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徐多多小嘴微张，难以掩饰那惊讶的神色：”可是字帖是我爹爹花了大价钱买来的，听说圣京的学子都在临摹呢。” ”启蒙之时，临摹字帖，能够让字迹优美工整，然而长年累月，多年以后，又怎知会有多少人的字迹与你如出一辙？” ”再者，文字若是过于规整，虽说初看时能让人眼前一亮，但久观之下，也会令人感到乏味。” 贺渊的这一番话让徐多多对父亲的教导产生了动摇，整个下午他都闷闷不乐，夫子的话也未入耳，没了往日的那般活泼。 散学后，贺渊与方志打扫完课堂，才往山下走去。 两人行至镇门，便各自分别，贺渊坐在牛车上，望着行走在黄土路上、仍在翻阅手中书籍的方志。 不由得心生感慨，农家子弟想要出人头地，唯有科举一途。 难怪方志时常找他探讨课业，方志如此努力，却还是与人落后一截，比不上自幼就接触书本的少爷。 回到上河村时，天色尚早，不少村人坐在贺山的院子里闲聊，一群汉子喝着茶水，说话间唾沫四溅。 贺渊刚到门外，赵大牛就朝他挥起手，高声说道：”贺兄弟，回来啦？你给大伙讲讲书院是啥模样呗？” 贺渊快步走进院内，唤来贺小云将布包放进屋里，而后坐在长凳上，认真地为众人解惑，有问必答。 他深知村里众多儿郎，并非不想识字读书，只是家中贫困，能吃饱饭都实属不易。 他们虽从事苦力劳作，却并非心甘情愿，只因肩上需挑起家中的重担，倘若有的选择，谁不想更上一层楼，读书人在古代的阶层中始终高人一等，备受尊崇。 直至夜深，贺渊吃过晚食，一家人才返家，离开时，林小柔还叮嘱，有几碗荤菜剩下了，明日一早过来吃饭。 贺父本想拒绝，贺母却抢先应下。 次日，贺渊休沐，本想睡个饱觉，可于清一起身，他便睁开了眼，如今天亮得晚，窗外仍是黑蒙蒙的一片。 走进灶屋，于清和贺母已在准备今日售卖的食物，贺渊帮忙打下手，烧火，三人一直忙碌到天亮。 贺渊用湿布巾将大铁盆搬到牛车上，贺父站在廊下招呼林海洗漱完毕，几人坐上牛车，行至贺山家，贺父这才拉紧缰绳。 早食过后，林海今日就要离开，他那满是褶皱的脸上，一双浑浊的眼睛里有了水光，他轻轻拍着贺山的肩膀，两人交谈了许久。 出门时再三回头望向自己乖巧懂事的女儿，心中明白路途遥远，囊中羞涩，兜里二两银子还是贺山给的聘礼，今日分别，往后相见怕是不易。 林小柔站在院门前，望着渐渐远去的牛车，泪水夺眶而出，娘亲早早离世，父亲便是家中的顶梁柱，即便饱受流言蜚语，父亲依然信任她，四处奔波为她寻觅良配，爹爹向来待她极好。 如今，她已嫁为人妇，往后相聚的日子屈指可数，爹爹如今已然年迈，身体大不如前，天气转凉腿脚就会发麻，行动不便，不知家中是否还会有人为爹爹煮一碗姜汤，暖暖身子，驱散冬日的寒意。 就在这时，一只宽大而温暖的手，坚定地与她十指相扣，他说道：“别怕，我会待你好，过年咱们回家给爹拜年。” 于清去了镇上，走时安排了活计，让人去村东头打桂花，人家新婚燕尔，贺渊也不愿去当那电灯泡。 他十分贴心地进屋拎走正在臭美的贺小云，刚走出院门，就听到贺山说：”渊小子，清哥儿不在家，晌午过来吃饭。” 贺渊欣然应允，连连保证：”我带云哥儿去打桂花，晌午就回来。” 贺渊准备回家拿麻袋，走到半路，村里传来一声声锣响，里正敲响铜锣，在各家门外扯着嗓子呼喊：”收税咯，收税咯，各家速速前来，晒谷场集合。” 一刻钟后，村民们皆是一脸无奈，从房舍中将粮食一麻袋一麻袋缓缓运往晒谷场，因为每户的收成里正都有登记上交府衙，倒也不怕会缺斤少两。 负责收税的衙役身后，站着一排腰胯长刀的士兵，平坦的晒谷场上，两张木桌旁各有书生在进行登记。 衙役高声呼喊：”今乃征税之日，各户按籍上前，不得有误。” 陶方扯着贺渊的衣袖，不解地问道：”往日都是府衙来人，今日怎会有士兵呢。” 贺渊压低声音凑近陶方耳边：”怕是来抓壮丁的。” 陶方一惊，仿佛被定住一般，怔愣在原地。 果不其然，正前方的衙役抢过里正手中的铜锣，用力敲响：”朝廷征兵，除有功名在身之人，各家需出一男丁，保家卫国，乃男儿本分，圣上心怀慈悲，不愿强求，三两银子便可免去一年兵役。” 一时间，村人唉声叹气之声交织在一起，沉重的三两银子如大山一般压在人们的肩头，空气中弥漫着一股压抑的气息。 衙役接着说道：”事发突然，最多可通融五日筹集银钱。” 接下来，紧锣密鼓的交税便开始了，村人们身上并未准备多余的银钱，因往年只需交粮税和人丁税。 家境殷实的人，交完税跟衙役说一声便回家取钱来补上兵税，贫寒人家却是满脸愁苦。 村里强壮的年轻汉子，紧咬嘴唇，心中满是愤慨却又不敢言语。 只有贺三婶幸灾乐祸，大声叫嚷：”哦哟哟，还是我家明梁有出息，今年我家明梁中了秀才，一文钱都不用交嘞，读书终归是比刨土强啊，大伙说是不是呀。” 贺三婶本不用来，但她想来凑个热闹，还未到交税之日，村里的妇人就与她攀谈，说她命好，儿子有出息，三成粮食都够人吃几个月呢，哥儿还嫁到了镇上，可把人羡慕死咯。 可就算她再愚笨，也能瞧出身旁几位妇人不善的目光，她退后几步，讪讪说道：”瞧我这都忙忘了，笛哥儿要回来吃饭了，专门杀了只鸡，我得回家看看，季春花把饭做好没。” 贺渊交完税没急着回家，而是等着贺山交完税，两人走上小道，过了好一会儿，见四周无人，这才低声询问：”大山哥，你可有多余的钱，要不我先帮你垫着。” 贺山脚步拖沓沉重，语气低沉沙哑：”三两倒是有，交上去家底就掏空了，这倒也罢了，只怕往后都得交兵税。” 贺渊吐了一口浊气，若开战长则十年，短则五、六年难以确定，到头来受苦的还是平民百姓，上阵杀敌冲锋陷阵。 他宽慰道：”大山哥，你放心，我爹肯定不会不管你的，虽说我娘平日说话不中听，但也知晓事情的轻重。” ”唉，二伯帮的已经够多了，明日我与大牛去做工，我年轻力壮，身子骨硬朗，如今娶了媳妇，出门在外也不用担心家中的云哥儿，一年总能挣几两银子。” 日头将近晌午，贺渊在贺山家吃过午食，这才端着一碗剩饭，带着云哥儿出了门。 期间，林小柔得知了消息，虽心中牵挂娘家，却也一直强颜欢笑，招呼着贺渊多吃些肉菜。 贺渊回到家，先把饭倒给了土小黄，又独自去床下挖出于清藏着的木匣子，在四角柜中翻出钥匙，打开锁，里面共有31两银子以及240文散碎的铜板。 于清虽说管着他的银钱，但每次数钱或者拿钱时，都大大方方让贺渊看，偶尔发现少了几文钱，也不与他计较。 贺小云还在门口等着，贺渊拿出三两银子后便迅速将东西放回原位，从杂物间找出麻袋，锁上房门，身后跟着贺小云以及一条大黄狗，径直朝着晒谷场而去。 一位老者，瘦骨嶙峋，衣物上补丁层层叠叠，松松垮垮地挂在那皮包骨头的身躯上，枯草般的头发下，是一张蜡黄的脸。 贺渊见过他，是住在小河沟的人家，割草路过小河沟时，看到的都是一排破烂的茅草屋，丘大爷时常挑着木柴在村中或镇上售卖，价钱比别处低，贺渊常常光顾。 丘大爷双手拉着里正，语气激动带着颤音，哀求道：”里正，帮帮我吧，我儿子走得早，好不容易把孙子拉扯大，去了军营，哪还有活路啊？我这一脉单传的孙子，去了，可就断了香火啊。” 里正嘴唇干裂起皮，几次微微张口，又无奈地紧紧抿住，沉默不语。 贺渊深知他的为难，里正并非心硬之人，上河村是个大村庄，他身为里正今日松了口，明日不知会有多少人上门相求。 三两银子可不是小数目，往后的日子，谁能预料？人皆有私心，保全自己才是首要之事。 贺渊交了银钱，见秀才将他的名字划去，这才安心去村东摇桂树，整整装了一麻袋，又在家中制作甜酒。 见时辰尚早，他推开卧房的木窗，让光芒照进屋内。 接着，他坐在木桌旁边，贺渊手里拿着一本《诗经》，全神贯注地阅读学习，土小黄则躺在木桌下呼呼大睡。 此书乃是向徐圆所借，虽说他比常人多了一世的记忆，然而对于诗词歌赋，他着实并不精通。 今日之事，让贺渊愈发渴望考中功名，守护家人的安稳。 第65章 五日后， 残阳如血，把村庄染得一片通红。 师爷领着一群士兵，按照名册逐家逐户去抓壮丁。刹那间， 整个村庄乱成了一锅粥， 哭喊声此起彼伏。 阿牛被士兵粗暴地扭住胳膊。阿牛哭喊道：“我爷爷岁数大了， 我走了谁照顾他呀？官爷， 求求您行行好。” “我不去， 我不去， 我得留下来照顾妹妹。”一个小伙子被两个士兵像拎小鸡一样拎了起来。 “儿啊， 你不能去啊。”一位妇人紧紧抱住年轻的儿子，却也无济于事。 不到半个时辰，被抓的男丁们被绳索捆绑着连成一串，在士兵的押送下，朝着远方走去。 村口的赵大丽犹如一头疯狂的母狮，声音尖锐刺耳， 双手不停地拍打在马老头身上：”都是你， 你个窝囊废，三两银子都拿不出来。” ”你说，你是不是故意的？就因为是我前夫的儿子，不如你的亲生儿子重要，你就故意不拿钱，想把他赶走，你太狠心了。” ”马仓也是没良心的，不把我儿子当弟弟， 不然怎会不肯帮忙， 如果我儿子有个三长两短，一定要让他们一家子赔命， 没良心的东西，老天爷你睁开眼，劈死这群混蛋。” 有人起了头，一群妇女们便一个接一个地坐在地上，眼眶通红，撕心裂肺地哭号起来。 里正也没阻拦，低着头深深叹了口气。 但生活还得继续，整个村庄在被绝望的氛围笼罩了一段时间后，又恢复了往常的样子，只是少了许多青壮年。 赵大牛的好几个小弟都被抓走了，以前都是一群人一起做工，现在只剩下七八人了。 时间悄然流逝，不知不觉间一场大雨倾盆而下，凛冽的寒风呼啸而来，宣告着冬日的来临。
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