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刘珂正要解释，听到这话顿时笑起来：“没错，还是凌凌懂哥哥。”他深深地看了方瑾凌一眼，接着目光落在流民当中，眼露厌恶，冷声道，“流民被逼无奈，落草为寇也就罢了，可那些阴沟老鼠，本就是干着这种掉脑袋的事，爷凭什么宽恕？秀才，你说呢？”
“殿下英明，只是听您的意思是打算将他们全部找出来？”
“自愿为匪能有什么好鸟？”刘珂说着又有些迟疑，“就怕没那么容易找出来。”
方瑾凌说：“这个寒灾饥荒，饿死了无数流民，但这些土匪定然是不缺吃的穿的，光看样貌，只要看着身材结实，凶恶，伤痕无数，手上拥有刀剑磨出来的厚茧大概就能确定是真正的土匪了。”
刘珂道：“爷让罗云在检查的时候，特地让士兵关注了这种人，到时候……”
然而赵秀才却说：“尚小公子说的没错，的确土匪不缺吃穿，就是没有，也能从流民那里抠出食物，可是有些狡猾之辈早在下山来之前就特意办成了流民的模样，就是以防万一。而且……”他说到这里，只有苦笑，“流民和土匪又如何区分呢，有些流民也已经跟土匪没什么两样了。”
想想那躺在山坳下的数十具行商尸体，话题就变得无端沉重。
方瑾凌道：“就算要收下，也不能要这种人，不然便会如害群之马一样，拖累整个队伍……”
他还未说完，忽然一阵大风吹来，刹那间，刘珂一把将人扯进怀里，风扬起两人的披风，交织在了一起。
所有人风裹挟的沙砾被眯了眼睛，只有方瑾凌酸疼着鼻子，看着面前张牙舞爪的金龙刺绣发愣。
过了好一会儿，等大风过去，大伙儿才缓过劲来。
“哎呀，天色晚下来了，殿下，这里又冷，风又大，不如先回营地吧。”小团子挥了挥面前的风沙，忍不住劝道。
“尚小公子身体不好，的确不该久待，流民暂时不会有什么事，殿下尽可以放心。”赵秀才刚才转了个身背风，这会儿才慢慢转过来。
然后他们看到了相拥的两个人，呃，具体来说是刘珂按着方瑾凌的脑袋整个儿埋在他怀里，将人牢牢地保护起来。
不知为何，赵秀才想到方瑾凌来时刘珂自然的相迎搀扶，再看如今的姿态，他的心中产生了一抹怪异。
这未免也太好了吧……
“殿下，好放开了，风已经过去，吹不着小少爷。”小团子赶紧走过去，替刘珂掸着身上的沙砾。
刘珂依言放开，低头问：“凌凌，没事吧？”
方瑾凌缓缓地抬起头，看着刘珂关切的眼神，然后轻轻摇头。
其实方才刘珂用力过猛，让他的鼻子直接撞在了坚硬的胸膛上，至今还发酸生疼，可是方瑾凌没有这么不知好歹，反而安慰道：“我没事，多谢殿下……咳咳……”
忽然喉咙一阵干痒，虽然没吃风沙，可冰冷的风无孔不入，已经引动了他虚弱的身体，咳嗽起来。
刘珂见此眉头沈皱，“走吧，该回去喝药了，别的事之后再说。团子，去把大夫找过来，给凌凌看看。”
“是，殿下。小少爷，您得注意身体啊，尚将军们将您托付给殿下照顾，万一有个什么，岂不是得怪罪殿下？”小团子忧心忡忡，殷勤备至地与长空一起搀扶着方瑾凌。
倒是将真正的主子扔在了后头，刘珂也没介意，他其实也很想去扶一把，可惜大庭广众之下……算了。
“团公公不要乱说，姐姐们怎么会怪殿下，一路上已经多受照顾了。”
刘珂反驳道：“哎，团子这话可不是危言耸听，你姐她们肯出手相助，还不是因为你，哥是沾了你的光。”
赵秀跟随其后，听着这话，顿时了然了。
尚家的小公子，又是出谋划策的智囊，宁王礼贤下士，看顾一些也是正常的。况且方瑾凌年纪小，稍微亲昵一些拿弟弟看待，怎么会奇怪？
他可笑地摇了摇头，心说自己想些什么乱七八糟的。
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日暮渐渐落下，排着长队的流民每个人终于能够喝到渴望的白粥，虽然冷了，可是也像赵不凡那样极尽珍惜地将碗舔了干净，才依依不舍地递给了下一个。
是的，人太多，碗有限，至少十个人一个碗这样轮流着吃。在士兵们的注视下，没有一个人争抢，也没有一个人想要嚷着吃不饱再给一碗，可是却有人忍着不肯吃。
王麻子是故意排到后面，他端着碗，使劲地吸了吸鼻子，仿佛这香气通过鼻腔进入肠胃后，就好像已经喝过了粥，享受了那滋味。
“吃吧，有宁王殿下在，以后还有机会吃，别不舍得。”给他盛粥的士兵笑着催促道。
王麻子很瘦，黝黑，端着的木碗都比他敞亮，全身上下都是一股难民的味儿，难得的是眼睛很亮，还带着湿润的红，他看了看周围，忽然跪了下来：“兵爷，小人恳求您……”
*
刘珂他们走到半路，却见流民之中传来了一阵骚动。
“殿下！”罗云带着人匆匆赶来，他的神情带着几分不忍和犹豫，还有怜悯，抬手指着骚乱之处……
此刻，王麻子捧着粥跪在地上，那粥已经完全凉了，西北风沙大，上面还蒙着一层尘土，周围站满了人，还有些跟他一样老老实实地跪在地上，边上的士兵握着枪围过来，可看他们的目光却没有苛责。
刘珂他们到来的时候，尚初晴和尚稀云也刚巧走到这里，几目相对，彼此点了点头，然后通过让开道的士兵，走进里面。
一听到声响，王麻子下意识地抬起头，见到那身黑衣金龙，立刻紧张却又卑微地说：“王爷老爷，小的没想闹事，我，我不喝粥，我就想留着给我的老婆孩子，求求您了！”
他说着小心地将这碗粥放在地上，然后抬起手又全身磕头起来。
在他身边跪着不少男人，他们有的已经喝过粥，有的还没有，可是经过王麻子这么一说，立刻想到还在山上的家人，便跟着乞求起来。
“求王爷老爷赏一口吃的吧，我可怜的婆娘已经三天没吃东西了，明天小的那口就不吃了，能不能让给她？”
“王爷老爷，求您发发善心，小的愿给您做牛做马……让我们将她们带过来吧！”
“王爷老爷，求求您，将她们一起带上，进城吧！”
这一声声卑微的请求，落在所有人的耳朵里，没人斥责，只觉得随着黄昏袭来一阵阵悲哀。
所有人都看着刘珂，就是尚初晴和尚稀云都望了过去，此情此景，谁都不知该如何抉择？
多养上万张口已经是一件困难的事，再加上他们的老弱妇孺，整个队伍都会被拖累，可若是舍弃……好不容易安抚下的流民必然又会产生波折。
赵秀才看到刘珂望着自己，不由地轻声一叹，点了点头：“都是真的。”
兴，百姓苦，亡，百姓苦。此刻刘珂终于到了深切地认识到了这句话。
第62章 劝慰
今晚难以安睡，就是方瑾凌也没有被赶回车上，大夫来瞧过，开了一副常规的药，劝着不要劳累就回去治伤员。
营地里的那五口大锅一直没有停歇，人太多了，喂完了流民，还有士兵们要吃饭，吃完饭又是熬姜汤驱寒。饶是女眷们再有激情，也累的靠在一起打盹。
车队里的过冬御寒的皮毛袄子，甚至随车的被褥毯子都翻了出来，刘珂没保留，都给了那些流民。没有太阳的晚上，这初春的大西北实在太冷了，滴水结冰不为过，旷野之地，没有这些东西，凭流民身上单薄的衣裳根本抵挡不了寒气，这个时候也没有什么规制的讲究了。
管着粮草的管事愁眉苦脸地算着接下去两天的口粮，离京的时候，刘珂特地敲了皇宫和两座王府大竹杠，本应该是绰绰有余，如今也变得捉襟见肘起来。
方瑾凌捧着汤药一口一口地喝着，听着边上的管事向刘珂禀告，粮草不够，衣物尚缺，总之一个个坏消息。
刘珂摆了摆手，小团子立刻让管事们都退下，然后他对着篝火一叹：“凌凌，哥原本是来当逍遥自在的王，结果却干了钦差的活，一边赈灾还得一边惩治贪官恶吏，啧，你说这都是些什么事！”
方瑾凌喝完了药，将碗递给小团子说：“王哪是那么好当的？”
“可也太难了！”刘珂的感慨发自肺腑，也是在身旁只有方瑾凌的时候才敢这么说，“真的是太难了！”
是的，今日这一双双眼睛就这么看着他，所有人等着宁王做出决定，可刘珂又能怎么做？流民上万，哪怕多数是光棍，然而老弱妇孺加在一起也不是小数目。
离雍凉城还有三天的路程，这是按照原本正常的脚程计算的，若是加上这庞大的累赘，五天不知能不能走到，可粮食支撑不住了。
饥饿会引起动乱，到时候哄抢，这千名士兵怕是镇压不住，更何况，流民里面还混有土匪，若是从中作乱，就是刘珂自己都会陷入危险之中。
这样看来，果断地就该将这些妇孺舍弃。只是看着那一张张充满希望的脸，哪怕自己饿肚子也想着老婆孩子的男人，就只问一句于心何忍便无话可说，否则让归顺的流民又如何看待，之前的善意岂不成了虚伪？
刘珂自己也下不了这个命令。
所以最终他没有给出答案，只用从长计议短暂地安抚了人，然后逃避了。
这让他产生了浓浓的挫败感，在京城中向来横行无忌，什么事都敢做，什么事都不怕的七皇子在人性之前露了怯意。
“凌凌，可叹我自诩清醒，看谁都像个傻逼，原来最可笑的居然是我自己，狂妄自大，蠢不可及，关键时刻，屁用都没有。”
“那殿下后悔了吗？”忽然，方瑾凌问。
刘珂怔然：“什么？”
“若当初你选的不是雍凉，而是按照王老爷给的地方挑一个，或许就没有这么多事了，想必早就已经到了封地，被所有的官员迎为上宾，住在美轮美奂的王府里，美酒加美婢，可谓逍遥快活。殿下，你后悔了吗？”
方瑾凌一边说，一边对着篝火搓手，这个时候他没再用手炉，所有的东西都得省着点。只是太冷了，他的身体缩成了一团，只露出一双眼睛在外头，望着刘珂，细看眸光中还带着一分戏谑。
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