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况且就算再退一万步来说,哪怕除了他卫冶里外不是人,其余的都是正人君子,毫无私心的忠心良臣。 苏勒儿呢? 鸿雁群山那可也有漠北王庭的一份,她是死了吗? 总而言之,思路一旦想到了这儿,卫冶差不多就觉得没什么要紧了,出门溜达的脚步不免轻快了许多,整个人都是肉眼可见的放松与娴静。 气氛太好,面上的笑意太灿烂,以至于长宁侯忽然撤回了所有指令,也没有人有异议。 ……前头被大发雷霆跪了一宿的任亲卫还历历在目。 这个时候,没人敢找北司都护的晦气。 虽说为统帅者,朝令夕改不是件好事……但一想到此人是不按常理出牌惯了的长宁侯,一时之间,居然也没人觉得有什么不对,总之听他的话准没有错,卫冶或许是个骂名遍天下的王侯,但于北覃卫而言,他的确是个不可多得的都护。 五日后,一匹快马掠开众人,风驰电掣地冲进了北覃卫驻地——马背上不修边幅,面容冷硬的女子俨然就是失踪多日的童无。
第86章 吞金 衢州是块富贵地, 王家倒台之后,立马就有新官上任,三把火烧得沸沸扬扬, 好像是要给长宁侯投诚似的,大肆放宽了境内外的贸易限制, 扶持起了沈氏商户, 甚至连跟长宁侯府颇有渊源的平康坊, 都宽容了许多。 富贵地向来不缺破落户,而破落户总会有门轻易高攀不上的好亲戚。 是以旧巷人进人出,白衣也好, 金缕衣也罢,虽然同根同源却境遇不同难免惹人唏嘘, 可谁都有自己的日子要过,偶尔瞥过一眼, 也就过了, 不会比午后出的阳光招人欢欣。 顾芸娘心绪沉郁, 姣好的面容略施浮粉,一点儿艳色的胭脂点在眉心——这是北都姑娘们流行起的新样子,启平帝月前赴宴,撑着病体也要亲手给皇后饰状,帝后携手同行在百官顶上,传闻中失宠已久的太子萧承玉也被带在身边。 这大抵预示着某种讯号, 顾芸娘坐在临窗的小塌上,轻声道:“太傅真是好狠的心, 太子仁德,多惦念您。” 李喧许是自觉有愧,背着窗垂眸:“如今局势瞬息万变, 今日做东风,明日是西风,太子也好,侯爷也好,顾念骨肉亲情迟迟不肯打破僵局,世家已经做了太久的心头巨患,光一个‘卫’都让人彻夜难捱,圣人要扶持寒门,总得给他们拨出政绩。金矿一出,还就那么正正好好落在了鸿雁群山下,如果我们没能及时截断消息,提前设局让圣人措手不及,这个差事落不到侯爷手里,那么无论哪个清流来办,这都是嫡庶之争的爆发点。” “所以他得给扶持太子的世家一点面子。”顾芸娘哼笑一声,转而问,“整整一年,都对我避而不见,我以为你是怨恨我。” 李喧叹了一声:“……后知后觉察觉到卫将军的死因,又落后一步,没能救下来段夫人……这几年受你庇护,才能安下心来,与青山碧水为伴,反而是顾掌柜一个女子在前冲锋陷阵,该是我自愧弗如。” 顾芸娘抿唇娇笑:“都是为了自己,这话不敢当。” “不见你,是为着十三敏感,擅思多心。”李喧说,“乌郊营一事过后,哪怕他很快便想清楚其中关窍,知道你也是为侯爷着想——但你毕竟是想拿他的命搏一条生路,除非生死关头,他不会再全然信任你了。而我还没把全部的本事教他,若让他知道你我私下一直来往密切,只怕想教都难。” 顾芸娘对此心知肚明,作出的反应更是直接了然。 “谁稀罕。”顾芸娘翻了个白眼,心想,“我又不是那昏了头的卫冶。” 李喧倒没在意她的表情,沉思半晌,缓缓长叹:“可惜这事儿一出……他也不大可能信我了。” 顾芸娘看他一眼,没说话。 李喧:“你想问什么?” 顾芸娘撑着小榻,摇着扇,问得半点没客气:“培养一个人才不容易,你从打定主意离了北都,就联系上我要我代你收徒,花酒间能耐大,有的是本事替你招揽生意——花家算不得拔尖,人多眼杂,为什么选花连翘?” “他是个好玩乐的聪明人,难能可贵的是识时务。”李喧说。 花连翘虽然自称“闲才”,是个“庸人”,但他能在落寞穷途的花家脱颖而出,在所有人都不敢接近废太傅之时,藏名匿姓,闻着风声就几次三番登门拜访,这就是种了不得的眼力与胆识。 分明与李喧不是一路人,为的是一己私欲。 可当被拒之门外时,花连翘也不见恼怒,反而怀揣心胸底气,有条不紊的据理力争……想必单凭这份能耐,当年能说服李喧收下他,如今也能说服启平皇帝信任他。 花家人丁兴旺,混吃等死的弟兄只多不少,早就退出了世家大族之列——这是很好的投名状,有这一大家子干拖后腿的亲戚在,启平帝不怕他与卫冶私相授受。 而如今花连翘肯用一个私瞒金矿的要命钱买下他那一大家子的命,一方面自然是甩开这份累赘,从此摇身一变,成了清清白白的一条命,谁用都趁手,谁用都能放心。 另一方面,花家能够起死回生,只凭一个花连翘,可花连翘想要进世家的圈子,单一个花家远不够。 卫冶混惯了金玉场,早已具备了某种程度上的嗅觉——他很快便意识到这位初露锋芒的花督察是想要靠一家老小的血,铺开他涉足新贵的独木桥。 可他能想到的,李喧自然也能想到。 甚至还能想到更多。 “我只是他学本事的踏板,离了我,他也能自己立在朝中大展拳脚。”李喧说,“花连翘刚将金矿一事告知于我,我便明白了他的想法。拿金矿向侯爷表明善意,除了决心改道,更多的,还是给自己留一条后路——圣人终究身子不好了,万一踏至一半,圣人折在了半道,他一力扶持的寒门子弟当然不可能再与百年世家有一争之力……如若这事真的发生了,花连翘作为出头的清流,肯定要做杀鸡儆猴的第一只傀儡。” 顾芸娘和他一个想法,闻言笑了笑,只是笑意不见眼底:“金矿产帛金,帛金乃国定,只论这件知情不报的事儿,卫冶就不得不跟他站在一条船上——保不下花连翘,就得把自己赔进去。” 李喧沉默须臾,只道:“……同人不同命。” “是同人不同命。”顾芸娘说,“阿冶拼了命想从里边儿出来,他拼了命地想往里头去,哪个都想挣出一番天地,总要撞到头破血流了,才明白很多事情从一开始就是不可能的。” 李喧:“说句你不愿意听的,以花连翘的定性,那样立场不明的黑白不定,倘若他生在卫冶的位子上,要么就不会跟侯爷似的处事不当——要么从一开始就将所有证据收起来,筹谋几年,干脆一举推出来反了,要么就干脆将亲身旧怨通通埋葬在过去,只当自己是条彻头彻尾的鹰犬。” 可偏偏这人是卫冶。 满肚子的委屈积成了怒火,还未蓬勃,便已撞上了恩怨分明,怒气就先一拍两散,自己改成了委曲求全。 顾芸娘听到此处,眼神透露出几分无奈:“就是看准了阿冶心软,这也想要,那也不舍,什么都放不下。” 李喧低头笑了笑:“是啊……太子也是。” 顾芸娘:“你舍了太子,算计了侯爷,现下利用此事把花连翘挑到了台面上,甚至想截了药材高价出售,逼他不得不吞下那个金矿,好以此统筹自己的私军……李喧啊,你是真不怕。” “没法子,依着如今的经验,但凡世家子,没有一个真能狠下心,朝廷里再大的窟窿明晃晃地摆在眼前,也会为了权势二字打落了牙齿和血咽。”李喧平静道,“所以我才选定了十三。” 顾芸娘看了看日头,已经不早,她起身道:“封长恭到底人微言轻,倘若侯爷不管他了,就算明日便能出了江左,聚起自己的势力也得要上好几年,有的等。” 李喧等了这么多年,早就不怕等。 李喧眉间没有舒展,早早就皱出了褶痕:“他心够狠,连自己的命都能说抛就抛,等待就成了一件小事,唯一的牵绊就一个卫冶,我算不准侯爷对他究竟有几分真情,这份情谊抵不抵得过这些年的隐忍与妥协——” 顾芸娘说:“无论如何,你不会再选一个太子了。” 不待李喧回话,顾芸娘无奈地抿出一点笑:“……可段眉就这一个孩子。” “太子和侯爷,他们所作所为再如何呕心沥血,也只是为了维持现状……可十年,二十年,哪怕他们初心不改,威慑犹在,这样的朝廷又能好上几年?”李喧说,“就是要无拘无束,才能有一改天地的决心。” 顾芸娘立在门外,在残阳霞光中回首看他一眼,真诚道:“我以为我已经够疯了……太傅,你行啊。” 李喧脊背挺拔,笑容温和:“时辰不早了,顾掌柜一路小心,数着金子更要当心。” 而衢州另一头的江左,眼下荷花池早已经成了败叶淤,底下泥混脏了池水,正有赤脚夫一点点儿捕捞残叶。 封长恭出了不言堂,后头跟着一个人,那男子身量高大,体态很壮,但一直低首躬身,不敢越了封长恭去。 两人无言地走回了厢房,合上门,隔开了缥缈虚无的红霞。 封长恭坐下后倒了两杯茶,一杯往前挪了一步,抬手直视那人,说:“此事你办得很好,该赏。” “分内之事,主子这就谬赞了。”男人得了他一句夸奖,似乎是觉得死了也值当,整个人立马亢奋起来,说话的语气也不免热络了几分,“当年小人不懂事,多亏了主子大人大量,给了我们娘俩一条生路,这才有了今天能为主子排忧解难的地方。” 此人正是与封长恭做了三年对门,后头又在卫冶手里死了亲爹,却说放过便真捏了假籍送出去的周府小公子。 几年未曾露面,周娘子仗着一手操持家业、黑白通吃的好本事,早在平康坊里做起了幕后二把手,不仅顾芸娘不再需为衢州的事儿烦心,连陈子列一手坑蒙拐骗的敲诈能耐,也是从这位好生厉害的先贼遗孀手里学来。 而周小公子还是那副德行,胆子斗大点,遇事就哆嗦。
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