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蒋斯崖露出一点莫名其妙的神情，反问道：“为官一方造福于民，傅将军觉得我做错了吗？” 傅行州道：“既如此，你为什么要扣下周之渊呢？” 言毓琅心里一跳，却听蒋斯崖振振有词道：“罪臣之子不得外逃，这一生都是要入贱籍的。这姓周的小子流窜到我县来，我自然要把他押回原籍，哪有放任不管的道理。” 傅行州道：“你说的没错。可你既没把他带回县衙，也没有上报，反而关在自己的私宅里说了很久的话。你问了他什么？” “从哪儿逃出，逃向何处，何人帮他。当年周丞海的案子闹得那么大，这可不是件容易事，我得查清楚了才能把人交上去。” 傅行州盯着他：“周丞海事发时你未及弱冠，更没入朝堂。天下罪臣之子千千万万，你如何一眼就能认出来周之渊？”他停顿一下，忽然前倾，“还是说，有人让你在这儿等着他？” 蒋斯崖顿时哑了，半天一句话没说，搪塞道：“你都是猜的，你没有证据。” 傅行州问道：“你抓走周之渊不久，言毓琅就来了。是东宫让你抓的吗？” 言毓琅心里一沉，蒋斯崖同时瞪大了眼睛抬头道：“ 我……” “你可想好了再说。”傅行州打断他，“周丞海的案子多年来一直是皇上心里的刺。你如果不是替人做事，就是包庇周之渊了。” 蒋斯崖邃然变色，哗啦啦晃着铁链，拍起椅子吼道：“你这是诱供！你……” 他的话还没说完，孙可用的鞭子啪的一声抽了下来，打在皮肉上发出闷响，牢里很快就安静了。 傅行州道：“好吧，那我不问了，我直接把你送回京城。” 蒋斯崖一顿，前因后果他很快便想明白了。这事儿只要捂在登州，无论是包庇犯人还是错信东宫，哪一项都可以掩饰，他死不了。可是一旦回京，那位喜怒无常的皇上亲自过问，他恐怕连全尸也留不下。 他惨白着脸，哆嗦了半天，开口到：“我不知道是怎么回事，反正指挥使一见到那姓周的小子就要带他走。我不知道是为什么！跟我可没关系！” 铁门打开，傅行州走出来，看见言毓琅站在门外，脸色阴的像要滴出水来。 傅行州一笑，说道：“我邀指挥使来，却忘记了，实在是不好意思。” 言毓琅道：“那傅将军有什么收获吗？” 傅行州道：“可惜是白跑一趟，蒋斯崖不招，还攀咬到指挥使身上，说你千里迢迢就是奔着周之渊来的，还说东宫与周丞海的案子有关系。这不是无稽之谈吗！” 言毓琅没说话，傅行州几句话把周之渊变成了个烫手山芋，自己手里多拿一会儿，就多给他一分指控的机会。 他抬眼看向傅行州。后者身量极高，脸上轮廓分明，在幽暗的灯火下更显得冷硬，却又异常俊美。脸上带着笑意，眼底却冰寒一片，再往深处刺探一步，便是烧身的怒火。 言毓琅一垂眼睛，说道：“周之渊是故人之子，我见到他一时诧异，想跟他多说几句话。傅将军既然问了，就带回去吧。” 铁门轰然打开，明媚的阳光洒下，映照出空气中无数的灰尘。这处地窖不知多久没人用过，里面的东西估计早烂透了，腐烂的味道立刻散出来。 林泓顾不上这些，举着火折子先一步跳了进去。他一路走到最深处，只看了一眼就朝外面就吼：“拿钥匙！赶紧开门！” 周之渊无声无息地伏倒在地上，面朝着墙壁，身下的血积成小小的一洼，边缘上的已经干涸了。 他的手和脚上都挂着铐，另一头钉在墙上。地上摆了一碗水，就在他把铁链拉到最长，仅差一毫就能够到的地方。他早就昏迷了过去，手臂仍然直直地向前伸着，足以可见他清醒时，用了多大的力气去够那一碗水。 林泓两下打开牢门，这才看到周之渊手上全是伤。用刑的人应当是存心要毁了这双手，十指指甲全被掀开，手指被夹得血肉模糊，软绵绵地往下垂着。 林泓不忍多看，用软毯抱起他先一步走了。 院子里的血流了一地，孙可用领着傅家亲卫下了狠手，院子里一个人都没有留。人头骨碌碌地落得满地都是，滚在言毓琅的脚下，瞪着眼睛看着他。 言毓琅的脸色难看得很，他盯着傅行州看了一会儿，忽然笑了起来。 “阎凛川至今未醒吧？”他道，“傅将军，你也用不着拿我撒气。他阎凛川天命如此，醒不来是天意，你就算愿意换颗心给他，也得看老天收不收啊。” 傅行州站在一旁，说道：“指挥使觉得，我刚刚是在威胁蒋斯崖吗？” 言毓琅一顿。 傅行州道：“梁秋鸿在我手里，我要给周丞海翻案。你绑了周之渊，就等于把东宫拉到了周丞海的案子里，真是帮了我大忙。陈念旧案，雷霆之怒，皇上一旦问罪，我就把东宫第一个拉出来垫背。言毓琅，我要是你，就好好想想这一次怎么帮太子捡条命。” 傅行州回去的时候天已经暗了。他把刀卸了再去看阎止，廊下的灯将他的影子拉得很长，显得孤伶而飘摇。 院子里静悄悄的。府上的大夫同一个老头站在偏房门口，旁边围着煎药的下人。这老头须发皆白，又瘦又小，唯独一双眼睛精神矍铄。 他拿着支笔，对着几张药方勾勾画画，再跟身边的人小声交代几句，听得府上的大夫不住点头。 这老头姓胡，常年跟在萧翊清身边伺候。阎止病的太厉害，怎么用药都不见成效。傅行州心急如焚，索性给京城写了信把胡大夫求来，又让霍白瑜连夜去接，清早亲自迎进了门。 胡大夫见傅行州回来，示意旁边人先退下。 傅行州往屋里看了看。油灯闪着一丝微弱的光，无声无息地燃着。他定了定心思，问道：“他还在烧吗？ 胡大夫道：“阎大人喝不进去药，这烧就难退。” 傅行州心里发涩，他知道，阎止的体力这时候已到了极限，吞咽东西对他来说非常困难，苦涩的汤药更是碰到就吐，一口也喝不下去。 他问胡大夫道：“施针行不行？或者有没有别的办法？” 胡大夫摇头道：“行针治标不治本，现在没有用处。阎大人的旧伤没好透，这两刀又伤在险要处，耗尽了元气，必须要从头调养。他这一关如果闯不过去，傅将军，恕我直言，阎大人性命难保。” 傅行州推门进屋，见床帏之间动了动。阎止刚刚吐过，脸色又青又白的不好看，眼角的泪水还没擦去，索性把脸往枕头上一埋，什么也不让他看见。 傅行州在床边坐下，伸手隔着衣服抚在他背上。阎止高热不退，背上烫的吓人，傅行州便为他顺着气，从颈侧缓慢地捋到后心，停在那道狰狞的伤口前，没有再去碰。 烛火无声地燃着，将他的影子在窗上拉长。阎止因为疼痛而紧绷的肩颈渐渐地松下来，脖颈在枕上弯出一个美丽而脆弱的弧度。 傅行州心里发疼，俯过身时，手仍在他颈后摩挲着，说道：“你之前是怎么答应我的，好好吃药，到春天我就带你出去打猎。不作数了？” 阎止挣动了一下，不自主地往床内侧蜷过去，嗓音沙哑的不像样子：“我没有……” 傅行州低头在他脸颊亲了几下，把他抱起来在怀里靠着，端过白水给他漱口。 阎止闻见药味就扭着头躲，挣扎了半天发现躲不开，漆黑的眼睛无意识地漫出泪水，半天才小声说：“……明天再喝行吗？” 傅行州看着他的眼睛一言不发，却像铁了心似的把他抱过来，舀了个勺底喂到唇边：“喝一点，就这一小口，马上就不烧了。” 阎止尝到苦味就咳，抻直了身子要吐。傅行州一手拿着药碗护在他胸前，防止他倒下去，另一手拍着他的背往下顺，贴在他耳畔慢慢地讲故事。 “每年冬去春来的时候，北关的天上经常会有彩虹，首尾都藏在云彩里，谁都找不到。当地的牧民都传说，那彩虹是神女遗落的飘带，一头就系在停风阙后面的青山上，找到的人能有一生的好运气。你说，他们说的是不是真的？” 阎止恹恹地问：“那你找到了吗？” 傅行州耐心地再喂一口，说道：“我每一年都去看，可是从没找到过。你要和我一起去，我们一定找得到。我要把那些好运气都留给你。” 阎止将满口苦涩咽下去，嗓子里像揉进了一把沙子。他在已经恍惚的意识中，侧过头看向傅行州。 他的心力已经很有限，脑海中却依稀地想，北关之外的群山就应该是他这个样子的。猛禽与豺狼无法逾越，风雪与箭镞不可侵蚀，永不改变地挡在他的身侧，什么也无法撼动。 他望着傅行州，像是在无边的深海里忽然抓住了一点什么，一口热气横在胸口，带着身上的痛觉都清晰起来。 他用尽全力把上身撑起来，手攥住傅行州的手腕，把碗底的苦药一口喝尽了。 傅行州让他靠在胸口，听见他几不可闻的声音：“……我要同你一起去。” ---- 新春快乐！
第87章 咬痕 傅行州推门出来时，已是后半夜了。阎止喝完药累得睡着了，屋里只留了一支红烛。 他走出院子，见徐俪山等在门口，问道：“怎么了？” “贺容急着要见您，”徐俪山道，“他在前厅等了两天了，从早上就在那儿坐着。他这脾气您也知道，谁劝也不肯回去，非要等到您来。” 傅行州看一看不远处的光亮，向小院的另一侧走去，吩咐道：“让他到书房来。” 贺容在桌子对面坐下，盯着桌面上一点，又不开口了。他身板笔直削瘦，原本是很精神的。只是他神情倦怠而茫然，手指在膝上紧紧攥着，在踌躇怎么将谈话开头。 傅行州熬到后半夜也有点困了，他让贺容去沏两杯浓茶来，顺带着定一定心思。等贺容坐了，他才问道：“你急着见我，是为了周丞海的案子？” 贺容犹豫一下，一句话却石破天惊：“陈大人的案子，我早知道实情。” 傅行州一顿，看着他道：“往下说。” 贺容道：“这件案子当年由我父亲主理。陈知桐的死讯入京时，登州报的是因公殉职。可闻侯爷不接受这个说法，他把老知县拉到京城提审，不知道那时候发生了什么，老知县最后招供说，陈知桐与周丞海两人不睦已久，他听到周丞海曾派府上的家丁出城，埋伏在陈知桐必经的密林中，要暗杀他。” “有证据吗？” “证据是可以制造的。”贺容像背负着万斤重担，压得他直不起腰来，“周丞海的家丁很快就被抓了回来，在刑部面前承认他们收受了周家的财物，杀害了陈知桐。可是他们的供词和尸体的创口对不上，我父亲复核时起了疑心。他将疑点整理在一起，上报给了当时的刑部侍郎，庄显及。我那天去给他送饭，看见过那封折子，甚至还在结语的措辞上出了主意。但我没想到的是，他从那天起就再也没有回来。我看到刑部门口贴出的告示，说他在一桩旧案里收受贿赂，徇私勾结……要流放了。”
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