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“知道啦。”舒乔笑着应了。 两人又絮絮说了几句，这才起身穿衣。 许氏从灶屋出来，见到他们，便道：“灶上温着粥呢，还蒸了昨儿剩的野菜馍馍，配点酱菜吃。” 早饭简单，一家人却吃得舒坦。饭后，雨势渐小，成了毛毛细雨。程大江披上蓑衣去查看田里沟渠，怕积水淹了刚种下的种子。程凌则去后院拾掇农具，该修的修，该磨的磨。 舒乔帮着许氏收拾了灶屋，便回屋拿出那床未绣完的被面。这几日忙着挖野菜、下地，耽搁了些进度，不过先前就和喜婶子说好了时日，倒也不急。 雨天做不得什么外活，程凌忙着在后院收拾鸡舍牛舍，下午雨一停，父子俩便又去了地里，赶着把最后的高粱和谷子播下去。 晚饭，舒乔煮了一大锅面条，用酸豆角炒了肉沫做臊子，还热了一小碟中午吃剩的蒜苗炒小熏鱼。 “地里的活暂时忙完了，明天瞧着该是个晴天，我去城里看看，找些活计。”程凌舀了两勺酸豆角肉沫，仔细和碗里的面条拌匀，说道。 程大江端着大碗，“呲溜”吸了一大口面，闻言也道：“明天去也成。大伙儿都趁这会儿找活，去晚了，估计好活儿就不剩多少了。” 城里活计虽多，但总归卖力气的就那些。去得早些，运气好能碰上不错的主家，还能挑拣挑拣；若是去得晚了，剩下的不是太累，就是工钱低。 往年程大江和程凌总是一起去。程凌看了眼他爹，说道：“今年我和栓子去就行，爹在家里照应着。” 许氏也正想说呢，接话道：“就听儿子的，你在家顾好地里就成。” 程大江年纪渐长，体力不比年轻小伙，本还想反驳两句，但沉吟片刻，还是点了点头，“也行。我在家顾着地里，正好也多囤些柴火。” 家里零零散散的活计不少，牛舍鸡舍要打理，麦子地也得不时锄草，活计是断然少不了的。 翌日，天还没亮透，程凌便出了门，和栓子结伴往城里去。 城里派活的地儿在城门附近。两人来的不算晚，可那里已经挤挤挨挨围了不少人。还有人捧着自带的馒头窝窝，蹲在一边边啃边伸长脖子，瞅着前边，看派活的管事来了没有。 栓子和程凌寻了个稍微空旷的角落站定，也留神着前边的动静。 “人还挺多的。”栓子扫了一圈，零散站着的大多是精壮汉子，也有些上了年纪的大娘和阿么。前者多是寻力气活，后者则多是找些做饭洗衣的粗活，一般都是干几天短工，图个现钱。 程凌穿着一身利落的短打，腰间扎着汗巾，挂着装水的水囊，怀里还揣着舒乔早起烙的厚实饼子。若是主家不包午饭，可以去摊子上买碗热汤，就着饼子对付一口。 程凌“嗯”了一声，神色平静地注视着前方，也不时留意着身旁经过的人。 辰时一到，陆陆续续有几个管事模样的人来招工，但多半是要有正经手艺的，比如砌墙、铺瓦、木工之类。这两样程凌和栓子其实都能干些，但给的工钱偏低，还不包饭，两人商量了一下，决定再等等，看能不能等到更合适的活计。 这地方离城门不远，来往行人不少。舒小临跟着茶馆的采买管事买完所需的菜蔬，回去的路上无意中往这边瞄了一眼，乍看见程凌，还以为是看错了。 他踮起脚，避开晃动的人头，又仔细瞧了瞧，这才确定。舒小临连忙同管事说了声，小跑过去，拍了拍程凌的肩膀。 “哥夫！” 程凌回头见是他，愣了一下，朝旁边看了眼，“小临？你来采买？” “对啊，我刚办完事正要回去，远远瞧着像哥夫，就过来看看。”舒小临朝前边那围着管事叽叽喳喳的人群望了眼，心里一转，高兴道：“哥夫你们是来找活计的吧？我这边倒正好有个信儿。” 元宵那天，栓子见过舒小临，是认得他的，闻言立刻凑近问：“当真？一天能给多少？管饭不？” 舒小临回想了一下，说道：“一天大概能有三十到四十文，饭肯定是管的。” 旁边有人听到动静往这边看。程凌朝他们示意，三人挪到旁边人稍少些的地方，程凌才问道：“具体是干什么活？在哪儿？” 舒小临这才仔细说道：“这活儿是我听常来茶馆的一位大爷说的。他家开的粮铺要修缮后边的库房，正缺人手呢，也就是这两天招工。你们直接去东街‘永丰粮铺’问，准行。” 他顿了顿，又补充道：“要是他们那边人招满了，你们就去城北的槐花巷子口看看，听说那边有户殷实人家也要修缮院子，也在招短工……”舒小临努力回想着最近在茶馆里听到的零碎消息，一五一十地说给他们听。 茶馆本就是个人来人往、消息灵通的地方。舒小临作为跑堂伙计，一天下来能听到不少闲谈，有用的他便都记在心里，这不，眼下就派上了用场。 城里招工并非都集中在这一处。程凌和栓子一合计，谢过舒小临，记住了他说的那几家。与舒小临分开后，两人便先去了最近的东街永丰粮铺。 这头程凌和栓子正为活计奔忙，舒乔在家里也没闲着。他拿了箩筐和镰刀，出门去打些嫩草回来喂鸡。 家里的鸡仔已经开始换羽，胃口见长。舒乔最近每日都会出门割些鸡草，剁得碎碎的，和麦麸拌在一起喂它们。 舒乔在家附近不远，挑了片嫩草茂盛的地儿，蹲下身，拿着镰刀“唰唰”地割起来。他想着下午和云哥儿去河边割水芹菜，到时候顺便挖些蚯蚓，或者捞点小虾小鱼什么的，混在鸡食里，鸡仔们肯定长得更壮实。 “嗯……好像最近田螺也多起来了，那个砸碎了喂鸡也不错。”舒乔一边割草，一边自言自语地盘算着。 一旁跟出来的墨团，正在草丛里追着蝴蝶撒欢，不时“嗖”地窜进深处，一会儿扑到这边，一会儿又翻着跟头滚到那边，玩得不亦乐乎。 “走了，墨团，回家了。”舒乔按了按箩筐里堆得蓬松的草，背起来，回头喊道。 他走在前边，墨团起初还在后边远远瞧着，过了一会儿，才忽地迈开四条腿，欢快地狂奔着跟了上来。 傍晚时分，程凌从城里回来了。背篓里装着一块肥瘦相间的五花肉，还有一小包用油纸仔细包着的桂花糕。 “活计找着了，”他放下东西，对迎出来的舒乔和许氏说道，“东街永丰粮铺，修缮后院库房，活计不算重，包顿午饭，一天三十五文，估摸着能做上十来天。” “那挺好。”许氏笑道，看了眼他买回来的东西，“今儿乔哥儿和小云割了不少水芹菜，正想着包包子呢。你这肉买得正是时候，刚好剁馅儿。” 舒乔接过那包还带着温润香气的桂花糕，眉眼弯弯地看向程凌。 程凌对上他的目光，眼里也浮起淡淡的笑意。 作者有话说：
第73章 舒乔捧着那包桂花糕，隔着油纸还能感到热乎气。他走到桌边，小心解开细绳，揭开油纸一角——米白的糕体上缀着点点金黄的桂花，甜香扑鼻。 “趁还热乎尝尝。”程凌走到他身边，从纸包里捏起一块，递到舒乔嘴边。他路过点心铺子时，正好赶上桂花糕出锅，便买了一些，一路上揣在怀里带回来，此刻还温热。 舒乔就着他的手咬了一小口，糕体松软绵密，桂花的清甜在口中化开，甜而不腻。他满足地眯起眼，“好吃！” 舒乔用手接着碎渣，连连点头道：“甜甜的，桂花香足。” 程凌眼里笑意更深，把最后一半都给他吃了。 “剩下的留着慢慢吃。”舒乔仔细包好糕点，转身去了灶屋，“娘，我来剁馅儿。” “成，肉洗好了，在案板上。”许氏正揉着发好的面团，“水芹菜我也择好了，在筐里沥着水。” 舒乔系上围裙，将五花肉切成薄片，再改刀成细丁，最后抡起菜刀“噔噔噔”地剁起来。程凌也没闲着，甩干水芹菜的水，帮着把菜切成细末。 两人一个剁馅一个切菜，配合默契。肉馅剁到起胶时，舒乔将水芹菜末倒进去，加盐、少许酱和姜末，顺着一个方向搅打上劲。翠绿的菜末和粉白的肉糜渐渐融合，泛着油润的光泽。 “这馅儿闻着就香。”许氏凑近闻了闻。 “水芹菜嫩，配上五花肉的油润，包包子最好。”舒乔说着，手上不停。 馅儿拌好，舒乔和许氏便开始包包子。程凌趁着空当，在锅里快手炒了两个菜，一个是清炒水芹，水芹特别嫩，脆生生的，只放了些盐便清香扑鼻；另一个是香椿炒蛋，香椿切碎了和蛋液一起下锅，香气诱人。 程大江从后院收拾完农具进来，一进门就吸了吸鼻子，“嚯，真香！” 香椿和水芹都带着股独特的味儿，有些人受不住，有些人却是爱极了。 许氏捏好最后一个包子的褶子，说道：“成了，烧水准备上锅蒸。” 程凌端好菜放上桌，往刚才炒菜的锅里舀上水，直接烧开蒸包子，也省得再洗一次锅。 蒸包子不费多少时间，太阳沉下山时，包子出锅了。白白胖胖的包子冒着热气，皮薄馅大，隐约透出内里青翠的色泽。许氏拿了个大盘，一一夹进去端上桌。 舒乔摆好碗筷，坐下后，迫不及待先夹了一个，吹了吹热气，等凉了些才咬了一口。 水芹特别嫩，被肉的油润包裹着，一口下去，汁水丰盈，满口生香。 “真好吃。”舒乔又咬了一大口，眉眼弯弯地让程凌快尝尝。 程凌拿了个包子，咬下一口，包子皮喧软，内里的馅料鲜香多汁，水芹菜的清爽恰好解了五花肉的腻。他三两口吃完一个，又拿了一个。 许氏也尝了，赞道：“乔哥儿调馅的手艺是越发好了。这水芹菜鲜嫩，比白菜馅的清香。” 程大江也道：“这馅实在，皮薄馅足，味道调得正好。” 舒乔被夸得有些不好意思，低头咬了一口自己的包子，嘴角却忍不住上扬。 饭间，程凌提起了今日找活的经过，“说来也巧，多亏了小临给的消息。我们到永丰粮铺时，他们正缺两个搬料打下手的，工钱谈得也痛快，一天三十五文，管一顿午饭，有菜有馍，还有碗蛋花汤，不算糊弄。” “还有蛋花汤呢，那是不错了。”程大江接话道。往年进城找活，午饭那顿，大多是每人得几个馒头或饼子，再加上一碗熬得稀薄的粥，基本就是混个水饱。 许氏心里也高兴，说道：“这活听着不错，也是多亏了小临那孩子，在茶馆做事，耳聪目明，能记着这些有用的消息。” 舒乔听他们说起弟弟，想到小临往日就是这般机灵懂事，心里很是欣慰。 许氏沉吟片刻，说道：“正好乔哥儿今儿个挖了不少野菜，儿子你明日去上工，顺道送些给亲家他们。城里要吃这口新鲜的，还得专门去买，难得吃上这么嫩的野菜。”
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