“……这些道理你是从哪儿学来的？”
“有些是尤妈妈教的，有些是书上看来的，最近我跟着仇儿听先生讲《论语》，真怕你像子路③一样‘不得其死’④。”
听到这句柳竹秋惊讶失语，陈尚志急忙道歉：“对不起，我不是诅咒你。”
她马上摇头：“不，我没怪你，其实很久以前有个人也对我说过同样的话。”
这人就是孟亭元，当年柳竹秋刚上学时在孔子众弟子中最喜欢子路，因为他坦率豪爽，正直守信，事亲至孝，交友至信，急公好义，耿直无私，处处与她的脾性相合。
孟亭元知道她的喜好后教导：“交友可择类己者，志趣相投方得长久。学习当选异己者，取长补短完善自身。你的性子与仲由是一路的，好勇近乎野，如快箭离弦，求猛不求稳。若不收敛，来日必遭倾覆。”
他不止做出准确预言，还一次又一次帮助她悬崖勒马，纵观过往都该算她的贵人，可他为何非要与奸宦为伍，站在敌对阵营呢？
陈尚志看柳竹秋不断走神，以为她仍在为惠音被捕一事内疚，忍不住扯了扯她的袖子。
“季瑶，你为大姨难过可以，但别责备自己了，刚才那些话也莫对其他人说，尤其是太子殿下。我想他现在一定很伤心，人在过度悲伤时不太辨得清是非，总想找个对象发泄才会好过。我怕他听了你的话，顺势把气撒到你身上，那样你就太冤枉了。”
柳竹秋忽然醒悟她捡到的不是天真懵懂的小可怜，而是深具慧根的良友，感激地点头：“我懂的，谢谢你裕哥。跟你聊完我心里舒坦多了。”
陈尚志欣然一笑：“那你以后有烦恼也可以跟我说，我的嘴一定比孔光⑤还紧。”
他的稳重令人踏实，柳竹秋放心交代起随后的行动。
陈尚志也盼望见一见惠音，天黑后随她去往昭狱，戴上帷帽扮做傻子被她领进惠音所在的囚室。
这次她吸取萧其臻的教训，让张选志将当值的狱卒全换成亲信，严防有人窃听。
惠音见到柳竹秋闭目叹气：“大人，你不该来啊。”
柳竹秋本来还在想怎么她解释上次女装探访的事，听她说话像是认识自己，惊奇求解：“师太知道我是谁？”
惠音微笑：“大人曾随萧大人在保定牧守，贫尼化缘时数次在街头遇到你，那天见面就知道是你了。”
柳竹秋叹服于她的心量智慧，合十道：“师太修为上乘，我再没什么可说的了。今天来只为让你见一个人。”
她揭开陈尚志的帷帽，让他转向惠音。
“他叫陈尚志，是陈阁老的长孙，外公是当年东昌府聊城县石羊村的黄员外。”
惠音眼神略定，加意打量陈尚志，身上终于有了一丝人间烟火气。
“……他们长得像吗？”
“一模一样。”
惠音持续凝视陈尚志，像要将二十五年的光阴看尽似的，那温柔慈爱的眼神让陈尚志想去已故的母亲，不再惧怕她毁损的脸，含悲回望，之后流着泪向她磕头见礼。
“大姨……”
柳竹秋见他卸下伪装真情流露也没阻止，但随即扶起他，悄声叮咛：“快收着些，别一会儿出去被人看出来。”
陈尚志拼命捂嘴拭泪，不忍再面对即将赴死的亲人。
惠音不想加剧他们的痛苦，重新合上双眼。
“贫尼已了无牵挂，请二位速回吧。”
多做逗留有害无益，柳竹秋满怀敬意地向她叩首作别，为陈尚志戴好帷帽，牵着他快步离开监狱。
二人上了马车，火速返回伯爵府。
驶出一段距离后陈尚志抑制不住放出悲声，他得知惠音的存在起便将她视作长亲，虽只片刻交流，仍抵不过得而复失的悲戚。
看他痛哭，柳竹秋想到东宫里的太子一定也正忍受着生死诀别的痛楚，下次见面该如何安慰他呢。
作者有话说：
①方逢辰，原名梦魁，字君锡，号蛟峰，学者称蛟峰先生，淳安县城郭高坊（今属浙江）人。南宋学者，政治家。
②蓼莪：出自《诗经小雅》：蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬劳。蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我劳瘁。瓶之罄矣，维罍之耻。鲜民之生，不如死之久矣。无父何怙？无母何恃？出则衔恤，入则靡至。父兮生我，母兮鞠我。抚我畜我，长我育我，顾我复我，出入腹我。欲报之德。昊天罔极！南山烈烈，飘风发发。民莫不穀，我独何害！南山律律，飘风弗弗。民莫不穀，我独不卒！
此诗前两章以“蓼蓼者莪”起兴，诗人自恨不如抱娘蒿，而是散生的蒿、蔚，由此而联想到父母的劬劳、劳瘁，就把一个孝子不能行“孝”的悲痛之情呈现出来；第三章 用“瓶之罄矣，维罍之耻”开头，讲述自己不得终养父母的原因，将自己不能终养父母的悲恨绝望心情刻画得淋漓尽致；第四章诗人悲诉父母养育恩泽难报，连下九个‘‘我”字，体念至深，无限哀痛，有血有泪；后两章承第四章末二句，以南山、飙风起兴，创造了肃杀悲凉的气氛，抒写遭遇不幸的悲怆伤痛。
③仲由（公元前542年——公元前480年），字子路，又字季路，鲁国卞人。“孔门十哲”之一、“二十四孝”之一，“孔门七十二贤”之一，受儒家祭祀。
④出自《论语·先进》：“若由也，不得其死然。”：春秋时期，孔子生病，他的学生们前去看望他。孔子仔细地看着他们，他认为闵子骞性格外和内刚，冉有和子贡和顺不足、刚直有余，他们均能自保，唯独子路刚直不阿，日后不能善终，就深情地叮嘱他以后遇事要冷静，千万不能鲁莽 。
⑤孔光（前65～5年4月28日），字子夏，曲阜（今山东省曲阜市）人，西汉后期大臣，孔子的十四世孙，太师孔霸之子。官至大将军、丞相、太傅、太师。孔光推荐别人做官时，也惟恐被人听到。轮到放假之曰，回家休息，与兄弟、妻子儿女们说家常话时，始终都不提朝廷官署的政事。有人问孔光：“长乐宫温室殿的树，都是一些什么树啊？”孔光只是嘿嘿地一笑，并不回答，然后用别的话岔开去。孔光不泄露朝廷政事就是如此。
第一百六十七章
次日曾洋案的全体死囚被押赴菜市口，杀场四周观者如堵，万人空巷。
午时几名犯人或高高挂起，或人头落地，皇帝有旨，行刑后将尸首一律投入火堆焚化，然后挫骨扬灰。
如此辣手，比处决反贼更残酷，好事者始信这姓曾的一家真系招摇撞骗，说他们猪油蒙心，妄图光脚丫走刀背，乃有此报。
处刑前正赶上望日大朝会，朱昀曦绝食后身体虚弱，未免众人怀疑，强打精神参加朝会。
柳竹秋也是，不敢对外显露一丝一毫的反常，散朝后照常与熟人见礼谈笑。
走到文昭阁前，太子乘坐肩舆经过，官员们都站定揖拜，她悄悄抬头张望肩舆上的人，朱昀曦也正看向她。
四瞳相对，他紧锁的悲伤松动了，仿佛腐液流进她的心田，呲呲的灼痛逼得她低头逃避。
曾经她认为朱昀曦受祖训宫规限制所承受的种种烦恼不便都是他享受皇权加持时应该付出的代价，每当他诉苦，都像对待摔倒喊痛的小孩子，抱起来帮他揉揉痛处，喂颗糖哄一哄便完事。
这次她是真心同情他了，要风得风的皇太子眼睁睁看着亲妈尸骨无存，还得假装云淡风轻，他又不像李隆基①从小英武刚强，想顺利熬过这个坎少说得脱几层皮。
但话说回来，他所处的环境可比李隆基丧母时安全多了，最高掌权人还是疼爱他的，但愿他渡劫后心智成长得更强大。帝王之路犹如刃树剑山，往后还有更多险阻等着他呢。
她出宫前往衙门，午后听说惠音已被斩首焚尸，早有防备的心仍抽搐了好一阵，心道皇帝着实太狠，对儿子的爱终究没有权力重要，为这个丧失人性的君王效力太憋屈，不如煽动太子直接篡位算了。
这些激愤引发的恶念只冒出些小火花便被摁熄，她严厉告诫自己牢记理念，摆正位置，不可被爱憎私欲左右歪到争权夺利的左道上去。
王莽最初也是一身正气的有志青年，看透汉王室的腐朽后谋夺汉祚，渐渐迷失在权势欲中，终使国家大乱，将万民拖入深渊。
靡不有初鲜克有终，她要保持内心清明，追求惠音那种超然无我的境界。
放衙回家，张选志发来请柬，说院试快到了，想请她在休沐日过府，像上次那样帮孙子进行考前补习。
柳竹秋答应了，隔天来到张府，中途张选志忽然请她去家里的楼阁赏景。
她觉出古怪，待登楼无人时，张选志快速从袖子里掏出一封信塞到她怀里，低声叮嘱：“此事陛下和我都担了大风险，爵爷须发誓，只能看不能动。”
直觉里透出的狂喜让柳竹秋心脏剧跳，张选志漏完风声，立马跳开这段若无其事地继续聊天。
她稳静酬和，下楼后依约去指点张体乾做文章，藏在衣襟里的信似烧红的铁片烫着她，表面仍维持着心平气和的假象。
谢安②这矫情镇物的功夫可真难学啊，但练不到他的水准又怎能成大器？
她办完正事还去探望了寄居在张府的苏韵，以最自然的状态回到伯爵府，进入内宅后才拆开那封密信。
信上只五个字“金华南山寺”。
千万银票顺利兑现的喜悦推着她蹦跳起来，皇帝手下留情，大约用死囚替换了惠音，把她送去这座寺庙安置了。
这一事件证明人心始终是有弱点的，专、制如帝王也会向情分妥协。
柳竹秋受到某种启发：要想在人治的制度下游刃有余，只须找到其弱点治住身居权力顶峰的那个人。
今上的软肋是太子，太子的软肋呢？
仔细观察定能找到。
她谨慎地烧掉信件，先叫陈尚志来分享喜讯。
陈尚志喜极而泣，让她快去解救哀伤中的太子。
柳竹秋说：“我刚从张厂公家回来，现在去求见太子会惹嫌疑，得等几天。”
这是明白人的做事方式，陈尚志却不忍心：“殿下一定比我们都难过，怄气伤身，他若因此病倒怎么办？”
柳竹秋笑道：“看来你比我还对他上心，这大概就是所谓的血脉相连吧。”
她思索用暗号知会朱昀曦，写了封请安奏书派人送去东宫。
奏书上都是寻常话，中间一句是向他推荐《搜神记》这本解闷消遣的书，说该书的十五卷特别精彩。
《搜神记十五卷》里大部分内容在讲鬼魂，其中有多篇死而复生的故事。太子脑子蛮机灵的，相信能琢磨出暗示。
当晚就寝前，春梨忽然说：“小姐只跟太子说惠音师太还活着就好，别告诉他地址。”
柳竹秋吃惊：“你是如何知道的？”
“今天裕哥在跟你谈话前还哭丧着脸，饭也没吃几口，跟你谈完马上喜笑颜开了，我就猜师太一定没死。”
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