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岳钧山顺着严辞镜的目光看去，就是一串普通的人脚印而已，并没有什么不对：“大人，怎么了？” 严辞镜：“只有从斧头村出来的脚印，并没有回去的……”他想起昨日在栖流所见到的那几个孩子。 岳钧山仔细辨认：“回去的倒是有，但很少。”他直起腰杆，解释道， “大人有所不知，斧头村并不是真正意义上的村，刚开始是几个流浪汉凑在一起搭了几间茅草房居住，到后来越来越多的流民在这里住下来，才慢慢有了斧头村的称号。” “斧头村人都穷，饿了往外跑也是正常的。” 严辞镜沉吟片刻，决定去看看。 岳钧山拉住严辞镜：“大人，实话告诉您吧，在斧头村住的都是些流寇匪徒，臭气熏天，脏得很，平时都没人管，我们还是回去吧。” 严辞镜听他这么说，更要去看看了，岳钧山没办法，只好跟上去 此时，在其他村落清理完毕的小队官兵也已经跟过来了，一群人浩浩荡荡地往斧头村走去。 斧头村说是个村，只是一群人长期积聚在某处的笼统叫法，不单外面的人这样叫，里面的人也渐渐有了领土意识，拿着不知从哪里搜罗来的树枝、木棒，就地围出一圈篱笆，还系了块画着斧头的白布在门口，像模像样地造了个村。 走进就能看见，道路两边，烂木头和茅草随意搭起来的破屋，房旁堆着破布和破碗，稀烂的黑地到处淌着水，散发着恶臭，真不像是个人住的地方。 在临进村之前，岳钧山还是拉住了严辞镜：“大人，要不你还是别进去了吧，涝灾一发，能走能动的肯定都出去了，让弟兄们进去巡视一圈就差不多了。” 岳钧山都这么说了，严辞镜只好答应下来，在篱笆附近等着。 村郊的风没有房屋缓冲，从四面八方吹过来，其中泥土的腥味最重，还有一股子刺鼻的臭潮气。 水汽？ 严辞镜低头，看着脚底下被踩出水的松泥。洪水来临的时候，虽不至于马上淹了占据高地的斧头村，但会很快将斧头村包围起来。 而斧头村不是真正意思上的村，严辞镜扫视一圈，确实没有看到人工开凿的水井，那么因为洪水而困在村里的人，从哪里获得干净的水呢？ 岳钧山见严辞镜往村里走，哎哎叫着跟上去。 流民聚在此地，绝对不单单是因为地势的原因，最大的可能是附近有河流，严辞镜看见了屋后被洪水冲倒的树木，往左侧屋后绕去。 “果然没错，这里有条河流。” 严辞镜皱眉看着这条被洪水染黄的河道，比地势要低很多，旁边还放着吊了绳的水桶，河流不过巴掌宽，还因为树木截断，水流得很艰难。 岳钧山恍然大悟：“严大人是在找水吗？这条水流应该是斧头村的村民从主河道截出来的，上游应该是在前面的那几条村里。” 严辞镜指着那棵截流的大树：“命人把这棵树搬走吧，水已经漫出河道积成一大滩了。” 岳钧山道了声是，放下吊桶想试试深浅。 严辞镜继续往后走，听见岳钧山惊恐地喊了声“严大人”，循声回头。 “大人……你快看……” 严辞镜定睛看去，只见岳钧山放下的吊桶勾出了一条滚着黄泥的棒子，岳钧山一拉绳子，那根棒子就从横在水面上的木桶中滑了出去，白花花的一柱往水里摔，最后进水的，是五根泡发的手指！ 竟是条人手臂！ 严辞镜倒退两步，惊惶未定：“快，快去叫人！” 严辞镜跟着岳钧山跑出去，心中隐隐有了猜测，斧头村看起来很空，不仅仅是因为人少…… 身侧黑布罩着的破屋里传来了哭叫声：“娘亲……” 严辞镜掀开帘子，在日光充斥整个屋子的瞬间，屋内无数蝇虫嗡嗡飞出，严辞镜侧身避过，再往屋中看去，那番景象已经将他震得连话都说不出。 屋内臭气熏天，昨日在栖流所要粥的脏小孩正跪在一具尸体前，小手抓着一条冷硬的手臂前后摇晃，身旁还放着半碗白粥。 小孩显然已经看见严辞镜了，抬着张哭花的脏脸问：“娘亲、娘亲为什么不理我？” 严辞镜头皮发麻，连舌根也一并僵硬难动，偏偏他不能就此不管不顾地跑开。 岳钧山在此刻跑来，同样是惊慌失措，他顾不上什么尊卑，强拉着严辞镜往外扯：“大人，你来这里看。” 严辞镜艰难地喘了口气：“发生什么事了？” 茅屋前已经围满了官兵，个个面露恶心，扭头干呕，不敢直视屋中的景象，有个别年龄小的已经蹲在一旁呕吐了。 严辞镜有了不详的预感，步子逐渐放慢，围绕的官兵纷纷让出一条道，让严辞镜猝不及防地看清了屋中的景象。 一片血污…… 严辞镜胃中泛酸，脸色煞白，岳钧山扶住他：“严大人，没事吧？” 严辞镜眼中猩红：“这三人，就地杖杀！”吩咐完转身便走，一眼都不想再看。 突然被判死刑，那三人连滚带爬拉住了严辞镜的衣角。 “大人饶命！我们不是故意的！” 严辞镜抬脚便踹，踹翻了一人，另外两个满手血污的人紧紧地抠住了严辞镜的左右手。 “大人您听我解释，斧头村没东西吃，人死了也没地埋，我只是为了活命，只是为了活命！” “大人，我们只是太饿了，太饿了！洪水困住了斧头村，很多人都饿死了，我不想死才这么做的！求求你饶了我吧！” 岳钧山甩开一人，大骂：“还愣着干什么，还不把人拉走！” 呆愣的士兵这才七手八脚地跑上来拉人， 没人想死，严辞镜就是那三人此刻最后的救命稻草，抓住了怎么可能那么轻易松手，等严辞镜终于把手抽回来，袖管已经被撕破了，手臂上留下好几道深可见肉的抓痕。 官兵拽得用力，那三人的衣服又破，三两下就被拽烂了，露出赤裸的手臂。 岳钧山问：“严大人，您没事吧？” 严辞镜摇摇头，一动不动地看着那三个衣衫褴褛的人，突然厉声大喊：“放手！快把他们都放下！谁也别靠近他们！” 喊得声嘶力竭，官兵都被吓了一跳，回过神来立刻撤手。 岳钧山反应最快，拿剑指着那三个人：“都站远些，他们身上有黑点！不知是什么病？” 病？ 严辞镜浑身僵硬，恐惧从脚跟密密麻麻蔓延上来。 他怎么忘了？怎么会忘了？大灾之后必有大疫，他只记得防洪，却忘了防疫。 “岳副将军，快派人去府衙说明情况，剩下的人不要轻举妄动，把斧头村围起来，任何人不得随意进出。” 斧头村没有一丝鲜活气，连风都越吹越冷，严辞镜打了一个冷战，突然觉得很累很累。 岳钧山吩下令咐将斧头村村口封死，连着连严辞镜也封在里面：“大人您受了伤，下官不得不……” 严辞镜疲惫地点点头：“我明白。” 远处，一匹快马破风疾驰而来。 “驾——” 所有人都听见了，严辞镜也眯着眼睛看去，鲜衣怒马，鬓发飞扬，好一个气宇轩昂的男儿郎。 明明是越来越近，可严辞镜却觉得离他越来越远，语方知不该来，严辞镜缓缓转身，却被那声连名带姓的呼叫震得挪不动步。 “严辞镜！” 作者有话说： 晚安晚安
第58章 隐瞒 语方知看见斧头村围满了官兵，心道不好，没等马停稳，他就已经从马上跳了下来。 “让开！”语方知冷冷看着拦住他的岳钧山。 “语公子留步，斧头村发现疫病，末将只是听从严大人的吩咐封村。” “封村不是封严大人!” “让开。” 语方知要硬闯，围村的官兵见势不对拔剑阻拦，被岳钧山喝退。 岳钧山知道这语家大少爷在抗洪时出力不少，不好跟他硬来，耐心解释道：“严大人有可能已经染了疫病，在大夫还没来之前，只能先委屈严大人……” “大夫还没发话，你凭什么不让他出来！” “语方知。” 严辞镜算是用尽了仅存的一点力气，喊住了怒气冲冲的语方知。 他心想原来语方知是个吃软不吃硬的人，要不然怎么他一开口，语方知就镇静下来了。 “我没事，我有些话想要跟你说。” 严辞镜缓缓地蹲下身，在地上坐下来，就这么一个简单的动作似乎耗了他不少力气，脸色愈发难看。 语方知显然是慌了，摇着篱笆问：“怎么了，你是不是觉得哪里不舒服？” “没有，”严辞镜把手拢进宽袖中，“只是昨夜一夜没睡，现在有些累了。” 严辞镜一字一句道：“接下来我说的每一个字，你都要记得一清二楚。” 语方知点点头：“你说。” 严辞镜又看了一眼岳钧山：“岳副将军，你也好好听着。” “末将明白。” 严辞镜道：“斧头村死伤最多，尸体没地方埋，不是抛进河里，就是……，”严辞镜继续说，“尸体扔进河里污染河道，脏水又进了村民的嘴里，我怀疑疫病就是这样发生的。” 语方知也说：“城中已经发现了病例，病患都是从斧头村出来的，城中大夫已经在全力救治了。” 严辞镜点点头：“立即命人往京中去信，太医署旧档丰富，一定能找到相似的病例对症下药，我刚才听岳副将军说，城中唐霜唐大夫师从医圣，那便拜托她主持施救防疫一事，府衙由罗大人代我主事，岳副将军，你替我转告何将军，城中突发瘟疫，必定人心惶惶，必要时刻需用武力镇压，控制大局。” 岳钧山郑重点头。 语方知问：“那我呢？我要做什么？” 严辞镜笑：“你？你是也城中的百姓，只要我为官一日，必会护你周全，你不需要做什么，注意防疫便是。” 这是严辞镜第一次这般毫不顾忌地在语方知面前笑，但是他开心不起来，舌头像是被人拔了，舌根连着脏器，胸口一阵阵抽疼。 他有些心慌：“我见过的病患，皆瘫软无力，严大人能说能笑，肯定是无碍，为什么不出来？” 严辞镜慢慢掀开衣袖，露出手臂上的抓痕，见语方知看得发怔，严辞镜失笑：“只是看上去可怖，其实不全是我的血，不小心被染病的村民抓伤了，可能没事，也不一定，还是先待在村子里为好。” 语方知早就注意到衣袖上的血迹，但看到衣袖下的伤口，才真的觉得触目惊心。 严辞镜已经交代完了，有些累了，很困，很想把眼睛闭上，但若是现在就倒下，会让人担心，他只好尽力站起来装作没有大事的样子，其实他眼前的人和物已经重影了。
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