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白朝驹眉头紧皱，心知此刻为时已晚，让皇上放宽期限也没有用了。 西边战事爆发，半吊子的五雷神机炮早就安在了那里。沙州的守兵确实没有说谎，五雷神机炮确实没有发挥想象中的成效，只有银子是实实在在地花下去了…… “二十两一台啊……这可是二十两一台啊……”张芮还在喃喃念道，“先前的佛朗机炮，也不过十五两一台。造三百架这炮的银子，能造四百架佛朗机炮啊……皇上要是知道，会很心痛吧……”
第156章 锻造局的银子去哪儿了5 我愿成为姚大…… 夜色已深, 青枫轩中灯火通明。 “公主，五雷神机炮的确有问题，能打四千尺的弹药是特制的。上战场的话, 确实只能打两千尺。”白朝驹说道。 陆歌平打翻了手里的茶杯，面颊绯红，秀眉紧皱：“这么大的事, 一年来, 我竟然都没发现。” “这也不能全怪公主。弹药的秘密，只有内行的人才懂。”白朝驹宽慰道。 “内行的人才懂。可那姚望舒，分明也懂得很呐。”陆歌平感慨道。 “公主的意思是……弹药的事，是姚大人特地嘱咐的？”白朝驹惊奇地瞪大了眼, 他忽然明白锻造局的白银都去哪儿了, “原来那里的银子，也都进了姚大人的口袋！” “道高一尺，魔高一丈。我只想到了炮可能有问题，留意了图纸，竟没留意到弹药上面来，过于相信亲眼目睹的东西，被姚望舒给骗了。”陆歌平感慨道。 “咱们把张师傅带着, 一起去向皇上禀报这事, 或许还来得及？张师傅是锻造局出来的老人，对火炮非常内行, 应当能说服皇上。”白朝驹抬眼看着陆歌平，目光中有几分希冀。 陆歌平沉思片刻，点了点头。 次日清晨，公主府外的文福街上挤满了人，喧闹如菜市。 “人头挂在哪儿呢？” “早就被摘下来了, 先前，就挂在公主府的匾额上呢！” “公主得罪了什么人啊？挂在大门上，还让不让人出门了？” “死的是什么人？是不是和公主有仇？” 白朝驹站在殓房里，看着端放在桌上的人头。 这颗人头他是认识的。一日前，他还在公主府的院子里和此人交谈，那会儿这还是个活着的头。现如今，已经是枚死人头了。 “典史大人，凶手可有眉目了？”捕头向白朝驹问道。 何止是有眉目，他甚至能说出凶手的名字。 可是他敢抓吗？他只能庆幸，姚望舒只把刀挥向了这名无籍的工匠，还未挥到自己头上。 他现在，无疑是被一柄隐形的刀给架住了。 白象阁内，阁主邱绩端坐在卧榻上，看着面前一身白衣的年轻人。 阁楼外月朗星稀，是个无风无雨的好夜。他没想到这位年轻人会挑现在这个时机过来。 公主府悄无声息地死了个人，正是微妙的时机。邱绩眯起眼，审视着面前的白衣人。 他们在一年前见过，也是一年前，他对他发起过邀请，一个成为姚大人安放在公主身边眼线的邀请。 “我是来答应阁主的。”白朝驹道。 “你想投靠姚大人？可真会挑时间。”邱绩笑道。 “不是挑时间，是现在正好。”白朝驹泰然自若，“曾经我并无官职，若是贸然答应阁主，也未必能堪重任，也容易被公主怀疑。现今我上任顺天府三月有余，也算胜任了典史这个小官。加上公主已将白象阁的事淡忘，并对我委以重任。像阁主消息这般灵通，一定已经知道，中秋那日，公主是带我一同去了锻造局。” 确实有几分道理，邱绩忖思着。他仔细打量着面前的年轻人，只见他目光坚定，黑亮的瞳仁中燃烧着熊熊野心。 “好，我答应你。以后每月逢七，你都来这里和我汇报公主的动向，姚大人会为你铺路的。”邱绩说道。 “多谢阁主。”白朝驹笑道。 九月，西域的风大了起来。 沙州城外黄沙四起。九月初十这日，城外的风沙格外大，黄沙遮天蔽日，漫天风沙中，守兵见到了一个奇怪的人。 那人佝偻着身子，没有马，只着淡薄的布衣，是中原人的样貌。他的脚子沉且快，在风沙中丝毫不晃，一步一个脚印地朝沙州城走来。 “什么人！”沙州城上的守兵喊道。 “我是个送信的。”那人说道。 “先放到瓮城里。”傅纵英吩咐道，“去叫常将军来，单独派一人送信，应当是送给他的。” 随后，信使只身一人待在瓮城里，和城墙上的人面面相觑。 “我的信不是给他的。”他对着常瑞道。 一个不知什么名头的小小信使，竟敢这样说话，常瑞心里颇为不满，但还是看在信使一路风尘仆仆的样子，耐着性子问道：“那你的信是给谁的。” 那人抬头，扫视一圈城墙上的人，没见到那个面容，便昂着脖子说道：“不是给你们这些人的！” 常瑞眉头一皱，挥手道：“弓箭手，放箭吧。看看他的信到底给谁的。” “唉！我知道了！”廖三千也在城墙上凑热闹，忽然恍然大悟道，“先前我也见过这样一个送信的怪人，是送给公冶兄的。” 他对着瓮城中的那人大喊道：“喂！你手里的信，是不是一个姓白的写的？他弟弟叫公冶明？” 那人不说话了，抬眼注视着廖三千，看来是说中了。 公冶明？常瑞眉头一挑。那小子的家里人很宠他啊，这么远的路，又是战乱，还非要派个下人千里迢迢地把信送到他手里。 彼时公冶明刚从禁闭里出来不久，正和几个手下一起看着沙州的地图。打他们来之前，沙州就被围困了三个多月，粮食本就所剩无几。即便撤走了大部分百姓，可粮食依旧供不应求。 在夜里，偶尔会有玉门来的运粮队，避过鞑靼的封锁，偷偷把粮食和弹药送进城来，但只是很少的一部分，根本不够数百人分。 “再往下去，得混着土一起吃，才能填饱肚子了。”袁大赤说道。 经过龙勒山一役，公冶明的手下只存活四人，分别是禹豹、袁大赤、武飞飞和郜七四。其他队里，没了小旗的也不少。按理来说，常瑞应当把队伍重新整编一下，给他把空缺的八个位置填上。 可不知为何，当他从禁闭出来，其他队伍都已被重新分配。只有他们队，依旧是零散的四个人，仿佛被遗弃了一般。 “咱们又有点弹药，可以从鞑靼手里抢点粮食过来。”公冶明想的是这个，所以从一直盯着地图看。 “老大，咱们队加上你，也就五个人。五个人，怎么抢粮食啊？”武飞飞愁眉苦脸道。 “我去找常将军要人。”公冶明说罢，正欲转身出去，只见常瑞堵在门口，真是赶巧了。 “常将军……”他正要说，却被常瑞打断了。 “这儿有封你的家信，先看看吧。”常瑞把一封未开封的信笺递到公冶明手里。 公冶明慌忙接过信，他想一定是白朝驹的回信，皇上或许派援军来了。他满怀欣喜地拆开，自己也没意识到的，嘴角微微上扬着。 白朝驹没提援军的事，话里话外就两字，证据。 他定是遇到困难了，公冶明心想着。但靠口舌，恐怕没这么容易说服得了皇上。可证据，他要上哪儿去找证据呢？这种事情，只有用过的人才知道…… 公冶明抬头，看向眉头紧缩的常瑞，说道：“常将军，可否调俩名沙州的守军，随信使一起去京城。” 俩人交谈许久，据看着常瑞从营帐里走出的廖三千所言，常将军的脸色青一阵白一阵的。夜里，守城的兵兴高采烈地抓着阄。他们说，常将军额外开恩，选两个幸运儿离开沙州，去京城向皇上禀报五雷神机炮的事，给大伙儿叫拨援军。 还另有一只队伍护送他们出城，正是公冶明的小队。常瑞给他凑足了人手，令队伍恢复到先前的十二人。 这十二人不是随便乱凑的，都是特地调来的神机营兵，各个都会三段式打法，连弹药都调齐了。毕竟护送证人出城，是个危险又要紧的差事。常瑞为了调得援军，决心在此赌上一把。 他也心里在想，这个差点当上状元的小子，是不是为了凑到一只精锐步兵，故意这样说。他还仔细查看了信的内容，确实是五雷神机炮的事，公冶明所说的没错。 看来他真是运气好。常瑞这样想着，也不得不承认，自己被他将了一军。经龙勒山一役，精锐折损众多，军中人数本就不太好再分配。那日他重新分配队伍时，小旗们为了争夺所剩不多的神机营火铳兵抢破了头。他只能委屈下正在反省的公冶明，把剩余的人先安抚好。 而现在，又要从那些好不容易被安抚好的小旗手里抽人，他们多少是有些不愿意的。 可护卫人证出城这事，让公冶明去办是最可靠的。常瑞心里很清楚，不仅因为这事是公冶明提的，更因为他的本事，只要他带队，单打独斗是最强的。更别提他那天才般的近战手法，以一当十根本不在话下。 总而言之，公冶明获得了一只沙州城最强的队伍。 九月十一的清晨，天还未亮，这只小队趁着青灰的天色，往西赶去。有了先前疏散平民的经验，公冶明对鞑靼队伍的布阵有了经验。 阿古金显然还把主要的精力花在龙勒山和尤启辰的猫捉老鼠游戏上。对沙州边上的布阵没有花上太多心思，一个月过去，布阵还是老的那套。这就让公冶明捉到了漏洞，队伍甚至没开一枪，就顺利地到达沙州城百里开外的地方。
第157章 锻造局的银子去哪儿了6 这封信不会有…… “没想到这就回了玉门。”禹豹看着面前奔腾不息的疏勒河。 东方既白, 朝阳的余晖撒在疏勒河面，宛若金鳞。 昨天夜里，河对岸鞑靼的守卫已被他们趁着夜色暗杀。绝大部分是公冶明一个人干的, 这算他的老本行，现在多了个十来个帮手，干起来更加得心应手。
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