只不过皇上也没有想到松云大师会把方先野叫来帮忙。
那时松云大师转着念珠道阿弥陀佛，说方先野虚怀若谷聪慧机敏，年轻人难得有这样的心性，值得相信。果然是化外之人，天大的事情也能说得心平气和。
那时皇上看着跪拜于地的方先野，一时之间不知道能说什么，只好由松云去了。
此时榻上的皇上慢慢睁开了眼睛，赵公公喜道：“皇上醒了！”
皇上混沌的双眸转了转，落在了方先野身上，便渐渐清醒起来。他淡淡道：“方爱卿来了。”
方先野行礼道：“启禀皇上，臣带些药材补品来。”
皇上伸出手，赵公公立刻去扶住皇上，帮助他坐起身来靠着床背，又给皇上塞好手炉，照顾得很妥帖。
皇上眯着眼睛上下打量着方先野，说道：“我记得，你是姚建河的学生。”
正二品尚书右丞参知政事姚建河，便是朝官口中尊称的裴国公。
“臣自幼失怙，赴南都赶考一路坎坷，幸得姚大人赏识收留几日。姚大人之学问未曾习得十之二三，愧称学生。”方先野不卑不亢道。
“方爱卿十七岁中榜，乃是大梁开国以来最年轻的状元，本该是意气风发志得意满，却从无骄纵自得之色，常怀忧怖，心系黎民，有复圣颜回之德。此前朕有意让你经受磨砺才将你降职，其中苦心，方爱卿可知？”
方先野立刻行礼，道：“得圣上青眼相加，实为先野此生幸事，死而无憾。”
便听皇上幽幽道：“朕如今体弱衰微，恐怕时日无多，方爱卿以为大梁交给哪位皇子，最为合适？”
这问题实在太过敏感，方先野愣了愣便觉不妙，他马上跪下：“圣上正当盛时，必有百年之寿，臣岂敢妄言此事？”
皇上轻笑一声，并不饶他，而是说道：“姚建河与纪王过从甚密，方爱卿觉得纪王如何？可堪大任？”
方先野出了一身汗，拳头捏紧了。他知道皇上这是非要从他口中问出一个结果，犹豫再三便咬牙说道：“国公大人只是因为姻亲与纪王相熟，应当并无他想。若以臣愚见……纪王与肃王虽为英才，有雄才大略，但若以文韬武功而论，晋王也不会逊色。”
前面一阵寂静，在这扑朔迷离的时局之中，方先野对自己的猜测并无太多把握。
皇上看见他时并不太高兴，他明面上是姚建河的学生门客，虽说并未做什么实质的事情，但看起来也是分属纪王一派的。皇上在金安寺隐蔽多日，也未曾试图与城外纪王联络，想来对纪王并不满意。而皇上不愿意留在宫中，密谋逃脱，显然对控制皇宫的肃王也多有忌惮。
若他所猜不错，皇上对这两个羽翼渐丰的儿子都不满意，剩下来最合适的人选，便是晋王殿下了。晋王在各位皇子中年岁较轻，写得一手好书法，常年醉心于绘画诗文之中似乎无心朝政，对于夺嫡的纷争避之不及。但方先野曾偶然读到过晋王的诗文，笔力雄厚心胸当不止于此，藏拙而已。
“晋王……”皇上轻轻笑起来，他慢慢道：“方爱卿不必如此紧张，起来罢。”
方先野微微松了一口气，看起来他押对了。
他从地上站起来，皇上摆摆手，旁边的赵公公便搬来椅子让方先野坐下。皇上淡淡道：“肃王、纪王想趁朕生病篡位，若非朕早有防备便要死在宫中了。这般不仁不义之辈，怎能继承我大梁江山？方爱卿所言朕亦深以为然，晋王虽然年轻但仁厚有礼，可承大统。将来他的身边需有能人辅佐，朕属意于你，将来他的身边必有你的一席之地。”
方先野谢恩，心中却知这是皇上稳住他的说法。在松云大师找到他之前，皇上应该已经为晋王选好了一批能臣，他和姚建河关系密切，怕是排除在这批人选之外的。
以皇上的态度看来，他或许是打算让肃王纪王鹬蚌相争，而使晋王渔翁得利。待肃王和纪王两败俱伤后，新皇登基，原本分别支持二王的两党谁也得不到好处，恐怕要就此衰落，朝中权力重新洗牌。
那么这场变故是皇上安排的么？不，事出仓促，恐怕并非皇上本意，想来是因为皇上的病情恶化提前引发了这场变故。
方先野的脑子快速运转着，分析着眼下的情形。却听皇上在旁幽幽道：“段帅还未归来么？”
方先野愣了愣，暗暗捏紧了拳头。
“启禀陛下，段帅还未至南都。”
“算算时日也应该要到了罢，方爱卿觉得他为何至今未归呢？”
“臣不懂战场之事，不敢妄言。许是路上时局混乱，使者还未到罢。”
皇上轻声一笑，他慢慢道：“甫一生变，朕便下诏让他回来。段帅是如此消息灵通之人，怎么会至今未归呢？”
方先野便觉得手心都要出汗了。
所幸皇上并未把这个话题继续下去，淡淡岔开了去说别的。
第90章 进军
没过几日,纪王终究是按捺不住率兵攻打南都，图穷匕见，和肃王真刀真枪见血地拼杀起来。南都街头杀声震天乱成一团,所有百姓都闭门不出,方先野也被困在了金安寺中,便也只好日日陪同皇上。
皇上确实已经是强弩之末，但是还硬撑着一口气等着他的两个儿子拼到两败俱伤,再现身完成最后一击。
方先野便同赵公公一起照顾皇上。松云大师深谙岐黄之道，日日都来把脉送汤药。
某日黄昏，皇上终于从成天的昏睡中醒来,目光迷茫地望着窗外的树影,突然对方先野说道：“方爱卿此前说自己自幼失怙,这是怎么一回事？”
方先野有些意外，他行礼恭敬道：“启禀圣上，臣幼时家中遭遇旱灾田地颗粒无收。逃荒路上一家五口三人饿死，父亲将我卖给一富户为仆,后臣又被辗转变卖多次。幸而遇到一位教书先生怜惜臣身世坎坷,为臣赎身又教臣文章,臣得以学成赶考。”
“那教书先生呢？你父亲呢？”
“先生病故了，后来臣再去寻父,发觉父亲在与臣分别的第二年便亡故。”
皇上沉默了一阵,转过头来打量着方先野，疲倦的眼里没有什么神采。他道：“如此身世，爱卿说来却十分淡然。”
“世人皆苦,不独臣一人。”顿了顿，方先野说道：“臣入仕，便也是希望世上能少些苦命人。”
这几日他对于皇上的问题回答总是非常得体,既不邀功也无怨言，行事极为冷静。皇上便沉默了，他眯着眼睛悠悠地看着阳光慢慢暗下去，待到只剩一丝昏黄的光线时，他轻声说道：“太阳要落了。”
待方先野抬头顺着皇上的话望过去时，却听皇上说道：“朕知道方卿聪明能干。你在户部、在云洛两州做的成绩朕看在眼里，你上书的改革建议也颇有见地。可是方卿，这世上从不缺聪明人，缺的是时机二字。”
“若朕能多活几年，你的时机会比现在好。”
皇上的语气平和，仿佛是在推心置腹地与他说话。方先野想皇上所说的意思，大概是指他原本打算在这几年里再为晋王增加一些势力，或许可以把方先野从裴国公那边摘出来，暗暗放到晋王麾下。
只是如今这个形势，这一切是来不及了。
“你救了朕，这些时日也并未透露朕的行踪。松云说你是可信之人，他看人向来很准，这次也没有看错。”皇上淡淡地说道，转过眼睛来看向方先野，说道：“既然如此，朕便给方卿这个时机。”
“朕拟一道旨意给你，你救驾有功，朕封你为忠和侯，提你以枢密副使参知政事。”
方先野怔了怔，以枢密副使参知政事便是升于宰执之列，平步青云，这是他入仕以来梦寐以求的位置。他立刻叩首谢恩，心中惊讶震动之余，疑云却盖过了喜悦。
他总觉得事情没有这么简单。
皇上沉默一会儿后，便幽幽说道：“朕记得你与段帅素来不睦。”
顿了顿，皇上仿佛感叹道：“段帅如今，还没有回来啊。”
那不祥的预感在方先野的心中慢慢扩大。
皇上派来的使者自然早已到了段胥营中，也自然“不幸”遭遇劫匪，九死一生捡回一条命，但丢失了诏书和兵符。段胥客客气气地接待了使者，表示自己对使者的话是全然相信的，只是看不到兵符和诏书，按律例他绝不能撤军。
安顿好使者后他还是该干嘛干嘛，像是完全不知道南都这档子事似的。丁进道这使者丢了兵符诏书本就是大罪，按常理早该逃跑了，但还是快马加鞭地来这里通报消息，看来是把这个消息看得比身家性命还重，消息应当是真实的。
史彪便有些犯愁，对段胥道：“皇上叫我们回去我们却不回去，之后不会被秋后算账掉脑袋罢？”
段胥抱着胳膊看着桌上画有兵力分布的地舆图，答非所问道：“史彪，自我们进攻幽州以来，死伤如何？”
史彪挠挠头，丁进看他一眼，摇摇头然后答道：“归鹤军十三万人，死者三千，伤者九千。成捷军七万人，死者八百，伤者三千。堂北军十万人，死者五千，伤者一万五千人。总死八千八百余人，伤者两万七千人”
段胥点点头，道：“我攻他守，幽州地形复杂，我们战损比丹支大得多。丹支被我们击溃将幽州大半城池让出，但主力还在，一旦撤军我们攻下的幽州十三城立刻便会回到丹支手中，不光如此，与幽州毗邻的景州和齐州会不会有损失还未可知。那我们这三万多人为何而伤，为何而死？”
南都那满城权贵的命是命，他们在战场死去的这些士兵的命就不是命？
段胥到底是没把这句大逆不道的话说出来，他只是抬眸看向史彪，笑意盈盈。
“我的将士绝不白死，我段胥打下来的土地，谁也别想让我吐出来。若回去要掉脑袋我第一个掉，绝不连累你，你放心。”
史彪便有些羞赧，他高声道：“我史彪的命是段帅的，段帅要我做什么我便做什么，我的脑袋还在脖子上就绝不让大帅掉脑袋！”
丁进冷然道：“就会说大话。”
史彪顿时吹胡子瞪眼，段胥眼见这两个部下又要争执起来，便转头对丁进说道：“方才听你说起归鹤军里有些议论，所为何事？”
丁进想起来此事，正色禀报道：“前段时间丹支士兵突然力大无穷、刀枪不入，我们遇到了进军以来最大的阻力，军中士兵多有疑惑。有关于神鬼之论甚嚣尘下，马上便是最关键的抚见城之战，我担心军心不稳。”
段胥合上双手放于唇边，边思索边笑得明朗：“路达的策略推进得不错啊。”
上次他来北岸时还没有几个汉人知道苍神，这次再来许多汉人已经知道了苍神的传说，甚至战事遇阻也能联想到苍神的神迹。若他再晚来几年，怕不是许多汉人都能口诵苍言经信奉教义了。
“先把战法定下来，开战前我会和他们谈谈的。”段胥指着地图道。
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