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宋悬站在一边，看着谢棠如神情温和地询问老妇人情况，老妇人磕磕绊绊地描述着，一边说一边失声哭起来，李梦书有些无措地去安慰她，将自己随身携带的手帕给老妇人擦拭眼泪。
与刚刚对他的样子截然不同。
宋悬恍恍惚惚地走了，看到商清尧也顾不上面前人还是自己的顶头上司，张口就问:“难道我看起来就那么招人讨厌吗？”
他不可置信地指着自己，无法理解为什么自己得到的待遇和一个普通农妇天差地别。
商清尧没有回答他的意思，只是看着谢棠如的方向笑了下，神情莫名溢着点温柔:“回宫。”
他转身的时候，谢棠如刚好问完农妇一个问题，抬眼视线穿过潮水般的人群，从商清尧的背影划过，毫不留恋。他若无其事地垂下眼睛，继续询问老妇人多年前女儿失踪的情况。
盘问完之后，他的神情有些凝重，“你先回去吧，三天之后再来这里，我告诉你你女儿的下落。”
老妇人听完当即就要给谢棠如下跪磕头，被拦住之后她又千恩万谢，才一步三回头地走了。
李梦书略有些担忧地看向他:“失踪了十几年，恐怕那位婆婆的女儿已经不在人世了。”
谢棠如轻声说:“她女儿失踪的那段时间，各地都在搜罗姿色上好的女子献给先帝充盈后宫。”他刚刚问过，那老妇人的女儿是个颇为漂亮的姑娘。
李梦书:“那些女子……”
“先帝即使荒唐，也无法同时玩弄那么多女子。但是他当时沉迷炼丹之术，认为要以处子的血肉入丹。”谢棠如说到这里话锋突然一转，“那段时日帝京死了很多平民女子。”
先帝到底还要两分颜面，没有直接下令要让百姓献出自己的女儿，却暗地里派人抓捕了不少良家女子，用以入药。那段时间在家中平白无故失踪的良家子不知凡几，去京兆尹处报案却也只能不了了之，毫无办法。最后是几个大臣死谏才逼得先帝终于收手，但是那一天，御书房内死了三位言官，剩下几位臣子也在之后短短半年内被发落流放偏远之地，客死异乡。
——但是这些旧事都掩盖在先帝荒唐好色几句轻飘飘的话中，被人遗忘，无人提起。
……
谢棠如轻描淡写，但是李梦书却没有办法漫不经心地听过去。这几句话足以让他在心中勾勒出一个血淋淋的残忍事实
李梦书忍不住闭了闭眼睛。
但是让他更加难以接受的是谢棠如接下来的话。
“以处子血肉入药是李徽献上的办法。先帝龙心大悦，提拔他一个小小的七品翰林编修一跃成为吏部侍郎，没两年吏部尚书乞骸骨归乡，李徽就顺理成章当上了吏部尚书。”
听到这里，李梦书面色顿时煞白，摇摇欲坠。
后面的事情不用谢棠如说，他都已经知道——吏部尚书能力平平，但是惯会钻营，献出买卖官爵的办法为先帝捞了一笔钱，用来修建行宫。后来先帝崩逝，新帝即位，李徽做过的事情被暴露出来，新帝大怒，朝野上下数百人受到株连，李家也元气大伤。
若不是他今天没有提前告诉任何人他会来谢棠如这里，李梦书都要以为那个老妇人、谢棠如说出来的这番话是别有用心的人故意传到他耳中。
——但是事实就是如此。
他的堂叔父，他们李家因为一己之私害得不知道多少骨肉分离。
李梦书没有办法欺骗自己。
他怔怔站在原地。
谢棠如没有去安慰他，只是说:“我现在要去刑部一趟，查找先帝年间以血肉入丹而死的那些女子的卷宗。”
李梦书抬起眼睛，眼底发红，声音微哑:“我和你一起去。”
第35章 汝心金石坚05
结果不出谢棠如所料。
老妇人的女儿, 小名唤作宛宛的姑娘，确实死在以血肉入丹药的荒唐行径之下。
李梦书握着卷宗，唇瓣动了动, 喉咙干涩, 几乎一个音节都吐不出来。
那个姑娘, 原本只是在采桑的路上被李徽偶然看到，得天独厚的相貌配上贫苦的出身反而成了错。她被李徽强掳, 本想献给先帝，但是先帝后宫中美人如云，宛宛也不是其中平庸的一个。李徽见皇帝沉迷丹道，就想出一计，杀了宛宛，取她的血肉融入丹药之中, 献给皇帝。
待皇帝赞赏他之后, 李徽才合盘托出——此药必须以美人的血肉入药。
李徽怎么说服先帝服用这些丹药的暂未可知, 但宗卷里一言一语都无一不表露出李徽——才是罪魁祸首。
李梦书闭上眼睛，水光从眼睫间溢出，濡湿衣领。
他大可以给自己找借口:那些都是李徽干的事, 他不知道，和他也没有关系。但是他不能否认, 正是因为有李徽在朝中的地位，李家才没有像多数士族一样辉煌两三代之后便没落衰败。
他身为李氏当然子弟, 享受了李徽带来的荫蔽, 也不得不承认李氏的荣光踩着黎民百姓的血泪。
谢棠如站在窗下，神情沉静而冷淡。他半侧身靠着窗，天青色的宽袖半搭在身后的木横栏上，一截莹白如玉的手垂垂而落。
窗户外一枝蔷薇藤伸进来, 艳丽娇弱，半开的花蕾在风中摇摇欲坠，主动送到谢棠如手中。洁白修长的手指拢起花蕾，谢棠如这才将目光投向失魂落魄的李梦书。
他知道自己这位好友素来是个心软的人。李家没有告诉他那些藏污纳垢的东西，只教会他君子持身立世之道，因此他一时不能接受也是常理。
刑部一位侍郎面色匆匆走进来:“谢世子与李公子两位，看完卷宗了吗？方尚书大人马上就要回来，若是叫他知道我放两位进刑部重地………”他欲言又止。
官场上打交道像这样说一半已经是极为直接的做法，瞧得出来他确实很焦急，恨不得谢棠如和李梦书马上就走。
李梦书闻言歉意地放下卷宗:“我们马上便离开，今日之事多谢孙大人通融。”如果没有这位司任刑部侍郎的孙大人帮忙，李梦书和谢棠如两个闲散人员压根进不来刑部。
“李公子客气了。某昔日拜在李公门下，虽然某无才无德，不配做李公的弟子，但是心中却一直把李公看作我的恩师。还请李公子归家后替我向李公问安。”孙大人拱手回礼。
李梦书微微颔首。
“李公”是他的祖父，也是当世一位很有名望的大儒，门下弟子众多，在读书人中深受仰慕。
因而听到这个要求，李梦书连眼睛都没眨一下，半点不意外。
离开刑部，两人间的气氛静默了一瞬，李梦书才缓缓开口:“孙大人如此不求回报，有古时君子之风，若是祖父知道自己有这样一个门生，想来也会颇为欣慰。”
“你确定？”谢棠如挑了下眉，意味深长地说，“难不成随便什么个人求到他头上，那位孙大人都会费心费力？”
“这……应当是不会的。”李梦书微微一愣，答道，“他愿意帮我是因为祖父的缘故……”
“这就是原因。”谢棠如拍拍他的肩，笑吟吟地说，“孙大人如此古道热肠，只因你是李公的孙子啊！”
他说完这句就坐上魏国公府的马车，和李梦书分道扬镳。
还未进府，渐霜便上前低声对谢棠如说:“那位今日……来了府上，已经和国公爷在书房谈了半个时辰，现在还没有出来。”
她说得略有些含糊，但需要她这么遮遮掩掩提及的不作它想，也只有那么一位而已。
——新帝陛下。
谢世子心下了然，没有再细问，只是语气不免带出一点好奇来:“商清尧居然能和老头子聊这么久？啧，就算给商清尧选皇后都用不着这么多时间吧？”
选皇后是大事里的大事，如果只谈半个时辰，简直是轻率。渐霜知晓自家世子殿下言辞上的不靠谱，绷着一张脸，微微抿唇，没有接话，只是问:“世子现在要去见国公爷吗？”
“不去。”谢棠如想也不想就拒绝了，“既然这样，我去找张仙师。”
渐霜眨了眨眼睛，不知道为什么，她感觉世子好像有点……怕见到商清尧一样？
她蹙了下秀气的眉头，没有想出个所以然来，便暂时把这件事压在心底，吩咐婢女们煮茶。
宋悬在魏国公百无聊赖地转了一圈，路茶房时，视线忽而顿住，旋即他扬唇一笑，摇着扇子大摇大摆走进去。
渐霜正在用一杆银质小秤称茶叶。
“好香的茶叶。”宋悬吸了一口气，“这茶叶应该是极好的吧？”
“不。”渐霜抬眼，声调冷淡，“这是去年的陈茶。世子说国公府内靠国公爷一点微薄俸禄维持生计，喝不起好茶，只能用陈茶招待客人。”
宋悬:“………”
这世子好不要脸，明明他上次偷偷摸摸进来的时候，在商清尧那里喝到的还是今年的雨前茶。
他摸了摸下巴，
难不成陛下对谢世子做什么不可告人的事情，谢世子才连一杯茶都不愿意给。
宋悬越想越觉得是这么回事。
不然商清尧那根本不爱和人闲聊的性子，怎么可能和魏国公谈这么久，一定是局面僵持不下。
实际上——
商清尧和魏国公相谈甚欢。
虽然魏国公也无法理解，为什么商清尧好好的政务不处理，非要跑到他家里来跟他谈他儿子。魏国公数落了一番兔崽子的不成器，商清尧也含笑听了，末了才淡淡说:“令郎还是少年赤诚心性，不必拘束太。假以时日，令郎年岁渐长，自然便能令国公放心，成为国之栋梁。”
魏国公一边敷衍点头，一边思考着商清尧这么关心那小兔崽子，总不能是也想当当小兔崽子的爹吧？
魏国公觉得这个可能性很高，看商清尧得目光便不由得微妙起来，“不瞒陛下，臣妻子离世早，这些年臣又疏于教导，这混账小子便也浑浑噩噩长到如今。老臣一生也没有什么奢求，无所谓他能不能成为国家栋梁，只要他能够平平安安当个富贵闲人，我这个做爹的就放心了。其他的都随他去！”他说着，袖子一抹眼泪，十二分情真意切。
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