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李煦点头道：“是，朕也在想，拒了他们求亲，另外挑个人去东乌环走一趟。”
“正好……我也想去乌环好好看看，不如皇兄就挑我带领使团去东乌环。”李长明眨眨眼，“皇兄，你就让我去吧，没有人能比我更合适了。。”
李煦看他晶亮的双眼，从里面捕捉到一丝狡黠的光：“你……想去侦察乌环？”
忽然自荐出使……怎么想都有问题。自己的六弟，哪儿会是愿意白干活的主。
“瞒不住皇兄。凡兵主者，必先审知地图。”李长明笑道，“我们对乌环地形地势知道的还是太少了，趁此机会去测绘一份详尽的地图，以后肯定能用得上。”
李煦思忖片刻，道：“好……就是有些怕乌环人欺负了你。”
说这话时，他心里想的是前不久听到的消息。什么乌环人日日进出魏王在甘州的家宅，什么乌环人劫走了魏王……
乌环人，狼子野心！
李长明倒是不解：“好歹也是代表大虞出使，乌环哪里敢对我不敬啊？还欺负我？”
李煦转了话锋：“那个叫塔吉的，是不是跟你有些交情？”
李长明有些犹豫地道：“嗯……算是吧。”
李煦舒口气，叮嘱道：“我看此人绝非易与之辈，你去了那边要多多小心，可别被他算计吃了暗亏。”
李长明只当兄长是放心不下自己，便答应道：“好，都听皇兄的。”
李煦微微摇头，实在不敢相信弟弟真能把自己说的话听进去。
魏王殿下主动请缨，两国结盟最后的难题便得到解决。东乌环那边也同意取消求亲，改为迎大虞使团入乌环。
五月中，东乌环使团抵达玉京。
塔吉虽非可汗，但在乌环国中乃是实际掌权者，名义上也位同亲王，按照大虞礼制应由储君礼迎。而李煦幼子尚未成年，还没有立过储君，自然该改由亲王相迎。
李长明本不喜这些礼节场合，但李煦偏偏就把这差事给了他。
李煦是有意多多历练他，也想趁着他凯旋的余热再给他添几分威望。这回任由李长明怎么撒娇，李煦都没有答应换别人。
李长明也只能不情不愿带着人到城门口等。
皇都龙城，四周官道自然修得极为平坦开阔。前一日晚上刚刚下过大雨，土路略有些泥泞，但丝毫不影响使团行路。
东乌环使团没有那么招摇，统共不过百人，人人都骑马前行，连辆像样的马车都没有。若不是在前后立起乌环旗帜以示身份，恐怕会被人误以为是进京经商的马队。
按理来说，塔吉这种身份完全可以坐马车里舒舒服服地睡一路。也不知他是习惯了自己骑马，还是现在连辆马车都坐不起了。
也正是因为这样，李长明远远就见到那人在烈日下极为夺目的红棕色发丝，当即驱马上前。
塔吉看他朝自己跑来还有些诧异，旋即轻轻一笑，拉住手中缰绳，叫马儿立在原地。
汉人的小英雄现在又册封亲王了，还来城外迎接异国使团……看来他在朝中已不是当年那般举步维艰。
李长明在塔吉身前停下，接着便扔过来一样东西。塔吉来不及细想，连忙抬手接住，而后才看清那是自己的酒袋。
“喏，你的酒，还你。”李长明道。
塔吉看看被自己抓在手里的酒袋子，惊奇道：“原来在你这儿？”
“我忘了，不是故意不给你的。”李长明驱使着马匹轻轻调头，“走吧，带你进城。”
塔吉双腿一夹马腹，上前跟紧。而后他拧开酒塞，仰头灌了一口，道：“我真的没想到……长明，竟然是你来和亲啊……”
李长明暴跳如雷，回头瞪他，纠正道：“我不是和亲，我是出使！”
作者有话要说： 魏王妃（沉思）：虽然魏王不是来和亲，但把和亲的事都做了呢……
第56章 、迎使进京
李长明说完便见塔吉笑得揶揄, 当即知道他不是分不清楚什么叫和亲什么叫出使，纯粹就是故意说着逗自己玩。本来还想跟他好好解释一遍，这下李长明便把没出口的话给咽了下去。
“当日一别, 也有好久没见了。”塔吉缓缓上前, 与他并辔而行。
算起来两人也就有个一两月没见, 此时见了面, 李长明连句“好久不见”都说不出口。就感觉好像前几天才刚刚分别一样。
“我还以为……还得过几年才能见到你呢。”李长明侧头望向他。
塔吉调笑道：“你就那么不想看见我？”
李长明也笑：“谁想见你。”
塔吉摇头叹气：“唉……好歹也在一起那么久，你这样说也太伤我的心了。”
李长明懒得纠正他话里的歧义, 回到迎接队伍之中：“我先带你去典客署, 等明天早朝再去见皇兄。至于你安置好之后嘛……皇兄让我招待你在京城里玩一玩，你想去哪里玩儿？”
这迎接使团迎接得可也太随意了，哪里像是两国邦交啊，分明只是朋友见面。
跟来的礼部侍郎一时无语, 正想开口提醒他一下礼节上的事，又听塔吉道：“去你家吧。”
他说完了, 礼部侍郎又要开口，结果还是没能插上话。李长明接道：“你是在开玩笑还是认真的？”
礼部侍郎张开嘴，塔吉没给他机会：“看你，你要是不愿意那我就是开玩笑, 你要是愿意，那我就是认真的。”
李长明已然领着他走进城门：“魏王府封府三年，前两天我才刚刚搬回去，现在什么都没有呢, 过几日吧……而且你那么多人，我还要设宴接待你……我那王府现在哪里能摆什么宴席啊？”
“好。”塔吉点头，“那就等你把王府收拾好了。”
礼部侍郎看着已经往前走了有一段距离的两人，决定闭嘴, 默默跟了上去。虽然魏王殿下弄得很不合规矩，但东乌环使团的人好像也不在意……那他还要多说几句话干什么？
得亏李长明迎接的是塔吉带领的使团，要是换了别国使团，他也如此随意，恐怕对方要觉得自己是被侮辱了。
皇帝让他来，明明是想历练他一番，结果好像也没达到目的。
谁能想到李长明承认的“有些交情”，是称兄道弟，默契地不管两国邦交礼仪。
一行人来到鸿胪寺典客署，由寺丞引着去客房，侍从便去摆放行李。塔吉与李长明则是移步去宴客厅，先坐下来休息。
侍者给两人添上热茶，便退到门外。李长明在外面待那么久，早就有些口干舌燥的，本想抬起茶杯猛灌一口水下去，奈何茶水还有些烫，只能小口小口地喝。
“你大概什么时候能跟我走？”塔吉问。
李长明心里算了算，估出个大概时间来：“该走的礼节走了，最多一月后应该能启程吧。要是快一点，半个月也说不定。”
“一个月……不过也挺快的。”塔吉笑笑，“那你会在乌环待多久？”
李长明又想了想，道：“怎么也得有个一年半载的吧……”
毕竟这次出使，可不是带着几个人去乌环都城见一见可汗，再玩一玩就能回来。
要带着大批的工匠物资过去，帮助乌环建这建那，要教乌环人开垦荒地看农时……那么多的事情，待个一两年也不一定能做完，更何况他自己还打着小算盘，要暗地里带人勘察乌环各地，测绘乌环地图呢……
“一年半载”这个词用的其实不太恰当，说得太少了，那么短的时间哪里够啊？
带着那么多东西去乌环，很久很久不能回家……怎么还真的像把和亲公主该做的事都做了，就差嫁人。
塔吉对这个时间挺满意，道：“要住那么久，那我可得给你安排一个好地方。”
“磐石城是不是很冷？”李长明好奇道，“我得带很多衣服过去吗？”
他驻守边境多年，严冬酷暑都经历过，但大虞边境与北地相比，实在不算恶劣。
边疆冬季已是极冷，而磐石城的冬天好像还要更冷上几倍。
“比这里要冷很多。”塔吉笑，“不过你也不用太担心，冬天只要不出去也不会很冷的。你也不用带多少东西，皮袄貂裘磐石城都有，我总不会冷着你。”
李长明低眸一笑，给自己续上茶水：“说起来……你为什么突然要向大虞求亲？”
塔吉听他提起乌环，便有些出神：“去年那么大的风雪，又有不少牲畜都冻死了。乌环又被阿史那部狠狠捅了一刀，磐石城都差点陷落……族人日子过得艰难。”
打从与李长明告别开始，他一路北上回磐石城，路上所见，满目疮痍。雪灾和战火双重打击之下，又死了不少人。
与李长明联手击退西乌环，他本是意气飞扬神采焕发。等见到族人时，先前的得意就全部变成了愧疚。
他到底都做了什么呢？
出兵始罗，本是想一战灭国，将始罗收入乌环。到时候自己的族人就可以陆续迁入史罗城中，不用再害怕大风大雪。
没想到却出了那么多的变故。他明明占据上风，却突然之间就被困入险境，挣扎不得。
最亏的是……始罗答应给自己的三千匹马，五万头牛，十万只羊，八万匹布，十万两白银呢？
以前还想着要是始罗不给，来年自己还可以带兵去讨厌……现在始罗都没了！
塔吉越想越气，鼓起勇气向李长明问：“长明，有件事我想跟你说，关于始罗的。”
李长明斩钉截铁地道：“始罗已经属于大虞，你别想了，日后绝对不会给你机会再攻进始罗。”
塔吉听得有些委屈：“我只想好好过日子，没想着拿下始罗，日后对你动手动脚。我对中原不感兴趣，真的。”
李长明道：“哦，那你想说始罗什么？”
塔吉道：“始罗国王当初答应了要给我三千匹马，五万头牛，十万只羊，八万匹布，十万两白银。可他还没有把东西给我，现在始罗都已经没了，你说怎么办？”
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