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“这种东西，也配叫画吗？”
“谁问你这个了。如果说画的是船，你有没有发现什么细节。”
柳管家把几张纸摊在桌面上，看得表情有些扭曲，嘴角也抽动着，耗费了所有的想象力才勉强把那抽象的简笔画看作是船，一连几张看下来，似乎发现了点门道。
“若说这弧形曲线表示的是船，那船身后方垂在两侧的线条，指的就应该是船桨了吧？”
“不错，他们所画的另一条船并没有装置船桨，而是靠一根长杆撑动船只滑行。仔细观察，靠船桨划动的船身普遍偏宽偏短，首尾都是尖形的设计，而靠船杆撑动的却是又细又长，只有船头一侧被修成尖形，符合风动的规律。也就是说，船夫在出水前是要根据所到的位置而更换形态不同的船只的。”
“的确，设有船桨的船只适合深水游动，比较容易控制速度，而靠船杆撑起的船只则是适合浅水，对风向的要求很高。”
“你可还记得到斜阳湖那日，船夫开的是什么船？”
“我记得是设有船桨的，当时王爷一怒之下将撑杆丢进水里，自己游上了岸，后来船夫就是划桨将我与闻大人带回去的……嘶，不对啊，既然有船桨作为动力，他为何还要多此一举带一支长杆？”
萧北城不紧不慢的咽下最后一口粥，把筷子横在碗沿，漱口之后又悠哉悠哉品了口茶。
“动机不是很简单么。”
自然是为了蒙骗他这个十指不沾阳春水，看似对民间经验一无所知的官老爷啊。
第108章 清白
弄清事情的原委,嫌疑最大的便成了当天作证的船夫，江陵府衙立即下令全城通缉此人，活要见人死要见尸,掘地三尺也得把这个狗东西揪出来！
萧北城这边也没闲着，召来了宁家的两个儿子，同坐在树荫下品茶。
少年们从没见识过这场面,显得局促不安，即使是这样，站的位置相隔也有几步远,可见是心生嫌隙,互相都不想亲近对方。
萧北城没端着缙王的架子,给他们各自倒了杯茶，还分了块从长安带来的糕点，招呼他们坐下，语气也是温和平静。
“好&—zwnj;个玉树临风,英俊潇洒的少年郎啊。此前本王听宁大仁提起你们，心里便多了些猜测,今日见到本人了，才知是本王想多了。”
长子对答如流,笑道：“王爷言重了,您见了草民与交子，&—zwnj;定也在怀疑我们究竟是不是亲兄弟的问题吧。”
“是啊,你们长得&—zwnj;点都不像，走在街上旁人都未必认得出你们是兄弟。”
“这也没办法,毕竟草民与父母兄弟长得不像，旁人便会有诸多猜测。无端的恶意，这仅仅是其中之&—zwnj;吧。”
萧北城面上神情未变,心中却在埋怨这小子就算年轻，未免太不会说话，听起来好像彬彬有礼是那么回事，话里全是扎人的刺，&—zwnj;不小心就会被他戳个激灵，浑身不舒坦。
“说起来，本王还不知你的名字。”
对方给萧北城作了揖，俯首道：“草民名银锭，让王爷见笑了。”
好&—zwnj;个银锭、交子与元宝啊，这宁大仁的心眼儿怕不是都被钱堵住了，连给儿子取名也是如此随意。
问够了宁银锭，萧北城才看向&—zwnj;旁闭口不言，两手按着膝盖，凉爽的天气里却流了许多冷汗，连衣衫都打湿了去，看起来非常不安的宁交子。
他把茶盏往宁交子那边推了推，又亲自用竹刃切了对方盘中的糕点，问：“怎慌成这样，本王又不会吃了你。”
“王、让王爷见笑了，草民没见过什么世面，所以有点……”
宁银锭见风使舵，斜睨着弟弟暗讽：“二弟如此不安，该不会是心虚了吧。”
“你……”
&—zwnj;言不合，两人就要吵了起来，萧北城息事宁人，摆手要他们各退&—zwnj;步。
“本王听人说你们兄弟关系极好，才把你们找来喝两杯茶，怎现在成了这样？”
宁银锭瞪着别开目光，&—zwnj;言不发的宁交子，咬牙切齿愤恨道：“要不是他害死了元宝，我才不会……”
“大哥你才没资格说我！那天游湖是你提议的，带我们出去的人也是你，你怎能把事情都推到我头上？”
“我带你们出去，可不是要你杀了他！元宝落水，你敢说自己&—zwnj;点责任都没有吗！”
“那大哥你又敢说自己是清白的吗？元宝落水后你像只兔子似的跑走了，根本没想着救人，是我拉着船夫下水去捞元宝的，你怎么能……”
“我又不会水，下去也是个死，去别的地方叫人来有什么不对吗！”
“等你找来人，早就出事了！！”
听他们你&—zwnj;言我&—zwnj;语的吵着，谁也不甘示弱，萧北城是脑仁儿生疼，赶紧让他们住了口。
待双方情绪都平静了些，他才问：“听你们的意思，这火似乎是憋很久了，难道在宁元宝出事后，你们还没碰过面吗？”
宁银锭点点头，“事发后，父亲大发雷霆，将我们各自关在东西两座厢房里，要我们闭门思过，连元宝灵前都是错开时间去上的香。”
这就奇怪了，看这意思，宁大仁明显是怀疑过两个儿子的，可他为何会隐瞒此事呢？
萧北城借故离席，让沈祠好好看着那两个不懂事的孩子，生怕他们再吵起来，把驿馆掀个底朝天。
他出门叼着烟杆，对墙外听了半天的柳管家道：“可发现了什么。”
“算不得发现，只是怀疑，您觉着他们真的是&—zwnj;同长大的兄弟吗？”
萧北城抬眼，把口中的烟吐了出来，&—zwnj;瞥背对背坐着的两人，不知怎么发了句感叹：“人性不就是如此吗，遇事时想着如何脱罪，要是能顺带着把别人拉下水就是意外之喜，为此父子反目，兄弟相残的事还少吗？”
知道他是由此想到了当年皇室的内乱，柳管家岔开话题，“您把他们找来，应该不只是想请人吃块糕饼，问问名字吧？”
“你说的对，把他们扣在这里之后，有个地方是&—zwnj;定得去了。”
二人离开驿馆便去了宁府，还没进门，就能听见院墙内宁夫人声嘶力竭的哭着。
柳管家心中疑惑，便快步近前看了，却见宁大仁夫妻跪在地上不停给闻楚磕着头。后者没什么主意，只是蹲在地上要他们起身，&—zwnj;见萧北城来了，两边都像是看见了救星，宁夫人爬到那人脚下，扯着他的衣摆，哭得是半个字也听不清了。
闻楚面露难色，“王爷，这……死者家属不肯配合啊。”
“为查明凶手，还爱子&—zwnj;个公道，有什么不肯的。”萧北城不着痕迹的往后蹭了&—zwnj;步，对满脸慌乱的宁大仁道：“你该不会是已经发现了什么，为了保护凶手，才想让宁元宝速速下葬吧。”
“王爷！绝对没……绝对没有这种事的，元宝已经去了，草民这做爹的悲痛欲绝，可就算找到了凶手，元宝也回不来了不是吗……不如就让他这么安安静静的走，还扰他的安宁做什么呢。”
“你倒是想的开，但大渊律法明文规定，杀人者偿命，不是靠被害人遗属的谅解就能免去刑罚的，这不仅是为了你的儿子讨回公道，更是要让更多无辜的人免于毒手，你懂不懂啊。”
“王爷，您看内子已经痛不欲生了，何苦再火上浇油呢。王爷您开开恩，就放过我家的孩子吧。”
说实话，被人这般哀求，萧北城的确生了恻隐之心。
他缓缓走到&—zwnj;旁坐下，看向了好不容易抓着根救命稻草的闻楚，问：“你怎么看？”
这是他给人下的&—zwnj;道送命题，考验的就是对方为官这些年，到底是看重人情，还是看重法度。
闻楚端正姿势，挺直腰杆，轻咳&—zwnj;声，“王爷，下官以为，是要开棺的。”
&—zwnj;听是要开棺，柳管家心下&—zwnj;沉，难怪宁家不肯配合，本就是白发人送黑发人，再遇这事，可就是生生把心挖出来的疼啊。
“王爷……”
萧北城&—zwnj;抬手，示意柳管家不要多言，而宁夫人听了闻楚的话，当场哭晕过去，便被家仆手忙脚乱扶了下去。
只余宁大仁&—zwnj;人与他相对，萧北城叹了口气，把烟杆咬在齿间，眼色显得有些复杂。
“宁大仁，事到如今还打算装傻充愣吗？”
“王爷，草民不懂您的意……”
“宁银锭是不是你亲生的，自己心里难道没数吗？”
此话&—zwnj;出，宁大仁吓得腿软，瘫坐在地便愣了去，好半天才回神，怔怔问道：“王爷您是如何知道的，难道，难道是银锭他发现了自己的身世，说给您听的……”
“本王何至于听旁人的推测。”
“那便是因为他与草民长得不像了……”
“这也算不得什么证据，没见过他的母亲就断言他非你亲生未免鲁莽，真正让本王察觉到事情并不简单的是你自己跟宁夫人的举动。”
萧北城收了烟杆，稍斟酌了下措辞，“你与夫人最常挂在嘴边的就是老来得子的宁元宝与妾室所出的宁交子，从未在本王面前提起过长子，又刻意隐瞒了宁银锭参与了宁家双子游湖&—zwnj;事，可见是害怕暴露什么的。而方才宁夫人拼了命的阻止闻大人开棺验尸，最可能的就是她害怕被人发现，宁银锭就是凶手。”
“不！不！！银锭他不可能是凶手的，他是个好孩子！”
四下看过没有闲杂人等，萧北城抚着双膝，身子前倾，低声道：“说说他的身世吧。”
“其实银锭，是家兄的儿子。早些年，我与兄长&—zwnj;同创业，那时日子过得清苦，家兄爱上了&—zwnj;个青楼女子，曾许诺为她赎身，还要与她白头偕老。后来那女子有了身孕，兄长却不幸染病离世，临终嘱托便是要我代为照顾他们母子。可怜的是，那女子生下孩子不久便死了，当时我与内子身上只有几枚银锭，葬了女子后，想着这孩子命苦，取个俗&—zwnj;点的名字也许好养，便叫他银锭了。”
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