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萧珏看着他,声音忽然柔和了一些:“赵太傅,您是三朝元老,是先帝的老师,也曾教过朕。朕记得您说‘为君者当亲贤臣、远小人’。这句话,朕一直记着。” 赵太傅的睫毛颤了颤,抬起头,看着萧珏。那双苍老的眼睛里,有意外,也有感动。 萧珏收回目光,看向殿中,继续说:“可影七不是小人。” 他的声音不高,却清清楚楚地传进了每一个人的耳朵里。 “朕的命是他给的。”他顿了顿,“朕的皇位,也是他护的。” 殿中鸦雀无声。 萧珏的声音在空旷的大殿里回荡:“这样的人,朕信不过,还能信谁?” 张御史的嘴唇动了动,想说什么,可什么都说不出来。 他想起那日长亭外,两只手交握在一起,没有一丝犹豫。他忽然明白了,这位年轻的天子,不是在跟他们商量。 萧珏等了片刻,等那些话在每个人心里都转过一遍,才继续开口。他的声音忽然沉了下来,带着一种不容置疑的力量。 “朕今日把话放在这里。” 殿中所有人都抬起了头。 萧珏一字一字说:“影七在,朕在。你们若容不下他,就是容不下朕。” 那声音不高,却像钉子一样钉进每一个人的耳朵里。 赵太傅第一个跪了下去。他的老膝盖磕在地砖上,发出一声沉闷的响。他伏在地上,额头贴着冰凉的砖面,声音有些发颤:“臣不敢。” 他身后,那些跪过、谏过、上书过的人,一个接一个跪了下去。“臣不敢。” 那声音此起彼伏,最后汇成一片。 萧珏看着那些跪着的人,看了很久,然后开口:“起来吧。” 众人起身。萧珏靠在椅背上,看着他们,忽然笑了一下:“还有事吗?” 没有人说话。 萧珏站起身:“退朝。” 他走出太和殿,影七站在殿外等他。他穿着御前侍卫统领的制服,腰悬长刀,站在侍卫队列的最前面。 阳光落在他身上,把他的影子拉得很长。他看见萧珏走出来,目光微微一动。 萧珏走过他身边,没有停,可他的嘴唇动了动,声音很低,只有两个人能听见:“我说过,我不会再让你站在阴影里了,这是给你名分的第一步。” 影七没有说话,跟上了萧珏,萧珏感觉到他走在自己身侧,偏头看了他一眼。影七没有看他,目光平视前方,脸上什么表情都没有。 可他的手垂在身侧,离萧珏的手很近。萧珏的嘴角弯了弯,没有去握,只是把自己的手也垂在身侧,离他很近。 回到乾清宫,萧珏把冕冠摘下来放在案上,把衮服脱了,换了件寻常的袍子。他坐在榻边,忽然笑了一下。 影七站在他面前,低头看着他:“笑什么?” 萧珏抬起头,看着他的眼睛:“笑那些御史。他们今天把奏折藏回去了。” 影七没有说话。 萧珏伸出手,把他拉到自己面前,仰着头看他:“你知道吗,张御史的膝盖一直在抖。” 影七看着他,嘴角动了动。 萧珏忽然站起身,凑近他的脸:“七哥哥,从今往后,你可以正大光明地站在我身边了。” 影七伸出手,轻轻碰了碰萧珏的脸。 “我知道。”他说。 萧珏笑了,握住他的手,贴在自己脸上,轻轻蹭了蹭,然后伸出手,握住影七的手,十指交缠,掌心贴着掌心。 “以后,你就在我身边。”他说,声音很轻,却很认真,“哪儿都不许去。” 影七看着他的眼睛,看了很久。然后他点了点头。
第87章 来使 建昭二年春。 不知不觉,影七贴身成为御前侍卫统领已经半年了。 这半年里,朝堂上安静了许多。那些曾经联名上书的御史们,如今见了影七都要客气地点点头;那些曾经在背后议论纷纷的大臣们,如今在朝堂上对影七的部署安排也再没有二话。 朝堂上的反对声几乎消失殆尽。原因很简单——不是朝臣们突然想通了,而是影七这个人,实在让人挑不出毛病。 禁军被他管得铁桶一般,操练、巡查、换防,样样井井有条。 他上任的头一个月,就把禁军里吃空饷的、混日子的、仗势欺人的,该清的清、该撤的撤、该办的办。 第二个月,他重新制定了操练章程,亲自带着禁军操练,风雨无阻。 第三个月,禁军的精气神就变了。那些兵痞子都被他治得服服帖帖。 有一次,几个老臣去校场巡视,正赶上影七带着禁军操练。烈日底下,他站在最前面,和所有人一样,一身戎装,汗流浃背。 他的口令短促有力,动作干脆利落,整个校场鸦雀无声,只有刀剑破风的声音和整齐划一的脚步。 老臣们站在看台上,面面相觑。他们想起自己曾经说过的话——“无根无基,恐难服众”。现在看来,这个人不需要根基。他自己就是根基。 那些从前在禁军里混日子的勋贵子弟,被他不动声色地汰换了一批,换上来的都是真正有本事的。 有人告状告到萧珏面前,萧珏只问了一句:“汰换的人,可有冤枉的?”告状的人哑了火,因为确实没有。 更让人说不出话的是,影七这个人,从来不争。他不结党,不营私,不替任何人说话,不在任何事上插手。 他每日只做两件事——管好禁军,守在萧珏身边。 朝臣们慢慢习惯了影七伴随萧珏左右。早朝的时候,他站在御座之旁,腰悬长刀,目光如炬;议事的时候,他站在萧珏身后三步,沉默不语;出行的时候,他走在銮驾之侧,寸步不离,任何人要靠近萧珏,都要先过他那关。 朝臣们渐渐发现,这位年轻的皇帝,只有在影七在的时候,才会真正放松下来。 批折子批累了,他会靠在椅背上,影七就站在他身后,什么都不说,可陛下的眉头会松开。 接见大臣时,若是影七不在,陛下的目光会时不时往殿门边瞟,语气也比平时冷硬几分。 有人私下里嘀咕:“陛下这是离了那人就不行。”可这话,谁也不敢拿到明面上说。 甚至,朝臣们开始觉出了好处——没有影七在的时候,陛下会烦躁,会发脾气。 从那以后,朝臣们都学乖了。有什么要紧事,一定赶在影七在的时候禀报。陛下心情好,什么都好说。 ------ 这日早朝,礼部尚书出列奏报:“陛下,西域王派遣使团来朝,已至京郊,明日入宫觐见。” 萧珏点了点头:“安排便是。” 礼部尚书又道:“此次使团由西域王之弟沙哈鲁亲王率领,同行的还有西域王之女,阿依古丽公主。” 殿中微微骚动起来。公主?西域王把自己的女儿也送来了?有人交换了一下眼神。这是来联姻的?萧珏脸上没有什么表情:“知道了。” 退朝后,萧珏回到寝殿,影七跟在他身后。萧珏脱下衮服,靠在榻上,忽然笑了一下。 影七看着他:“笑什么?” 萧珏抬起头,看着他的眼睛:“笑那些大臣。听说西域公主来了,眼睛都亮了。” 影七没有说话。 萧珏伸出手,把他拉到自己面前,仰着头看他:“你就不担心?” 影七低头看着他,沉默了一瞬,然后说:“担心什么?” 萧珏盯着他的脸看了片刻,忽然笑了:“也是。你这个人,什么都不怕。” 他松开手,靠回榻上,闭上眼。影七站在原地,看着他。 他方才想说的是:我怕什么?我怕的是你受伤,我怕的是你难过,我怕的是你一个人扛着所有的事。 西域公主?他从来没有怕过这个。 可他什么都没说。他只是走过去,把萧珏随手丢在一边的外袍收好,挂起来。 第二日,使团入宫。 使臣是个四十多岁的胡人,身材高大,满脸络腮胡子,穿着一身华丽的胡服,大步走进太和殿,在御阶之下站定,右手抚胸,弯腰行了一礼:“西域使臣沙哈鲁,参见大周皇帝陛下。” 他身后跟着一个年轻的女子,二十出头,高鼻深目,一头卷曲的长发编成许多小辫子,垂在肩上。她也行了一礼:“西域阿依古丽,参见陛下。” 萧珏抬手:“免礼。” 沙哈鲁直起身,目光从萧珏脸上扫过,又扫过他身侧的影七。 影七站在那里,腰悬长刀,目光平视前方,像一尊石像。 沙哈鲁的目光在他身上停了一瞬,然后收回。 “陛下,”他的中原话说得有些生硬,可还算流利,“小王奉王兄之命,来大周朝贡,献上西域宝马百匹、玉石百块、葡萄美酒百坛,聊表心意。” 萧珏点头:“西域王有心了。赐座。” 内侍搬来锦凳,沙哈鲁坐下,阿依古丽站在他身后。 朝贺的礼仪走完,沙哈鲁与萧珏寒暄。他夸赞京城的繁华,夸赞宫殿的壮丽,夸赞年轻天子的威仪。萧珏一一应对,不卑不亢,滴水不漏。 沙哈鲁的目光不经意间又落在萧珏身侧,停了片刻。那个人脊背挺得笔直,从方才到现在,一步都没有移动过。 沙哈鲁忍不住好奇问:“这位是……” 萧珏顺着他的目光看了一眼影七,嘴角微微弯了弯:“朕的御前侍卫统领。” 沙哈鲁点点头,又问:“小王方才留意到,这位统领大人,从陛下进殿到现在,一直站在陛下身侧,寸步不离。小王斗胆问一句,这是中原的规矩吗?” 殿中忽然安静了下来,所有人的目光都落在萧珏身上。 萧珏看着沙哈鲁,忽然笑了。那笑容很轻,带着一点坦然,还有一点期待,好像在说“终于有人问了”。 “不是规矩,”他说,“是因为朕离不开他。” 殿中更安静了。张御史的笏板差点掉在地上。他猛地抬起头,看着萧珏,又看着影七,脸上的表情精彩极了。 沙哈鲁愣了一下,然后笑了。那笑容很爽朗,没有一点嘲笑的意思,反而带着一种了然。 他看着萧珏,又看着影七,目光在他们之间转了一个来回。 “原来如此,”他说,“那小王就明白了。” 他顿了顿,像是在斟酌措辞,然后看向萧珏,目光真诚:“这位统领大人,想必是皇上的心爱之人吧?” 满殿哗然。张御史的脸一下子涨得通红,站了出来:“大胆!此乃天朝朝堂,岂容你胡言乱语!” 其他几个大臣也纷纷站出来呵斥:“放肆!”“无礼至极!” 沙哈鲁愣了一下,脸上的笑容收了一些。他看了看张御史涨红的脸,又看了看御座上萧珏的脸色,忽然意识到自己可能说错了话。
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