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见灶边无人，那男人径直进了屋中，大声嚷嚷：“刚才我去了苟员外家，他说等你生完孩子，明儿派人来接你。”那女子断断续续哭喊道：“我不走，我不走，我要守着我的孩子过日子，我......哪也不去。”男人怒道：“不把你卖了我怎么养活我自己和儿子，你这条命是我捡回来的，随我怎么处置，再说人家员外爷财大势大，能看上你是你的造化。” 女子死活不应，哭喊不止，男人怒骂不停，接着传来清脆的掌声。云眷从墙后跃出，慢慢靠近窗子，从窗扇破洞中望去，屋内灯光微弱，男人劈头盖脸给了妻子几巴掌，那女子一边痛呼一边护住头脸，云眷怒不可遏，正要进去，忽听得几声清脆的婴儿啼哭。 啼哭声打断了二人争吵，屋中大人静了一静，那男子怒骂声瞬间再起：“都是你带来的霉运，好好的儿子没了，生了这么个讨债鬼。”那女子似是耗尽了全身气力，声音微弱，断断续续道：“我不去，我要照顾孩子，我怕你不善待她，我......把孩子还给我，还给我！” 云眷从窗洞中望去，男人从炕上抱起孩子，不顾那女子撕心裂肺地哭喊，大步出来，四处看看，见灶上未盖，一锅水烧得正滚，冲屋里喊道：“你不走我就先把这讨债鬼弄死，反正也卖不上价钱，看你还不死心。”云眷心知不好，眼看他将孩子抛向滚水锅，急急赶上几步，飞身跃起，双手下捞，贴着水面接住了孩子，就地一滚稳住身形，起身重重一脚将那男人踢开。 孩子受了惊吓嚎啕大哭，云眷就着火光扫了一眼，看她没沾上水才放下心来，来不及取包裹中衣衫，便掀起长衫下摆盖住她身体，慢晃轻拍。 灶火映照之下只见那男人虽生得眉目清秀，然目光闪烁，凶形恶相，一副市井无赖嘴脸。他见云眷抢过孩子，怒骂不止，扑身来夺，云眷轻轻避开。避了几次，见他如疯狗咬人一般纠缠不休，想着初生婴儿经不起大力摇晃，再不闪避，拔出随身佩剑，刺向他小腿。那人腿上中了一剑，登时血流如注，缩在原地，不敢再动，口中停止了叫骂，也不敢喊疼，只咬牙瞪着云眷，眼中满是恶毒之色。 那女子见孩子被抢走，勉力从屋中爬出，因血流不止，在身后拖出长长一道血迹。云眷还剑入鞘，见她颤抖不已，将她拖到灶台边倚着，借灶火取暖，又把孩子放入她怀中。 孩子已停了哭泣，躺在母亲怀中甚是乖巧。那女子见孩子无恙，心中安慰，亲了亲孩子的额头，疲惫一笑道：“姑娘，能不能帮我打些水，我想帮孩子洗个澡。” 云眷应了，奔进屋中翻找，寻出一只裂口的瓦盆，取热水烫了烫。从灶上取些热水，又兑了些凉水进去，伸手试了试水温。打开行囊，翻出随身带的素白中衣撕下一大片权做巾帕，递到女子手中。那女子道了谢，取过布来，蘸着水将孩子的小脸小手擦拭干净，布上已经满是血污。 云眷再撕下一块衣料递过，忽听身后一声惨叫，有重物哐啷落地之声。云眷回身，见那男人抱着右臂，在地上翻滚哀号，身边有一柄破旧柴刀。赠药那男子不知何时站在身后，手中握着的匕首有血滴下。云眷知他出手相救，也不言语，点头示谢，又换了盆水端到那女子面前。 那女子目光慈和，轻轻哼着歌谣，连换了几块布，细心专注地为婴儿擦拭。她有气无力，过一会手中就停一停，似乎拼尽了所有的力气，似乎天下也只这一件事可做。把婴儿周身擦拭得干干净净，又拿起云眷撕剩的一大块布将孩子包裹好，恋恋不舍地吻吻孩子面颊，将孩子放到云眷怀中，撑着一口气跪下，以额触地，拜了三拜。 云眷伸手扶她，见她身下茅草已尽被鲜血晕染，心中一片冰凉。她虽不懂医理，也知这女子命不久矣，想到怀中这孩子要失去母亲，泪水不由夺眶而出，回身拉住谷子期衣衫下摆，哀求道：“你救救她，救救她！” 谷子期叹了口气，将匕首入鞘，缓缓摇头，默默旁观，心下恻然。 云眷抬袖擦擦泪水，问道：“姐姐你姓甚名谁，家在何处？我把你和孩子送到你娘家。” 那女子全身无力，仍歪回灶边，凄苦一笑，缓缓摇头：“不必了，我本是好人家的小姐，那年随爹娘回乡祭祖，弟弟被山贼抓去。爹爹为了救他出来，舍出全部身家，我们去赎弟弟时山贼起了歹念，说只要我留下，他们可以放走弟弟，只拿一半身家财产。爹爹他......应了。” “后来我逃出来，找不到路出去，就跳崖自尽，谁知命不该绝，被他救回来。他游手好闲，把家产变卖干净不算，还要把我卖出去。” “我早就没了家，只有这孩子一个亲人。姑娘......我把她托付给你，你就做她义母好不好？”不等云眷回答，自顾摇了摇头，道：“不成，姑娘你云英未嫁，会......拖累你的声名。烦请你帮我寻个积善人家，好好抚养她长大，不求富贵，平安就好。姑娘你答应我。”眼中满是恳求之意。 云眷知她临终托孤，泪如雨下，点头答应，见她双眼忽睁忽闭，气息越来越弱，哽咽道：“你再抱抱孩子。”那女子接过孩子轻轻地拍，倚在灶边，轻哼着小曲，孩子沉沉睡去，女子歌声越来越低，终于，手慢慢松开...... 云眷抱着孩子对那女子行了大礼，明月清辉，映着满地狼藉，只觉脑中乱极。谷子期轻轻道：“我帮你把她葬了吧。”云眷恍若未闻，将孩子交到谷子期手中，见她换了睡姿动了动，抬手轻拍，确认她睡得安稳了，轻声笑道：“劳烦公子帮我抱一会，走得远些。”谷子期见她神色怪异，茫然不解，依言抱着沉睡的婴儿离开数丈。 地上那人重伤之下行动不便，借着火光看到云眷神情已是吓得呆了。云眷盯着他，缓缓抽出佩剑...... 谷子期见状，紧紧将婴儿护在怀中，盖住她双耳。远远看着云眷出剑如风，耳听得泼皮惨叫连连，怒骂不止，声音渐渐低下，终至全无...... 见云眷收了剑，神情凄苦，谷子期抱着婴儿走到近前，一手入怀，摸出个瓷瓶递过，道：“清凉拔毒的药膏，把手敷一敷。”云眷从锅边救下孩子，紧接着孩子父母俱亡，此时才觉双手指背、手背火辣辣的疼痛。道过谢后，打开瓷瓶，挑出些药膏敷上，一阵清凉幽微之意，虽不得入口，但仍可辨出有蕃荷叶入药。还了瓷瓶，道过谢，在屋内屋外寻遍也没有找到锄头铁锨，谷子期递过匕首，让她将木棍削尖以作挖土之用。 二人在远处山坡寻了个避风面水的好所在，谷子期助她将那女子尸身焚化，找个旧瓷坛收好下葬。葬好孩子的母亲，二人席地而坐，升起一堆篝火。 云眷看不远处有溪水淙淙流过，在溪边将脸颊和手洗干净，从行囊中取出一件淡色衣衫，在大树后换好，将满是尘土血污的蓝衫扔进火堆烧了，看看浑身上下收拾干净并无不妥方伸出双手，笑道：“给我抱抱孩子。” 孩子在睡梦中动了两下，云眷轻轻拍了拍，又沉沉睡去。见孩子睡得踏实，满脸皆是温柔之意。 谷子期轻声问道：“你真的要做这孩子的母亲？” 云眷闻言愣住，笑意顿失，垂头不语，拍着孩子的手也慢了下来。 “那苦命女子让你做孩子的义母，你可想好了给她取什么名字” 云眷闻言，举目四顾，忽见空中月儿弯弯，明净异常，轻轻道：“叫月恒如何？” “如月之恒，如日之升？” 云眷点点头，望着孩子熟睡的面庞轻轻道：“愿这孩子一生平顺，便如这上弦月一般，向满而去，永无衰绝。” 谷子期想了想，点头笑道：“好名字，那这孩儿小名......便叫月牙儿，如何？” 云眷重复了两句，点头笑道：“好啊，月牙儿，你有名字了。”将脸颊贴上孩子小脸，喃喃道：“月牙儿、月牙儿。” 谷子期看两张脸贴在一处，心头一阵柔软，问道：“你可想好了如何养这孩子？你一个闺阁女子，带着她恐怕有损清誉。” 云眷低头凝视怀中那张沉睡的小脸，缓缓摇头，皱眉道：“声誉不过是身外物，远远比不得这孩子一生喜乐重要。只是......只是我今日犯了门规，来日必受重罚，便是想抚养她也无能为力......” 谷子期拨了拨火，漫不经心地问道：“我看姑娘烧掉的那件湖蓝外衫颇有几分眼熟，外衫一角还绣了云纹，姑娘是哪门哪派？” 云眷愣了愣，硬声道：“我不能说。”见他沉默不语，顿了一顿，轻轻道：“公子慷慨赠药又救我性命，本当坦言相告。奈何今日所为已是触犯门规，在下......不愿师门蒙羞，公子勿怪。”想了想又正色道：“今日之恩在下铭记于心，来日若有机缘定当回报。” 谷子期笑道：“姑娘重情重义，在下岂敢怪罪。只是这孩儿还是要有个稳妥去处才好，她生母一生遭遇可谓不幸至极，这孩儿是她唯一心愿，总要帮她善了才是，想必姑娘心中也是这么想吧。” 云眷缓缓点头，思忖身周亲朋故旧谁可托付，一一想到又一一否定。沉思间，转头看向面前男子。他以玉带绾发，面容略显僵硬，应是戴了面具，衣衫花纹质地虽看不分明，但看他举手投足中流露出的贵气，应非一般人家。如果，他能收养这孩子...... 谷子期见她沉吟中噙了一缕浅笑，上下打量自己，被她看得心里发虚，侧过脸去，皱眉问道：“你要做什么？” 云眷笑道：“你衣履精致，谈吐斯文，看样子生于大富之家。那边安营扎寨的应该是你手下吧？此事原本与你无关，但你热心相助，心地自必良善。你已过弱冠之年，想必已有妻室，就算并未娶妻，姬妾总是有的，把这孩子送给你抚养应是万无一失。” 谷子期愣住，继而垂头苦笑，喃喃道：“我帮忙还帮出不是了，我尚未娶妻，家中也并无姬妾......” 云眷并不死心，追问道：“那你家中总有仆妇侍从吧？你们这些大户人家，多养一个孩子应该不难。你若认真吩咐收养之人，孩子必可平安长大。我若侥幸逃过门规，不论孩子落户谁家，衣食用度所费银钱我一概揽下。” 谷子期见她眼中满是希冀之色，每每望向孩儿如看稀世珍宝一般，心中暗暗感叹，道：“找个仆妇好好抚养长大自是简单，只是......你当真舍得？” 云眷神色黯然，道：“我如何舍不得？孩子只要衣食周全，开开心心，谁养大都是一样。我如今这般恐怕朝不保夕，实在......” 谷子期定定望着她，再过了片刻，下定决心，右拳在左掌心轻轻一砸，纵声长笑。眼见云眷伸手捂住孩子耳朵，一记白眼横过，吐了吐舌头，压低声音，轻轻道：“也罢，既然姑娘信得过，我应下便是。只是......家姐梦熊有兆，我此番出门是为她送保胎补气利产之物，带着这孩子委实多有不便。你能否在这附近停留三日，回来时我带上孩子。”
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