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林炎下指又稳又快，半盏茶不到的功夫，已经把他全身主要的大穴都点过一遍，方才已经出气多进气少的孩子，呼吸开始变得通畅，浑身也不抽搐了。 阿刚看在眼里，激动之情难以言表，嘴唇哆嗦着，已经不知道该怎么说话。林炎点完穴道，退到房门口，把接触过孩子身体的布料扔进灶台里烧了，回过身对阿刚道：“你先前说，孩子是两日前开始烧的？” 阿刚满心谢恩的话被林炎冷冰冰的问题堵回去，整个人卡了一下，才道：“啊，是，是的。” “最近五日，你带孩子去过哪里？见过什么人？” “没……没去哪啊。我白日去老钱那里帮工，孩子就让老钱媳妇捎带着。下工了就去西市买菜……” “老钱是谁？” “哦！他是木匠，就住在西边的胡同，那个……永康里，从这边儿下去，拐个弯就到了。” “你去西市买菜，带孩子一起么？” “是啊，我媳妇去年没了，也没钱再娶一个，只好自个儿带着……” “你在西市，都去过哪些铺子？” “哎哟，这个……永记酒铺，打过酒，这个……安大妈摆摊卖的菜，她那儿的菜新鲜，还有……还有……对，昨儿买了黄三的豆腐。” “来人。”林炎回头往门外叫了一声。跟着他过来的亲兵先前没得命令不敢靠近，此时走上几步，躬身道：“殿下。” “他说的这些名字，你都听到了？” “是。” 林炎摆了摆手：“去办吧。” 听到这番对答，阿刚的脸色从惊讶转为惊恐，他独自发了一会儿抖，终于鼓起勇气，开口道：“大……大人，啊不是，殿下，殿下，冲撞了您，是草民该死，要杀要剐，冲我一个就行，老钱他们是无辜的呀……” 林炎还是没有接话，他抱着手臂，倚在墙边，转头看着窗外，过了一会，长长地叹了口气，道：“你在云中城，住了没多久吧？” “啊……”阿刚茫然地眨眼，“去年媳妇没了之后搬来的……” 林炎依旧看着窗外，微微点头，自言自语道：“那也怪不得你。” “啊？”阿刚还是不明白，林炎却已不再回应。 约莫一炷香的功夫后，之前领命而去的亲兵过来回报，说东西都已经备好。林炎回身解开阿刚的穴道，道：“隔着衣服抱好孩子，不要碰到他身体，跟我走。” 阿刚一开始以为要去刑场杀头，两条腿直打摆。走了一会又觉得不对，哪有殿下亲自领人去杀头的道理？再说，如果他要杀他们的头，那刚才也不用费劲救孩子……一路迷茫一路走，就这么一直走到了一个巨大的宅子前面，在门口守卫的士兵推开门，林炎当先走了进去，回头催促道：“进来。” 后来，阿刚才知道，原来这个宅子，叫作“苏宅”。苏家是云中城有名的豪富之家，宅子大得没边，可惜呀，苏老爷没儿子，只有一个女儿。院子里，跟阿刚唠嗑的人说到这里，十分惋惜地摇摇头。那个苏家女儿，嫁了个读书人，结果呢，也没生出儿子，丈夫就走了，你瞅，这宅子这么大，几百口人都尽住得起了，空着也是空着，据说，她后来领养了许多孤儿，把这儿做成了一个慈幼院，唉，那都是十年前的的事啦…… 在林炎的安排下，阿刚和儿子在苏宅的西院住下了。东院则住了许多熟人：老钱夫妻，永记酒铺的掌柜夫妇、店小二，买蔬菜的安大妈一家，做豆腐的黄三，还有原本住在阿刚家隔壁的人。 阿刚很开心。如今，他有了大院子住，每日还有人送饭菜汤药过来，除了孩子的病情没有起色，别的什么都不缺。门外看守的士兵却整日愁眉苦脸，他们还记得，刚把所有人接过来的时候，他们提心吊胆地跪在门口听候，不知道林炎会指派谁进去管理。他们已经明白，林炎是要让已经染病的人住在西院，与染病的人接触过的人住在东院，这些人不能与外人有接触，所有用度全靠每日从墙外打吊篮传送，若发现东院的人有发病的迹象，就要立即把他送到西院，以免传上更多人——这一切，光靠士兵站在门口把守是肯定不够的，必须有人在里头看着，毕竟，林炎说了，“最要紧的，是里面不能乱”。 这些士兵已经跟着林炎打了无数硬仗，自认见惯了生死，天不怕地不怕，可是，当他们在苏宅门口等待林炎发令时，一个个却不由自主地绷紧了身子。所有人都知道，有人得进去，可没人希望那个人是自己——他们已经见过那孩子的脸，硕大的红斑，就在脸颊上，甚至已经开始化脓…… “阎王病”，少则三日，最多不过七日，得了病的人就要去见阎王。但凡在云中城里住得稍微久一点的人都知道，十年前那场恐怖的瘟疫，是如何葬送了整整一个城的人。 林炎发现了士兵们的紧张，他低头扫过那一张张牙关紧咬的脸，笑了。 他对跪在最前的亲兵队长道：“不用派人进来，好好守着门口就行。” “可是……”亲兵队长犹豫道，“里头没人管，不会闹么？” “谁说没人管？”林炎站在门里，刻意与士兵们隔着门，拉开了十步的距离，“我不是人吗？” 士兵们震动了。“这如何使得！”亲兵队长大惊失色，“殿下，您……您……您……”他“您”了半天，似乎没想到合适的话说，最后，情急之下来了句：“归公子会杀了我的！” 林炎响亮地笑了一声。 “那你就让他杀一杀吧。”他脸上笑意未减，脚步又后退两步，“应该杀不死。” 亲兵队长还要劝说，林炎却一下子肃了脸。“关门。”他冷冷下令，“给我好好看着城里的情况，一发现有疑似发病的人，立刻送到这里。” “那不成啊！”亲兵队长看起来快要哭了，“您是殿下，这怎么可以……” “可我已经进过病人的屋子了。”林炎淡淡地道，“不管愿不愿意，我都要留在这里。”说到这里，他无声地叹了口气，语气渐转温和：“你去跟归公子说，前线战事要多劳他照应，这边的事，我会处理。” 控制得住吗？如今的苏宅与世隔绝，林炎身边也没有仆从守卫，有了难得的清净。于是他坐在窗边，学归允真那样歪着身子，支着下巴，遥遥地望着月亮想。 发现得很早，应该可以。他这样安慰自己。现在的云中城，不是十年前的那一座了。十年前，是龙椅上的人存心要灭了这座城，没有粮食，没有药材，才会酿成那样的惨剧。现在，云中城不是那个人的了，云中城在他手里，而他——和那个人不一样。 “我会让一切都不一样。”林炎想。 搬到苏宅的第三日，阿刚的儿子死了。众人一起挖了个坑，把孩子埋了。 又过了两日，老钱夫妻和黄三一家从东院搬到了西院。而东院的人，又多了十几户。 再过两日，阿刚死了。西院已经住了二十几个人。东院人数暴增，已有近五十户。 日子一点一点地往后挪，每天死的人，从一个两个，变作三个五个，又变作九个、十个。除了看军报文书、统筹物资调配、追踪整个城里的发病情况以外，林炎每天干的最多的事，就是挖坑。 人死得多了，需要挖的坑也多了。 为了避免互相之间进一步传染，林炎让宅子里的人尽量不出房门，这些体力活，他能揽的全都揽了。 好在，他一边挥铲子一边算，最近两天，发病的人已经比之前少，说明控制是有效的，只要这个势头能够保持，十日之后…… “啪嗒”一声，什么东西滴到了身前的土地里。林炎微微皱眉，想要蹲下身去看，就这么一动，忽感一阵天旋地转。 太热了吗？他抬头看了一下头顶的太阳，无数金黄色的光圈悬在他头顶上，晃得他想吐。 他丢下手里的铲子，想去井边接口水喝。 “啪嗒”。又是一声。 这一回，林炎没让它落进地里，他伸手接住了。 落在手背上的东西，红得鲜艳，是他的鼻血。 林炎愣了一下，加快脚步，走到井边。日光正好，井水平静，宛如一面光洁的镜子，完完整整地映出他的人影，连带着他脖子上，不知何时出现的一块红斑，都照得如此清晰。
第293章 不是唤雨刀 “殿下，药煎好了。” 门外的喊声打断了林炎迷迷糊糊的梦。他把自己从床上撑起来，在一阵头重脚轻中勉力提高声音道：“知道了。送完药，就不要再过来了。”门外脚步声急，送药的人不需要他吩咐，已经快步离去。 林炎自嘲地笑了一下——是啊，这种事还用得着他说？毕竟，谁都不想死。 他在床头靠了一会，等眼前斑斑点点的金光散去一点，才扶着床头柜站起来，挪到门口，拉开门，直接在门口端起药碗，一饮而尽。 重新关上房门，插上门栓，他感到有些脱力，就倚着门板站了一会。药非常苦，苦到他整个嘴里都是麻的。小时候，他每次喝药，阿娘总会在药碗旁边备上一叠蜜饯，这种“世上只有阿娘好”的经典幸福在有一次他跟他娘两个人出门时被生生打破——那一次，蜜饯倒是有的，就是酸到掉牙。林炎一边满地找牙，一边反复逼问，他娘才终于坦白，原来从前的蜜饯都是他爹做的，林掌门不爱担虚名，才把这好处让给了夫人，对此，林夫人非常振振有词：“要不是图他做东西好吃，谁要嫁给他啊！” 此时此刻，林炎却一点也不想念他娘，啊不是，他爹做的蜜饯。伴随着脑袋裂开一样的头疼，还有肚子里翻江倒海的难受，他呼吸愈发急促，像是有人拼命拉着他的胸口当做风箱，忽然，他猛地躬身，哇的一声，将刚刚喝下去的药全都吐了出来。 双眼被不自觉涌出的泪水完全糊住，背后一阵寒凉，尽是冷汗。他摸索着靠到旁边的桌子上，端起一杯凉茶漱口，放下杯子的时候，看到杯口刚刚碰过他嘴唇的地方，有一圈鲜艳的颜色。 他这才回头看向他刚刚吐出来的东西，除了黑色的药汁，还有亮红的血。 林炎双腿一软，坐倒在椅子上。 ——药并没有用。 这一点，林炎一点也不意外。从发现有人得病的第一天开始，他就命人按方抓药给每个病人吃，如果此药有效，病人早该痊愈，而不是一个接一个死去。方子，是十年前程慈到云中城之后，钻研许久琢磨出来的方子。此方出世之后，过了不到一个月，云中城的疫病就彻底结束了，因而世人都道此方能治这个病症。 但是，现在回过头想，当年的云中城，活下来的人寥寥无几，就算没有这个方子，也不剩几个人能得病了。或许，疫病结束，不是因为方子有效，而是因为染无可染，病无可病。
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