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在婚床上，温容惨遭丈夫毒打，衣裳都被撕烂。她趁丈夫出去上茅房，偷偷从后门溜了出来，先是回了娘家，可娘家嫌丢人，把她赶了出来。于是她就跑到街上，见到个人就求他收留。
她一直从会宁跑到了怀远，也没找到愿意收留她的人。正巧这时，陈娴看到陈述之在与温容交谈，过来问了情况，坚决要留下她。
陈述之和陈岁寒都没反对，温容就在陈家住下了，和陈娴挤一个房间。
温容十分勤劳，每日都帮陈家做事。但她也知道这样呆下去不是办法，后来她不知从哪打听到，怀远的一个乡绅要置办几房妾室，就托了人介绍。
最后她以陈岁寒养女的身份嫁了过去，陈岁寒也很高兴，白赚了她的礼金。
这个乡绅在附近地方颇多交游，有一次到会宁县的王家做客，聊到新纳的小妾，说她本姓温，却从陈家嫁来之类的事。他要走时，王家一个叫王潜的后生叫住了他，详细问了那小妾的名字和容貌，以及陈家到底是哪家。
之后有一日，陈述之听邻居说村里有个人在骂他们家，连忙过去。王潜站在路口，周围环了一圈人，他正高声指责陈家诱拐他的新婚妻子，然后又卖给别家，引得半个村子的人都出来看。
陈家在村里也算是有些身份，加上他们平日和邻里关系不错，没有一个人帮王潜骂他们。这时陈述之站出来澄清事实，反而带得大家和他一起骂王潜。王潜气得要和陈述之打架，却被众人拦下。
王潜骂陈述之卖了他老婆给别人做妾，这事半个村都知道了，很快就整个怀远县都知道了。那乡绅听说这事之后，只好把温容又送到别家。
那年陈述之十五岁，他再次见到王潜，是在二十三岁时和其他雍州学子一起去京城参加会试。两人一眼就认出了彼此，却谁都没有提过去的事。
谁都没料到，两个第一次参加会试的人居然成了当年雍州仅有的两个进士，而且还都留在了京城。
陈述之想起了之前王潜偷自己文章的事。还有另一件事，他之前一直没弄懂，琼林宴的那个晚上他打算坐船离开，为什么后来会被发现。现在想想，看见自己收拾东西又可能往外说的人，大约也只有他了。
但是，如果他要报仇，最好的方式不是任自己离去，无法在京城做官么？把这事说出去，让人来留下自己，这对他有什么好处？
算起来，是不是还该感谢他，幸好他把自己要离开的事说出去了？
陈述之来到雍州官办会馆门口，一眼就看到了坐在大堂的王潜。他走进去，这家店和对面的雍州会馆气氛完全不同，到处都雕镂了繁复的花纹，里面的人也大多贵气。
见他进来，王潜轻哼一声，淡淡地扔下一句：“跟我来吧。”
陈述之跟着他转了大半个院子，停在一间屋子门口。王潜站住，用下巴指了指里面，命令道：“进去。”
他往里看了看，好像是一间厨房。进到里面，有一股食物霉烂的气味。
“你让我来这干什么？”
王潜背着手道：“刷盘子。”
陈述之看看身边的水池里，果然有一大堆脏盘子。
“把那些盘子都刷干净，这是你今天的工作。”王潜轻飘飘地说，“要小心，一个都不能打碎哦。”
他说着，自顾自地走了。
屋里的陈述之一脸莫名其妙，刷盘子？
他看着水池里的脏盘子，犹豫了片刻，到底还是伸手过去。
刷就刷吧，又不是没刷过，多大点事。
对付了几个盘子，陈述之逐渐发现这些盘子上的脏污尤其难刷，好像是专门放了好几天，等难刷了才给他的。
期间王潜时不时过来看他一眼，也不说什么话，只是翻个白眼就离开。
他花上一个时辰解决了水池里的脏盘子，走的时候王潜就在门口，冷漠地扫他一眼，说了句：“明天还是酉时。”
第二天，王潜让陈述之擦桌椅窗户；第三天，倒垃圾；第四天，倒马桶。
陈述之一手拎着一个马桶，忍受着刺鼻的气味，趔趄地走在院子里。王潜就站在旁边，忽然问出一句：“脏么？”
“什么？”陈述之抬起头，迷茫地望着他。
“我问你，脏么？”
“什么意思？”
王潜一副轻蔑的语气：“当时我还在想，这个穷乡僻壤的酸秀才靠什么勾走了温容。现在看来，原来这个人本事大着呢，靠着一张脸，走到哪里都要勾人，女人男人都勾得住……”
陈述之别过头去，没打算理他。
“我之前还好奇，为什么陈述之会试名次那么低，殿试一下子就成了传胪。现在才知道，原来都是卖身换的。你说，我要是把你在怀远的那些腌臜事说出去，还有没有人买你呢？”
“你这么脏的人啊，就只配倒粪桶。”
作者有话要说： 梁焕：我是不是太下流了？
陈述之：是。
第78章 损益
对他这种拿自己出气的话，陈述之从来不给任何回复。渐渐他也明白过来，王潜把自己弄到这里做乱七八糟的事，纯粹就是想羞辱自己。
他当时泄露自己要坐船离开的消息，是要等人来抓自己回去，然后当众惩罚自己，他就能得到满足。
王潜在怀远的村子里被当众羞辱，把这笔账都算到了自己头上，所以现在要报仇，就要让自己经历同样的感受。
想明白了这些，他也就淡然很多。不就是羞辱么？当年全京城都在传他和白从来有一腿的时候，他承受的羞辱可不比现在少。
既然让人家拿住把柄，那就让他出出气好了。等他玩够了，痛快了，这事也就过去了，反正也不会对自己有什么实际的伤害。
而且陈述之每日来雍州官办会馆，还不经意间弄明白了这家店的来历。侯清宵说他只是个挂名的，而实际上管事的人正是王潜，规定在朝官员不能经商，他就只能躲在幕后。
陈述之也想过去告他的状，后来一想，如果他知道是自己做的，那审讯时还不得说出点什么来？还是不能这么做，得用讨好、顺从的方式对待这个人。
十月二十九日，梁焕带了三个新人来素隐堂。这三人都是今年的翰林，被他千挑万选出来，其中两个人出身田亩，还有一人是白从来的同乡加远亲。
几人互相介绍一番，新人里有嘴甜的，一直在夸赞陈述之的容貌。梁焕坐在后头，听得非常满意。
到了说正事的时候，许恭就搬出一个小箱子，“贾子贤又寄了一箱，你们分分吧，我是看不完了。”
他说完便打开箱子，拿出最上面的一个本子，翻到夹着书签的一页，道：“这里有件要紧事情，你们看看吧。”
他把本子递给离得最近的江霁，江霁拿到后便瞪了他一眼，先过去放在梁焕面前。
梁焕轻笑，低声对许恭说：“得了朕的短处便开始肆意妄为了？帮你救了人，知恩图报懂不懂？”
陈述之很快便明白过来这两句话都指的是什么事，而新来的三个人一脸迷茫地看着他们打哑谜，觉得要想融入这个组织还需要很大努力。
梁焕看了本子上的内容，又传给他们。贾宣写了一件看上去不怎么起眼的事：战争结束后，从察多国传入一种小麦种子，据说比原来的产量增加大约两成。贾宣臣认为，一旦证明新种子果真如此神奇，它肯定会迅速流传到所有种小麦的地区。
陈述之看了便问：“贾子贤不是在江州么，怎么种小麦去了？”
许恭指了指箱子里的本子，“他说了，他立志走遍大平，现在在你家呢。”
大家传着看过一遍，一致同意让新来的人先说。
许恭还打算等他们说不到点上，自己好补充，没想到第一个说话的白从来远亲白铭就把他想说的都说完了：“倘若种子流传开，小麦产量增加，必定有人想方设法给北方种小麦的地区加税。如果我们不让加，恐怕南方种水稻的人会觉得不公。”
梁焕点点头，“有什么办法么？”
沉默了片刻，江霁忽然开口：“我们的目的是降低全国赋税，既不想让北方加税，那便让南方减税好了。”
陈述之道：“让南方减税也得和他们斗智斗勇。在心，你给子贤回信，让他盯着点小麦的事情，有消息尽早告诉我们。”
“不能靠他一个人，”江霁思索道，“我去叫几个在户部的同年吧。”
他说到这里，梁焕便开口：“白铭，你向江霁学一下，看看今年的进士里，各人的党派归属。以后我们做事，要用很多人。”
收到梁焕发布的任务，白铭受宠若惊，连忙答应下来。
白铭一出门，便立即被江霁追上，与他并排往外走。还没等他想出话语来寒暄，便听见江霁问：“你是白尚书族亲的话，知不知道他的弟弟白让？”
他听到这话有些讶异，却还是老实回答：“我知道，白让去世的时候闹得挺大的，我们族里都听说过。”
“他原先和我是同学，听说他去世，我也很关心。”江霁一边解释一边问，“你可知道是怎么回事？”
白铭相信了这个说法，努力回忆道：“他给父亲守孝的时候，在山里被老虎咬死了。”
江霁皱着眉想了很久，“守孝为何要去山里？被老虎咬死，我怎么听说他是自戕？”
白铭不理解他为何如此关心这些陈年旧事，又想了想刚才梁焕让自己找他学，到底还是耐心地给他解释：“我们那边的规矩，守孝要去山里住三天。发现他尸身时很多人都在，都说那伤口是老虎咬的，不会是自戕。”
江霁犹豫了一下，没有再问下去。
素隐堂里，陈述之也要和大家一起出门，却听见梁焕在身后道：“我还在这里，你要去哪？”
陈述之只得停住，乖乖站到他身边去。
梁焕指了指旁边的椅子示意他坐下，“今日早朝上谈了雍州的军情，我得跟你说说。”
“他们在的时候您不说，怎么单独和我说。”陈述之笑道。
梁焕刚想认真回答，又觉得他这话很像是在调笑，便忽然伸手过去，抓住他的一只手，一边把玩一边说：“他们在，就不能这样说了。”
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