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晋州将军宋之问从前任手中接下晋州军务这个烂摊子后才晓得自己要面对的是怎样的局面，晋州州军在大尧烈帝六年春的战事中所受重创前所未有，在大尧边关骑军中唯一算是拿得出手的那支也有十之三四的减员，更不消说步卒。被蛮人铁蹄踏碎的北大营连建制都不复存在，五千士卒与坐镇的那位参将中仅有三百余残军得脱，仅有一名百夫长领着，参将牙将两名校尉无一幸免。 东西两大营情况也大致相仿，蛮人初南下时避战保人的战术在皇帝御驾亲征后显然不能再继续维持，前任晋州将军急需一场胜利在皇帝面前彰显自己治军的功绩，至少没有功劳也有苦劳，于是这位垂垂老矣的将军在病榻上发出了自己的令，令原本坚守待援的东西两大营主动进击。 晋州州军不是虎狼之师，更何况将军在病榻上下的令，没有方略和细则，仅是在日程一项上把持得极严苛。本就士气低落的两大营中甚至发生被镇压的小规模哗变，上司们让他们出击的令无异于送死，这些士卒无法容忍这样的要求，好在主官镇压及时，未曾酿成大错。 然而无论如何他们也必须要在大尧皇帝到来之前打一场胜仗，即便用人命去换，也得换出一堆草原蛮子的脑袋回来摆在皇帝面前，这样晋州州军才不会彻底被视作一支无用之军而被兵部裁撤。父子同在一营的，父亲出击，兄弟同在一营的，长兄出击。 就这样两大营凑出了四千兵马二百余骑怀揣着必死之心杀奔蛮人一处仓促搭建的营寨而去，营寨内的蛮人在经历起初时的惊慌失措后很快冷静下来，组织起五百人的骑队冲散了尧人的先锋，而后就是一边倒的屠杀，没有指挥的士卒们到处逃窜，而后被快马赶上，一刀。 晋州将军终究还是拿出了头颅供御驾亲征的皇帝检阅，其中半数是死囚的头颅小半是蛮人头颅，至于剩下的那些，唯有天晓得是从哪儿来的。 而后这位在晋州将军位置上坐了几十年的老人还未等下野便溘然长逝，给宋之问留下的破烂摊子直接影响当下的晋州形势。 在大尧内不过是二流战力的晋州州军不善以步制骑的野战，唯有守城算是屈指可数长项，宋之问巡视过东西大营残兵以及相对完整的南大营后得出这样的结论，不过堂堂晋州将军现今麾下能指挥的不过这数千的兵马，当务之急的第一件事显然便是募兵。 “没多少人乐意去当兵的，今年春被人打得那样惨，整村整村去参军的人家家缟素，没有几个人还有胆子拿命去换几个铜板的饷银，在下当初是负责募兵事宜的人，走了几处并圆城外的村子，费了好半天口舌，才拉走几个人，半路上还跑了俩。“张子文神情苦涩，伸出两根手指头晃荡，”最后拉回来的，不过二十个人。“ “将军没有办法，只能跟兵部讨了一纸强征的文书，这才拉来了三万壮丁，筛掉身子孱弱或有残疾的，才剩下不满两万，练了三个月的兵，起初想打散了和老兵混着，不曾想没几天光景，战场上活命的本事没学着，一身兵油子习气反倒是像模像样，战力自然不济。” “将军何尝不想与蛮人放开手脚厮杀一场，可凭什么？就凭晋州州军这两万多半生不熟连仪仗都摆不出来的兵？不缩在城里守着拿什么出去拼杀？” 滔滔不绝已有很长一段时候的张子文终于沉默半晌，三骑在并圆城街面上缓缓而行，行人都早早退避了，“去的时候半个百人队，就你俩能回来的，早就没有什么对不起谁的地方，如果说有也是我先与将军提出了奇兵的方略....我对不起你们。” “要不要先去寻个郎中来给你们看看身子？这些日子营中医官也未必得空，整日都在忙着给被箭射的军士拔箭裹伤，才这会儿止血的药物便有些吃紧，真有大战如何了得，有药物米粮还是在家中多囤积些为妙。”张子文见二人都在默默听他言语，便接着说道，“这可能不是大尧军人该说的话，不过你们都得做好城破的打算。” 能容三十多万人口的一座并圆城，守军不过州军万余人和附近乡勇五千，不过后者几近可以忽略不计，充当力夫是极好的，拉到阵上吃不消蛮人随便的一次冲杀，最多也不过是上城往城下蛮人扔些砖瓦木垒而已。 前面两座县城被破有太多的解释，未经修缮的城防和疲弱的军士挡不住蛮人也是理所当然，可这里是晋州州城并圆城，是晋州最大的一座城，如果连这座城都守不住，那岂不是说其余二十多座县城郡城也.... “能守住的，一定能守住的。”魏长磐一夹马腹赶到张子文的身畔，非常认真地对他说道，“一定有办法可以守住的。” 张子文在马背上不以为意地摇头，“这不是说守就能守的，宋将军和我们这些参谋算了整整一月的时间，天时地利人和咱们所占也寥寥，并圆城现在街面上拉一车粮出来，没有拿枪矛的军士在旁，走不了百步就得被人哄抢完，事后也找不到犯事的人。” 人心都不齐，拿什么去守这座城。
第207章 士子言兵纸上 并圆城内前任晋州将军的府邸本与刺史府邸隔着一条街相对，宋之问接任晋州将军后却并未在这宅邸中住下，而是在西北角一处地方租下了附有两亩空地的宅院作为府邸，远离了那条并圆城内大小官员抱团群聚而居的街面。 这被城内许多读书人视为清流所行，晋州官场上大小官员沆瀣一气的情形终于得以些许改善，令这些终日愤慨于晋州官员不作为的士子稍感欣慰之余，又被宋之问命州军龟缩入城避战的行径惹怒，这样的军令连躺在病榻上的前任都下得出来，朝廷换了个晋州将军又有何用处？ 朝廷每年那许多的钱粮，难道就白养这些当兵的不成？ 故而并圆城内谙熟圣贤书上道理的读书人们，一旬日子前便挤在那条因为晋州将军宅邸在此才稍有人气的街面上，原本冷清的街面被这些士子弄得热闹起来，等着那位宋将军出入的时候一拥而上去讨个说法。 连城中挑担子卖针头线脑和碎嘴吃食的货郎都推着小车挑担子来做这些人的生意，宋之问仍是始终不露面，有求见的拜帖一概连门房那关都过不去，出入的也都是些来去匆匆的军士，不过每五天有人往宅邸里灶房送菜蔬炭柴。 苦等一旬日子不止的晋州士子们至今还留下的不过寥寥十余人，连做吃食生意的挑子都嫌客人少，改换了地方，现在这些人大冬天的晾在屋外头挨冻，这些人大多都原本还期待着能一改晋州官场陈腐习气的宋之问宋将军，而今不说如何腹诽愤恨，可失落以外，当初的好感也是不会再有。 晋州士子多是上得马亦可提笔的，寻常士林清谈中多是能言善辩之辈口若悬河，难分伯仲也便一笑置之，尽显士子气量，晋州士林清谈却早早地要备下十几条身材魁梧精通摔角的汉子，若是辩论双方谁也驳不倒谁撸起袖子就要动手的时候才能制住这些士子，晋州民风剽悍也就可管中窥豹。 宋之问缩在自己的宅邸内闭门不出当缩头乌龟和寒冷的天气并不能让这些士子退缩，若非有手持枪矛的军士守在府邸的大门口，这些人已经冲进其内向宋之问去讨要一个说法。 “这样等下去也不是办法，宋将军始终不见我们，大概也有自己的苦衷。”士子中有人动摇了，劝慰旁边的同伴道，“不如回去再将那几篇策论好生改改再呈上去....” “都等了这么些日子，难道还有退缩的道理？”那人反唇相讥道，“要走你先走，我定然是要留下来找那宋之问问个明白，分明坐拥两万晋州州军，并圆城城防守备尚有余力，为何不分兵去援救那两座县城？” 北方那两座县城告破的消息终究还是纸包不住火，开始还想对百姓隐瞒消息的并圆城衙门眼看事情在遮掩不下去，只得挑拣了尽可能简洁的辞措带过那两座县城破城后的惨状，并承诺作为晋州州城的并圆城在刺史大人与将军大人的坐镇下依旧安如大山。 然而从那两座县城中逃出来的百姓告诉并圆城人们截然不同的消息，对并圆城的百姓们讲述了那两座县城内的血腥，一时间并圆城人心惶惶，稍有路子的门庭都在寻求逃出并圆城的法子，直至刺史和将军大人都出面安抚，民心才稍安定了。 不过对于并圆城能否守住，并圆城的百姓们仍旧是深信不疑，不说连城内身手最好的偷儿都翻不过去的高耸城墙，城里这许多的人，蛮人加起来还不到咱们一半，两个打一个，怎么着也给人打死了，怎么会守不住？ 这些士子想法自然不会如寻常百姓这般，那两座县城的城破已然被他们归咎于宋之问的拥兵自重，两万州军，给那两座县城一座不说添多少人，哪怕分出两个千人队去驰援，何至于开战月余便被蛮人攻陷。 “蛮人迄今为止不过是在城下射射箭而已，若真有攻城的器械和军士，早便大举来攻，何至于挑拣那两座被鸡肋的小县城开刀？归根结底，蛮夷就是蛮夷，皇上今春御驾亲征不过让蛮人夺了一时之势，犹如被饿狼偷袭得手后稍有伤势的猛虎，威势仍在，蛮人便不敢轻举妄动。” “还是咱们这位晋州将军没有与敌相战于野的胆魄，即便晋州军力一时劣势，朝廷见晋州上下浴血奋战，必也派兵前来驰援，到时合兵一处，将蛮子杀个片甲不留....” 这披貂裘士子说到酣畅淋漓处，引得身畔围聚过来的同袍连连点头称道。宋之问在士林中口碑急转直下，很大程度便是这些求战心切的士子功劳，在这些读书人看来，用晋州州军步卒与蛮人骑军野战不是什么大不了的的事，就算死的人再多，等朝廷大军一至，纵是天大的败局也给逆转了。 “晋州百官不行为官之道，继任晋州将军亦是如此，我辈书生当....” 言语声声悲切，似是有感而发，围观士子中也有动容的，轻抹眼角，却不曾察觉三骑在身后不远的地方停了已有不短的时间，围聚起来的十余名士子和堆在旁边的一堆破砖烂瓦挡住了街面，三骑无处绕行，便只得听这他侃侃而谈。 “敢问诸位先生，可否让开一条通路？” 这是极尊敬的称谓，士子们扭头望向街面上的三骑，为首一人着轻铠配短剑，似是军中参谋打扮，身旁衣衫褴褛的两人则看不出是什么路数，稍近些的士子们都皱着眉头掩住口鼻，他们身上配的香囊都压不下去这两骑人身上不知多少时日未曾沐浴的臭味。 士子们都有些忐忑不安，毕竟方才他们在一名极有可能是晋州将军贴身参谋的人面前陈说了好些时候人上司的坏话，若他稍有为之排忧解难的心思，只消把方才士子们的言语记下递交到衙门里去，这些家族根基在并圆城内不如何身后的士子们自然少不了要受皮肉之苦。
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