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“手书？”顾修松开了顾鸿的衣摆，思索了片刻才道：“父皇怎知还有一封手书？那封手书是儿臣的亲随在席宴后传给儿臣的，儿臣那个亲随头脑不太灵光，他只说是个小个子给他的。”
“那这手书又不是你长姐亲手给你的，你便没有怀疑么？”
“儿臣见那封手书是长姐的字迹。儿臣那日往漠南部赴宴，亲眼所见阿日斯兰要与长姐灌酒，儿臣亲眼所见，所以儿臣没有多想...。”
顾修直言不讳，顾鸿心下了然。那个给顾修设下圈套的人，已经将顾修摸得十分透彻了。就连顾修身边的亲兵有个傻子都知道，连那日私设的酒宴发生了什么都一清二楚，可见这人在漠南边关和京中都布排已久了。
能做到这些的，也就只有那个仰仗着自己位极人臣的宰相韩明。
“没有多想？既是因这封手书出征，你为何不直接将那手书带回来呈交给朕？你连给你自己辩解一句都不会么！”
“父皇，儿臣犯了国法是事实，无谕出征也是事实。刑律之中也并未写明，事出有因便可不必受责的。”顾修的声音越来越小，似乎是感受到了来自顾鸿眼神的压力。
顾鸿闭眼暗想，若非韩墨初将那封手书递到了他的面前，估计这孩子真到死也不会为自己多说一句话。
顾修这孩子从小到大就是这样。天生的执拗倔强，还真是随了他这个做父皇的一模一样。
“事到如今，物议沸腾，群臣参奏，你预备让朕如何收场？”君王负手而立，目光重新聚焦在了顾修身上：“杀了你，还是放了你？”
“事已至此，儿臣无话可说，唯愿以血洗罪，只求父皇不要株连！”顾修跪在顾鸿脚边，挺身一拜，额头磕在顾鸿的脚边上。
顾修俯身跪地，顾鸿目光聚焦在顾修脊背隔着粗衣透出的两三道血痕上，冷声答言。“好，这可是你说的。”
端阳一过，君王顾鸿终于宣告了对于战王顾修的处置。
以行事鲁莽问罪，责脊杖八十，行刑之时着百官同观，以儆效尤。
其余的爵位，军职，朝俸，一概如旧。
明摆着就是君王为了堵住那些臣子的嘴巴才有此处罚的。至于那个有督导不善之罪的韩墨初，君王压根只字未提。还有那五十万与顾修一同出征的边军将士，竟然因征平漠南一战，震慑蒙室全境为由加了军功。
顾鸿觉得南曦所言极是，那些朝臣要他以国法处置顾修。那他定的就是国法，他想怎么处置，就怎么处置。
顾修受刑当日，天空黑压压的一片，闷雷声滚滚响起。
他穿着一身素衣，挺身跪在含元殿跟前的玉阶之下的空地上。昨日夜里，刑狱主簿唐青山为他备了热水与软榻，着他沐浴更衣，安睡一夜。以保他今日受刑时，能够精神饱满，不至于太过狼狈。
随着君王宣读圣旨，十六名手持齐眉木杖的行刑差役分列两队，立在了顾修身后。
这是一场关乎于君臣，父子，朝堂三方较量的肉刑，也是关乎于国朝律法威严的肉刑。
这场刑责，注定是庄重，冷肃，不可有一丝徇私的。
微风卷荡着顾修散落在眉角的一丝碎发，刚毅的面庞上看不出任何即将受刑者临刑前的不安。这是顾修骨血里与生俱来的傲气，打不断也折不弯。
正午时分，监刑官先朝君王施礼请示，随即高呼一声：“去衣。”
顾修毫无迟疑的自行宽去身上的单衣，露出上半身匀称结实的肌肉来。那些裸露在外的皮肤上，满是顾修在边关征伐时留下的伤疤，每一道伤疤都像是一记响亮的耳光，抽在了那些日前弹劾顾修的人脸上。
天色逐渐阴沉得更加厉害，一两滴雨点落在了顾修的脸上，凉凉的。
监刑官又高呼一声：“行刑！”
顾修只听得身背后一阵囫囵的风声，紧接着脊背上便如火烧一般剧烈的痛了起来，犹如铁火烙印。
行刑的差役两人一组，手中木杖一左一右交替着责打在顾修的脊背上。
四五杖便在顾修背上绽开一处皮肉，鲜血涌流而出。
顾修紧闭双唇，凝眉看着含元殿屋檐之下的君王与群臣 ，左手紧紧的攥成拳头。方才他去衣的时候，将那只贴身藏着的小狐狸攥在了手里。木杖每落一下，他的手掌便会攥紧一分，好似这样，就没那么疼了。
他已经很久没有见到他心中惦念的那个小狐狸了。
那天夜里，他对他说：“你给我滚，现在就滚。”
然后呢，局面就变成了今日这样。
他既救了长姐，也保住了前程。他知道，这些事都是小狐狸替他做的。
从一开始他就知道。
随着一道惊雷响起，越来越多的雨点落下，砸在他的身上，浸在脊背上的伤口里，像是一些细碎的小虫穿过了伤口，钻到了他的骨缝里。激得他心口发紧，人却异常清醒。
“父皇，下雨了，不如缓缓再罚吧。”宁王顾攸有些焦急的看着跪在雨中受罚的弟弟，小声央求道。
君王不为所动。
雨势渐大，顾修背上的伤口被雨水冲刷，鲜血混合着雨水在砖地上涌流成了一道小河，顾修的身体也跟着摇摇欲坠。但是他没有发出一点声音，全身的肌肉都紧绷成了棱角，双臂上青筋暴起。
刑杖数过四十七，顾修整个人再也支撑不住向前倾倒，一口鲜血喷在了地上。那些行刑之人是很有分寸的，那些棍杖并没有打伤的他的脏腑。
这口血是他将为人本能的叫喊生生怄在心口里而憋闷出的瘀血。
他宁可吐血，也不能痛呼惨叫。因为他是这个王朝的亲王，尤其还是手握兵权的亲王，即便受刑再重，他也不能让自己显得那般凄楚狼狈。
“父皇！父皇!七弟他吐血了！父皇！”顾攸在高台上急得跳脚，双膝跪地拽着君王的衣袖不断摇晃：“父皇！父皇您看一眼啊！”
顾修在短暂的失神后，重新在大雨中恢复了意识。他缓缓的用手肘撑起身体，重新将脊背挺直，左手的拳头攥得更紧了。
行刑的差役，没有得到君王停止行刑的指令，刑杖依旧按着章程一般落在顾修已经皮开肉绽的脊背上。
刑杖数过六十九，雨势渐小。顾修始终撑着身体没有陷入昏厥。韩墨初不在他身边，他怎么样都不会让自己失去意识。左手紧攥的拳头，指甲已经基本掐到了肉里。
其实这场责罚到了现在，顾修已经感觉不到身上的疼痛了，整个身体都因为雨水的冲刷而陷入了一种闷胀沉重的感觉，胸口处血气翻腾上涌，眼前阵阵发黑。
刑杖数过七十五杖，顾修再一次被打得朝前倾倒，本能的用手肘撑地，导致两个手肘生磕在了坚硬的砖地上，都被撞击抢破了皮。大团的鲜血从喉头涌了出来，浓重的血腥味儿激发了人体本能的干呕。顾修哇的一声将腹中的胃酸和血水一股脑儿的都吐了出来，化进了身前的积水中，被雨水冲淡成了粉色。
“父皇！儿臣求您别再打了！七弟他真的受不住了！”顾攸不管不顾的跪在了地上，伸手抱住了顾鸿的腰身，双眼通红的哭求着：“父皇，儿臣求求您了。”
“七十六，七十七，七十八，七十九，八十...”
最后五杖，是顾修强撑着身子勉强挨过去的。不痛，只觉得沉重，不过再重顾修也没有弯曲他的肩胛。
急雨过去，天色放晴。
监刑官高声通报：“行刑完毕！”
“儿臣领罚，谢父皇恩典。” 顾修颤抖着撑起身子，鲜血流满了他的下颌一直蔓延到了脖颈。他身边的大滩积水，已经被他背上的鲜血染成了红色，像是水墨氤氲，越流越淡。
这场刑责算是成全了他那一句以血洗罪的誓言。
已经沉默良久的君王终于开口，朝身后的忠勤宰辅韩明若有若无的问了一句：“诸位爱卿可还满意？”
高台之上，众臣皆缄默垂头，不言不语。唯有宁王顾攸抱着君王的腰身哭成了泪人。
“既然诸位大人都满意了，那这事便算过去了。”顾鸿面不改色的拍了拍顾攸的肩膀，轻声道：“行了行了，你别哭了，送你七弟回府去吧。”
不是回诏狱，而是直接回府。
顾鸿的这句话，就挑明了告诉那些奉旨观刑的臣子们，这场责罚就是顾修因为你们才受的。
君王此举，让那些前些日子犹如疯狗一般攀咬顾修的臣子们彻底傻眼了。
皇帝打皇子，给臣子看。那这群看过的臣子，还有命能活多久呢？
宁王顾攸得了旨意，撒丫子从高台上奔了下来，解下身上的外裳披在了顾修的背上：“七弟，七弟你怎么样了？”
“我没事，别让长姐知道。”顾修撑着身子，抹了把嘴角的鲜血，勉强把气息喘匀，拖着满背的伤，流了满地的血，他只觉得浑身发冷。
“你废什么话。这打雷似的动静，长姐怎么可能不知道。”顾攸努力了几次想将顾修扶起，无奈他力气太小，努力了几次都没有站起，还险些将顾修摔翻在地上。红着眼圈朝一旁的内侍们吼道：“都愣着干什么呢？过来扶一把啊！”
京中，战王府内。
苏澈卷着袖子，从顾修卧室的门内转了出来，在一旁的铜盆里洗去了满手的血污。
韩墨初靠在外厅的椅子上闭目养神，听见苏澈出来的动静，开口道：“都好了么？”
“好了。”
“他伤得怎么样？”韩墨初抬手按了按发胀的太阳穴。
“要不说这些刑狱都是有手艺的，八十脊杖没有伤到一点筋骨，只是皮肉都打烂了，要正经养些日子。”苏澈拿起软巾，擦了擦手上的水渍：“说起来，你的脸色也不大好，有多少日子没有好生睡觉了？腕子伸过来我与你看看。”
“不必了，我陪他一起将养几天也就行了。”韩墨初睁开眼睛，眼底一片鲜红的血丝：“你这些日子别走了，只说战王府容你在府坐诊。”
“我自然是不走了，便是你让我走，我也不走。”苏澈看着韩墨初眼下的乌青，不由得侧过头去满口嗔怪道：“你说你这是图什么？就拦着他不让他去不就成了，何苦折腾这一趟，险些两个人都没命了。”
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