黄启说着看向承恩侯,他抱拳行了个礼,“侯爷接下去怕是要说服爹跟吕家一起准备瞒天过海,将殿下的不幸推到意外上是不是?”
承恩侯闭了闭眼睛,叹道:“话虽如此,可皇上那时候有理智管逾不逾矩吗?”
垂死挣扎本就漏洞百出,他赌的就是黄将军的迟疑,给吕家争一线生机。
贺惜朝被失魂落魄带回了吕家,一路雨水滴答地走进去。
他一回来,纨绔跟书生们纷纷走近,他们跟着黄启,皆平安无事。
只是一看贺惜朝如此模样,众人心中顿时一沉,都没敢再问一句话。
白日那么多人簇拥着殿下离开,结果就只有贺惜朝一个人回来,此情此景,容不得他们想到最坏的结果。
“少爷……”阿福手里捧着一套干净的衣衫迎过来,他一直呆在吕家没离开过。
如此风雨大作的天气,就是放在后世,也难以救险。
更逞论这落后的古代呢?
贺惜朝满脑子都是吕学良故作沉痛地告诉他们——萧弘死了。
萧弘死了……
他最喜欢的人,最依靠的人,要一起走进坟墓的人……死了……
他呆滞而机械地走着,此时此刻,贺惜朝真的体会到了天塌下来是什么样的感觉!什么叫做暗无天日没有希望!
他不是自诩聪明吗?不是什么都能掌握之中吗?不是能看透人性吗?
那为什么,萧弘还是没了?
眼泪顺着脸颊往下,贺惜朝咬着牙想阻止这哽咽,可越是如此,忍不住的哭声还是从鼻腔中漏了出来。
这之后仿佛开了闸,再也关不住。
他扶着门框也不管众目睽睽之下,直接坐下来抽噎,瞬间哭得上气不接下去。
后悔像把刀子,戳进他的心脏,狠狠地绞了绞。
好好的皇子,治什么水,安安稳稳地呆在京城不好吗?伸张什么正义,那些百姓死活管他什么事,耽误不了他当太子呀!
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