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“争不争得起来，原不在他们身上。”萧翊清道，“萧临彻一刀取了羯人首级，论理自然是要封赏的。” 弦外之音并不难懂，阎止问：“既然如此，皇上在犹豫什么？” “平衡。”萧翊清迈下台阶，示意他向左：“萧临彻新得首功，骄狂冒进。太子人心惶惶，却难免做出孤注一掷的事来。两边都揣着火，可皇上不想让京城震起来。” 午饭之后，几人在偏厅落了座。萧翊清便开门见山地说起政事：“北关的事，你们有预备吗？” 阎止道：“四叔刚刚说到平衡，萧临彻与太子相争，是皇上不愿意看到的。太子、三皇子与瞻平侯多年来互相牵制，没有一家独大，朝廷才坐得稳。所以太子获不了罪，许州也少一个借口。” 萧翊清静静地听着，将散着热气的杯子拢在指尖。 “傅家是最好的挡箭牌。朝廷若是把重心都放到追责北关为什么出了疏漏，就能很好地掩盖太子犯下的错误，也盖住三皇子受了表功的锐气。这件事可大可小，但皇上有心要利用，便是刀刃悬颈了。” “看得分明，傅将军有什么想法？”萧翊清问。 “朝廷既然盯上我傅家，那就谁也别想独善其身。”傅行州道，“北关的第一道破口出在竺岚卫上，这原本应当是傅家的，可兵部当年扣走，迟迟没有归还，如今应当自食其果。再者言，兵部将我父子三人都调离关口，边境空虚无人，以至于叫人钻了空子，如此疏漏，还想和我算账？” 萧翊清将茶杯放回桌上：“傅将军所言不差。但是你要知道，兵部在太子手下，皇兄想保太子，追责恐怕不易。你要想一条路，让兵部自己张口，把这个哑巴亏吞下去。” 晚间并没下雨，天色反倒晴起来。萧翊清坐在廊下的太师椅里。他此时少了傍晚时的困意，庭中的兰草被远处的风灯照出一圈朦胧的虚影，又在池塘里盈盈地映着。他盯着看，一会儿便出神了。 黎越峥从外端了药进来，试了试温度正好，再放到他面前，与他隔着桌子坐了：“也就是今天还算暖和，你在院子里坐这么久，也不怕受了风。” “这天一时半会还不会转冷。”萧翊清拿着药，心不在焉地喝了一口，慢慢道：“凛川和三哥越来越像了。” 黎越峥夹了两块蜜饯，放在碟子里推过去：“他长大了。” “元昼。”萧翊清把眼神从池塘上拿回来，也没再继续往下说，却道，“你觉得傅长韫如何？” 黎越峥放下蜜罐：“能谋善断，刚毅果决，对凛川也很上心。你看他瞧凛川的眼神，紧紧地盯着不放，生怕跑了似的。旁人要是多看两眼，就跟护什么一样，防着人打了主意。” 萧翊清瞥了他一眼，又听他问：“你觉得呢？” “好是好。”萧翊清喝了口药，端在手里，把剩下的话掺着苦味一起咽下去了。 好是好，可偏是傅家的儿郎。他们父子三人守着北关，朝廷倚着，众臣盯着，个个都是眼中的活靶子。更何况这半年来的事，一件两件都往傅家头上比着。排遣得过去是万幸，刚历一劫，眼见着便又追上来了。 择了傅行州，太招摇了。 黎越峥在等他的话，萧翊清将药碗晃了晃，一口喝尽：“做不得主，不说了。” 夜色沉得深了，阎止将琵琶倚在怀里，脸色微微发红，擎着酒杯不罢手。桌上的酒是傅行州特地从许州带回来的，醇香醉人，阎止尝过一次便赞不绝口。 这酒原本是不让喝的。只是今日阎止从平王府出来之后一直不快，傅行州这才开了哄他的。却不想阎大人受得了烈酒，这小酒一杯一杯地慢慢来，竟然喝得醺然起来。他拿了琵琶边弹边喝，一时又下去了半坛。 傅行州用袍袖藏起他的酒杯，将掷骰子的盖子掀开，推到阎止面前：“是我赢了。” 阎止的脸颊泛着灼烫一样的红，他信手拨着琵琶，三两声间是首婉转的小调：“傅将军好大的赢面，这一晚上光听我弹了。你倒是清闲。” 两人之间酒气弥漫，混着香醇又撩人的醉意。傅行州道：“我这一晚上又要递茶，又要斟酒，世子殿下什么时候放过我清闲。你倒是一坛半坛地喝了，可饶了我几杯？” 阎止一哂，伸手去把他的酒杯抢来，仰头喝光了，又露个杯底儿给他看：“这一杯算你的，扯平了。” “不作数。” 傅行州起了身去够，两人的额头碰在一起，鼻息之间的酒气缠着，把两人全溺了进去。阎止得空仰开脸，躲着纠缠喘了口气，腰上又被傅行州圈住拉在怀里，后背紧贴着他的胸膛，心跳声也震在一处。 他问：“什么事惹世子殿下不快？” 阎止的脸上烧得飞红，白地衬着，一时秾丽如俦。他扭头去寻傅行州，却在咫尺处被挡住了。那只手扳着他的下巴，蛊惑般地拉近了，诱骗一样轻轻碰了几下，却不肯给得全了：“说话。” 阎止眼角泛红，神情湿着露出几分支离，看起来可怜极了：“我不该找泉州借兵。我不该让四叔回京城，入朝局。我连累他。” 傅行州仰视着他，拇指摁在他的嘴唇上，嫣红起来：“平王殿下到底为什么会生病？” “当年衡国公府出事时，四叔退到泉州，也没防过京城的算计。”阎止的眼神像隔了一层雾，“有人在路上给他下了毒，多亏黎叔发现的早才保住了命。但此后便一年四季离不了药，多年也没有起色。” “是谁下的毒？” “查不出来，”阎止垂眼看他，“我感觉四叔知道是谁做的，只是他不想说。” 傅行州钳着他的下巴堵了上去，心里有什么轰然泻开。阎止当年不去泉州避祸，是因为他和平王都被人盯上了。若是聚在一起，众矢之的防不胜防，两个人都难逃死劫。傅行州混沌地想，那年阎凛川刚刚十三岁。 他掐着阎止的腰抱起来，转身向屋里去。阎止却就势将他领子一抓，松懈地拿在手里，居高临下道：“傅将军好不讲理，问一句话还要耍花招。” “我做什么了？” 阎止在他袖侧一摸，翻手时一枚骰子停在掌心里：“傅将军威武堂堂，竟然还会这个？” 傅行州将他放在桌上，倾身压下去一些，又偏不给他借力，让他还抓着自己：“我头一次出去打仗的时候就会了，军营里学的，一点小伎俩而已。” 阎止仰头躲开，却落下眼神看着他：“西北军里竟不教人好，倒是这种不正经的花招学了不少。” “你怎知我有其他花招？”傅行州灼热的吻一路向下，一口咬在他的喉结上，“又怎知是不正经的？” “傅将军竟有藏私，”阎止轻声道，“不妨教一教我。” 两人跌进红帐之中，绸缎从背上滑过生出凉意，阎止反射般地一缩，便被掐着腰肢摁了下去。他听得傅行州低声道：“凛川。” 阎止轻笑起来，却伸手将他头上的玉簪抽了出来。玉冠跌落，黑墨一样的发滑下，挡在两人身外。 “傅长韫，”他将黑发绕在手指间，探起身子吻上去，“别放过我。”
第72章 欺骗 京城滚起闷雷，压在天边如野兽低声咆哮。盛江海在大殿里伺候奏折，不由往外多看了一眼。 太子萧临衍在殿外跪了一晚上，磕头的声音没停过，听着便是见血了。萧临彻入京后，很快便上了一道折子，告称太子失德失职，十余条罪状桩桩属实，声色俱厉、文辞斐然，朝野上下一时为之震动。 满朝哗然之余，弹劾太子的奏折紧接着蜂拥而至。在这场秋日骤然而降的暴雨中，东宫成了翻覆的第一颗浮萍。 殿外的哭求声还没停止，盛江海看了一眼皇上的脸色，低头继续磨墨。他伺候着将一叠折子全批完了，才听头顶传来声音：“让他滚进来。” 萧临衍的额头上全是血痕，顺着脸颊流下来，乍一看狰狞可怖。他进殿也不顾见礼，跪下便一磕到底：“父皇明鉴，儿臣是冤枉的。” 皇上连头也没有抬一下：“敢做不敢当，若你肯站着死也就罢了。东宫教导了你这么多年，毫无长进。” 萧临衍已是穷途末路，此刻倒有种豁出去了的心思：“父皇，儿臣做下的都能认。儿臣愚钝，指使许州县衙借着采灰场的事情诬陷老三，可遇袭之事与儿臣毫无关系！反倒是老三，他数年前就因为通风报信的事情与羯人有牵扯，陪都离北关又很近，难保不……” “行了！”皇上忍无可忍，抄起一本奏折摔下去，将他打了个趔趄，“书都读到狗肚子去了，你还嫌京城不够乱吗？” 萧临衍愣在原地，脊背上慢慢爬起一层寒意。殿中安静下来，烛火燃烧的声音轻响着，噼啪爆了几声火星，快要燃尽了。 “父皇，”萧临衍低下声音，慢慢道，“许州遇袭，问题归根结底在北关。是傅家行州没有守好北关，疏忽大意，才纵了羯人进来。儿臣再怎么不是，老三纵然再有错，傅家也难逃其咎。” 他话音刚落，殿外传来小内监禀报的声音。盛江海接了回来，递在案上：“回陛下，是兵部的上书。” 皇上余怒未消，没有心情批阅，随口便问：“又有什么事？” 盛江海斟酌道：“兵部尚书史檬上奏，说致使北关失守的将领已经找到了，口供录完了，刚刚送进京城来。” 殿外暴雨如注，石阶上白花花的。这场大雨积攒了数日，终于一并而下，将京城淋了个痛快。 傅行州站在大殿正中，一身青黑色官袍，衬得长身玉立。史檬站在他对面，手里捏着份供状，正振振有词地指控着。 “北关失守的关卡名叫锁游关，守将廖献兴。他招认说，当时锁游关外时常有羯人袭扰，他便率人去围剿。但在回城的路上，遇到同为北关守将的贺容截杀，兵力损失惨重，仓皇后撤。他还没来得及回城，便遭遇图额满主力，锁游关这才会失守的。” 史檬道，“傅将军，这事你怎么解释？贺容截杀同僚，难道不是你傅家管辖不利之罪？” “史大人真好意思开口。”傅行州道。 他听得出来，廖献兴的供词很有问题，但现在不是追查的时候，需要把话岔开：“我大哥被兵部扣在京城，说是留京待审，审了两个月也没有结果。我又在许州平乱，北关无人看管，是你兵部的失职。史大人还要问我？” 史檬并不退让：“西北侯虽不在北关，可你帐下的高炀却在，北关实际上还是由你傅将军统辖的。还有，张贺也曾向兵部发信通报过，说罗净纶看到你在递往北关的军报中，提点过锁游关要严防死守。如果不是知道有问题，你何必多这一句话呢？” 傅行州道：“张大人的消息好灵通啊。北关到底是哪里出了事，我也是刚刚才听说。张大人却有未卜先知的好本事。”
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