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更要紧的是，昨日指婚，皇帝也开了口。 若撤销，吴正英将会头一个反对。并非他收了瑞王的好处，而是因为，假如圣意轻易被非议裹挟，金口御言可以随意反悔，那今后任何人想做什么，只需激发舆情、煽动民意，不就能达成目的了？帝王必须确保，没有任何意志，能凌驾于皇权之上。 庆王这步臭棋一出，反而是给板上钉钉的婚事，又加了一锤子。想到这，楚翊恼火地暗暗攥拳，恨不得照着四哥脑袋怼一下子。真是利令智昏！ “既然民间有非议，那三叔和公主的婚事，是就这么敲定，还是再议……”永历小皇帝犹疑着开口，瞟向师傅。果如楚翊所料，吴正英微微摇头，示意他别说话。 “老四，老九。”老太太睁开眼，竟然直接把话说开，“哀家成全了老三和公主，你们心里，是不是也不是滋味儿？尤其是你，老四。哀家听说，你也常往永固园跑，对公主很上心。你也觉得，哀家偏爱你三哥吗？” 庆王愣了一下，眼中写着“这不是废话么”，却故作洒脱，假意一笑：“一家人不说两家话，弟兄不和邻里欺，儿臣从未这么想。” “有你这句话，我就放宽心了，也能吃得下饭了。”老太太舒心一笑，揣着明白装糊涂，用母亲的身份力压庆王。她坐直身体，沉下面孔，目光幽冷，干脆地终结此事：“这童谣，已经传唱过的，暂不追究。谁再敢继续传，直接把嘴缝上。几天之后，就没人记得这事了。” 老太太终于开始进膳，大家都松了口气，庆王则憋着气。 离开后宫，楚翊没回光启殿，随意找了个借口去通政司。朝廷和各地的所有章疏，其原件都封存在通政司的架阁库。各地方官上折，在收到带有朱批的回复后，也须定期将原件缴回。 见他登门，当值官吏立即起身见礼，命人奉茶。 “不必麻烦，本王是来缴回一封带有先皇御笔朱批的奏折。”楚翊开门见山，从袖中取出折子，恭谨地展开，“这是本王奉旨迎接玉川公主来都的路上，递给先皇的折子。后来事务繁多，一直忘了缴回，是本王疏忽了。” “王爷稍候。” 官吏请来上司，通政司的一位参议。参议双手接过奏折，殷勤一笑：“无妨。下官会送回架阁库，妥善封存。” 楚翊却又将折子拿回，诚恳道：“这封奏折对我意义非凡，是先皇留给我的最后的墨宝。可不可以，由我亲自去封存？” “这……”参议有点犯难。 “你看，这上面还写着，‘九弟辛苦，途中珍重’，”楚翊给对方展示朱批，真情流露，动容地红了眼眶，“说实话，我实在舍不得交回来，但是朝廷有规章制度。” 参议哪敢质疑皇家的手足亲情，取了钥匙，将这位皇九叔引至架阁库。陈旧的纸张气息扑面而来，夹杂着防蠹防腐的熏香。 楚翊跟随参议的脚步，穿行于封存着各类章疏、廷寄的松木架之间。良久，对方步履一顿：“按照落款时间，这封奏折存在此处即可。” 楚翊扫一眼架上的木签，记有详细的年月及地点。他不经意地夸道：“你很娴熟嘛，在这书山纸海之间，一下就能找到位置。” 参议笑得谦卑而得意：“不难，都标好了的。” 楚翊将奏折放在对方指定的位置，又恋恋不舍地拿起，悼念的目光反复扫过朱批。他久久不语，不时以袖口拭泪，侧目道：“不好意思，本王失态了。” “王爷慢慢缅怀，下官先行告退。待王爷离开时，下官再来锁门。” 参议的脚步声渐远。房门开合，确定对方已经离去，楚翊瞬间敛起哀思，将手里的折子放好，穿行于林立的木架间。 “晟州，翠屏府……你在哪呢，快吱一声。”他快速走动，同时扫视各类标签。良久，脚步一滞，看到了自己要找的。他飞速翻阅各类旧折，不时侧耳聆听周围的响动，随后通通归位，离开架阁库。 调阅旧折并不难，但那样会留下记录，而他不想让人知道他在翻旧账。想掣肘三哥，仅凭几句顺口溜是痴心妄想。 第75章 拐走美人出远门 从通政司出来，楚翊在罗雨的陪同下，到自己的棺材寿材铺转了转。 聘请的掌柜将账册给他过目，顺都大小官吏，谁家最近办了丧事，亡者何人，用的什么棺木，一目了然。 为了提升自己的人缘，楚翊一般都是“买棺材赠寿材”，木料不甚名贵的棺材只收工钱。所以，他的店铺一直在亏。但他依然要开下去，这是他独有的交际方式，广交朋友又不会被参结党。 整座都城的官吏，但凡家里死过人，多少都跟他有点交情。虽然不深，但说起他时，都会附带一句：九爷这人不错。 “亏损太严重，得想办法开源。这样吧，增加一支哭丧队。”楚翊对掌柜道，“事主置办东西时，问是否需要增加哭丧人数来壮门面。如果需要，你就去我府里找王喜，让他派家丁丫鬟去哭。根据价位高低，分为哽咽、啜泣、嚎啕，上气不接下气，打滚儿蹬腿哭。” 掌柜点头称是，说王爷头脑灵活。 楚翊又问：“我吩咐的那些东西，做好了吗？” “做好了。”掌柜将楚翊引至仓库，展示货品。 铺子里做纸活儿的几个师傅，已经按照楚翊提供的技术和模板，做了一批会动的春宫图，共四十多个。风月无边，春色满眼。 他拿起一个转了转，却没好意思凑在眼前看，安排道：“悄悄出货，高价卖给那些纨绔子弟，至少卖到五十两。只卖这一批，因为马上就会有商人争相仿造，到时这玩意儿就不值钱了。” 尽管最近手头宽裕，楚翊还是在尽可能的攒钱，作为老婆本。虽然，他的意中人是个粗枝大叶的习武宫女，但在他心里，她也是值得捧在手心的公主——他一个人的公主。 他要为她筹备一场盛大的喜宴，红毡铺遍整条祥宁街，家家户户红灯高挑、喜字贴遍，流水席彻夜不歇。他希望，那之后的很多年，百姓谈起宁王妃过门时的盛景，仍会津津乐道。 ** 又是个好天气，淡淡秋意几许。 街上残留着烟火气。昨日中元节，有的百姓除了家祭之外，还沿街设香案，以安顿无人祭祀的孤魂。这样的善举，被称为“中元普渡”。家境富裕的，还会做水陆道场。 朝廷也给百官三天假期，用以思悼先人。 出城与公主汇合前，楚翊路过了一座门楣古朴的宅院，匾额“袁宅”二字秀逸遒劲。这是养母袁太妃的娘家，其弟刑部右侍郎袁鹏现居在此。 袁太妃视楚翊如己出，按理说，他与袁鹏虽不是亲舅甥，但有这一层关系在，也该相当熟稔，互相倚仗。但事实并非如此。 袁家，袁鹏为人端方刚直。上个月，他曾在朝会上言辞犀利地反驳楚翊。不过，他对事不对人，对瑞王和主管刑部的庆王，也是毫不客气。而在朝堂之外，他与楚翊几乎没有交集。 今年大年初一，楚翊登门拜年，屁股还没坐热，就被客气地送出来了。 “大外甥，”马车中的陈为撩开窗帘，“你该告诉袁太妃，让她对袁大人说，尽量争取一下吏部尚书的位子。他素有清名，资历也够老。虽然够呛，但总该把握机会，激流勇进。” “不，我还是别乱指点了。少做，少错。”骑马的楚翊轻挽缰绳，悠哉道：“不过嘛，爱情上正相反。多做，多得。” “你四哥还在生气呢？” “可不是么。” 前天傍晚，楚翊到庆王府走了一趟。 比起瑞王府的奢华，和成群的娇婢美妾，这里更静谧清雅，如同它的主人。楚翊曾听三哥说过，四哥总是一副高雅的调调，是因为“不行”。他要是“行”，绝对比谁都低俗。他日夜盘手串，是因为盘不了别的。 说到这方面，楚翊也不确定自己行不行，毕竟还没经过战场的检验。不过，那一天应该不远了吧。 进门时，庆王正与儿子吃饭，左手兀自盘玩手串，堪称手不释串。他热情地招呼楚翊一起，楚翊也没客气，欣然入席，拿起添置的碗筷。 闲话家常片刻，他叹道：“四哥，你不该那样编排老太太。太明显了，很容易就能猜到是你。”一副心直口快的样子。 “你……你还真是心里藏不住事。”庆王难堪地沉默一下，坦言道：“她本来就偏心。祖宗不准后宫干政，就是防止她们利用血缘、亲情、孝道这些来摆布朝局。她清楚，公主嫁给谁，谁就多半是摄政王，却还是……她已经在干政了。” “人之常情，换做你，也会偏向亲儿子。” “那倒也是。”庆王给儿子夹菜，替楚翊鸣不平，“你说说，你都二十一了，也没成家。老太太也不帮你张罗，反倒急着给老三续弦。” 楚翊谦卑地笑笑：“嗐，以我的出身和条件，哪敢肖想公主。我这块破地，可养不活金枝玉叶。” 庆王也笑了。兄弟俩的谈话很实在，太皇太后公然的厚此薄彼，让二人顿时亲近许多。 “四哥，明天就是中元节，祭祖之后，我要出趟远门。”楚翊往嘴里扒了一口米饭，“我想去翠屏府那一带，查看新修渡口的营运、税收，和商贾往来情况，提出改进措施，编成考察纪要。” 他当然不会说，自己要去查瑞王和他亲家的脏事。 “可以啊。”庆王赞同道，“不过，四哥想跟你商量，能不能……由我呈给皇上？放心，不叫你白忙，我给你出路费。”他瞥一眼儿子，“你也知道，自从这小子中了美人计，我在朝堂声誉受损，想办点实事挽回口碑。” 四哥，你可真好意思张嘴。楚翊心里发堵，却只能点头：“好，我去跑，功劳算在你头上。” “哥先谢过了。等会儿，我去账房给你支五百两银子。”庆王欣慰极了，同时也略感诧异，“杨榛回乡丁忧，眼下正要举荐新任吏部尚书，你不关心反倒要走？” “我就不参与了。我只管着个宗正寺，也起不到多大作用。正好，最近闲得无聊，想出去走走。” “也好。”庆王又想起指婚的事，愤恨不已，“一想到公主被许配给老三，我就来气，简直就是夜明珠配王八蛋。” “别这么说。都是一个爹生的兄弟，他是王八蛋，那咱们呢？”楚翊宽慰道，“别灰心，只要公主还没过门，此事就有转圜的余地。”这话，他是说给自己听的。 “你年轻风流，教教四哥，该怎么讨公主欢心？” 楚翊用筷子尖，将碗里的最后一粒米拨进口中，耸了耸肩：“虽说我常去永固园，可都是去看望我四舅。所以，我也不知道啊，我跟公主又不怎么熟。” 楚翊骑马，罗雨驾车，陈为乘车，三人经由西门出城。
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