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如今，贺渊只负责瓜田的浇水，其余旱地则是贺父黄昏时分回来浇灌，饭食也是于清端至棚内来，于清也怕人离了半步，便被偷走了瓜。 贺渊的日子并未因此空闲下来，白日里，他就编织竹扇度日，于清也每日清晨早早与贺小云上山捡蝉，黄昏时刻归家。 每回端来晚饭时，两人并肩而坐，贺渊会挑着上辈子听过的古老故事，娓娓道来于清总能听得津津乐道，直至夜幕低垂，满天繁星，方肯罢休。 时间就如此，一日日过去，转眼已是七月半，瓜地里的西瓜微微泛黄，花纹裂开，瓜蒂带有小刺，贺渊在瓜田中仔细寻找，挑出个大西瓜，用菜刀割开瓜藤。 “云哥儿，把这大西瓜泡入井水中，等放凉后，咱们先尝尝味儿。” 贺小云立刻放下手中竹扇，兴奋地问：“渊哥，这是能吃了吗。” “熟哩，先抱回去，我摘两个甜瓜，一会儿也扔进去凉起。” 西瓜大水分重，贺小云虽感吃力，却满怀喜悦，一步步往贺家院落走去。 近来，于清也不与贺小云上山捡蝉壳或是挖草药了，他已发酵出甜酒，每日天还未亮，他借着木柴燃烧的火光，在灶屋熬上一桶紫苏饮，酸梅汤与甜酒水，装入椭圆形带盖子的木桶中。 每日早食过后，与爹娘一同前往镇上，甜水味道好，成本低，于清定的价钱倒也不高，四文钱一勺。 他使用的是打酒勺子，一勺之下，就是满满一大碗甜水，夏时人都贪口甜水，小娃娃更盼星星盼月亮。 许多农家人自带水壶，归家时打上一勺子带回去给小娃解解馋，于清除去买材料成本，每日约能赚一百多文钱。 日落西山之际，暑气渐消，贺渊手持竹扇，坐在棚里扇着风，忽闻牛车声响后，立即站起身，步履轻快走出草棚。 “相公，”于清坐于板车之上，暖阳洒落在他身上，清风微微吹起发丝，衣衫也随风晃动，唇角带笑如暖阳般温和。 他灵活地从马车上跳下，随即向贺渊飞奔而来，贺渊见状，双臂微微张开，将于清抱了个满怀。 贺渊低头放软了声说：“今儿咋回来的这么早啊。” 于清先从贺渊的怀中挣扎出，转而牵起他的手，拉着人走进棚内：“今儿生意不错，早早就卖光了，夏季铺子生意却不似往日那般好，爹就说早点收拾东西回家。” “清哥，西瓜差不多熟了，明儿咱一块儿去镇上，我挑着箩筐去卖，喊云哥儿背着竹扇，竹瓶子，跟我一块儿去东后街。” “那地里西瓜咋个办，不得留人看管呀。” “咋能不留人，大山哥，最近不没事儿嘛，喊他来这儿卖鱼，白日里帮咱们看管瓜田，到时咱们给发工钱。” 话音刚落，陶方气喘吁吁跑到茅草棚外：“渊哥，我忙完了，甜瓜能吃了呀。” “我一早就让云哥儿去叫你了，你咋现在才过来嘞？” 贺渊领着人走向瓜田，弯腰俯身摘了两个甜瓜递给陶方：“拿回去尝尝啥味儿，我都还没吃呢，若是好吃，来我这买哈，价钱便宜。” “哎呦，这多不好意思啊，一个就够嘞。” “嘿，拿着呗，一个两个都是一样，我背了你那么多羊粪，不也从来没说啥，我家水井冰了西瓜，吃了再走。” 陶方一愣，他可没想吃西瓜，这玩意儿可比肉价高多了，贺家种出这么多西瓜，不是无人没想打歪主意，但贺渊日夜守在瓜田，让那些心思不正的人无从下手。 陶方抬手摸摸头，不好意思地说：“那我就尝个味儿吧。” 贺渊笑着点点头，朝自家院落喊道：“云哥儿，去村口喊你哥过来嘞。” 贺山如今已没活计，便下河捕鱼，但鱼好抓了，却不好卖，镇上到处都是鱼摊，顾客也都认准了那些老摊主。 贺山闲暇时就去抓鱼，在村口大槐树下便宜卖，若有活计，则与村中汉子做工赚钱。 此时日落西山，陶方与贺渊懒散地坐在草棚外，陶方是个话唠，而贺渊是个喜欢听八卦的，听得津津有味。 “渊哥，马仓那小子，咋最近没见过人哩，莫不是没钱修缮，又怕县城赌坊寻来，难道是跑了不成。” “哪晓得，反正我是没见过人嘞，估计是去做工了吧。” “做啥活计要这么久嘞，这赌徒可都不是善茬，说起来，你还不晓得吧，老王家的赌徒儿子昨日把王夫郎打流产了。” 贺渊一怔：“流产了？” “是哩，估计不晓得有了，毕竟那哥儿身材瘦弱，整日干活，肚子还未显怀，真是造孽呀！郎中说胎儿估摸都有两个月嘞。” 第39章 贺渊整日呆在草棚内， 每日都能瞧见远处王夫郎在田野劳作的身影，晌午连个送饭的人都没，更别提炎炎夏日。 他一个汉子呆在茅草棚内， 还得扇着风才能凉快不少， 莫提哥儿整日在地中劳作， 就算没被打， 估计胎儿也保不住。 贺渊轻轻摇头道：“王赌鬼可真他娘不是个人， 王夫郎也是苦命人， 年纪轻轻就嫁了个混账玩意。” “谁说不是呢， 里正劝过好几回，人家不听呀，到底是别人家事，也不好多说。” 于清拿着两块西瓜走了过来：“唠啥闲话嘀嘀咕咕骂谁哩，来，方小子， 这一块大归你了， 我方才尝过可好吃哩。” 陶方连忙伸手接过，迫不及待啃下一大口，脸上露出满足神色，水井冰凉，冰过的西瓜恰到好处，吃起来降温解暑，熟透的西瓜果肉鲜红汁水丰富，甘甜如蜜。 待陶方心满意足离去后， 贺渊对于清轻声道：“夫郎， 回去说一声，把西瓜籽留下， 明年咱能省下一笔买种子的钱了。” 于清温和笑了笑：“好。” 没一会儿，贺渊就看见贺山大步流星从土坎路上走来：“阿渊，你这瞅着还蛮舒服的呀。” “还成，就是晚上蚊虫多，手上叮了好几个包，清哥儿还每晚都熏艾草驱蚊了。” “明儿去卖瓜，要不我跟你一块儿吧，喊云哥儿在家看着。” “云哥儿怎行，他还小，”贺渊压低声说：“老多人往这边窜了，你白日多注意张婶，老婆子被我抓住好几回了。” 贺山憨厚一笑：“那成吧，他一小哥儿确实不妥，我要守在这，看谁敢乱来，抓住非给揍一顿不可。” “大山哥，这儿生意肯定不如村口好，到时候卖了钱，我给你开些工钱。” “哎，“贺山连忙摆手：“说啥钱呢！夏日鱼本就不好卖，捞出不久就翻鱼肚了，能包我和云哥儿饭食即可。” 次日清晨，天刚蒙蒙亮，太阳还未露出头，勤奋的农家人已早起干活，在田野间穿梭。 贺渊前往河边，担水浇灌旱地，贺父则看管瓜田，顺便采摘成熟西瓜放入箩筐中。 而于清，现下只需熬煮甜水，早食交于贺母操持。 于清在另一口锅中，加入少许红糖，倒入发酵好的甜酒，甜酒份量不能少，不然味道就太淡，他如今每隔两日，都会在家发酵一批甜酒备用。 贺母平日说话做事雷厉风行，而今煮个早食却是拖泥带水，手脚都不似往日那般麻利。 于清忍不住笑道：“娘，这馒头都没发好呀，咋就上锅蒸嘞。” 贺母坐在灶前拨弄火苗：“我本就不擅长煮饭，非要喊我来煮，没发好还怪我嘞。” “我哪敢怪你呀，随口一提罢了，每日都是干硬馒头，若是没了我，你儿子指不定瘦成啥样呢。” “我儿子不像你嘴巴挑，能有吃的就不错了，你去村里转转，看看多少人家只吃得上野菜。” 于清紧抿双唇，并不理会贺母。 贺母煮好饭后，一家人围坐一桌喝着甜水，啃着干硬馒头，云哥儿年纪小不懂事，三番四次想说话，却被贺山眼神制止。 于清见贺渊一碗糖水见底，连忙起身又为他舀上一碗：“相公，先将就着吃，这几日忙，未能沾上荤腥，待会儿我买一斤肉，晚上回来给你补补。” 贺渊望着那干巴巴的馒头，心中暗自庆幸，若没了于清，那他醒来不得天天啃馒头，他的口味早已被于清养得挑剔，啃一个干馒头得喝两碗水才能下咽。 饭后，贺渊与贺父将箩筐与椭圆形的木桶挨个抬至板车上，转头对贺山说道：“山哥，瓜田麻烦你了，我们就先走了。” 贺山站在简陋草棚外挥手送别，而后牛车开始缓缓向松安镇方向驶去，由于家中事物耽搁，到镇上时，太阳已高悬，空气中弥漫着一股燥热。 于清将装满甜水的圆形木桶，放置于檐廊下的木推车上，而贺母则将装着汤碗的木桶，放到了推车旁，汤碗皆是于清在家里拿的，方便未带水壶的人，盛一碗甜水喝。 于清立在推车旁，装了一壶甜酒，一壶酸梅汤，冲正要离去的两人喊道：“云哥儿，带上水壶，这大太阳咋能不喝点儿水。” 云哥儿跑回去接过水壶后，贺渊就挑起箩筐，领着云哥儿走到了东后街，交了三十文摊位费，寻了一棵榕树下阴凉之地歇息，此时，人已是累的满头大汗。 贺渊从贺小云的背篓中，拿出一把竹扇，来回扇风，驱散周遭闷热，带来一丝清凉，两人坐在树下并未大声吆喝，因此处作为宅邸后院小集市，管事人禁止摊贩喧哗，以免惊扰了贵人。 贺渊朝街道上望去，街上人流量并不多，大多都是各府小厮，管家，嬷嬷，偶尔也有身着精致华服的人从街道上穿过。 万管事在后街逛了一圈，被贺渊摊位上的大西瓜吸引，西瓜不便宜，他自然不愿花冤枉钱买个次品回去交差。 “小伙子，你这瓜怎么卖？万管事上前询问” 贺渊在卖瓜之前，特意让贺父打听了一番西瓜价钱，以免定价不当引起误会。 他放下手中竹扇，站起身说道：“都是按市场价卖，一斤100文钱，西瓜保证甜，你买回去，下回指定还来找我。” “小伙子你便宜点啊，70文钱，我就在你这买了。” “叔，这可不成，别人都是这个价，我没乱开价，要不，你瞧这竹扇如何，外地拿的货，样式多，我算便宜些，本来卖29文一把，算你20文咋样。” 万管事垂眸瞅了一眼背篓，只见其中各种模样的竹扇，兔子，小狗，小鸡与青蛙都有，这买回去小少爷可不得欢喜一整日。 可他面上依旧稳重，不显露半分，到底是大户人家的管事，见过的世面多，竹扇样子虽新奇，可东街铺子也不缺这等好玩意，只是价格要贵上许多。 万管事沉思一番，好一阵后，才蹲下身来挑选西瓜：“见你小伙子是个实在人，瓜若不甜下回可不来这了。” 贺渊信心满满笑道：“您老尽管放心，瓜甜着哩。”
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