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父亲没有回来，今上却送了只锦匣来。若是母亲拿到，多半会就此丢掉，不会叫姑姑瞧一眼。 但那天是他跑到门外去等父亲，接到这只匣子，以为今上要同姑姑和好，便溜去姑姑阁中，将匣子交给她。 他永远记得那个下午。 那是个三月初三。 斜阳正好，入窗映在姑姑脸上便似涂了胭脂。姑姑很美，美得有气度，如今虽缠绵病榻，依旧不肯蓬头示人，每日定要梳洗换衣。她不哭，也不许旁人替她哭。如今见贺蓬莱到，便含笑向他招手，口中道：“三郎来。” 贺蓬莱钻到她怀里，将匣子献宝似的就给她。 姑姑不知何物，打开匣子，立时愣住。 里头是一块碎成两半的白玉，玉上生了瑕疵。 姑姑颤声问：“这是哪里来的？” “是姑父……”贺蓬莱怯生生道，“是王爷给姑姑送的。” 姑姑执那两半白玉看了半天，泪珠子突然断线似的掉。她轻易不肯流泪，如今形容吓了贺蓬莱一跳，贺蓬莱正要劝，便听姑姑大笑起来。 她倚枕笑了一会，渐渐力有不支，伏在榻上不住咳嗽。贺蓬莱忙来给她拍背，姑姑断断续续道：“他是嫌我脏了他的门楣，留不得我了……三郎，这个人很好，他很好！” 贺蓬莱不明白一块有瑕的碎玉和门楣有什么关系，只抱着她脖子哭。 姑姑将气喘匀，抬手擦干净脸，对他温声说：“三郎，我想梳妆。” 久病的姑姑下榻，更换一件大红襦裙，临窗对镜梳头。贺蓬莱立在她身后，第一次被她镜中的颜色撼动。夕阳斜照如佛光普照，贺蓬莱瞧她，像在礼拜一座菩萨宝像，她双目微弯，一无苦痛，一无怨恨，眼底大彻大悟得动人。 姑姑望向他镜中的身影，柔声道：“三郎。” 她讲：“我不担心你仲旭哥哥，他是嫡长，从小又懂事，他父亲再恼恨我，总是宠爱他的。我只担心你伯如姐姐。她是个烈性子，脾气又急，我如今是背着她回来，她若知道我有什么事，定要同她父亲争吵。若被她父亲冷落，三郎，姑姑请你多多照顾她。” 贺蓬莱点头，说：“姑姑放心，伯如姐姐待我很好，我也会待她好的。” 姑姑温柔一笑，轻轻抚摸他的额发，温声说：“三郎和姑姑生得真像。” 贺蓬莱说：“姑姑好看，那我也好看。” 姑姑轻轻抱住他，缓缓拍着他后心，说：“好三郎，姑姑有些累了，想休息一会，你自己去顽吧。” 贺蓬莱无时无刻不在痛恨那天的自己。 为什么要把匣子给她。为什么留她自己一个人在阁子里。 等母亲去瞧姑姑时，姑姑已静静躺在榻上，气息已断，身体已凉。妆奁底下只压了一封信，贺蓬莱后来才知道那叫遗笔。 等父亲闻讯回来，跪在姑姑灵前放声痛哭。当夜一直习文的父亲拔出宝剑，跨马狂飙出门。几日后，便传来父亲反叛、贺氏一族谋逆斩首的消息。 那些曾陪他玩耍的姑父的亲兵，来抄了他的家。 母亲将他托付到婢女手中，要他去寻萧伯如，不要再姓贺，不要提及自己是贺家人。 蓬莱宫阙对南山，不管是贺蓬莱还是祝蓬莱，他都是贺南山的儿子。只能是。 彼时各地战火，口粮不易，祝蓬莱几乎饿死，亏待了口腹，对饮食落下了心病。后来进过酒肆，也去过瓦子。再后来今上登基，册立皇后卞氏，长女因怨怼皇后被贬入劝春行宫。祝蓬莱得到消息，匆忙去行宫与萧伯如相聚。 也是这样一个夜晚，春寒料峭，明月如水。 二人无需言语，从池子对面越走越近。他们都从彼此脸上看到贺氏的倒影。 萧伯如已经长成个大姑娘了，也和姑姑一样爱穿红衣，她气势淩厉，又无限哀婉。她轻声唤道：“三郎。” 两人紧紧抱在一处，像现在这样。 公主府里长夜未明。长乐受冻般打着颤在他耳边说，我死也不会交出你。 但你的母亲已经因我而死，我怎能看你步她的后尘。 像知道他要说什么，长乐抢先开口：“范汝晖如今已入我掌中，他是个影子，我又给了他身子，他只能听我的……三郎，现在我们远不到山穷水尽的地步。” 祝蓬莱哀声道：“姐姐，打住吧。金吾卫曾在都尉帐下，有他的旧情在，不靠范汝晖咱们也成。” 长乐冷笑道：“禁卫都吃活人粮，虞山铭死了，谁做将军谁最大。我算什么？皇帝厌弃的庶女，还是虞山铭留下的寡妇？只有范汝晖。” “只有范汝晖肯援手，金吾卫才是我们的人。” 祝蓬莱急声叫道：“姐姐，你信我，你交我出去，咱们里应外合，搏最后一次！我还活着，我不能叫你去做秦灼！” “三郎，”长乐轻声唤他，“秦温吉也还活着。” 祝蓬莱无话可说。 “我拿的主意，你劝不了我。”长乐将大氅裹严，“我去沐浴，你现在去找孟蘅。不要把我和范汝晖的事讲给她——快去，除非你想我现在就死！”
第225章 八十二 旧情 崤关惨败之后，孟蘅连日睡不好觉。 文臣本以右相青不悔为首，但青氏改革停滞，右相去朝，张霁死、杜筠疯、郑素重伤、李寒无踪，青门的中坚力量凋敝殆尽，如今寒门新秀无所依仗，只能以孟蘅一介女流马首是瞻。因她是女子，不好尊称“相公”，众人便按其籍贯，呼其为“孟沧州”。 也正因青不悔式微，朝中可用之人寥寥，孟蘅才得以接近权力中枢，方如此胆颤心惊。 大梁瞧着蒸蒸日上，但已是外强中干。全境上下，兵力最雄厚的就是虞家军。如今崤关一败，再无兵力可以与北狄相扛。 如此内忧外患之际，皇帝仍放纵歌舞，大力安排上元宫宴，新上位的岐王也是一味迎合，毫无规劝之意。而皇帝的意思，似乎是要在上元册其入主东宫。 永王十恶不赦，但岐王真的可以做圣主明君吗？为了拿下这顶太子冠带，张霁和崔如忌的血还没有洗掉，冤案人命全做利益。如今君父失职，但岐王就能做一位称职的君父吗？ 可今上膝下子嗣单薄，皇子众多早折，除了岐王，只剩下皇十子一个垂髫小儿。若推他当政，岐王必会与其相争，是时又是一场宫廷血变。就算皇十子登基，只会被群臣拥作傀儡，如今大梁风雨飘摇，还能经受住又一场朋党之争吗？ 孟蘅苦思不得，夜不能寐。 深夜沉沉，孟府中依旧明烛高烧。孟蘅披衣翻看邸报，没瞧几页，门外便响起急急脚步声。 侍女挑灯而入，双手奉上一物，道：“外头有一位郎君，要妾将此物交给侍郎。” 孟蘅一瞧，当即一惊。 半副鸳鸯玉梳。 她将梳子捏在掌心，道：“请人进来。” 不多时，进来一个戴帷帽的人。那人将帽帘一掀，孟蘅当即问道：“祝舍人？可是公主有什么事？” 祝蓬莱当即跪倒，泣声道：“求侍郎救我们公主一命吧！” *** 公主府中总是灯火彻夜，如今阁里却黑压压的，只昏昏燃了两盏灯，一无侍人，分外寒冷。孟蘅匆匆进门，见长乐未戴钗镮，形容也有些憔悴，正怏怏倚在案边，见她眸子一烁，轻轻笑道：“侍郎来了。” 孟蘅急声问：“公主安好？” “安好。”长乐看上去没什么气力，“我这几日胃口不好，那碗毒粥并没有吃。” “是……” “是我的好五弟，一朝得势，便容不得我了。”长乐笑了笑，“天家亲情向来如此，我本不该有什么指望。” 孟蘅在一个不远不近的距离住脚，将她上上下下打量一遍，轻声问：“公主何以至此？” “我同老头闹掰了。”长乐笑道，“侍郎恐怕对我舅氏一事有所耳闻。我也不怕告诉你，祝舍人就是贺氏余孽，我表弟。我娘的画像还是侍郎替我作的，记得吗？你觉不觉得他们生得很像？” 孟蘅柳眉微蹙，“公主，你糊涂。” 长乐摇头，“我糊涂了一辈子，从来没像如今这么清醒过。血海深仇，不能亲报，是我毕生之恨。” 孟蘅一时无言，只得道：“陛下是公主的君父。” “公主？只怕在他眼里，我也是一个贺氏余孽。” 说到这里，长乐忍不住打了个寒噤。孟蘅环视阁内，见只燃了两盏孤灯，连个炭盆都没有拢，她忍不住问：“公主千金之躯，府中怎么连炭火都没有？” “没了圣宠，蒲柳而已。”长乐从手边提起酒壶，“还有点酒，能暖暖身子。侍郎、姐姐，你陪我吃一杯吧。” 见孟蘅不动，长乐先自己吃净一盏，将酒杯给她看，“姐姐放心，没有什么东西。我如今这样，也做不出当年的事。” 话已至此，孟蘅更不好推拒，也从她对面坐下。二人相对饮酒，竟恍如隔世，灯火朦胧下梦境似的不真实。酒入喉中，齿颊生香，孟蘅听见长乐低声问道：“姐姐，你记不记得我们初见那天？” 孟蘅默了片刻，颔首道：“元和十三年三月初三，臣入行宫观乐谱，公主在池边弹琵琶。” “那年梨花开得好。” “是，风落梨花雪满庭。” 长乐垂目一笑：“我没同姐姐讲过，当日遥遥一见，我便对姐姐生了妄念。此后种种并非巧遇，都是我着意强求。” 孟蘅看着她，“臣知道。” 长乐和她对视片刻，问：“那我延请姐姐做我的老师，为什么不拒绝？” 孟蘅不答。 长乐又吃一杯，眼中已含泪意，叹道：“姐姐，是我对不住你，你好好一个人，无故失身给我，又叫我这么辜负。我早就知道，姐姐是女中君子、言出必行，我出降虞氏前你说割袍断义，是真的恩断义绝了。这些年若非我威逼利诱，你绝不会再看我一眼。今夜你肯来，我再没心也明白，你待我已然仁至义尽。我不敢奢求什么，只想临死前，好好瞧瞧你。” 孟蘅只说：“公主福泽深厚。” “福泽深厚，连你也要这样搪塞我。”长乐静静看她，声音凄凉，“你还在怨我，是不是？你怨我当年嫁给虞山铭，没有告诉你一句。怨我在你凤凰台醉倒后，骗你登了我的轿辇，哄你做了那些个荒唐事。” 她边笑边抬手拂面，泪珠纷纷而落，却如何都拭不干净。长乐歪在案边轻声道：“我知道，你这辈子是恨毒我了。今日肯来看我，实在因为从前那点师生之谊。人都道锦上添花易，雪中送炭难。我炙手可热之时，你不愿理我，如今我落魄了，却只有你一个……你这份恩情，我来世当牛做马……” 说至此，她自嘲般一笑：“罢，只愿来世，你别再遇见我吧。”
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