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院内众人围簇，虞山铭跨坐在一张太师椅里，正拿帕子擦刀，脸在昏暗中显得阴鸷。 他凉声说：“来了。” 秦灼尚未答话，突然被人反剪双手，按倒在地。 他心叫不好，勉强镇定下来，缓了缓声音，问：“不知臣身犯何罪，累得都尉如此动怒？” “何罪？”虞山铭居高临下地瞧他，“家奴僭用公主车驾是什么罪状，祝舍人，你说。” 祝蓬莱似乎打了个冷噤，只得拱手道：“此大忤逆，律当杖毙。” “既如此，”铿地一声。虞山铭立刀在地，声音冷漠。 “拖去打死。”
第170章 二十七 杖责 “僭用公主车马的确论罪当诛。”秦灼吐出一口气，“但臣只领了牌子，没有领车。本朝曾有家臣持公主令牌出行的先例，臣并未逾矩。” 长乐将车驾许给他时他便觉得不对，这岂是保障，分明将他架在火上来炙。她对秦灼的兴趣是看玩意的兴趣，感到威胁，自然不会惜他一条性命。 长乐早就做好了他不能久留的打算，故意给他挖陷阱，等来日秦灼触了她的威，她便能重提旧事，以此为藉口斩草除根。 秦灼领会得，便没有动用车驾，但不成想撞到了虞山铭手里。他到底是否僭越，虞山铭压根不在乎。 他只想要他的命。 刀光映在虞山铭手臂上，衣袖泛起一层金石光泽。他乜着眼瞧秦灼，“很会讲话么。” 接着，虞山铭冷冷吩咐：“拔了他的舌头。” 怎么一个两个都爱拔舌堵嘴。 秦灼腹诽不及，已被人从地上拎起来。金吾卫身材魁梧，一只手攥紧他下颌，一只手从腰间拔出长刀，正要往他口中撬。 秦灼竭力挣脱开，拜倒在地，高声道：“臣有要事禀告。事涉虎符，臣乞面见公主。” “虎符。”虞山铭冷笑一声，“原以为是个千年狐狸，没想到草包一个！社稷安危虞氏尚不能一肩承担，岂会交在你一个贱人身上！” 秦灼当下明了：处置他是虞山铭自作主张。长乐绝不会将假虎符之事在人前宣扬。 他头埋在臂间，再叩首道：“臣所禀告之事有关圣心向背。请都尉容臣一言，再杀不迟！” “你是觉得我做不了公主府的主了。”虞山铭声音冷戾，轻轻挥了挥手。金吾卫当即拧过秦灼臂膀将他制服在地，看样竟要当场处置。 秦灼嘶声喊道：“驸马，大将军！陛下相托虎符岂止怕人盗窃这么简单？永王岐王夺嫡之争、虞氏卞氏军方相斗，公主明明可以隔岸观火，却被一道旨意拉下浑水——陛下真的肯授人以柄吗？是信任还是猜忌，驸马当真细想过吗？虎符真真假假，天意如何，公主真的看不透吗！” “圣心天意，岂容你肆意窥测！”虞山铭只说，“我杀你，应当应分。” 竟是如此莽夫。 跟明白人能讲道理，跟没脑子的讲拳头，跟有权柄还手拿刀的没脑子，连拳头都讲不动。 难道就这么死吗？ 大仇未报，奸佞未锄，温吉还没接出来，阿耶的死因尚未查清，就要这么无能为力、像断脊之犬一样被就地打死吗？ 秦灼被两把长刀叉在地上，遏不住地浑身发抖。 他不甘心！ 突然有人叫一声：“都尉。” 祝蓬莱快步走到跟前，低声耳语几句。虞山铭抬头看他一眼，眼色仍冷着，却没有继续动作。 祝蓬莱又低声说：“他若真能帮到公主，直接杀了多少可惜。你们自小的情谊，多年的夫妻，何须为他生些不必要的嫌隙。” 院中寒梅压枝，啪嗒一声脆响，一团猩红随风坠下，溅在虞山铭脚步。虞山铭有些嫌恶，蹭血迹一样将残花踢开，冷声说：“那就先杖五十。” 祝蓬莱道：“五十杖下去，人不死也要废了，都尉……” “蓬莱。”虞山铭打断，居然叫他的名字。 祝蓬莱欲言又止，看了秦灼一眼，还是闭口不言。 “先杖。”虞山铭道，“杖后，再说不迟。” *** 长乐行走会经过庭间，虞山铭不愿血污了路，便叫人从后院行刑。 秦灼被剥除外衣，只着中单。寒风如铁鹤，成群钻进袖管，拍着翅子将他全身上下割了个遍。那样切肤的冷意叫他清醒，虽过了年，但离春天还很远。 后面有人继续催促：“去衣。” 所谓去衣受杖，更要取淩辱之意，哪怕苟存一息，去衣之辱也叫人欲死不能。 秦灼手脚冰冷，没有动作。身后人便将他扠在凳上，膝盖压住他腿弯，就势去撕他的衣衫。 突然间，秦灼像受了什么刺激，砧上活鱼般拚命挣动起来，脖颈额角青筋尽数爆起，呼救声却哽在喉中，只漏出几道微微颤抖的喘息之声。 “就这么着吧。”是梅道然的声音。 “公主只是暂去行宫，明日就得回来。这位可是个巧舌如簧的角色，万一翻了身，是谁不落好。”梅道然又说，“这样，换个担待。” 笞杖易手声响起，正听梅道然话音落地，“道生，你来。” 秦灼心通通跳着，扭头向后看。身后，阮道生接杖在手，面无表情地将杖板压在他臀上。 不是脊杖，还好。 秦灼深吸口气，便听梅道然高喝一声：“打！” 紧接着，笞杖挟风而落，响如鞭声。不消几下，已然皮开肉绽、血流如注。 秦灼无物塞口，只咬紧下唇，一开始还刻意心中默数，默到二十余便开始神志涣散。头晕眼花之际，剧痛却仍燎在身后，每一杖似能揭起一层肉，昏昏不得、死死不能。渐渐地，声音也隔膜起来，杖击声传在耳中，亦似远在天边。 不知过了许久，隐约听见一声叫停，他一颗心才落了地，由着自己卸了力气，手脚也将死般耷垂下来。 眼皮即将碰着，忽然有人贴耳叫道：“别睡！” 那声音十分急迫，秦灼却睁不开眼，如何也看不清是谁。昏昏沉沉间，似被人撬开嘴灌进一副热汤。不一会，脸上又湿又热，似乎有人绞了帕子给他擦脸，稍待片刻，又有一只手探上来，摸索着给他解衣带。 秦灼浑身打颤，强撑着挥动手臂，那人不料他竟一番垂死挣扎的做派，忙低声安抚道：“是我，是我！” 秦灼一时间听不出是谁，但这两个字落在耳中，却莫名安下心来。他未曾去衣，血肉衣衫早已粘成一片，那人手法再细致，全然揭开时仍疼得他一身冷汗，终于撑不住昏死过去。昏昏默默之际，像有手指将他唇上血迹一下一下缓缓揩去，轻柔如此，暗昧如此，梦寐之间，仿若错觉。待他再次醒来，窗外已响起沙沙之声。 似乎下了雨。 夜色已浓，室中却留有一豆灯火。他身上换了干净衣衫，下衣除去，腿上盖着棉被，腰臀用一件外袍松松罩着。他嘴唇轻轻一翕，尚没有出声，榻前人影便突然一动，伏身问道：“要什么？” 秦灼嘴皮碰了碰，用气声说：“多谢。” 杖刑最有讲究，或有皮肉无损，内里筋骨尽断；或有血肉横飞，实则无伤根本。他敢在虞山铭眼下耍花样，是担了相当的风险。 那人却默了片刻，说：“我连累你。” 秦灼知他说挂上公主府牌子避行刘正英一事，心道也没有避过，却懒得说话，只道：“我不是为了你。” 那人似又说了句什么，秦灼没有听清，也无力追问。那副汤药有止痛安神的作用，不一会他又昏睡过去。 夜间风雨大作，秦灼不好盖被，只觉得冷。那人似乎想给他捂手，自己却比他还要冰凉几分。迷迷糊糊间，秦灼一只手被拢入什么温暖所在，依约的暖意下，有什么静静跳动，怦然有声。风雨都变得好安静。 *** 秦灼好容易睡下，却仍蹙着眉头，睡梦间有些孩子神气。阮道生将他的手掖入被中，静静看了他一会，这才起身往外走。尚未启门，便见两个影子投在门扇上，他脚步一顿，还是抬手推开。 梅道然立在门外，正给曹青檀解雨披。阮道生和二人对视一眼，道：“师父师兄进来说话吧。” 曹青檀道：“就走。” 梅道然瞧瞧他脸色，温声开口：“道生，你同我们说，是不是有什么把柄叫他拿捏着？” 阮道生问：“师兄何出此言。” “今儿是你头一次开口求人。”梅道然看他，“险我替你冒了，底总给我交一个。” 阮道生并不言语。梅道然看他半晌，迟疑道：“难不成……你真上了心？” 阮道生说：“师兄多虑，我对男女没什么兴趣。” “此人行事滑不留手，心思缜密，绝非良善之辈。”梅道然说，“你的私交我们本不该过问，只是若有难处，我们总能帮上忙。” 阮道生脸垂在屋檐阴影里，有些神色莫辨，他淡淡道：“多谢师兄牵挂。我一身系与禁卫，并无难处。” 曹青檀冷笑两声：“你要从太平花行里究查什么？” 阮道生说：“花行一事是因缘际会，因虎符一事追查三寿才无意撞破。后来转交京兆府，我更没有继续跟进的理由。师父这句话，实不敢受。” 曹青檀问：“今日京兆府和卞家军出动，半城闹得沸沸扬扬却没抓着人，和你也没有干系？” “没有。” “当时你去了哪里？” “家里。”阮道生说，“难道不在场的都有嫌疑么？” 曹青檀不怒反笑：“你好得很。我跟你们讲过多少次，天家相关不闻不问，永王那边更是少沾少惹。你以后闯了祸，别牵连了我！” 说罢雨披也不拿，直接闯入雨中走了。 梅道然忙要追他，转头对阮道生说：“师父是挂心你，不知道怎么说。有什么事，你尽管找我。” 曹青檀尚未走远，阮道生对他说：“的确有事相求。” 梅道然看向他，听他道：“我要一盆炭火。” *** 秦灼睁开眼时，晨光正映了一窗，新雨过后微有湿气，窗上便似嵌了琉璃。再低眼一瞧，榻前一盆炭火已烧成灰烬。他这才发现此处是原来居住的厢房，意识一清醒，身后便撕裂般疼起来。 他微微撑起身，听得门响一声，阮道生正拿一碗热面鱼走进来，见他醒了，只点点头说：“先吃点东西。”又从榻前凳子上坐下，问：“能自己吃吗？” 秦灼接在手里，双臂撑在枕头上，一口一个舀了吃。汤里还炖了些菜叶肉蓉，秦灼却有些食不下咽，只是生吞。待一碗用净，阮道生便道：“趴好。” 秦灼对这动作十分心悸，警惕问道：“做什么？” 阮道生说：“上药。” 昨日换衣上药估计也是他亲力亲为，再推阻便太扭捏。秦灼暗道，不过一个毛头小子罢了，再说自己这样，谁能起什么心思。
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