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萧霁坐在椅子上,手指轻轻敲着桌面,开门见山:“方才白氏在院子里哭,到底是怎么回事?” 管家不敢隐瞒,垂着头回道:“回少爷,是夫人……夫人在跟老爷要银子。” “要银子?”萧霁眉头一下子皱了起来,语气沉了些:“要多少?” 管家的头垂得更低了,声音也有些发虚:“三……三百两。” 说话时,他连眼角的余光都不敢往萧霁脸上瞟。 他知道,三百两可不是个小数目,白氏这回真的要撞人枪口上了。 齐晓在一旁听着,也吃了一惊,忍不住开口:“她要这么多银子做什么?” 萧家总共也就一千多两银子吧? 管家叹了口气,缓缓解释:“是白家的那位秀才,就是夫人的侄子白陌丰,这次乡试没考中举人,落榜了,想去书院读书,继续考。可白家那光景,哪里供得起他去书院里面上学的费用?就找上了夫人,想让夫人帮忙凑银子。” 白氏一直指望白陌丰能考个功名,好让她在萧家能抬起头来,自然不会不管。可白氏自己手里哪有这么多银子?就只能来找萧老财要了。 萧霁听完,眼底闪过一丝了然,随即对管家说:“这事儿本少爷知道了,你该怎么做,心里清楚吧?” 管家连忙点头,语气恭敬:“是,少爷,小人明白该怎么做了。” 回头他自然会想办法拦下来,绝不会让白氏把银子拿到手。 管家退下后,齐晓“啪”地一拍桌子,满是不敢置信:“白陌丰读个书,凭什么要你们萧家出银子?” 这个白氏的脑子是被驴踢了吗? 既然他有疑惑,萧霁就不瞒他了。 “三年前白陌丰考秀才那会儿,我爹刚把白氏娶进门,光聘礼就给了六十两。这几年白陌丰笔墨纸砚、束脩杂费,十有八九是从这六十两里抠出来的。更别说这三年,白氏隔三差五就找我爹哭,零零散散要走了五十多两,要么补贴给白家,要么塞给她那两个前夫的儿子。” 所以,按道理来说,白陌丰读书考中秀才,还真的该给他们萧家磕一个。 齐晓越听越气,手指都攥紧了:“上次在我家,他还摆着读书人的架子,拐弯抹角说你这不好那不好,合着他那身‘风骨’,都是用你家的银子堆出来的?我原以为读书人最讲脸面,没想到他连这点体面都不顾!” 齐晓心里面想不通白陌丰读书的银子都是从萧家出的,上次在他齐家,那些贬低萧霁的话他好意思说得出口吗? 齐晓是敬读书人的,他觉得读书人有风骨,可他看着白陌丰,觉得他折了读书人的风骨! 只是,话说着,齐晓忽然话锋一转,眼神锐利地看向萧霁。 “你爹娶白氏都舍得给六十两聘礼,你娶我就只给二十两?萧霁,我差哪儿了?” 他比白氏好看吧? 他比白氏年轻吧? 他哪哪都比白氏好吧? 他凭什么只有二十两? 说实话,齐晓的自信有些被打击了。 萧霁被问得一噎,伸手摸了摸鼻尖。 当初确实是想省点银子,就…… 齐晓眼神里的不满都快溢出来了。 萧霁不自在地咳了一声,牵强道:“你那二十两不是都带回来了吗?就算给六十两,你爹还能让你全带回来?左右都是咱俩的,有什么不一样?” “怎么不一样?”齐晓冷哼一声,抱起胳膊往椅背上一靠,腮帮子都鼓了起来:“二十两是心意,六十两也是心意,你连娶夫郎的聘金都抠,萧霁你可真行!” 齐晓要被他气坏了。 他心想,这汉子怎么这么有才呢? 这点便宜都想占! 萧霁声音低了下去,说:“我这不是怕……怕你爹扣着不给你带回来嘛。” 说完赶紧别过了脸。 都怪白氏,好端端的干嘛哭呀?她不哭,这事儿能被拆穿吗? 其实萧霁不敢告诉齐晓的是,他当初去齐家下聘,萧老财让他给齐家的是一百二十两银子。 萧家好歹是地主家,齐家不狮子大开口,他们萧家却不能给的太少,丢了地主家的面子。 当然,萧霁就不那么看重面子了。 萧霁说的理由让齐晓想打人了。 “你!”齐晓又是一拍桌子,这次力道更重:“日子是我自己过,我能眼睁睁看着我爹克扣聘礼?我齐晓是那种任人拿捏的软柿子吗?” 他气得厉害。 还怕他带不回来,他可是真会想,真敢想! 不行,齐晓觉得,他们俩人的银子,他还是得再找个地方藏着比较安心,谁知道,什么时候又被这个汉子算计了? 他们的屋里,齐晓单方面的跟萧霁吵了起来,萧霁静静的听着他数落,一声不吭。 萧老财的院子里,白氏还在撒泼打滚。 她拽着萧老财的衣角,眼泪糊了一脸,哭得上气不接下气:“老爷啊,我就丰儿这么一个侄子!他同窗都中了举人,就他落了榜,要是想不开寻了短见,我可怎么活?白家就这一根读书的苗子,要是没了,我还有什么指望啊!” 第78章 要不,善哥儿 她哭着往地上跪,被萧老财拽住了,又接着卖惨:“我当年跟您的时候,可是跟前夫家断得干干净净,连亲生儿子都不认我了!这辈子就指着丰儿能有出息,将来给我撑撑腰,您怎么能不帮我啊?” 萧老财也是个抠门的,要是五两十两,看白氏哭成这样早就心软了。 可是三百两银子,白陌丰又不是他亲侄子,凭什么让他掏这个钱? 白陌丰到底是白氏的侄子,不是他亲侄子,为了别人侄子,出手就是三百两,萧老财不傻。 他皱着眉,一脸为难:“不是我不帮你,实在是家里没这么多现银,你也知道,家里的账现在都归萧霁管……” “老爷您别哄我了!”白氏猛地抬头,红着眼眶打断他:“当时咱家少爷被山匪掳走,您三天就凑够了一万两赎金,怎么到丰儿这儿,三百两就没有了?您是不是嫌我是个累赘,连我侄子的忙都不肯帮?” 她一边哭,还一边细数着自己这些年的委屈:“三年前我不顾村里人的唾沫星子嫁给您,受了多少白眼?萧霁不待见我,府里下人看我脸色,就连萧霁娶回来的那个齐晓,都敢给我甩脸子……我这日子过得有多难,您就一点不心疼吗?” 萧老财被她闹得头疼,想着这些年白氏确实没少受气,心渐渐软了半截,叹了口气:“不是我不帮,是萧霁现在掌家,他不点头,管家不敢支银子啊。” 白氏一听这话,立刻不哭了,扶着萧老财的胳膊就往门外走:“那咱们就去找萧霁!他是您儿子,还能不听您的话?今儿这银子,说什么也得要过来!” 萧老财抹不开面子,却架不住白氏软磨硬拽,只好跟着走。 到了萧霁的院子,刚进院门,一股浓郁的肉香就飘了过来。 进屋一瞧,萧霁和齐晓正坐在桌边吃饭,桌上摆着四菜一汤。 红烧鸡块油亮诱人,爆炒兔肉撒着葱花,菌菇羊肉汤冒着热气,还有一盘清炒时蔬。 白氏看着桌上的菜,再想起自己吃的顿顿寡淡的青菜豆腐,心里酸得厉害。 萧老财和白氏突然闯进来,齐晓手里的筷子都顿了顿,看着满桌热气腾腾的菜,被长辈撞个正着,多少有些尴尬。 他连忙起身,客气地招呼:“爹,您和……和……要是没吃,我去给你们再添两双筷子?” 萧老财的目光放在了桌上,看着油光锃亮的红烧鸡、泛着香气的羊肉汤,瞪了萧霁一眼,心里暗想。 这小子倒是亏不着自己,鸡肉兔肉样样不缺,比自己这个当爹的吃得还滋润! 他刚想点头应下,萧霁却“啪”地放下筷子,语气冷硬:“没看见爹是找我说事的?添什么筷子,有话说话。” 萧老财被噎了一下,脸上有些挂不住,给白氏使了个眼色。 白氏哪还顾得上看菜,往前凑了两步,声音带着哭腔:“少爷,老爷让您支三百两银子。” 萧霁挑了挑眉,眼神扫过萧老财:“三百两?爹,您这是打算再娶一房姨太,还是要给哪家姑娘下聘?咱家啥时候这么大手大脚的花过银子了?” 他语气里的嘲讽,听得白氏脸色难看极了。 萧老财听他这么说,胡子都吹得瞪了起来,道:“你胡说什么?” “那怎么动辄就是三百两银子?咱家过年都不敢这么阔气!”萧霁说。 “少爷,话不能这么说!” 白氏急得直抹泪:“少爷,这三百两银子是给丰儿的学费,他这个不争气的,这次竟落榜了。他这次乡试落了榜,要是进不了书院,这辈子就毁了啊!” “丰儿说了,他同窗都在书院读书,就他没进过,这才落了榜。您就当可怜可怜他,萧家也不差这三百两……” “萧家的银子,凭什么给白家花?”萧霁突然笑了,笑意却没到眼底:“难不成白陌丰是我爹藏在外头的儿子?要真是,这银子我给得心甘情愿,可他是吗?” 白陌丰怎么会是萧老财的儿子? 这不是闹得吗? 萧老财的脸色也不好看了。 “少爷!您怎么能这么说话……”白氏还想辩解。 萧霁突然沉下脸,一字一句道:“滚。” 他声音里的冷意,让白氏打了个哆嗦。 她连忙转向萧老财,拉着他的袖子哭:“老爷,您看看他!您都答应过我的,怎么能说话不算数啊!” 这三百两银子她今天非要出来不可! 就在这时,齐晓突然开口,语气带着几分故意:“哦?白家的人读书,要咱们萧家出钱供着?” 他转头看向萧霁,故意拔高声音,不依不饶的说:“那要是萧家给了白家这三百两,可得也给我们齐家一份。我小弟今年十岁,也想进书院读书,总不能厚此薄彼吧?” 白氏像是被踩了尾巴的猫,立马瞪向齐晓:“你胡说什么!丰儿已经是秀才了,是要考举人的料子,你小弟连书都没读过,哪配进书院?别在这儿胡闹!” 白氏语气里的轻蔑,毫不掩饰。 “怎么就不配了?”齐晓也来了气,看着她丝毫不怯的说:“白陌丰六岁开始读书,快二十了才中个秀才。我小弟才十岁,连学堂都没进过,怎么就知道他不是读书的料?说不定进了书院,比你家白陌丰还强呢!” “你胡搅蛮缠!”白氏气的帕子都抖了。 “我胡搅蛮缠?怎么你能问萧家要银子?我不能?”齐晓反问她。 “你……”白氏看着他暗暗的咬了咬牙。 这个齐晓,真是讨厌极了,连这事儿都要出来搅和。 “老爷,你可答应过我了。”白氏可怜巴巴的看向萧老财说。
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