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萧恒道:“是,他们领头的叫卓凤雄,人人称一声阿郎。是个重要人物,我们是生脸,没给引见。卓凤雄手下常年做阿芙蓉买卖,算是柳州的老主顾,这次暗中潜入潮州,只怕是要打探我们的动向,再决定怎么下手。” 秦灼问:“你想怎么办?” “一网打尽。”萧恒顿了顿,“这位卓阿郎,只怕也是影子的人。”
第269章 三十七 调虎 秦灼先去洗漱,萧恒也坐着等他,阿双便再去添置早点,叫他俩一块吃了。秦灼刚梳好头,陈子元已经匆匆来报:“殿下,外头有递帖子的。” 秦灼打帘出来丢开梳子,问:“什么人?” 陈子元揭帖一瞧,“卓凤雄。” 秦灼与萧恒对视一眼。昨日萧恒未得见他的庐山面目,今天他却登门来找秦灼。 萧恒道:“柳州政务虽交给我,对外仍是你在料理,如今他来,估计是那几百亩罂粟田的事。” 秦灼问:“只怕他手下有见过你的人,你要不要避一避?” “无妨,我昨天做了伪装。”萧恒略一沉吟,“把梅子叫进来。” 卓凤雄若是影子,手下人多半是青泥,梅道然在场,若有变故也能控住局面。 卓凤雄进屋时秦灼仍坐在桌边,桌上膳点热气腾腾,萧恒已吃完饼,正端碗喝胡辣汤。他不用勺,竟也没出半分动静。 秦灼那边是一碗醪糟圆子,见人进来,笑道:“请卓郎坐,不知有没有用过朝食,不如一块?” 吃着饭见客,摆明不把人放在眼里,卓凤雄却不以为忤,从堂间椅子里坐下,道:“在下吃过了,初来乍到,按着规矩,先来拜会少公。” 众人称卓凤雄为“阿郎”,秦灼本以为是个高大男人,却见一个阴柔少年,穿一件石青镶金的对襟胡服,手持一柄象牙摺扇,两眼笑盈盈,同他实际身份大相迳庭。 他往萧恒那边一瞧,笑道:“哟,这位便是萧将军吧。在下本想孝敬少公几个服侍洒扫的,如今萧将军在,我那几个丫头更是搬不上台面的粗笨东西。待我寻罗几个美貌少年,再献给少公不迟。” 他话里话外意有所指,秦灼舀了粒圆子,笑对卓凤雄道:“难道卓郎清晨拜访,只为探看我屋里事吗?” 卓凤雄笑道:“哪里,在下前来,是为示诚。” “我却没瞧出来。” 卓凤雄敲了敲象牙扇,几个小厮便抬了几口箱子上来,卓凤雄道:“都是些家乡土货,望请少公笑纳。还有些分给府内哥哥姐姐们的东西,也都在外头了。” 又有小厮捧上一只宝盒,卓凤雄放在案头,道:“这可是专门孝敬少公的好东西,虽比不上仙丹金贵,却也差不多了。” 秦灼含笑道:“卓郎客气,如此破费,不知所为何事?” 卓凤雄道:“自然还是那五百亩罂粟田的事。听闻少公前几个月下了禁令,要断了我们吃饭的路子,今日登门造访,就是给少公看个诚意,望乞宽限几日。” “若是宽限不了呢?” 卓凤雄笑吟吟道:“少公何必言之过早。这些东西又不是少公的产业,卖给我也没什么损失,和气生财嘛。” 秦灼点点头,“卓郎也说到了,这并不是我的产业,你来求我,是求错了人。” 卓凤雄笑道:“少公如今是柳州的当家,只需高抬贵手。具体怎么来,那就全看在下的本事。” 一席话毕,秦灼也没应承下什么,卓凤雄留了大几口箱子,显然也不觉得空投了钱财。 待卓凤雄远出门去,秦灼才对萧恒道:“挺会做样。只怕早就知道是你拿着柳州,所以来拜会我,实际来刺探你。” 他想了想又问:“他的确是影子的人?” 萧恒道:“跟他进来的那几个小厮,身形步法,应当是青泥。” 他看了眼梅道然,梅道然也点点头。 秦灼蹙眉,“既如此,卓凤雄也该知道你是影子出身,这样公然带人过来,就不怕叫你瞧出马脚?” 萧恒没说话,显然也没有想通。 梅道然问:“他这些东西,咱们怎么处置?” 秦灼道:“收下。” “收下?” 秦灼微笑道:“不只要收下,还要大张旗鼓地收下。叫众人都知道,卓凤雄来走我的门路,走通了。” 他将卓凤雄放下的那只宝盒转到手边,拨开锁扣,只见里头是一枚乌黑丸药。 秦灼脸色一变,还未开口,萧恒已手臂一挥,将那盒子砰地盖上。他习惯性使用右臂,多少失了力道,抬手竟将那盒子掼在地上。 一声巨响里,宝盒四分五裂,那丸药也骨碌碌滚远了。 秦灼未料萧恒当即发作,再看他,他正面色阴沉,气息也微微不稳。 千言万语在胸,最终秦灼只叹得一口气,捏了捏他手臂,自己拿了块手巾将那药丸包起来。 阿双听得动静,忙收拾了裙子要帮忙,秦灼叫住她:“你别碰。” 阿双哪见过他们这等阵仗,问:“这是什么东西?” 秦灼一时未答,阿双便知不是善物,正要含糊过去。秦灼已起身,连手巾带丸药的丢在盂里,道:“西南有种秘药,以阿芙蓉做引,哪怕性冷如冰,用之亦能□□,常作榻上催情之用。” 阿双大吃一惊,不敢说话。 萧恒和梅道然精于用毒,得知此物也是常理,但秦灼又如何知晓? 秦灼道:“阿双下去吧,蓝衣也一块。” 梅道然瞧瞧他俩,给阿双打了眼色关门下去。屋里只剩下他们两个,萧恒仍坐在那里,一动不动。 秦灼也从原处坐下,轻轻道:“我没用过。” 萧恒深深呼吸,握住他的手,“我知道。” 秦灼浑身一震,一时也没有挣脱他。 萧恒紧紧握着他,打断他接下来自剖伤疤来自证清白的话,只说:“你不用讲,我都知道。” 秦灼手指打了个颤,叫萧恒扣住,十指严丝合缝。 他低声叫道:“过去了少卿,都过去了。” 秦灼一愣,突然被这一声抽干力气,身体不受控制地向一侧倾倒,默默靠在他手臂上。 萧恒没有搂抱,似乎只是借他个肩膀。这样静静坐了一会,秦灼瞧着两人交握的手,满心荒唐,问:“接下来,想怎么做?” 萧恒道:“卓凤雄的打算,我明白了。” 秦灼说:“他想激怒你。” 只怕卓凤雄昨日就猜出萧恒身份,却不知萧恒会不会再度约见。他激萧恒相见,恐怕已设鸿门。 “不入虎xue焉得虎子。”萧恒道,“那就如他所愿。” *** 数日后,赤衣江上。 十数艘画舫停靠,管弦声悠悠,舟上客人衣着各异,一派觥筹交错。 卓凤雄今日舟中摆宴,实际要议阿芙蓉的价钱。萧恒要入虎xue,唐东游不放心,极力要求跟从。 萧恒本不答应,还是梅道然说:“多个人多条路嘛。不过唐将军,你可得低着嗓门,这一船人的耳朵比兔子都尖,谨防祸从口出。登船之后,务必听从将军号令。” 唐东游无有不应,萧恒也找了个现成的面具给他戴,虽不精细,但勉强够用。 唐东游惊道:“将军还有这等手艺。” 梅道然便笑:“你将军的手艺多着呢,就算以后归田养老,也饿不死你们。” 萧恒已将一张假面戴好,“时辰到了,登舟。” 梅道然瞬间收敛神色,手掌覆上刀柄。 舟中人头攒动,酒香四溢。舱中有一条极其阔大的八仙桌,坐满了人,一个穿胡服拿牙扇的年轻人坐在领头,不是卓凤雄又是谁? 他们甫一进来,卓凤雄眸光一闪,扬声叫道:“各位,恭迎萧将军大驾光临!” 阿芙蓉买卖见不得光,更别说潮州现在是萧恒的地界。众人大惊之际,侍卫纷纷按到上前,舱门也被数名力士堵住。 未料卓凤雄一开场就要撕破脸,萧恒却依旧镇定,从卓凤雄对面的太师椅里坐下,说:“我也是来谈生意。” 卓凤雄微眯双眼,“哦,我们是走黑膏的,将军是打黑膏的,不知这你死我亡之间,有什么生意好做?” 萧恒道:“想必罂粟的地主也在场。” 卓凤雄一横眼,底下一个富态穿锦的中年乡绅忙抱袖起来,喏喏道:“回将军,咱们柳州的地主太多,不能到齐,就推举了小人前来做这个交易。” 萧恒问:“如何称呼?” 乡绅抹了把汗,“小人姓聂。” 萧恒颔首,问:“聂员外,卓阿郎要多少?” “五百亩罂粟,全包。” “现在已经收不成芽了,这回要什么?” 聂员外忙道:“果儿,这回要果。” 萧恒和卓凤雄对视,当即明白他的意图。 罂粟芽为炼“观音手”解药所用,如今采芽不成,只能用蒴果替代。但用果所制的解药毒性更强、效用减半。 哪怕罂粟芽短缺也要加紧炮制解药,蒙八郎在此被擒,影子还敢再闯潮州。 看来解药之事已然迫在眉睫。 影子因解药而起的内乱,想必愈演愈烈。 萧恒又问:“他出多少?” 卓凤雄答道:“黄金十万两。” 萧恒点点头,“这样,我出二十万两。” 他直视卓凤雄,抬了抬手,“卓郎,慢走,不送。” 众人大惊,卓凤雄手中象牙扇掉了个,冷冷说:“萧将军,你耍我。” 萧恒看向他,“我谈我的生意,卓郎与我同为买家,还要做卖家的主吗?” 卓凤雄笑吟吟道:“潮州穷乡僻壤,将军一文不名,能拿得出二十万黄金?” 萧恒竟挂了丝笑,“不劳费心。” 梅道然在一旁都忍不住打了个寒颤,心道待得久了,还真把秦灼那皮笑肉不笑的本事学了七分。 “素来买卖,价高者得。”卓凤雄道,“我出二十五。” “私盐价高,贩者流刑。私铁价高,售者绞死。有命挣钱,也要有命花去。”萧恒笑道,“聂员外,你卖给他吗?” 他坐在此处,哪里敢卖! 卓凤雄连笑两声:“敢情萧将军是来拆台的。” 萧恒目光冰冷,“你进了潮州的地界,就知道我是来干什么的。” 卓凤雄呵呵笑道:“重光,我也不同你兜圈子。你叛逃出去,咱们可以当你死了不闻不问。但你要烧罂粟,就是要断弟兄们的命!” 他仍坐在椅中,嘴部却倏然一动。咻然一道风响,一枚寒芒已迎面刺来。萧恒当即抽刀一振,一枚蒺藜刺钉入船梁。他们这边一开动,二层数条人影齐齐跃下,动作没有丝毫停滞,当即一片刀光缭乱。其他船客岂见过这等阵仗,当即抱头蜷在地上。 卓凤雄跃上八仙桌,从腰间抄出一双弯刀劈头就砍,环首刀与之相撞,震开一声惊天巨响。卓凤雄有些不可思议,这么普通的一口破刀,竟能拦下精钢宝铁之击,而萧恒用练刀数月的左手招架,竟能发挥出接近右手的力量。
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