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当然君王也有权解除这一权力,但只要他承认耿曙的武陵侯身份,除非夺侯位,否则不能干涉他对家兵的处置权。
傍晚时分,士兵来回报,雍军给他们放行了。他们愿意把袍泽尸体带回嵩县去,全军战损严重,剩下的八千多人,只有百余愿意回玉璧关,其他人都希望南下回嵩。
姜恒说:“把千队的名册给我,我现在重排,你稍后拿去给他们。”
那士兵打着火把,耿曙还在一旁熟睡,姜恒就着火光重新为他们编队,让两名千夫长率领部众留下,以备耿曙不时之需,余人全部打发回嵩县。
他们为雍国付出一切的人生结束了,是该让大家回去,活得像个人了。
“去罢。”姜恒说,又摸了摸熟睡的耿曙的头。
入夜,安阳宫迎来了又一名国君。
汁琮推开门,封条发出撕裂声响,铜门洞开,汁琮的黑影被月色投在地上。
他慢慢地走进了正殿。
柱子下还遗留着血迹,那是当年耿渊杀长陵君时喷溅上去的。
十五年前,鲜血从铜门缝隙内漫出的那一天后,梁国便在正殿门上贴了封条。
后来的小梁王搬到东殿议事,百官也改换了上朝之处,正殿被简单清洗,就再无人进入,仿佛那里住着一群鬼魂,仍在无人的深夜里,共同商讨着征伐天下的雄图大略。
汁琮特地让人打开了门,仔仔细细看过每一个地方,想象着哪儿是耿渊的血,哪儿是敌人的血,想象他当年奏琴之时,是如何英俊潇洒的模样,挥剑之时,脑海中最后,是否闪过他的名字。
他仰慕耿渊。
耿渊、界圭,俱是他兄长的人,但汁琮从小就敬佩耿渊。比起汁琅,耿渊待他更亲切、更耐心,也更理解他的苦。
汁琮从小就只有一个朋友,这人就是耿渊。
他很清楚,比起他,耿渊更喜欢汁琅,但这丝毫不影响他对耿渊的敬佩,小时候,他常与兄长争吵,界圭是站在哥哥那一边的,在那种时候,只有耿渊会帮他。
大雍向来是太子主政,王子率军出征,汁琅负责治理国家,带兵征战的重任,就落在了他的身上。
他永远也忘不了,耿渊决定前来刺杀的那天。
这个决定也许在他十二岁时就作下了。
那时雍国上下谈重闻之名色变,军神的名头实在太响亮,雍国连番遭遇大败,被拒于玉璧关,不得南下半步。
“我打不过他,”年仅十二岁的汁琮忍不住朝耿渊说,“我想到他就害怕。”
“不用怕。”耿渊闲暇时,常常陪汁琮练剑,指点他的剑招,帮助他调整动作,毕竟汁琅更喜欢界圭多点,耿渊没有争宠的习惯,便常陪着弟弟玩,彼此年岁也相仿。
“‘怕’是由不得自己的。”十二岁的汁琮说。
同样十二岁的耿渊,却有了少年老成的风范,说:“我的意思,不是让你面对他时别害怕,而是不会有这一天,在你与他交战之前,我会取他的性命。”
那天汁琮震惊了,说:“你能做到?”
耿渊说:“他是人,是人,就会死,这有什么稀奇的?我大可以刺杀他。”
耿渊说得轻描淡写,仿佛世上已无人是他的对手,平生难求一败。
汁琮说:“你会为了我去刺杀他。”
“我为了雍国,”耿渊答道,“我是雍人。好好练剑,不然咱俩又要挨你哥说了。”
耿渊无论做什么,都是一副云淡风轻的模样,平生也未曾朝王室提过任何的要求,他随遇而安,淡泊名利,也不在乎感情,不像界圭,总会用诸多莫名其妙的条件,来试探汁琅待他的感情。
唯一一次提要求,是为了一个女人。
“让姜昭跟我走罢,”十六岁那年,耿渊朝汁琮说,“我看你也不喜欢她。”
汁琮想也不想便答应了他,说:“你喜欢,当然可以。”
汁琮什么都可以让给耿渊,冲着当年那句话,而耿渊最后,也果然兑现了他的承诺。
汁琮在王案前坐了下来,看着案几被血迹所染黑的一摊,当年耿渊在此处刺死了毕颉,并在他尸体畔抚琴一曲,最终自杀而去。
他清楚地记得耿渊离开的那天,名医公孙樾到访雍国,为他调配一碟药膏。
汁琮抱着胳膊,背靠殿柱,说:“明天你就要走了。”
耿渊这几天里,走过了雍宫的每一个地方,仔仔细细地看了汁琅、汁琮两兄弟,闻言又朝他示意,在镜子里盯着他看。
“你不必这样做。”汁琮皱眉道。
耿渊说:“你知道我决定的事,从不反悔。”
汁琅也来了,两兄弟一起看着耿渊。
耿渊又问:“姜昭还好罢?”
“她回越地了。”汁琮说。
耿渊点了点头,公孙樾调好药膏,放在耿渊面前。
“这药能致人短时目盲。”公孙樾说。“但若长期不用解药,将令双眼彻底失明,耿公子一定慎重使用。”
“知道了。”耿渊淡淡道,公孙樾便识趣告退。
“我不知道这一年内,刺杀能否得手。”耿渊想了想,朝镜中的兄弟二人说,“刺客出手,要耐心,有些机会,甚至得等上个三五年,但只要成功了,你们就能听见南方传来的消息,届时,雍国就能出关,入中原了。”
汁琮与汁琅都没有说话,沉默地看着耿渊。
“这不是大家一直以来的愿望么?”耿渊忽笑了起来,说,“是好事啊,来,你们谁替我上药?”
“我不行。”汁琮眼里带着泪水,哽咽道,“耿渊……”
耿渊说:“汁琮,你来罢。”
汁琮走向耿渊,他明白耿渊的心情,一双眼睛又算得上什么?他们向来是可以牺牲一切的人,为了完成这一生的目标。而兄长,这名出生后便注定要成为太子,再继任国君的人;那个不需要付出多少努力,就可以得到一切的人;那个以为凡事都有两全之道的人;将“王道”挂在嘴边的人,又怎么会知道人生路上,有多少抉择、多少牺牲?
有时一念之间,就是永别。
汁琮为耿渊敷上药,再一层层地将黑布蒙上他的双眼。
耿渊欣然道:“好了。”
耿渊离开的那天不能声张,但王室所有人都来送他了,汁琅、姜晴、汁琮、汁绫,甚至姜太后。
耿渊甚至没有回头,坐着一辆车,由一名车夫驾车,眼睛蒙着黑布,在一片黑暗里离开他从小长大的落雁城,离开他的家,前往茫茫飞鸟越过山峦的玉璧关,前往中原。
七年后,汁琮巡视玉璧关时,听到南方传来的消息,他成功了,却也死在安阳,死前尚未来得及回头看一眼他的故乡。
黑暗里,汁琮看着他平生最好的兄弟留下的痕迹,就像他的鬼魂还在这里。
“我来带你回家。”汁琮在黑暗里说,“本想让这里的所有人为你陪葬,但你儿子听姜恒的,放过了他们,也好,算了。我想,他的话,就算是你的话了。”
第149章 车轮斩
耿曙这一觉, 从第一天午后睡到第二天清晨,足足八个时辰,醒来时发现姜恒抱着他,两人躺在一处屋檐下, 那场雨还没有下下来, 两人身上盖了毯子。
“我还以为你再也不会醒了, ”姜恒睡眼惺忪道,“以后可不能再这样, 生怕你睡过去。”
耿曙活动手腕,漫不经心地答道:“每次在你身边,都睡得安稳。”
说着,耿曙按住脖颈,侧头, 发出响声, 径自去打水洗澡。
郢国将城南当作军营,梁的码头上正在重建。姜恒叫来人,烧了热水, 给耿曙洗过澡,耿曙又提着桶,朝姜恒头上浇,两人在码头旁的一间旧屋中清洗过, 耿曙换上束身武袍, 姜恒穿着越人服, 携手出来。
姜恒又让军营里赶紧做两大碗面给耿曙吃下,耿曙终于完全恢复精神了,神采奕奕,背上黑剑, 根本看不出两天前,他就像个从血海地狱中爬出来的魔神。
“去见你爹么?”姜恒说,“我也有话想问他。”
耿曙沉吟片刻,姜恒道:“带郢军过来,我就是这个意思。”
郢军如今驻扎在城中,汁琮反而不好朝他俩动手了,只要项余、屈分二人不离开,汁琮绝不能当着外人的面,像条疯狗般突然不顾一切地来杀姜恒。
更何况郢王还千叮万嘱,让项余一定要保护好姜恒。
“走罢。”耿曙想了想。
“去看看爹生活过的地方。”姜恒说。
耿曙那表情有点复杂,末了点了点头,牵着姜恒的手往山上去。
与此同时,汁琮站在安阳别宫的高台上,眼望城内。
他的屠城之举没有实施,现在造成这一切的麻烦,正在朝他走过来。
“昔我往矣,杨柳依依。”姜恒说。
耿曙答道:“今我来思,雨雪霏霏。”
近日天气算不得太好,阴云一层层地压在王都安阳天顶上,一场暴风雨将至。压抑的天气犹如与十五年前隐隐呼应。
项余与屈分得到消息,动身前来,他们经过安阳正街,没有发生耿曙最不想看见的屠城,梁军负隅顽抗,死伤接近一万人,城里的百姓惶惶不可终日,但屈分却大度地接纳了他们。
不少人开始往城外逃,郢军也没有阻拦,明言告知,只要他们留下,郢军一定会保护他们的安全。
南方没有屠城的习惯,事实上近数百年来,屠城之事也前所未有,诸侯彼此征战,要的都是对方的基业、税收,屠城逞一时之快,却失了民心。
北城的百姓开始朝着南边迁徙,拖家带口,带着金银与细软,他们确实害怕郢人与汁琮达成协议后,郢军撤出去,自己就要被雍人所统治了。
汁琮“车轮斩”之名如雷贯耳,破城之时,身高高过车轮的成年男子,都会被斩首,这是他从塞外带来的习惯,他要所有的敌人活在恐惧之中。
而姜恒曾经的话,也正在逐渐成为现实,他不止一次地问过汁琮、问过雍国,就算你们能打下所有的城,又有多少人心甘情愿地把你当成天子呢?
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