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她究竟，在追寻什么？ 尹月芙笑了笑，没直接回答，而是说起自己的经历。 “骑着你的白马逃走之后，我原路向东。把金首饰熔了，用马换了假的路引和行商文牒，渡了江，一路北行。有一次暴露了女儿身，被奸人盯上，差点遇害。我想，独自在外，还是得以男人的面目活下去。便更谨慎，就把耳洞都烫坏了。 我一路游历，钱快花光了，在一座很靠北的小镇落脚。那边盛产药材，外来的商人很多，鱼龙混杂，邻里不熟，正适合我。 我租住在一个年轻秀才家的厢房。那人姓周，又穷又病，无亲无故。我住进他家时，他已经很久不出门，都快死了。我照顾了他一段时间，很聊得来。他死之前，把宅子留给了我。我把他埋了，也没办丧礼。 后来，附近的人居然以为我就是周秀才，只是病好了，爱出门了。我也确实需要一个真实的男人身份，将错就错，从此作为周秀才生活。 我想以秀才的名头攒点钱，然后去西北、喀留乃至于西域沙漠游历，写一部游记。我很怕在一个地方困死。 从前，我常去你姑姑叶贵妃那玩。有一次，她给我看了她的嫁妆，里面有一杆长枪。她说，她进宫后，就只在夜里耍一耍。我想，我不能像她一样。 当年新帝即位，开恩科，县里的教谕登门，叫我好好温书去参加乡试。我本无意进取，教谕是个忠厚人，屡次劝学，我就去了。” “你中举了。”叶星辞笑道。 “是啊！我是镇上有史以来，头一个举人！我都没怎么温书，居然中了。只能说，齐国皇家的教育着实优秀。” 尹月芙笑着摇摇头，继续说道： “也算是双喜临门吧，得知中举那天，有个老汉登门。说是多年前定了娃娃亲，要退亲。我无所谓，我又不感兴趣。 正写退亲文书呢，街上敲锣打鼓，县城来人报喜，恭喜我中举，还请我去县衙就职主簿。那老汉，也就是我现在的岳丈，变脸比翻书还快，立马把文书给吞了，要筹备喜事。 我倒是想退亲，我又不喜欢女人，一个人过日子多自在！我岳丈见我不愿意，要吊死在我家门口，还请报喜的官吏评理，说我中了举就要抛弃娃娃亲的未婚妻。唉……就这样，我又有家了。” 她分明在叹气，嘴角却上扬。 叶星辞忍不住好奇：“你怎么瞒了这么久？我才瞒了一天！尊夫人，就没觉得不对劲？” “娘子比我大，可什么都不懂，随便应付一下就好。”公主白皙的双颊泛红，搭在桌旁的双手绞在一起，“她从没多想。” 叶星辞挠了挠头。 他做梦也想不到，有一天他会和娶了媳妇的公主，坐在一起严肃地讨论这个话题。他下意识地没把公主当女人。 她拥有功名、官职和温婉的妻子，那她便是世俗意义上的成功“男人”。 比自己这贼配军，还像男人。 “她怀不上孩子，就假惺惺地让我纳妾。又爱吃醋，活活被自己的提议给气病了，这两天刚好。”公主像猫似的苦恼地搓脸，“纳妾是不可能的。三个女人一台戏，我可不想成天作戏，烦死了。” 叶星辞差点笑出声。 他吃得太饱，怕不小心吐了，不然肯定要大笑。他说道：“近来很多事我都不知道，给我看看你府中的邸报。” 尹月芙从书房取来近几月的邸报，这是朝廷向地方传达政情的文书。 叶星辞凑在烛台边速览，其中大多与朝堂政令、官吏考课有关，也有江南的动向。 他读到，去年初冬，因俞氏姐弟挟持天子，父兄自重云关起兵勤王，一路云集景从。俞仁文的恶行天怒人怨，连宫城禁卫军都倒戈了。 又看见，尹北望本月将与小妹成婚。年前就给江北传来请柬，朝廷已派使节前往兆安观礼。 “我小妹，不是皓王的妻子吗？”叶星辞不禁忧心。 “被迫和离，然后改嫁了吧。”尹月芙苦笑，“我当了三年男人，都快忘了女人多身不由己。” 叶星辞五味杂陈，目光掠过邸报上时常出现的“宁王”。 烛光摇曳，那字也随着心跳颤动。他贪婪地从只言片语中汲取男人的动向，又强迫自己移开视线。 都结束了。 男人无法原谅他的背叛，他也不想原谅男人的狠绝。 “相公。”公主的娘子推门而入，“我为客人收拾了一间院子，请客人多住几天吧。” 公主连说“辛苦”，叮嘱娘子别操劳，毕竟病刚好。 待娘子离开，她摆了摆手，解释自己的过度关切：“叶小将军，我不喜欢女人。我们就是亲情，朋友，好姐妹。” 哦，好姐妹，叶星辞不禁笑了。 他也曾有个“好兄弟”。 “给你个重选的机会，你还会成亲吗？”他问。 公主的嘴唇颤了颤，轻轻点头：“我既顶替周秀才，便也继承了他的责任。” “哦，原来你懂何为责任。”叶星辞淡淡调侃。 “从政后，我从主簿做到县丞，一直在混日子，想攒点钱外出游历。”尹月芙苦笑一下，继续讲述经历，“后来，遇到朝廷派钦差推行新政，结识了李青禾李大人。我看着他，和那些坐拥良田无数的豪绅斗法，锐意革新，百折不挠。与他共事的那几天，彻底改变了我的一生。” 公主认识李青禾？叶星辞有些讶异，“我和李大人很熟，他是个世所罕见的刚直贤良之人。” “没错。”尹月芙认同道，“成家，立业，为民造福。一步步走来，我才明白，当初被我抛在身后的是什么……是责任。我可以不去执行兄长的计划，我可以改变，找出路，和大家商量。但我万万不该，一走了之。” 她明亮的双眸溢满愧疚。 “李大人对我说，吃得太饱的人，都想无拘无束，活成一阵风。然而，在当下的世间，造福一座城池的百姓，胜过游历一万座城池的风景。深挖一口井，胜过踏下百万足印。 我不再混日子，认真主政，治下无饥寒。我与知县兴修水利，开垦山麓的荒地，钻研沤肥、配肥。我们的肥料，推广到全府，第二年庄稼的收成提高了一成。我再也没有，逃避过一件事。” 说着，尹月芙亮出双手，掌心竟有薄茧。十指不沾阳春水的金枝玉叶，居然会琢磨沤肥，干粗活。 “叶小将军，你问我，是否拥有了想要的人生。”她目光坚毅，缓缓握起双拳，像攥紧了命运，“我不敢给你肯定的答案，但是，我每一晚都能平和不带遗憾地入眠。” 叶星辞心口狠狠一缩，像有什么深埋的东西被掘动。 第312章 今日方知我是我 然而，悸动很快平息，心湖又成一汪死水。 他嗤笑：“很多事，就算你不做，别人也一样会去做。就算你做了，也不会让天下百姓都吃饱。” “功成不必在我。” “不管怎么活，都是从摇篮到坟墓。”叶星辞心灰意冷，地痞似的歪在椅子上，偏说些泄气的话，“我现在啊，什么都不求，能吃饱、别挨打就行。你好歹是个县官，回头跟罪役营的管营打声招呼，多多罩着我。” “当然可以，可是……”尹月芙难以置信，“你未来有何打算？” “未来？打算？这些东西，跟我无关。”叶星辞漫不经心，“我是终身充军，我娘还被囚禁在王府呢，活一天算一天吧。” 尹月芙霍然起身：“叶小将军，你怎么成这样了？别自暴自弃，别叫我可怜你！” “我还活着啊，又没求死，怎么就自弃了？”叶星辞往下出溜一截，随意地歪歪头。 “因为你在挥霍才能！你刚给我讲了你的传奇，难道故事的结尾，就是这样的？一个帅才，当个贼配军蹉跎余生？” “我的才能，并不稀缺。”叶星辞避开她灼热的逼视。 “曾经我也觉得，随便混一混就好，比我强的人很多，何必累着自己。可是，当我发现我有能力做好之后，我虚度的每一刻，都是煎熬！” 尹月芙痛心地低吼，双手摊在半空，像在展示什么。 “你有帮一人的能力，就要担起一分责任。有帮天下万民的能力，就要担起十分责任！现在，我要把这个县治理好。而你，该去为天下归一征战！这不是宿命，是使命。宿命是推着走，使命是自己去！” “我哪也去不了，我被困死了！”叶星辞也起身，明明吃饱了，却透着无力，“如今，我连饭菜的味道都尝不出！我是个，连枪都拿不了的孬种！” “别人看扁你，是有眼无珠！你看扁自己，那就真的完了！”尹月芙明眸怒瞪，在他胸口推了一拳，口吻更激烈，“若你真的放弃了自己，又何必去看邸报，还胡吃海塞？一个自暴自弃的人，是没有好奇心的！也没食欲！” “我……我不行……”叶星辞目光闪躲，颓然而坐，捂着胸口，感觉心脏在剧烈地搏动，“我提不起那口气……” “你能从我哥哥手里逃脱，全靠小满，他担了天大的风险！他的生死，全在我哥一念之间。结果，你就活成这样？”尹月芙痛心地嗤笑，“你枉费了别人的勇气！” 叶小将军，你要幸福，好好活完这辈子……叶星辞隐隐听见，一道稚嫩的声音追着他喊。 “我来治你的病！”公主一步抢到他面前，用手堵住他的双眼，“我要你闭上眼睛，去想象，你垂垂老矣，行将就木。你正烂死在被窝，回忆起这一生来不及做的事，未竟的志向。一切都晚了，徒留憾恨……” 公主的手微凉，拂在眼帘很舒服。 叶星辞任由思绪随着她的话语飘荡，头靠椅背，昏昏欲睡。 公主的手移开了，他仍闭着眼，听见她走远又回来。一个冷冰冰的东西，塞进他手中。公主叫他去看。 叶星辞睁眼。 一面小小的铜镜。 罪役营没有镜子，他很久没端详过自己了，居然十分陌生。他与镜中人四目相对，那目光中的茫然和颓丧散发着腐气。 原来，别人眼中的他，便是如此。 某日与楚翊再见，男人也会看见这样的自己。 “看啊，你返老还童了！多年轻，多结实，想做什么都来得及。”公主俯身，也看向铜镜，捏着他瘦削却宽阔的肩头，“我认识一个书画家，家里失火，手脚都烧没了，还在用嘴写字。你的低谷，比很多人的顶峰都高！难道，你不会梦见曾经的自己吗？” “会的。”叶星辞握住肩上的手，深深垂下头，泪如泉涌，“会的！夜夜如此啊！” “被困死了，就把罪役营当摇篮，重活一回！”尹月芙也哽咽着，“我对不住你，当然会帮你，可你也要自己拼一条出路！”
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